24.平壤崔氏

以上的官员几乎人手一把。

    来人是崔德，崔家的家主。这老头杀气凛冽，戚英姿手握着扫把不禁又握紧了一些。老头话不多，他握着长刀，说了一句：“海上无风，为何起浪。”

    戚英姿的手指在扫把上弹了弹，她心想，谁说有风才起浪，无风起的浪才更高。

    崔安疯狂地攻击了他的弟弟，可崔礼一直抵挡，不肯主动攻击。等到崔德一来，崔安终于停了手，他表情肃穆，提着长剑走了。

    这一次决战之后，此后半年中，崔安没再找过崔礼的麻烦。但也就在次年，崔礼染了天花。

    天花，中国人将之称为花柳病，虽不是无药可医，但亦难以治愈。

    外头的人都传言，“二公子要死了。”谣言传颂得铁板钉钉，都在说崔礼快不行的时候，秀儿也过来说：“姐姐，听说二公子快死了，你知道吗，崔家的传统是海葬，他们可能要为二公子举行海葬。”

    所谓海葬，就是将人放在棺材里，再弄一艘船，棺材搁在船上，等船飘到海中央，自然沉没。这种习俗浙江临海一带也有，戚英姿的心抖了抖，她心道，我要的船来了。

    既然有了船，那戚英姿就一直等着崔礼闭气，崔家给崔二公子海葬之时，就是他们返回大明之日。

    戚英姿先等了七天，这七天里，崔礼没死。戚英姿又开始数日子，数到第四个七天的时候，崔礼还是没死。

    戚英姿心里着急，偏偏她又说不出话来，于是只好一直等。可她等来等去，日子数来数去，崔礼就是没死。这一数又是小半月过后，崔礼没死，再半个月过后，崔礼还是没死。戚英姿心道，不对呀，既然他一直没有病愈，怎么会还不死？

    二公子染病，天花，屋里无人伺候，外头也时而有人看管，时而无人看管。大部分的时候，外头都是无人的。戚英姿终于等到起了疑心，她决心亲自去看看崔礼的情况。

    这是一个再寻常不过的晚上，戚英姿手脚很轻便，她拉开崔礼的房门，回手锁门的时候，一双白净干瘦的手悄无声息地捏住了她的手腕。

    戚英姿低头，钳住那人手臂就往身前摔。

    “哼”，一声轻笑，戚英姿扭头，就见崔礼靠在墙角。清瘦的男人穿一身绸衣，他腰上绳子还松松垮垮的，男人问：“崔安派你来的，来看我死没死？”

    戚英姿不语。

    “说话。”崔礼脸色青白，他的确身体不佳。

    戚英姿摇头。

    ‘二公子，不是我不想说，是我说不了啊！’戚英姿心道。

    女人转过头去，她面对崔礼那张白净的脸，眼睛就不动了。她想到了另一个人，远在海的那头的另外一个男人。

    他好吗？不知现在他还好吗？

    女人脸上流露出一种奇异的色彩，这种色彩落在她黝黑的眼珠子里，就着屋内的灯光，那一瞬间，流光溢彩。崔礼向来不是个粗心的人，他很快就瞧见了这个女仆眼中那种异样的神采，于是崔二公子问了一句：“你是崔安的情人？”

    戚英姿扭开头，崔礼长得的确和沈约很相似，但他们不一样。尽管沈约甚么时候都是那副温温的样子，可他不会装病又装死。

    崔礼瞧戚英姿，倏地笑了，说：“你是个好姑娘，崔安不好，你不要爱上他。”

    鸡同鸭讲，一场无厘头的鸡同鸭讲。要是秀儿在这里，她准得趴在戚英姿身上笑个三天三夜。不过戚英姿显然没有秀儿的语言天赋，崔礼对她衷心的劝诫，她一个字都没听懂。

    崔礼说话她是听不懂，不过她知道了一件事，那就是崔二少爷一时半会儿还死不了。戚英姿摇头，心道：看来夺崔礼海葬的船是行不通了，若是想回大明还要另寻他法。

    戚英姿低头拿块布巾，假装在崔礼的矮塌上擦了擦，接着就要退出去。“哧哧”，崔礼又笑起来，他拉住戚英姿的手腕，张开嘴示意她，“啊”。

    戚英姿扭头看他，崔礼指着她的嘴巴，示意她把嘴张开。戚英姿毕竟过去还是个将军，一个陌生男人叫她张嘴，她反而将嘴闭得更紧了。

    崔礼轻轻笑，说：“让我看看你的舌头，不用怕。”

    崔礼笑起来也很好看，戚英姿不知为何，又在他的侧脸上瞧见了沈约的影子。沈约也是这样笑，半颔首，微微笑，他们笑起来的时候，都是嘴角略微上扬，显示他很愉快。

    崔二公子的两根手指就要凑到戚英姿脸上来，戚英姿伸手化掌就去劈崔礼的手腕，崔礼挑眉，“哟，看起来还挺有脾气？”

    戚英姿不肯张嘴，也不肯让崔二少爷看舌头，崔二少爷说：“明天晚上你再来打扫一次，我这里经常需要清洁。”

    戚英姿低头退出去了，她别的没听懂，就听懂了一个‘明天晚上’，还有一个‘扫地’。

    次日，入了夜幕，秀儿从洗衣房回来，瞧见戚英姿提着扫把要出去，她说：“姐姐，你知道吧，崔大人今天发脾气了。听说是崔大人给国王提了建议，说甚么打仗甚么的，但国王没听他的，国王好像听了另一拨人的，把崔大人都给气病了。”

    平壤，打仗？戚英姿很快就联想到是不是朝鲜国和大明朝要打仗了，她提着扫把抬脚就往崔礼屋里冲。

    崔二公子穿一件白色的锦袍，半跪半坐在地上，戚英姿拉门进去，男人道：“你来啦？”又拿出一小碟子点心，然后看她，“饿了吗？”

    点心很精致，戚英姿自来了平壤，就没怎么吃过点心零嘴，不过这些东西本也不是给她们奴仆吃的。

    崔二公子微微笑，“来，吃吧。”

    戚英姿睃他，崔礼又从矮塌上拿了个罐子出来，里头装着一碗药，他说：“给你治喉咙的。”

    是药三分毒，戚英姿自然不会喝。女人冷眼瞧着那碗药，崔礼知她不信，便从柜上拿了本医术出来，他一样一样指给戚英姿看，“大青叶、菊花、连翘......”

    医书上的字是看不懂的，那些画儿倒是看得懂。戚英姿看了这药方子，开始摇头，她指着自己喉咙，咿咿呀呀：“这些没用，我是哑了，并不只是喉咙痛。”

    戚英姿张开嘴，手指开始比划，‘我喝了□□，哑巴了。’

    崔礼恍然，然后合上医书，将那碗清凉解热的汤水拿开，自己一口喝了。戚英姿瞧他，崔礼摊手，“你害怕我下毒，但我没有。我自己喝了，你可以放心。”

    戚英姿忽然觉得崔礼其实有些孩子气，这碗药他根本不必喝，谁管他有没有下毒，因为自己根本不会喝，也不在意。

    崔礼将点心递给她，自己也拿了一块放进嘴里。戚英姿瞧见他动作，摇摇头，意思是，‘你不必如此，我不爱吃点心。’

    崔礼的桌上便有纸笔，戚英姿画了个朝鲜国的轮廓，又勾了个辽东的地形图，崔礼的眼神渐渐严肃起来，他瞧这个哑女，戚英姿也在瞧他，比划道：“是不是打仗了？”

    “没有。”

    崔礼接过笔，在朝鲜旁边又另勾了一块地方，日本。

    戚英姿点头，心道，还好，还好是朝鲜国和日本国。

    崔礼将笔搁下，一手托腮，望着戚英姿，轻轻笑，“你不是崔安的人，他才不关心哪里是日本，哪里是大明朝。”

    戚英姿口不能言，脸上约莫流露出生无可恋的表情，崔礼道：“不要失望，我能给你治病，我就是平壤城里最好的大夫。”