嘉祥三十四年。
南玥自开国之初,每年岁入便有一半来自各种商税,这其中自然少不了海税。南玥朝廷每年从沿海四市所收的关税,就占所有商税的一半。
因此,海上的经商之路,对于朝廷是至关重要的。也正因为如此,东海才有海盗。
二十多年前,定安侯江雁出海收复了昔日的海盗王骆龙王。自此后,东海平定了多年。
四年前,定安侯江雁又随太子夜无尘出海,协助伊脉国小王子莫川夺回了伊脉国国权,并击杀了当时的海盗王西门楼。也是这一战,让嘉祥皇帝对太子夜无尘另眼相看。
如今,东海依旧留有残盗,不过,在南玥朝看来,已不足为患。但是,南玥朝廷并不知,不足为患只是因为那些海盗行事低调。只有过往的商船隐隐感觉到,海盗越来越强大了,而且,纪律更加严明,似乎有统一化管理。他们从不滥杀,禀行什一之税,只要交船上货物的十分之一财物,便会为他们护航。
原本,如此下去,南玥朝廷不会知道海盗已经势力强大。
嘉祥三十四年四月初,从海外归来的欧阳府的十艘商船,在离南玥海口不到三日路程的东海海面遇盗,海盗们对于船上的货物并不感兴趣,只是劫持了欧阳丐从海外运回来的几箱药材。归航时,海盗遭遇朝廷水师,在东海上展开一场大战,最后,海盗王水龙王马跃被生擒,押解到绯城刑部大牢,定于四月二十斩首。
忘忧岛是东海海域海沙群岛中的一个小小岛屿,位置极其隐蔽,周围有无数群岛和暗礁。不熟悉的人,就是在这里转上十天半月也寻不到忘忧岛。
岛上树木,异于陆地,叫不出名字。无数棵花树遍野开放,这种花树,是忘忧岛上特有的树,每年四月开放,花色粉红,轻风拂过,落英缤纷。花树之中,江瑟瑟正在临风舞刀。
冷艳清绝的刀光,曼妙妖娆的身姿,翩然轻盈的身法,令人恍然以为仙子下凡。天空中,片片花瓣纷纷扬扬徐徐坠落。她凝眉,刀风带着粉红的花瓣,在空中飞舞成一条粉红色花带,绕着她旋转。
“小姐,小姐。”青梅踏着满地落花,飞奔到瑟瑟面前,气喘吁吁地说道,“小姐,出事了,出大事了。马跃他率领十艘战船,去劫持欧阳府的商船,在回来的路上,遭遇南玥水师,马跃不敌,被南玥水师抓走了。”
瑟瑟闻言大惊,她忽而收起内力,花瓣随风飘零,洒落她满身。
四年前,她回到水龙岛,马跃便要将他这个临时的海盗王还给瑟瑟,瑟瑟微笑着拒绝了,寻到这个隐秘的小岛,住了下来。但是,几年来,马跃却一直将瑟瑟当做真正的海盗王。一有重要事情,都会来向她禀告。瑟瑟也曾再三叮咛,叫马跃不要去劫欧阳府的商船。在春水楼待了几个月,瑟瑟早已知晓,欧阳丐是簪花公子。就算无人告诉她,但夜无烟以明春水的身份在欧阳丐的商船上出现过,她也早存了怀疑。马跃也知晓欧阳府的厉害,几年来,他从未动过欧阳府的商队,这一次却为何这么做?
“马跃是探听到欧阳丐此次从海外运回来的药材中,有医治小公子寒毒的药物,所以才冒险出击的,他没想到会遭遇朝廷水师,所以,带的兵力不够。”青梅缓缓说道。
瑟瑟闻言心中一震,原来马跃劫欧阳府的商队,是为了她的澈儿。
“马跃被关押在何处?”
“兰坊探子回报,说是关押在绯城刑部大牢,四月二十日便要问斩!”青梅神色凄婉地说道。
瑟瑟默然凝立,素衣当风,墨发飞舞,看上去淡然无波,黑眸中却漾开丝丝凌厉的锋芒。
无论如何,她绝对不会让马跃有事,四年前,她晚去一步,没有救出爹爹。这一次,她决不允许南玥朝廷再伤害她的朋友和亲人。
“青梅,让北斗和南星备船,我要到水龙岛!”瑟瑟举起弯刀,眸中渐涌冷意。
四年暗隐,终究还是逃不开这尘世间的恩恩怨怨了。
四月十九。这一日,对于璇玑府而言,是一个喜庆的日子。
璇玑府的玄机老人制造出一种新型战船,此船适合远战,速度很快。嘉祥皇帝龙颜大悦,亲自为此船赐名蒙冲战船,且封璇玑府玄机老人为机括之王。
这日,玄机老人在青尉山的幽园之中,大摆筵席。璇玑府在江湖上名望极高,这次来祝贺的,不仅有朝廷官员,还有南玥武林之中有名望、有身份的人物。譬如武林盟主铁飞扬,当然,世人并不知,他其实是春水楼的葬花公子。
幽园东南角,有一大片池水,名为莲池,与玉湖和南玥江东水道相连。池中,皎洁如玉的观音莲轻浮在碧水之上,灼灼绽放,散发着醉人的淡淡幽香。
莲池中,泊着那只蒙冲战船的小模型,用牛筋和香木做成,比之真正的战船小了许多,却令人观之惊叹不已。
莲池南面的树荫下,席案已经摆好,宴席还不曾开始,宾客还未曾全至。玄机老人的玄孙璇玑公子凤眠正坐在树荫下。他生得俊雅清逸,唇角蓄着云淡风轻的笑意,眉眼不算绝美,但是眉目间透着一股灵透之意。身为主子,他没有迎客,因自小便对这些应酬极是厌恶,是以他默默坐在席间。
宾客络绎而至,太子夜无尘,璿王府的金总管,刚被封为逸王的夜无涯,武林盟主铁飞扬,还有江东水道的霸主贺之北……皆是有名望的贵客。
凤眠身侧的座位上,一个高大洒脱的身影悠然落座。凤眠侧首,见是武林盟主铁飞扬,少不得起身抱拳道:“铁盟主,久仰久仰!”
铁飞扬亦是伸臂抱拳,朗笑道:“璇玑公子一向可好?”
凤眠是春水楼中四大公子中最小的惜花公子。他的身份最隐秘,璇玑府为朝廷所用,而他却为春水楼所用。世人都知璇玑府的玄机老人是奇才,璇玑公子只是一个多病的贵公子,却不知,璇玑府真正的奇才是他。他没有武艺,如书生一般羸弱,却凭着聪慧的头脑和灵巧的双手,和武艺高绝的其余三公子并称为四大公子。
凤眠和铁飞扬,一个是惜花公子,一个是葬花公子,自是熟稔至极。可是,在这种场合,还是要客套寒暄一番的。
两人正在说话,就见一位年轻公子带着几位侍女缓步走了进来,正是伊脉国国君莫寻欢。如今,他已经不是当年那个落魄而任人欺凌的小王子了,他已是一国之君。但,依旧一袭朴素的衣袍,愈发衬托出他那张俊脸瑰丽绝美。
铁飞扬脸色一黯,犀利的眸光从莫寻欢身上扫过,低声道:“他怎么来了?你们邀请他了?”
“他是岛国,自然对船只感兴趣,要来观看蒙冲战船也正常,不过我们没有邀请他,他应当是随了逸王而来的吧,据说,他和逸王关系不错。”凤眠低低说道。
铁飞扬挑了挑眉,没再说话。
宾客基本上到齐了,二十多个座位都坐满了,宴会正式开始。觥筹交错,极是热闹。
夜无涯正淡笑举杯,手忽然一震,杯中酒液泼洒在衣袖上。一张俊脸在瞬息间,已经有些发青,头上冷汗涔涔。
“王爷,您怎么了?可是感觉不舒服?”夜无涯的随身侍卫大惊失色,慌忙问道。
夜无涯捂住了胸口,喘息道:“我有些不舒服,我想可能是中毒了!”话未说完,张口吐了一口乌血。
玄机老人顿时骇得脸色惨白,若是逸王夜无涯在他的宴会上出了意外,他有多少颗脑袋也不够赔的。慌忙让人去寻医者来,所幸席间恰好有一位宫里的御医,急急忙忙被唤了过来,为夜无涯诊脉,又翻了翻夜无涯的眼皮看了看,许久直起腰来,颤声道:“逸王殿下是中了毒,但是这是本医从未见过的毒,不知是何毒药,所以,一时之间,配不出解药。不过,本医倒是可以让毒性暂缓发作。”御医紧张地说道。他从袖中取出一根金针,封住了夜无涯背心几处大穴,阻止了毒药的蔓延。
夜无尘疾步走了过来,冷声问道:“玄机老人,你的酒为何会有毒?”
玄机老人慌忙跪在地上,“就是借给老朽一万个胆子,老朽也不敢给逸王下毒啊。此事一定有蹊跷,请太子殿下明察!”
“毒是我下的,与玄机老人无关。”一名白衫侍女说道。
众人闻言,视线全部凝注在她身上,席间一片静寂。太子夜无尘眸中冷光闪耀,一声令下,随身侍卫持刀围了上来,将白衫侍女擒获。
白衫侍女望着架在自己脖颈上的刀剑,嫣然一笑,淡淡说道:“太子殿下,抱歉,奴家并非蓄意要害逸王殿下,只不过我家大王要参加宴会,是以才用此下策。逸王别动,你身上的毒,是极厉害的一种毒药,如若一动,毒便开始发作,八个时辰内,若无解药,只怕狂医亲临,也是束手无策的!”
夜无尘闻言,长眸一眯,冷声喝道:“你到底想做什么?你家大王是谁?”
白衫侍女扬眉说道:“我家大王就等在水道外,请打开水门,让我家大王进来吧!”
夜无尘微一踌躇,便一挥手道:“打开水门!”他倒要看看,是谁,如此大胆,竟给夜无涯下毒。
微风拂过,池中观音莲随风摇曳,一艘彩饰轻舟从水道中冉冉升起,水面上两道波纹在船两侧漾开,波起无声,向着莲池缓缓荡来。
那船儿虽小,却精致宛转,船头船尾各凝立着两名侍女,划船的是两名年轻男子。转眼间船便驶到近前,泊在了莲池之中。
船舱口垂着一道珠帘,令人看不清舱内情况。但是,这船如此精致,这气派又如此优雅,这来人又如此大胆,一时间引得人人注目,俱都凝视着那道珠帘。人人都在猜测,究竟是谁,何等身份,是男还是女,竟敢毒害逸王,独闯盛宴。
水晶帘动,一道青色人影从船舱里漫步而出。人人都将目光投射在那人影身上,而那个人,在船头卓然而立,身后,是一池清莲,灼灼绽放。一袭烟青色裙袂在风里飞扬,那人脸上戴着一张面具,头上戴着一顶青灰色风帽,看不清来人面貌,也看不出来人年龄,唯一能看出的便是这人是一个女子。
青衫女子面对众人各种各样复杂的眼神,她淡淡回望,视线缓缓掠过席间众人,好似目下无尘般,淡定自若。她的气质是那样优雅淡定,然而,面具下的眸光,却是那样犀利,带着沉沉的压力,压向席间众人。
“烦请太子殿下将我的侍女放开。”淡淡语气里带着不容人拒绝的威势... -->>
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