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这样的惨败,怎么可能?
而直到江上的大火一直燃到黎明,落下了最后一点飞灰。
渡江战役,联军的水师,都迟迟不至。
这才是义军的精锐北渡江北大营,却反被朝廷水军中途截断,精锐尽灭在江北的缘故。
“我当时就有怀疑。真没想到……”林若山回头,望着牢门口已经站了很久的人,“白泉,与道,你们说呢?”
陈与道一言不发,奔过来,提拳对着黎玉郎狠狠摁下,黎玉郎闷哼一声,被打倒在地,再也爬不起来。
他欺身还要上前再打。却被怕黎玉郎被他当场打死的自由军军官忙不迭架住了。
李白泉,此刻的他,不像过去那个疏狂的他了。
他走到自己二叔跟前,并不看他,只是冷静地对林若山道:“多谢若山传信,教我立即从嘉兴走水路回返。”
半晌,李白泉低下头,俯视了他三叔一眼,冷漠之极,似乎毫无亲情可言,毫不犹豫地说出自己做过的秘密之事:
“当时,我被骗去占领嘉兴,说是趁各地义军都被调去渡江,我们援助之余,也占几个义军的地方,发展商会的势力,又不妨碍义军渡江攻打朝廷。我便同意了。”
他平静无波道:“我的家族,大概不会同意杀他。我也不知道我们家有多少人参与了这些事,有多少和朝廷勾结在一起。你拿着我的手令,派人去吧。该杀的杀,该抓的抓,有几个小孩子,倘若反抗,便杀了也是。”
“竖子!枉顾人伦!”他三叔目眦欲裂。
李白泉说罢,却只是冷冷地看了他一眼,眼角流下一滴眼泪,便仰头高唱着“古今多少事,渔唱起三更”,出了牢房。
事已至此,丁世豪反而定下了心,就地坐下了。
他叹道:“哎,林老弟,你们这样是没有好结果的。”
林若山也坐了下来。他笑着:“丁老哥何出此言?”
“我们只是想安安稳稳地坐生意。在哪里做,不是做呢?从前朝廷士农工商,我们商人在最底下。所以,诸位老弟,才想要趁这乱世,搏一搏前途。可是那义军啊,他也不是个好东西,你看看,之前的限价令,你看看,之前限制我们占用土地开厂。比那朝廷都还不如!至少,朝廷还许我们皇商买办之权,至少皇帝还不会限价。”
“放你娘的狗屁!”陈与道暴起,揍了他一拳,“那你跟着我们做什么,趁早就去做王朝的狗吧!”
“嘶”,丁世豪抚了抚伤口,却闲闲一笑:“幼稚。杀人放火受招安。你们也不是无知之群氓,连这个道理都不懂?倘若不挟持短发,倘若我们商盟不多占据一些领地,哪里来的资格,与朝廷谈判、合作呢?”
江南商会的李会长已过了此前的情绪,似乎认识到了自己的处境,也淡淡道:“林老弟,陈老弟,我们并不是对立的。我们所求,和你们一样,不过是不处于士农工商的底层。如果能够挟风雷之势,逼得朝廷不得不与我们商贾共天下,既可以少流一些血,又可以达成目的,岂不妙哉?”
“至于黎青青这样莽撞过激的年轻人,自寻死路也是无可奈何。”
其余被关押的人等中,大商人们,纷纷面露赞同之色。
在座的自由军将士却一时被气得面红耳赤。
陈与道在极度的愤怒之后,反而收拾回了理智,呸了一声:“为什么我们要和朝廷的迂腐的士绅一起治理天下?我们打翻他们,自己当家作主不好吗?我看你们是当惯了狗,才想着一辈子当狗!”
林若山却仍然笑着:“哦。那为什么不与义军合作呢?与义军一起治天下,也是治天下。”
“小子,你也是士族出身。”李会长不瞄了他一眼,“与士大夫共治天下的后半句,是什么?‘非与百姓治天下’。”
“短发不过是群氓而已。与绅士治天下,非与群氓,治天下。”
姓秦的一个,过去是皇商的,轻蔑道:
“何况,你以为,短发这些群氓,真的会与我们治天下?看他们杀损害群氓利益的绅士,杀的毫不犹豫。焉知来年,我们与群氓的利益冲突,他们不杀我们?”
林若山轻笑一声:“那你们以为,朝廷就会真与商贾共治天下?他们不过是利用你们,重创义军,分化商盟而已。如果朝廷真的想与商贾共治天下,朝廷大军,现在为什么都已经进逼广州了?”
监牢里,顿时一片死寂。
林若山终于望向侄女黛玉,问:“都听清楚了?”
林黛玉闭着眼点点头。
“那么,玉儿,去帮忙草拟一份‘告广州市民书’。内容怎么写,你心里应该清楚了。”
王子腾在义军的招安派和联军配合下,使金陵孤立无援。
但破城后,第一个,被王子腾推出来杀掉的,就是自以为从此高官厚禄稳妥了的义军招安派。
招安派出卖了寿玉楼他们,出卖了圣京。以为出卖了圣京,出卖了寿玉楼他们,便可逃得生路,高官厚禄。为此,不惜与你们联手,使金陵城破,青青死战城下。
却死无葬身之地。
你们呢?你们出卖了义军,出卖了我们。你们又会是一个什么样的下场?凭什么以为广州城破之后,朝廷会放过你们?
林若山再也不看监牢里跪在地上的曾经同僚哪怕一眼,脸上虚假的笑意全都消去了,只有冷酷到极点的漠然:“不过,不劳烦朝廷了。”
震惊了整个广东省的“广州事变”第二日。
商盟中各地商会的大佬们,如当年朝廷的官员一样,被绑上了断头台。
仿佛,历史重演。