荀贞现在只是个亭长,但是对像文聘、乐进,甚至戏志才这样的人来说,他的荀氏背景却在无形中拔高了他的身份。
比如文聘,虽然文氏在南阳宛县也是个大族,但顶多算是个大地主,和名门沾不上边。又如戏志才,尽管有才华,但却是出身寒门。又如今天初见的乐进,从他的装束与师从上就能看出,首先他家里不富,数百里独行,连一匹马都没有,其次他拜的老师也不是名士,由此可知他的出身大约与戏志才差不多,也是个寒门子弟。
如今的情况是:出仕需要有“中家”之赀,如果家里穷,就当不了官儿。若无背景也得不到地方上的荐举,“孝廉”、“茂才”这些察举的科目早被世家大族垄断。——汝南袁氏为何门生故吏满天下?就是因为依附袁氏后,可以得名,可以入仕,可以得到“孝廉”之类的举荐。
荀氏虽比不上袁氏,但也是天下有数的名门之一,可知荀贞的这个荀氏出身给了他多大的便利。
在本来的历史中,戏志才便是得了荀彧的推荐才进入曹操的眼中,而乐进最先投到曹操麾下时,因无人举荐,又非出身名门大族,则才只是一个“帐前吏”。也就文聘强一点,以南阳大族子弟的身份,在荆州刘表麾下为将校。若不是逢上乱世,只怕他们三人中除了文聘外都不会在历史上留下什么痕迹。
这也是为什么乐进在了解了荀贞的背景后,只稍微犹豫了一下,就接受了荀贞的邀请,并会想到“和他交个朋友,有利无弊”。
……
乐进跟着陈褒,先来到舍中。黄忠出来相迎,陈褒给介绍:“这是老黄,本亭的亭父。……,老黄,这位是从阳平卫国来的远客,今晚要在本亭投宿。”
黄忠问道:“荀君知道么?”
陈褒答道:“我们就是在路上碰见的。荀君特别交代,叫你做几个好菜,等他回来了,请这位客人吃酒。”
黄忠应了,瞧见乐进随身携带的包裹,说道:“要不先收拾间屋子出来,请这位客人暂且歇息片刻?”
“荀君说了,今晚要与这位客人同塌而眠,畅谈通宵。屋子就不必收拾了,安置到荀君屋中就行。”
乐进很有投宿的自觉,忙辞谢说道:“荀君只是笑语,岂能当真?请黄公随便找个地方,我将就一宿就是。”
黄忠微微一怔,心道:“这位客人什么来头?瞧他穿着不像富贵人家,只在路上偶遇,荀君便要请他吃酒?更要与其抵足畅谈?”满脸带笑地对乐进说道,“客人有所不知,俺们亭长从来不说笑语,凡说出的话,必守信诺的。……,客人请跟俺来,天寒路远,路上必是辛苦,先把包裹放到屋里,用些温汤,暖和下身子。”领着乐进来到后院。
黄忠没有随着荀贞出去巡查亭部,在亭舍里待了一天,把舍院都打扫得干净,虽然因为雪还没停,不可能清扫得片雪不沾,但相比院舍外,地上只积了薄薄的一层。乐进随在黄忠身后,两人在地上留下浅浅的脚印。进了后院,他先看见了那棵大榆树,说道:“这榆树长得真好!”
“可不是么?已经好多年了。我来亭舍之前,这树就有了。”这几天一下雪,天更冷了,黄忠年老,身体有点吃不消,可能因为这个缘故,略微起了些伤感,笑着说道,“这人来人往,已不知有多少人看过这棵树。亭舍之中,也不知有多少任的亭长看过它春荣秋枯。”
乐进才二十来岁,正年轻的好时候,没有黄忠的这些感触,也不能理解,他侧耳倾听,疑惑地问道:“那边屋里住的有人了么?”
黄忠徇着他的视线看去,“噢”了声,说道:“那是犴狱。关了一个人。”当下,一面打开了荀贞住处的门,一面絮絮叨叨地把犴狱中那人,也就是武贵犯下的事儿给乐进讲了一遍。
乐进又是吃惊又是好笑,说道:“如此说来,这人已被关了两个多月了?”
“可不是么?”
“他虽品行不端,但至多是个乡间无赖,也不必关这么久吧?”
黄忠是个老实人,但老实不等同笨,支吾了两句,将话题代开,说道:“乐君来屋里边看看,看看满意不满意?想要什么,自管言来,俺去给你准备。”
天光已很黯了,屋里的窗户没有开,越发幽暗,乐进打了打身上的雪,跟着黄忠进了屋,把包裹放到外室,解开蓑衣,也与斗笠一起放好,打量了屋内两眼,见虽是朴素,但内室有两张大床,被褥齐全,已然足够了,满意地说道:“这就行了。……,多谢黄公。”
黄忠遵从荀贞的交代,等他把东西都放下后,又从前院端来热水,让他洗脸、泡脚,去去风寒。乐进出身寒家,哪里受过这样热情的招待?再三推... -->>
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