4.汤面薛家的老板娘

步走来。

    “哟？梁大人。”沈情理了理官服，拱手行礼，同他玩笑，“官服穿在身，连如何走路都忘了？”

    “别打趣我了。”梁文先正了正头上的帽子，给沈情道了个礼，“沈大人，下官七品。”

    “吏部很不错了。”沈情笑眯眯答道。

    梁文先直起身，道：“带你吃面去。”

    走出四方街，梁文先才道：“此番分至吏部，实属我幸。但这官场形势，我今日刚去，便能感受到各部之间水火不容剑拔弩张之感。我吏部尚书是圣恭侯，也就是你恩师的夫君。”

    沈情点头道：“这我记得。”

    “六部圣听司都在一处，我们隔壁就是兵部，来来往往，低头不见抬头见，今日兵部尚书不在，唯侍郎在，见了圣恭侯神情颇为不屑，我想这兵部可能与三位新侯不合……”

    沈情打断他：“你知道汤面薛家的什么面最好吃吗？刑部的陈固大人告诉我，说薛家老板娘做的阳春面乃京中一绝。”

    梁文先叹息：“你又不听……”

    “唉，今日天清气朗，何故要讲些捕风捉影之事？”

    梁文先再次叹息：“……宫墙之内朝堂之上，那些风雨何时停歇过？罢了，不同你说这些了，你那案子交予同僚了吗？”

    “我吃了面，就要去查办此案。”沈情道，“承蒙程少卿信任，我能复审此案，了却心中疑惑了。”

    梁文先震惊：“单独交予你？”

    “梁大人，我可是大延第一个十七岁考取律法科头名的人。”沈情扬起脸，煞有介事道，“良才善用能者居之，我既能胜任，为何不可将案子单独交给我？”

    薛家汤面在京城西侧，店铺临昭川，因近码头，又是饭点，生意火爆。小店内坐不下了，店家就在门面外支了棚子，摆上桌椅碗筷，后来的客人们就坐在外面，吃完抹了嘴就走，给等在一旁的客人让位，不敢过多停留。

    远远看到面馆前的盛状时，沈情驻足，说道：“梁老爹，我们错了。”

    “怎么？”

    “不该穿着这身官服来。”

    她话音刚落，便有眼尖的伙计上前招呼，连连鞠躬：“大人们请上座。”

    外头赤膊吃面的码头工们瞧见他俩也都挪了屁股，十几个人挤在一张桌旁，有的站起来，只为给他俩腾个干净的桌案椅子。

    梁文先的脸如同晚霞下的白面馒头，红了个透，摆手道：“诸位工友不必客气，一起来吃，一起来吃……”

    可惜无人响应。

    “算了，梁兄，既来之则安之。”沈情撩起官袍，稳稳坐到椅子上，问倒茶水的伙计，“小哥，听闻你们老板娘做的阳春面是京中一绝，给我们来两碗。”

    伙计道：“好嘞，我这就去请我家老板娘！”

    周围吃面的工友们都停了筷子，惊喜万分：“今日能见老板娘了！”

    沈情闻言咋舌，才知这薛家汤面的老板娘是需请才出来做面的。

    梁文先两眼发直，满脸憧憬道：“今日托这身衣服的福，得以见老板娘容姿了。”

    过不久，面摊上又来了不少人，多为年轻体壮码头工，一个个伸直了脖子朝店里望，盼着老板娘出来。

    沈情暗暗惊奇：“这老板娘长得是有多美貌？”

    一盏茶功夫，一挽发妇人挑帘而来，细眉杏眼，红唇噙笑，腮边俩梨涡。

    这美貌妇人端着两碗热气腾腾的汤面，十指涂鲜红蔻丹，衣袖高高卷起，露出两截如藕皓腕，腕子上缀着几串玛瑙玉珠，款款莲步行至沈情与梁文先桌旁，侧身放下面，媚眼如丝，娇笑一声，提石榴裙福身一礼：“二位大人慢用。”

    梁文先哆哆嗦嗦站起来，眼神飘忽不定，微微鞠躬，喃喃道：“老板娘辛苦。”

    沈情看呆了，与她身后那群码头工一样，已然成了傻子。

    待老板娘回后房，沈情才回过神来，拿起筷子笑着摇头：“倒不是容貌倾城，然这身段风情当真是京中一绝……”

    再尝面，滋味一般。

    沈情含笑点头：“原来如此。”

    并非面好吃，而是做面的人好看。

    梁文先道：“她是薛家汤面的第三代传承人，有个夫婿，病逝一年有余了，她也未另结良缘，一个人支撑着面馆，抚养幼子……”

    沈情惊的面都不吃了，一根面高高挑起，问他：“梁文先，你这个外地来的是怎么知道她家事的？”

    “我是男人啊……”梁文先仍是那副无起伏的表情，仍是不带半点情绪的语气，“男人有男人的消息来源，半只脚踏入京城，就会有人告诉你，哪里有风姿绰约的女人，她们近日过得如何，家中有何烦恼，只要你不堵住耳朵，不到一天便清清楚楚。漂亮女人的消息，都拴在风上，是传播最快的……”

    沈情这个才十七，还称不上女人的女娃子龇牙摇头：“你们男人啊……”

    “怎么了？”梁文先出身望着面馆后房，说道，“从前只是听说，今日得见，简直三生有幸。这种美似昭水之神的人物，当真让人怜之爱之……”

    沈情翻了个白眼，实在忍受不了好友白胖包子脸上出现如此痴傻的表情，她端着面碗转过身去，忽见一熟悉身形坐在面棚下一角的小矮凳上吃面，因地方不大，人多又拥挤，那人几乎蜷成一团，这碗面吃的甚是委屈。

    沈情一愣，认出了他。

    乔仵作，不会有错。他那一举一动，不像是在乱码头前坐在小板凳上端碗吃面，而像是在戏台上梳妆打扮齐整后，不紧不慢姿态优雅的表演美人用膳。

    沈情笑了起来。在所有男人回味老板娘风姿，双眼发飘望着后房的时候，这人低头专心吃面，倒显得别具一格，万分可爱。

    “乔……”沈情叫了一半，想起他是仵作，不适合在大庭广众之下喊出来，于是清了清嗓子，放下面走了过去。

    乔仵作只顾吃面，吃着吃着，发觉人影遮了光，一抬眼，连忙放下碗筷，咽了口中的汤面：“沈大人？”

    声音虽还沙哑，但比昨晚要好很多。

    乔仵作一抬头，撞进沈情眼里，沈情便失了声。

    这人……眉目温柔如画，虽眉宇间萦着淡淡病气，然雪肤明眸，眼尾带勾，长睫一抬，那掩在眸中的风流如妖惑人，那点病气便如同美玉微瑕，越瞧越可爱了，真真夸他一句俊美无俦也不为过。

    沈情失了声，再看又失了神，迫自己凝神后，心中先庆幸：“得亏他昨晚只露了眼睛，不然这张如玉俊颜能当场乱了我心神！”

    沈情蹲下来，脸上挂了笑，温声道：“还未问过乔仵作名字？”

    “……乔老爹未给我名，叫我小乔就好。”

    沈情念了几声，笑道：“如此称呼，倒是与你亲近了不少。”

    梁文先走了过来，得知窝在小凳上，这位姿容不俗的男人是昨日沈情提到的那个仵作后，很是有礼的颔首致意。

    “这是我同窗，梁文先，在吏部任职。”沈情软下声面带微笑介绍道。

    声音柔的能掐出水来，

    梁文先小眼一抽，道：“沈知恩，你病了？怎么好端端的，这般温柔？”

    沈情不动声色，含笑踩了梁文先的脚，并对乔仵作说：“昨日因复核之故，忘了问候你。今日看你气色，倒是比昨日好许多，想来病要痊愈了。是染了风寒吗？”

    乔仵作受宠若惊，细白的手指紧紧叩住面碗，道：“只是天气乍暖，一时不适，喝了些药……”

    梁文先见一个如此容貌的人，说话时的声音却像破风箱，便问：“你嗓子……”

    乔仵作垂下眼睫，很努力的清了清嗓子，说道：“吃错药了，伤了嗓子。”

    沈情仍是含笑柔声道：“咳，是我们疏忽了，你快吃面，不打扰你了。”

    乔仵作放下面碗，小声道：“我吃完了……”

    沈情惊喜迅速攀上眉梢，咳了一声，搓手道：“真巧，我也吃完了。等会儿要到小林村去复审那桩案子，不知乔仵作可有时间随我一同前往？我是想，死者的伤是你验的，许能在复审中帮到我……”

    梁文先回头看了眼桌上沈情剩下的半碗面，大惊。

    吃完了？饭吃完了？剩了半碗面你就说吃完了？

    沈情啊沈情，你可从不会浪费粮食啊！

    沈情冲梁文先眨了眨眼，做了个口型：“那半碗面归你了。”

    “乔仵作，怎样？”

    乔仵作点了点头，哑着嗓子说：“好。”