芈月向少司命祠急急赶去,眼见快到的时候,道边忽然飞来一箭,芈月低头躲过,这箭正射中她身后跟着的宫卫。
芈月抬头看去,却见又有数名黑衣人跃出,人数虽少,服饰却与方才攻击她们的黑衣人相似,想来越人甚有心计,恐方才伏击不中,又在此埋伏。
芈月却是已经经历过一次,便有些经验,见状忙滚鞍下马,躲在马后,她身后的十余名宫卫便冲向那拨黑衣人。
宫卫正与黑衣人混战成一团,芈月仔细看着,却见宫卫们似有不敌,正在危急之时,忽然自前路又有马蹄之声,芈月一看,喜极而泣道:“子歇……”
黄歇带着一行人赶到,有这些人加入,那拨黑衣人不敌,渐处下风。
黄歇急急赶到芈月身边,问道:“师妹,你可有事?”
芈月惊魂甫定,退开一步,竟觉得双腿发软,黄歇连忙扶住,芈月长出一口气,倚在黄歇身上低声道:“师兄,你怎么来了?”
黄歇低声道:“我听闻今日乃是公主姝为祭,因此骗了宋玉代我去充大司命行祭,本想着你也是陪八公主来的,想来看看你。谁知道见你们还没来,大祝着急,派人来迎,我不放心便随着他们来了。还好少司命庇佑,能够及时赶到。”
芈月也道:“刚才我们的车驾也是遇到这批人的袭击,姝姊脚受了伤,让我代她赶来跳祭舞。”
黄歇眼睛一亮道:“真的?”顿时着了急,道,“不成,那我得让宋玉下来,换我来。”
芈月被逗笑了,顿时紧张的心情也松懈了下来,道:“宋玉师兄当真可怜,被你如此消遣。”
此时黑衣人见对方人手更多,自知不好,齐齐自刎。
宫卫察看他们头发与身上,来报道:“这些人皆是断发文身,果然皆是越人余孽。”
黄歇便吩咐道:“留下两人处理。祭礼时间将到,我们先护送公主去少司命祠。”说着,转而对芈月行了一礼道:“公主,请。”
芈月看着黄歇,嫣然一笑,重新上马,扭头见黄歇也上了马,随在她身后,只觉得又安心,又温暖,嘴角一丝笑容便始终挂在脸上。
当下诸人一齐护送芈月前行,果然之后再无意外,顺利到了少司命祠。
但见那少司命祠在汨罗江边,如今祠前临江处已经搭起一座用鲜花香草装饰的高台,高台隔江对面是座祭坛。祭坛之上三祝立于中央奉玉圭,念祝词;其下郁人奉祼器,宰人奉三牲,司尊彝奉六尊六彝,司几奉五几、五席,典瑞奉玉瑞、玉器等,皆如其仪。
士庶男女将祭坛四周围得密密麻麻,纷纷恭敬地奉上祭品,无非贵者用金玉三牲,贱者奉个野菜米饭,也算是祭神还愿。
两边各停着一座楼船,左边为男祝,右边为女祝。每年秋祭,都由贵族男女各自扮演大司命、少司命,在祠前举舞为祭,祈祷神灵降福大地,愿五谷丰登,兰蕙满园,驱邪避恶,子嗣繁衍。
芈月与黄歇急急而来,各自上了左右两边的楼船。
芈月疾步登上楼船站住,未曾入舱,向左边看去,见黄歇也已经登上楼船,正站在舱前举目向她望来。两人四目相交,不禁相对一笑。
此时,宋玉听说黄歇回来,也忙迎了出来,见对面芈月笑容灿烂,扭头再见黄歇亦如是,不禁掩目道:“真是眼睛都要被你们亮瞎了。”
原来黄歇因不愿意与芈姝共舞,临时哄了宋玉代祭,如今情势已转,不用黄歇多说,宋玉知道芈月的性子,自也不敢代替黄歇与她共舞,当下两人忙换回了衣服。
此时右边的楼船上,屈、昭、景三家贵女及伴舞的女巫们早更衣完毕,候了半日,见芈月入舟,楼船便立刻驰向对岸高台。
众女一拥而上,慌手慌脚帮芈月换上祭服,着荷衣,系蕙带,戴兰冠,佩陆离,又在她脸上画上五色异彩的巫祭图案。这才击磬为号。
三祝听得磬声,又看日影,见吉时已到,便下令。但闻鼓乐声起,芈月走出船舱,见船已经靠近高台,当下率众女一步步于台边拾级而上,登上高台,果然见对面黄歇也着了相应祭服,腰佩长剑,率众公子及男巫登上高台。
两人沿台阶而上,在两边一角各自站定,各施一礼,四目相对,芈月只觉得心头狂跳。她和黄歇虽然情愫暗生,却从未似这般站在人前。那一刻,似畏惧似狂喜,复杂万分。黄歇似看出她的心事,对她微微一笑,她的心忽然就平静了下来,也朝着他含情一笑。
两人身后,各贵族男女所扮的巫祝皆拾级而上,分别越过两人走到更中间的位置上,最边上是手执各色祭典用乐器的乐祝,中间是执兰花蕙草以助舞蹈的公族男女,左右相对各施一礼,开始奏乐吟唱起舞。
此时两边男女巫祝齐声歌舞:
秋兰兮麋芜,罗生兮堂下。
绿叶兮素华,芳菲菲兮袭予。
夫人自有兮美子,荪何以兮愁苦?
此时高台两边,原已种满了兰蕙蘼芜,但见绿叶素花,香气弥漫在四周,果然是罗生堂下,芳菲袭人,再加上少年男女载歌载舞,落英缤纷,当真是说不出的美丽。
这第一段原是诸巫以兰蕙诸物迎神之意,之后,方是大司命与少司命降落人间,曼步而歌之舞之:
秋兰兮青青,绿叶兮紫茎。
满堂兮美人,忽独与余兮目成。
芈月与黄歇原本遥遥相对,却在周围所有人载歌载舞簇拥之下,缓缓走近。歌至此段时,众巫忽然散向四周,掩在花蕙之后,只余芈月与黄歇站于高台正中,两人长袖相和,四目相交,含情而笑。芈月心中一动,此情此景,当真是“忽独与余兮目成”!一时之间,如梦如幻如仙,非在尘世,恍若天宫。
若世上当真有大司命和少司命,那便像自己与黄歇一样,如此美好。这一刻站在台上,她是真的相信有神祇在看着她与黄歇,冥冥之中,有一双手,在推动着她和他也是这般相遇、相知、相合、相依。不管世间有千难万险,最终都是为了成就他和她,携手同行。
芈月看着黄歇,心中欢喜不尽,笑容灿烂如云霞。黄歇亦是看着芈月,自相识以来,从未见过她脸上有如此灿烂的笑容,以及如此发自内心的欢愉表情。
两人目不转睛,相和而歌,携手而舞,舞至一处,转身又各自相离,群巫唱曰:
入不言兮出不辞,乘回风兮载云旗。
悲莫悲兮生别离,乐莫乐兮新相知。
此时两人若即若离,喜乐相交,数番重叠交舞,群巫若助合,若推离,长袖挥卷中,两人又渐到了高台两边。
此时场中群巫又舞蹈唱曰:
荷衣兮蕙带,倏而来兮忽而逝。
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