米布米宝汁、日光兰、跳动伞菌粉、干荨麻和曼德拉草的交叉根。
——还有流金嚏根草糖浆。
一切准备工作就绪, 分毫不差。
艾比架上坩埚。研磨和熬煮步骤有条不紊地进行。流金嚏根草的糖浆在倒数第二步加入,逆时针搅拌三分钟。
最后一步是混合搅拌三圈。这回她学乖了,没加任何东西。别说半支,连半粒椒薄荷都没有。
艾比敛声屏气,看着锅里的魔药慢慢沉淀出丁香的紫色。
终于是真真正正、完全成功了。千辛万苦到了这一步, 艾比反而没有激动, 取而代之的是凝重、平静。她看着盛出来的一小瓶紫色,然后毫不犹豫地喝了下去。
味道和失败时做出的灵魂互换药剂完全不同, 它是梦幻的、清甜的, 像吃了满嘴的果汁糖, 一进入口腔就突然炸开,眼睛前面全是轻飘飘,又五彩缤纷的颜色。有种快乐情绪从口腔窜上, 直逼脑髓, 让她幸福得几欲起飞。
艾比闭上了眼睛。
眼前那团亮的、黄的蓝的紫的,都慢慢褪色。她从记忆里寻找那个红发男孩的脸, 高挺的鼻梁上有几粒小雀斑。
“弗雷德……”
她喃喃出声,像对着火柴许愿的小女孩。
火柴“哧”地被划亮了, 梅林听到了她的愿望。书页哗啦啦地响着, 仿佛有人快速地在翻阅它们。空气中起了变动。
如果艾比这时候睁开眼睛,她会看见一幅很有意思、让人惊奇的图景:有一团乳白色的雾从地下升起,袅袅地飘荡到地板上。雾定住了, 它在慢慢成型, 好像有什么东西在把它往外拨似的, 从茧形的雾里走出了一个大男孩,正惊讶地、翻来覆去地看着自己的手和脚。
雾消散了,只剩下红发男孩站在那儿。
“哦……嘿。”
他声音很轻,声带好像也是一团雾黏出来的。风吹一吹就要散了。
一听到熟悉的声音,艾比几乎在霎时睁开了眼睛。
然后眼泪也在这瞬间“哗”地流下来了。
她看着这个男孩儿长手长脚、穿着便服的模样,眼泪像坏掉的水龙头,关也关不住,落在地板上溅出噼里啪啦的小水花。
“弗、弗雷德——”
她上气不接下气。
“嘿,是我bunny!”弗雷德本来还笑嘻嘻的,看到她哭得喘不上气顿时手忙脚乱,他习惯性去摸衣兜,但很快又把手抽出来,“哦……我又忘了,我的兜里已经没有拐棍糖了。”
他无奈地耸耸鼻尖。艾比听了这话,哭得更大声了,活像受了天大的委屈。
“好啦好啦,你这泪包!难不成真打算这样稀里哗啦地度过剩下的时光?”弗雷德亲昵地小声抱怨,“你哭得我鼻腔发酸,像得了感冒。”
艾比拼命用袖子擦眼泪,把哭嗝和哽咽咽下去。
她慢慢地不哭了。弗雷德很想再逗她笑笑:“说实在的,这真神奇!我每天看自己都是难看的珍珠白色,但站在你面前的时候,我好像重新被刷了一遍漆。”
他挤挤眼睛。是聪明伟大的弗雷迪的错觉吗?他感觉她又要哭了。
艾比扁着嘴角,憋住了没哭。她开始和他解释这副药剂的作用,弗雷德耐心地听着。
“这一定很难做,你的魔药成绩这么糟糕,要做它肯定吃了很大苦头。”弗雷德感叹地说,“我钻过这么多丛林和密道,可从来没有在图书馆学到过这种稀奇古怪的药剂,你这小滑头。”
“小滑头”对凑齐配方的辛苦闭口不提,她吐字里还含着浓重的鼻音,口齿不清:“只要能看见你,当然值得。”
她很少说这种明明白白的话,这个容易害羞的英国姑娘总习惯把话说一半藏一半。弗雷德鲜见地愣了愣,笑容柔软。
他似乎想上前抱一抱她,但动了动轮廓模糊的手指,还是忍住了。
“你都是个大姑娘啦。”弗雷德伸手比了比,“当年你可还没我的腰高,三寸丁。”
弗雷德惯会夸张!艾比有点忿忿地反驳:“我当然有你的腰高,我马上就能够着你的肩膀——”
她的话音停顿了,弗雷德还在咧着嘴看她。当年艾比的身量不及他胳膊的一半,现在踩着鞋已经能够到他的肩膀了。
他像不动的标杆,时光在他死去的那刻凝固了,从此只有身边的人变老变丑,他还是嬉笑如风的少年人。
弗雷德主动转开话题,问了问家人的情况。当他听说他们家的笑话商店终于变得规模客观,甚至日进斗金的时候,他的嘴巴长成了圆圆的“O”型。
“ooooohyes!这真是、真是太棒了,没有比这更好的了。”
但当他听到“金妮和哈利即将结婚”的消息时,他的嘴角又垮下来:“好吧,好吧,那个小子……其实相当不错,救世主哈利……”
艾比能充分理解当妹妹要嫁人,做哥哥的心中那股别扭心情,即使是他们最喜爱的哈利·波特也一样。想到这,她又因为无法把弗雷德带到韦斯莱一家的身边去而难过了。
弗雷德却很快收拾好心情:“世界和平,大伙儿都过得很不错,我还有什么可求的呢?”他仿佛很成熟似的,“倒是你,小兔兔……”
他用大哥哥的眼神久久地凝视她。那目光是温暖的、深重的,好像有千言万语要说,却不知道从何表达起。
突然他的身体像被什么勾住似的,链条扯住了喉咙,让他不自觉地向前飞去,飞出了窗户。
“哦不……是时间到了。”
“不不不!等等,等等——”艾比惊慌失措地试图去抓他,但他飞走得太快了,像轻飘飘的蒲公英,他的裤管和脚踝也渐渐凝结成珍珠的白色。
艾比咬着牙,从房间飞奔而出,打开大门,门撞回去发出惊天动地的巨响。
她也没空去管了,一步并作两步,几乎是跳着下的楼梯。
从楼道口跑到大街,艾比看到了弗雷德的影踪,他已经完全变成白色的了,脸也是、头发也是。
他飞得很快,像冥冥中被什么东西在牵引着。
这天又开始下雪了。艾比在纷纷扬扬的雪屑里踉跄奔跑。
“停下!停下——”
她卖力地大喊、嘶叫,同时一边奔跑,嘴巴里吸入不少雪子。它们不友善地在她的喉咙里融化了,然后引发出一连串的咳嗽;但肺是灼热的,像个不堪重负的破风箱,让她发出垂死病人沉重的呼吸声。
跑得太急了,整个胸腔都几乎爆裂。但还是追不上他,艾比只能徒劳地喊着“等一下”,声音全被呼啸的冷风卷走了。只剩下急速的心跳和呜咽。
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