自来大隋,再未出过京城,今次得以出京,顿觉心内豁然开朗。
远远近近的村落,干枯的荒草,背荫处间或未融的残雪,一望无际的开阔,处处是委顿的黄意,却丝毫觉不出凄凉。
我们朝行夜宿,行时,迎着大大的太阳,暖意融融;宿时,躺在客栈的窗前,聆听瑟瑟作响的北风。虽说辛苦了些,但因我多年未见过这般景致,倒也兴致盎然。
只是偶尔回首遥遥望向渐行渐远的大兴时,心底会划过一丝凄凉,或许是因为永远再不回来,或许是因为对儿女的牵挂,或许是因为对曾经生活了八年的都城的留恋……
总之,那种离意远远比当初离开南梁时更加强烈,说不清,道不明,丝丝缕缕游荡在心中。
我所跟随的是一批贩海盐的盐商,因季节未到,倒也不急着赶回海边,于是一路就当是游山玩水,虽季节处于寒冬,但人多热闹,倒也觉不出冷来。
他们是最为普通的贩夫走卒,却每日能给我带来最淳朴的开心,遥想当初在深宫中时,身后虽仆妇成群,然而却仍旧如孤单一人,那种寂寞,是随着身后的仆妇人数增加,而愈发的深重的。
行了数日,我已与商队之中的几人混得极熟,常向他们打听有关东莱郡的情况。
“小哥,你有所不知,咱们东莱郡到了夏天时,可比京城还要热闹!”来自东莱郡当地的伙计小鱼儿操着浓浓的乡音,夸张的言道。
“哦?不是说东莱郡地处荒芜,人烟稀少么?”东莱郡正是杨谅的发配之地,我一直以为,朝廷发配犯人的地方,必是人迹罕至的荒凉地带。
“说你不知吧,我家就住海边,房子倚山而建,一到夏天,那些个大船全都会靠在海港,还有小渔船,不管打着没打着鱼,都会唱着歌回来,还有那白花花的盐场,海边的姑娘贼俊,一个个都摸黑跑到海里去泡澡,隔着老远就能听到她们的笑声,还有……”
小鱼儿面带炫耀,不无得意的夸起家乡来,而我的思绪也随着他的言语飘向那浩无边际的大海,渔人如织,皆满载而归,海岸妇幼成群,等着迎接出海归来的男子。
心中想着那青碧相接的海天,便不由得神往起来,而杨谅,虽是发配,每日在海边面对日出日落,飞霞漫天,必是如闲云野鹤一般怡然自乐,应该不至受太多苦楚吧?
穷乡僻壤不见得就苦,而华丽奢侈的皇宫才是一座金银打造的牢笼,最华丽,却最危险。
正与小鱼儿阔谈之际,忽听得身后传来一阵急促的马蹄声,不由得惊了一惊,回头看去,却是几匹高大的骏马,马身较中原之马大出好许,马上之人虽满面风尘,却依旧威猛无比,一看便知是擅于骑射的突厥人。
而乡间道路窄狭,商队马车数量不少,一时避闪不及,突厥大马上的人“驾驾”几声,便穿过商队,直冲向前,惊得商队的马儿一通乱跑。
我与小鱼儿乘坐的马车,那马长嘶一声,竟直直冲向道边田埂,前蹄仰起,马车顿时摇晃不稳,“叭”一声响,歪倒在地。
我与小鱼儿更是吓白了脸,紧紧抓住车辕,却依旧被撞飞出去,好在刚刚融过的雪地较软,倒没摔痛,只是浑身上下全是泥巴。
领队的郭老爷气得捶胸顿足,可惜了几辆马车,全都摔得不成样子。
“这些蛮邦之人,光天化日之下,竟敢在我大隋境内胡作非为,天理何在啊!”
我看着突厥大马留下的滚滚黄烟,劝道:
“郭老爷,切勿动怒,他们已经走远,您再动怒岂不是跟自个的身子过不去么?”
郭老爷长叹一口气,与众人一起捡起摔落在地上的东西,口中忿忿道:
“老夫在这条道上往来多年,近几个月不知从哪来了这帮贼寇,强行霸道,别说我们,就连附近乡民,亦是屡屡受害,却又无人敢管。”
我心内疑惑,此处地处中原,突厥人何以会在此处出没?我刚还以为他们只是偶尔路过,没想到竟有突厥人经常驻守在此,而那些人的样子,丝毫不像经商之人,不由诧问:
“这里的官府也不管么?”
“唉,小兄弟,你没见过世面,不知道世道的险恶,官府中人哪敢管突厥人?即便是能管的,”郭老爷附在我的耳边,压低了声音道,“也早已被突厥人收买,相互勾结还差不多。”
“哼,郭老爷这么一说,他们倒真是无法无天了,难道咱们朝廷也无人敢管么?”小鱼儿抚着被车辕压痛的胳膊,气愤不已。
“朝廷?”郭老爷苦笑一笑,连连摇头,再不言语。
我心中虽疑,但想到此刻自己不过一普通百姓,纵然过问也于事无补,好在有惊无险,众人一起耽误了半个时辰,方收拾妥当,勉强上路。
然天已近昏,且众人身上皆沾了泥水,于是决定到前面的小镇上打尖。
镇子很小,我们来到最大的一家客栈,要了几间客房,并晚餐茶饭,我仍旧是单独要了一间客房,因怕他人起疑,并不敢要上房,只要了与小鱼儿等人一样的下房。
就因我单独居一间,小鱼儿等人一开始很不理解,几次欲与我同住,说是省些盘缠,均被我拒绝,时日久了,他们只笑说我书生酸朽,我便也不辩解,任由他们说去。
孰料饭毕之后,小鱼儿溜进我的房间,神秘兮兮的指了指房顶,言道:
“萧兄弟,这事咋就这么巧,那几个蛮邦人也住在这个店里,就在三楼的上房。”
“哦?你如何得知的?”我问。
“我方才上茅厕,见到后院的那几匹大马,细细向小二打听了,才知道他们就住在楼上。”小鱼儿狡黠的眨眨眼,言道。
“他们住他们的店,我们打我们的尖,井水不犯河水,明日还要早起,你快些回去睡觉吧。”我知道小鱼儿鬼点子多,但也不愿旅程多事,以免惹到不必要的麻烦。
“萧兄弟,咱们今天不能白白吃了那么大亏,你瞧我的胳膊,到现在还不能打弯呢,我们去整治一下他们,如何?”小鱼儿瞅了瞅门外无人,轻声说道。
看他满脸坏笑,便知定没安什么好心,于是没好气道:
“官府都不敢惹,又怎是咱们能惹得起的人?多一事不如少一事,你快些收起那些歪歪脑筋吧。”
小鱼儿面现不悦,强作一脸正气凛然,言道:
“你们读书人都是这么没胆气么?据郭老爷背地里骂,说是这帮蛮邦人关系大着呢,都大到皇上宫里去了,但我小鱼儿不怕他们!”
大到皇宫里去?我心内莫名起了几分寒意,忽觉面前闪过昀儿惨死的模样,以及那奇毒甘菲子。或许是因为甘菲子来自突厥,所以心里总觉不踏实,隐隐感到这伙突厥人似与昀儿之死有着千丝万缕的联系。
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