陆允明为什么挑这个时候送聘礼来, 程平是懂的。他并非是向皇帝施压, 而是向自己表明态度。长久以来, 自己一直不信两人有什么未来, 他便用这种近乎决绝嚣张的方式来表示诚意……然而表达完了呢?
晚间,陆允明来陪程平一起吃饭的时候, 到底心平气和地说了自己的打算。
“我们婚后便退居洛阳吧?”陆允明一边帮程平把烤羊肋排切成小段,一边道。
“陆允明, 你这样,我真心惶恐。”程平咽下嘴里的菜叶子, 轻轻叹一口气。
“其实是我对不起你,我本也有归隐之意,反倒让你承担这个由头儿。”陆允明把分好肉的盘子放在程平面前。
“我其实不是什么好人, 也做下多少坏事,先帝末年时被下狱贬谪,算不得冤枉。尝了几年真正的民间疾苦, 方悟今是而昨非。”陆允明眼睛错开程平的脸,有点难堪地道, “你若见到那时候的我,定会鄙视讨厌的。”
程平静静地看着他。
“太史公说,‘士无贤不肖, 入朝见疑。’我倒是觉得,人一旦进了朝堂, 想不‘争’, 却是难的, 而一旦争起来,想秉持本心,手脚干净,就更难了。”陆允明皱着眉,想起那些前尘往事,缓缓地道,“个人抱负、利益危害、师友情分……相互纠缠,人在其中,便如在潮水里,不想走,也会裹挟着你走。一句‘身不由己’,虽有避重就轻、洗脱自己的嫌疑,却也算实情。”
程平想想自己不明不白就成了邓党,后来越陷越深,甚至成了“邓党”新党魁,再想想,古来多少名臣贤士,因为朝中争斗手段有欠光明,饶是政绩卓著或文采斐然,终究留了污点,也感慨地点点头。
“宦海沉浮近二十载,我做过不少错事,也做过一些正事,边城飘零过,也煊煊赫赫过,有我负人,亦有人负我……阿平,我累了,想歇一歇了。”陆允明为自己斟一盏酒,“况且,自古权臣多不得善终,也到了适可而止的时候了。”
看陆允明仰脖把酒饮下,程平微笑一下。她如今也不再是齐州小食肆中被陆允明忽悠得一愣一愣的小士子了,他厌倦官场或许有之,怕功高震主也有之,但以陆允明的年纪和现在朝中的形势,还远不到急流勇退的时候,说来说去,到底有自己很大原因。他愿意七情上面找这些理由,自己承他的情。
程平看着跳动的烛火,半晌道,“也好,那我们以后就退居洛阳吧。”
陆允明微笑着看程平,只觉得此时心满意足。
陆允明在淄青事了之后,便以伤病请辞相职,皇帝不允,越明年,再次请辞,终去相职,加中书令,在东都洛阳任职,充任东都留守。后一直处于半隐半仕状态。今上驾崩后,太子即位,朝廷不稳,陆允明五十五岁再次拜相,后又曾以六十四岁高龄带兵远征吐蕃,一生坚贞忠勇,八十六岁卒于洛阳府邸中,赠太傅,谥号文贞,配享庙廷。
当然这些都是后话。
皇帝知道陆允明的骚操作,开始生气得很,后来却皱起眉头,过了好一会子,终究叹一口气。
三司会审完毕,谢亭等与淄青节度使勾结证据确凿,以谋反罪论处,淄青战后事宜也陆续展开。对程平,皇帝也终于下了敕旨,只模糊地以才德封程平“韩国夫人”,至于原来的尚书之职、宰相之位以及欺君之罪,都提也未提,就仿佛程相从来没有出现过。若不知底细,只看敕旨,再也想不到这中间的种种纠葛。
陆允明身上有魏国公的爵位,皇帝却封程平韩国夫人,且言明是因“才德”……真是让人不想多都难。①
对皇帝给的这点小反击,陆允明笑着受了——人逢喜事精神爽,一星半点儿的小事如何能惹得了他。
为了陆允明的婚事,陆大伯和伯母专门从洛阳来长安代为操持。对娶程平为陆家妇,陆大伯是与陆允明恳切详谈过的,谈过之后,便回去交代妻子,“时间虽紧,礼仪上却不可轻忽怠慢。”
程平知道自己平安了,便紧着让人去河西把阿姨接过来,当然老家的亲戚也得通知一声。
陈邓两党在经历了两位宰相投的一波又一波天雷之后,刚从蒙圈的状态里回过神儿来,就得去参加他们的婚礼。
对此,原邓党众人明显兴致比原陈党大臣兴致要低一些——也难怪,自家党魁变成了女郎,而且是对方党魁的妻子,这事,真是不好接受啊。
刑部侍郎甄太初属于最早被震的那个,也是接受最早的那个,俨然以娘家人自居,帮着操持起婚礼来。有他带领着,便有越来越多破罐子破摔的加入进来,以致催妆时,险些成了两党赛诗会,而其后回门打女婿的“下婿”环节差点发展成两党互殴——幸亏程平有先见之明,请皇帝派金吾卫帮忙维持治安,不然回头朝中得一半带伤的。
外面传来隐隐的喜乐声,姜氏看着铜镜中大妆的程平,眼里含着泪笑道:“真好,真好!”
程平回身握住她的手,两人相视而笑。