林间初阳起,鸟儿的鸣叫声划破了初雾的迷蒙,惊退乳白色的轻雾缭绕散开,露出了刚见萧索的山林,秋日里的溪水并不丰盈,涓涓一道小溪流砸在冰冷坚硬的石头上,打出一道道水珠子,水好像乐此不疲,一道水珠子跌落,又一道水流摔上去,透着不知疼痛的勇敢。
一双手从一弯浅滩里舀起一捧水,浇在脸上,醒一醒昨日夜间的深沉熟睡,双手自脸上松下来时,浅滩里映出一个身影,麻衣,削瘦,还有沉默。
手的主人坐在石头上,捡了片秋叶,透着秋叶上的虫洞望着溪水对面的人:“这一年多,你一直在这里?”
“回小姐的话,是的。”
“我叫你离开的,为什么不走?”
“下奴是小姐的奴隶。”
“南九,你不是奴隶,我说过你是自由的。”
对面没有人说话,鱼非池放下秋叶,看着对面这个有些……可怜的南九。
按着日子算,他今年十九岁了,不健康的苍白的肤色,甚至有看到他肌肤之下的血管,身着黑色麻衣,赤着双足。他个子不高,甚至有点小巧,不是迟归那种骨架小,而是一种长期营养不良所导致的病态瘦弱,有一张堪比西子容貌的脸,巧目朱唇,所谓倾国色,不外如是。
只是这张脸上,烙着一个令人锥心刺骨发疼的“奴”字。
买卖奴隶的人多狠心,连刺青都嫌太过麻烦,烧红的烙铁往这些被他们视作猪狗一般的人脸上一烫,“滋”一声,一道轻飘飘的青烟飘过,在他们脸上留下一辈子的屈辱。
奴隶连鞋都不配穿,一辈子赤裸双足,粗布麻衣,许多奴隶甚至没有一件像样的衣服,破破烂烂别说御寒,连蔽体都不能。
他递过来一块雪白干净的手帕,低着头不敢看鱼非池的脸,双膝结结实实地跪在地上,头只差埋进他两腿之间,显得举着手帕的双手格外高,这样卑微的动作,自鱼非池有记忆起,他做了整整十年。
叹了一口气,鱼非池接下手帕擦了擦脸:“你起来吧。”
“是。”他应话,却是跪行在一侧,没有直起双膝来。
鱼非池看了看这手帕,想起什么来,便说:“这是……”
南九立刻埋下头贴在地上:“是小姐留下的,下奴一直妥善保管,不敢玷污。”
“南九,我说了,你不是奴隶!”鱼非池一把拉起他站来,拍了拍他膝盖上的碎叶末子,“我给你一个命令,那就是你把自己当自由之身,否则不要来见我。”
“下奴……下奴……”南九眼神慌乱,不知该如何应话,跪也不是,站也不是,连呼吸都好像不是,慌乱得像个做错了事的孩子,不知所措,手忙脚乱。
“好了好了,教了你九年都没教会的东西,不指望你一下子改过来。此次下山我也是来看你,你没事就好。”
鱼非池拍拍他肩膀,抬起他的头细细看了他一会儿,他比两年前眉眼长得开了些,毕竟十九岁了,模样该要定型了,只是这肤白过份苍白,怕是在这山林里等着自己,一日也不曾离开过。
以后要多给他吃些好东西,把身子补起来。
想了这许多,鱼非池抱了抱他:“南九,好久不见。”