凤仪宫。
皇后坐在凤椅之上, 身边的宫婢正跪着替她染指甲,她头也没抬,甚至不曾看贾元春一眼,可这满身的气度却是让贾元春一凛。
她并非没见过皇后, 甚至在凤仪宫还任过几个月的女官, 自认为对皇后还是有些了解的。六宫当中, 受宠的妃嫔不少,借着子嗣上位耀武扬威的也不少。可这些零零总总,便是在宫里吵得天翻地覆,皇后也没放在眼里。
在贾元春瞧来, 皇后多年来历练出来的心性, 等闲不会为何事气恼。因此,这是她头一回见到皇后这般模样。皇后的面容不改,看似漫不经心,却眉目间的凌厉竟是叫她背脊生寒。她头一回明白,什么叫做不怒自威。
“本宫也懒得再同你东拉西扯, 开门见山吧。你想要什么?”
贾元春喉头一紧,“娘娘误会了。臣女什么都不想要。臣女对侯爷, 只有知己之宜, 从无非分之心。臣女也是今日才知,侯爷竟是为了臣女顶撞父母。臣女怎愿见他如此!娘娘放心, 今日之后, 臣女必不会再见侯爷。”
皇后一愣, 这才转眸看向贾元春, 目光渐渐深邃,挥手让染指甲的宫婢退下,坐直了身子,正色起来。
“你说,你对延凯无非分之心,又为何同他说家中对你亲事的安排?哪家姑娘会将此等事情说与外男听?你这话外之音,岂不就是在告诉延凯,若延凯再不动作,你便要嫁人了吗?”
贾元春也不反驳,只道:“此事是臣女的错。婚姻大事,父母命媒妁言,臣女实不该有微词。只是臣女心中苦闷,一时越了规矩。臣女知错。”
“你如何知道延凯有哮症,又如何备着药物能及时叫人拿了来?难道这些也都是巧合?”
“臣女家中祖母年事已高,经常有些小毛病。臣女在梅花庵日久,听闻明/慧师太医术了得,也时常有过去请教,自己也看过一些医书。
臣女与侯爷相识,在作画一道上得侯爷指点良多,见他偶有不适,问过两句。侯爷说了自小的症状,臣女念着侯爷指点之恩,总想还了这份恩情。便同明/慧师太请教,见明/慧师太尝尝制药,便也借此学着做一些。”
居然答得十分得体,逻辑缜密,无可挑剔。皇后握着椅旁的扶手,指甲擦在木沿上,刚染好的凤仙花汁还没来得及干透被刮去了一块。
是她轻敌了。
皇后站起来,一步步走到贾元春面前,“解释得很好。可惜,本宫不是延凯,不会这么轻易被你说动。说来,你也做过本宫的女官,当年你是为什么入宫的,又是存着什么心思,真当本宫不知道?”
贾元春匍匐着,不敢抬头看皇后,她怕屈于皇后的威视,一抬头便露了怯。她咬着牙,“三年一次大选,乃是本朝的规矩。皇上既下了旨,家中也有此意,臣女不敢不从。”
倒是将自己推得干干净净。
“不必再说了!本宫给你一次机会。如今几位皇子,正妃人选是需皇上做主的,本宫不能擅专。可本宫好歹是他们的嫡母,也是六宫之主,一国之后。这侧妃总是能办的。
康王侧妃已经齐全,便也罢了。诚王先前有一侧妃病逝,倒是空了个位子下来。其他几个,也都还有侧妃之位空悬。你想怎么样大可开口。哪怕你是要入宫,本宫也能成全了你!非但如此,本宫还可提你做九嫔之首!”
贾元春心尖儿一颤,在王氏未曾出事,在她还有机会之前,她本就是存着这样的心思。皇子或是皇上。
若为皇子,冒险点,大皇子自是最好。他有兵权在手,如今又在西北作战,一旦胜利回朝,自是水涨船高,上位几率会比现在更大。九皇子也行。他与三皇子一体,若是三皇子上位,他便是一人之下,万人之上。
退一步,求安稳些的。二皇子也不错。以二皇子现在的情形,早已与夺嫡无望,虽她不能再跟着水涨船高,却也有一点好处,那便是不论谁上位,都不会再来清算。毕竟二皇子退得早,与目前呼声最高的大皇子与三皇子都还未结下非生即死的仇怨。
虽说侧妃之位也不是这么容易定的。可皇后无子,却在皇上心底的分量极重。若是皇后示意,要了她入府便能为顾家解决一场麻烦,讨好皇后,让皇后偏帮两分,这等买卖,想来大皇子和九皇子都不介意顺势而为。
便是二皇子,也不会介意与皇后修好关系。正因为夺嫡无望,侧妃之位也不必再用来作为联姻的筹码。那么能借其得皇后另眼相看,有何不可?
只需皇子们自己愿意,身为嫡母的皇后再同皇上提一提。这事便不难了。
正如皇后所说,她办得到。若为皇上,皇后便更办得到了。且更是愿意让她做九嫔之首。四妃之下便是九嫔。这位子不可谓不高。
皇上虽年岁已大,如今瞧来却还千秋鼎盛,至少近几年里不会出什么问题。只需她努力点,得一子嗣傍身。日后被接出去,那也是太妃!辈分高,普通皇子都不能随便将她怎么样!
不得不说,这买卖实在诱人。
皇后轻笑,重回凤椅,端起了茶盏,“本宫不妨直接同你说。死了对延凯的心思,不说哥哥嫂嫂,便是本宫也是不许的。只需我们不答应,延凯再怎么闹也闹不出个结果来。但本宫给的提议却不一样。只需你现在点个头,本宫便着手为你准备。”
一边是眼见可以到手的亲王侧妃或是九嫔之首,一边是不知结果的侯夫人。
她要怎么选?
贾元春心底挣扎起来。作为交易得来的亲王侧妃或是九嫔之首,能否得宠并不晓得。若她能成功,自然好。若是不能呢?那么所有的设想都会落空。而顾延凯却是已经喜欢上她的人。
这般一想,贾元春眼前好似又浮现出顾延凯笑嘻嘻看着她的模样来。她从来见过他这么纯粹的人,也从没得到过这般纯粹的感情。
突然间,她发现,若是弃了,她竟有些舍不得。可是那都是建立在得到了的前提下,倘或顾家坚持,倘或皇后坚持呢?
“本宫给你一盏茶时间,你可要想清楚了!过了这村没有这店,这提议,本宫不会再说第二回!”
一盏茶工夫……不会再说第二回……
贾元春心头一颤,手心里已经出了汗。她微微侧头,不动声色用眼角余晖望了望侧殿,又瞧了瞧屏风后头,却是看不出半点异样来。
他在吗?她本以为他是在的,皇后许是用这种方法让顾延凯看清她的真面目,让顾延凯死心。
可这提议不是随便能说出口的。贾元春竟一时有些不确定了。倘或他在,那么她自然能按照事先准备的说下去。若是他不在呢?她的一番心血无人欣赏,反而会错失这么好的机会。
而且若是他在,自己打进门跪到现在,皇后一直没让起,更是几番言语逼迫。他怎会无动于衷?
答应吧!不论亲王还是皇上,身份都远远大于顾延凯。便是现在没有半点基础又如何?凭她的姿色和手段,未必不能出头。
可是……可是……
顾延凯,对她那么好的男人,她只怕此生再也找不到第二个。她贪心了,她既想要身份,也想要这般待她如珠如宝的深情,她忘不了他的温润体贴,舍不得他的清澈笑颜,怎么办?
贾元春咬咬牙,她抬起头来,身形微微摇晃,发簪颤动,眼眶中盈满泪水,哗啦啦落了下来。
“娘娘,臣女自知配不上侯爷,也从未有此等妄想。能与侯爷相识相知,已是臣女的莫大的荣幸。可……臣女也有自傲,有自尊,有自持。娘娘所谓提议,莫非臣女便如此人尽可夫?这将臣女置于何地,臣女实乃从命。”
贾元春哽咽着,“娘娘但请放心。臣女这便回家同长辈说明,愿远嫁于人做继室续弦,从此远离京师,再不……再不同侯爷有半点联系。”
贾元春哭得越发厉害,好几次语音中断,泣不成声。末了,重重磕头,“但请娘娘莫再说此等言语,给臣女留一点尊严。臣女愿与家中商议,尽早出嫁。”
侧殿帘后,顾延凯再忍不住,狠命挣脱开顾太太死死抓着他的手,冲出去,与贾元春对面而跪,伸手似是想要抱抱她,替她擦泪,却又恐冒犯了她,停在半空又落了下来,脸色却是十分着急。... -->>
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