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延平侯和白平昌的关系倒是越来越好，两人颇有些意气相合。

    白平昌和韩从瑾叙了几句闲话，问了问他在金吾卫可还习惯，韩从瑾一一答了。

    扫了一眼门口，白平昌皱眉道：“阿棠怎么还没过来。”他刚才已经派人去叫苾棠过来了，到现在还不见人影。

    老太太也有些奇怪，孙女虽然和韩从瑾之间不是很热乎，可从没有避而不见，不过当着韩从瑾的面，还得把话说圆了，“阿棠可能身子又不爽利了，她在宫里的时候就生了一场病，回家来还有些虚弱。”

    韩从瑾忙道：“既如此，就不要再劳烦白姑娘过来了。”话虽这么说，他心里还是很生气，未婚夫上门送节礼，正是光明正大见面的机会，未婚妻就应该精心妆扮好，欢欢喜喜地过来才是，哪有这样拿乔的？估计是平常见惯了皇子王爷，对自己这个侯府世子不放在眼里了吧。

    苾棠确实是避而不见，她是打定了主意要退亲的，不想再和韩从瑾培养什么感情，如果不是万不得已或者在外面碰上了，她是不想再和他见面的。

    丫鬟秋霜奇怪地看了看自家姑娘，她捧着本书，歪着软榻的大迎枕上，慢条斯理地翻看着，好像一点儿都不着急的样子。难道是没有听清楚自己刚才回的话？秋霜又重复了一遍，“姑娘，韩世子送了年节礼过来，老爷说让你去福安堂呢。”

    苾棠“嗯”了一声，却不动身。

    秋霜想了想，走到明间，低声问白露，“姑娘这是怎么了？”

    白露摇摇头，“我也不知道，不过姑娘自有主意，咱们别管那么多，顺着姑娘的意思就行。”

    苾棠翻着手里的书，听见院子有人在说“韩世子走了”，她突然又有些犹豫，既然韩从瑾厌恶自己，那他肯定也不想和她成亲，她是不是应该和韩从瑾说清楚，也许两人商量一下，这亲事能退得更顺利？

    想到这里，苾棠放下书，翻身下了软榻。

    白露、秋霜看自家姑娘急急忙忙地跑了出去，刚想跟上，苾棠头也不回地丢了一句，“不用跟着。”她和韩从瑾商量退亲的事，在没有成功之前，还是不要让别人知道的好。

    此时的韩从瑾还没有离开白府，他正站在花园里和白芳桐说话。

    “世子也去秋狩了吗？”白芳桐温温柔柔地说道：“姐姐说秋狩很是热闹呢，皇子们猎了好多豺豹之类，还说大皇子和三皇子猎到的最多。”

    韩从瑾心头一阵厌烦，她倒是看得清楚，连人家的猎物都关心了，那个时候怎么不说身体虚弱了，此时却托病不肯出来。

    她看了看韩从瑾的脸色，懊恼地说道：“不是不是，我记错了，姐姐是说也许大皇子和三皇子猎到的最多，她并没有留意猎物什么的。”

    韩从瑾忍不住冷哼了一声，没有留意猎物，恐怕是在留意猎到猎物的人吧？

    “世子你别误会，姐姐她、她也提到你了！”白芳桐紧张地揪着帕子，一副生恐韩从瑾误会的样子。

    “哦，她提到我什么了？”韩从瑾眉毛一挑。

    “她、她——”白芳桐不安地低下头，小声道：“我忘记了。”

    根本就是没提起自己吧？韩从瑾的嘴角带起了一丝讥讽，未婚夫就在她身边，她却没有留意，只顾着看皇子们去了，他可是亲眼看见她期盼地瞅着林子的样子。

    一阵轻盈的脚步声，是他熟悉的，韩从瑾立刻转过身，果然看见苾棠走了过来。不知为何，他有些心虚，虽然自己是偶然在这花园碰到白芳桐的，而且他以前也常常碰到她，两人也会像今日这样闲聊几句，并不是特意与她见面，可是他却不知该如何解释，她不会误会自己吧？

    “姐姐。”白芳桐却突然慌乱起来，眼神躲闪着不敢看苾棠，“姐姐你别误会，我是碰巧遇到世子的，我们、我们没什么的，真是是碰巧遇到而已！”

    白苾棠捧着紫铜莲花纹的小手炉，静静地坐在窗前，她凝神听着院子里的动静，却只听到树枝上的积雪簌簌地掉落，除此之外，天地一片死寂。

    这是一间极为奢华的卧房，紫檀木的千工床上挂着浣花锦的床帐，大红缂丝的被子绣着娇艳的海棠，白苾棠所坐的紫檀木大圈椅里放着漳绒的软枕，她的身子却坐得笔直，纤细的腰肢并没有舒服地倚在那软枕上。