18 手足

    舅舅舅妈在满月和百日那天不仅仅亲自上门，还送了很重的大礼。事情过去了，母亲似乎也不再为他们私自挪用她的买房钱而恼恨。许盛业更是得意地拉着舅舅的手说：“他大舅，你有外甥啦！来，看看你这外甥，是不是虎头虎脑的很像他爹？”

    舅舅自然是夸了几句。许盛业有些醉意地说：“阿草是你亲外甥女，这个是你的亲外甥。外甥打灯笼照谁啊？可不是照舅舅呗！你们可是甥舅一家亲啊！我是你亲外甥的亲爹，咱们从此就是一家啦！”

    许盛业对弟弟的宠爱是全村闻名的。他娶了两次亲，盼了这么多年才盼来一个儿子，如获至宝。弟弟出生后，他跟人说话，三句话离不开“儿子”两个字。

    “老二，吃了没？干啥去？”如果他清早出门碰上什么人，人们总是这样打招呼。

    他会笑着说：“这不去大宅里找管家，出村收药去。”

    “前天族长还夸你呢，说你干活勤勉。”

    “不勤勉不行啊，将来儿子念书娶媳妇，都要银子。”

    走出老远，看着他的背影都一颠一顛，充满了喜乐。

    在家喝酒的时候，他喜欢把弟弟抱在他的腿上，用筷子蘸着酒送入他红润稚嫩的嘴里，看着弟弟皱着眉头拧着五官的样子，他会哈哈大笑：“跟阿草小时候一模一样。”

    这个时候，他似乎已经忘记跟随在我身后的传说，对我和颜悦色。

    但是许盛业要替大宅办事，十日倒有九日不在家里；母亲辛苦劳作，看护弟弟的责任当时属于我，也只能属于我。阿丑每每来唤我一起玩，我都拒绝。她有日嘟着嘴对阿牛哥说：“阿草有了弟弟，就不要我们了。”

    我抱着弟弟亲一口，故意气她说：“你哪有我弟弟可爱！”

    阿丑跟我抢，猛不丁地凑上弟弟的脸也亲一口说：“好阿树，你姐姐没良心，你长大以后不要学她！你要跟阿丑姐姐好，阿丑姐姐给你糕饼吃！”

    阿牛憨憨地笑：“你们不要闹。阿树长大了是要进学堂的，才不跟你们女孩子混呢。”

    阿丑和我相视一笑，一起唱道：“小呀么小二郎呀，背着书包上学堂——”

    阿丑跟着节奏拍着手，我抓着弟弟的手也随之一起摇摆，一副其乐融融的景象。

    许盛业每每把药收上来，就要跑一次巴州。每去一次巴州，来回就要个把月。而每过几个月回到家，他会发现他满心惦记的儿子，都有了巨大的进步。

    他会走了，他会会叫娘了，他会叫爹了，他会跑了，他能用简单的词汇表达自己的意愿了，他会自己坐在小尿罐上拉臭了，他会调皮捣蛋搞破坏了。

    每一次许盛业回来，都要给弟弟买很多东西，吃的，玩的，穿的，堆坑堆谷，我和母亲的礼物，自然退到一个小小的角落里。

    但是我跟母亲，没有一个人会吃醋。这个小小男孩，是母亲的儿子，是我的弟弟。许盛业本非我的亲生父亲，我对我好并非本分，弟弟是他的亲生儿子，他偏爱自己的孩子，这是人之常情。

    我甚至不介意母亲也更爱弟弟。因为弟弟比我小，更需要母亲的关爱。我想我小的时候，母亲也同样关爱我。

    但是母亲并没有表现出一般村妇对儿子的偏心。相比我的大惊小怪，许盛业的惊喜异常，她对于弟弟的每一次进步都表现得波澜不惊，脸上的表情明明白白地在说——事情本来就该这样的。

    比如从巴州回来的许盛业会把弟弟举到头顶，惊喜地说：“儿子，你会叫爹了？来，再叫一声给爹爹听。”

    遇到邻居村人，他会高声嚷嚷：“你猜怎样？昨天我进门，让儿子叫爹，这小兔崽子贵人不开金口，凭我拿啥子新鲜玩意儿哄他他都不叫，尽早我出门啊，还没走到门口，他就叫了声爹爹！哈哈，这叫那个啥来者？上次大伯跟我说的那个——对，这叫——你说我怎么想不起来了？”

    阿田哥从家里出来去学堂，刚好打旁边路过过，试探地问：“不鸣则以，一鸣惊人？”

    许盛业一拍大腿，笑道：“对，对，不鸣则以，一鸣惊人！”接着他转头对阿田哥说，“小子，听你族长爷爷说你书念得不错。你好好学，以后让我们家阿树跟着你啦！”

    哪怕在家里，他也会有事无事地抱着弟弟，把自己长满络腮胡子的脸凑上去蹭弟弟的嫩脸，高声叫道：“儿子啊，乖儿子，我的乖儿子。你姓许，你是我许老二的儿子，知道不？”

    弟弟给他扎得难受，打着挺挣扎着往下出溜：“下下！下下！！下下！！！”

    许盛业不得不把弟弟放在地上，轻轻地打一下屁股，说：“小没良心的！我是你爹！！”

    弟弟张着可爱的胳膊向我扑过来：“姐姐！姐姐！！”他来着我的手，拖我一起去后院看小鸡啄食。

    弟弟跟我如此亲密，说明平日都是我在看护他，带他玩。许盛业感到无比满意，好像这才注意到我的存在，摸摸我的头说：“带弟弟去玩吧。阿草真乖，对弟弟好。”

    那日吃饭前我在屋外的房檐下给弟弟洗手，听见许盛业一边吃着菜，一边跟母亲说：“在阿草着年纪添个儿子，时机倒是刚刚好。她的年纪刚好可以带弟弟。要是第一个就是个儿子，太大了不喜欢带弟弟，太小了两个人要打架，会上房揭瓦，搞得家里鸡犬不宁。”

    母亲一边盛菜一边说：“那倒不一定，还是要看孩子的脾性。我听张大嫂说，她家的阿牛从小就憨厚老实，阿丑就是阿牛带大的。老二阿田就不行，性子不耐烦，不肯带妹妹。阿草这孩子从小就知道疼人。以前我一个人带她的时候，她对我可贴心了，从来就不惹我生气，不给我闯祸添事儿。”

    许盛业笑道：“阿草娘，有了阿树，我是心满意足了。你要是身子好，再生个一男半女的，我们家就更热闹啦。”

    母亲道：“生了阿树以后，我觉得身子不大好，还不如生完阿草那会儿。“

    许盛业道：“人哪，就是不能娇气。你那个时候一个人带着阿草，身子能好到哪儿去？没办法罢了，又当爹又当娘，挣扎着干罢了。现在生阿树，不管怎么说家里钱不用你抛头露面去赚，天塌下来有我许老二顶着，你呢，有了依靠有了指望，反而娇贵起来了！”

    母亲辩解道：“不是这么说。我觉得这次生阿树，有些伤了元气。可能是我生他之前流血流亏了吧。”

    许盛业道：“算了算了，不说这话了。有了阿树，你生不生的也无所谓啦。能给阿树再添个兄弟，那是锦上添花；如果不能，我们好好把阿树养大也是一样的。要我说，还是儿子重要。你看阿草，好是好，可是总有一天要出嫁。在村里，要是没有兄弟互相扶持，也要被人欺负。你看我要是没有大哥抚养，能活到今天？大哥那么个老实疙瘩，要不是我给他出头，还不给人欺负死？”
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