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最先寄住在传龙如痴如醉的幻想之中、激活传龙热烈情怀的女人,不是赵钰锁,而是河溪畈的何满香。起因是传龙的伯大何金菊回了一趟娘家。
大别山村,男人只管耕田耙地驾驭牛的粗活,而女人田间地头、烧火料灶粗活细活都得干。大到与男人一样耙地犁地挑担,细到一家老小一年四季脚下的千层底布鞋,都是女人手中的绳索一针针缝起来的,所以至今还沿袭着将母亲叫“大”,管父亲叫“伯”的母系社会的称呼。
何金菊看到哥嫂为阻止侄女何满香与本村的小伙儿小六子谈恋爱,暴打怒骂、苦口婆心相劝的各种伎俩用尽了,何满香却毫无退却之意。哥嫂正急火攻心,束手无策,见到“要手一双,要嘴一张”的妹妹回来,忙向她求救。
“女大不中留,女大不由娘。我们又不是说不要你谈恋爱,主要是一个村的,抬头不见低头见,夫妇间拌一次嘴就闹得满村风言风语的,你说到时让我们的老脸往哪搁?”满香的父亲不停地将右手背敲打着左手心,一说身体朝金菊面前一倾,声音在愤怼中就无形地提高了八度,“更丢人显眼的是,小六子跟我是平辈,比满香高一辈。按道理,满香要跟他叫叔叔啊!这个要死的,跟一个叔叔谈情说爱起来了,你说丢不丢人?丢不丢人?”
满香的母亲见制止不住丈夫说话的声音,忙起身关上两扇木门。将木椅搬到金菊跟前,抓着金菊的手说:“家丑不可外扬!我们这是没办法,跟你透透气啊!我生了这么多,禾香、月香,足香一个个都晓得心疼大人,就这个不挣气,死活跟我们拧着,着了魔似的,油盐不进,死活不听我们的劝呐,她非得气死她伯、她大就称心……”
“哎啊,早就臭十里了,香脚早就包不住这泡臭狗屎了!”满香伯轻蔑地看着女人,“你还家丑不可外扬!早晓得这样,当初还不如一把捏死她算了!我们也不在乎多撒了一把菜籽!”
满香大怯恨地瞅了一眼丈夫,眨巴眨巴眼睛,眼泪涮涮地流出来。满香伯见女人这个样子,在木椅上仰面八叉躺着,长吁短叹。
眼见得哥嫂的天地都要塌了,何金菊突然想到了丈夫的侄儿胡传龙,他高考失利正处于事事不如意的阶段,家里穷得叮当响。现在一个送上门的媳妇,他还不得当救命稻草抓住?满香现在臭名远扬,好一点的家庭精明一点的大人,都不见得会接纳她,而胡传龙的伯和大,没长头脑没长骨头听到一句奉承话就要倒地跪拜的老实人,还不得活宝一样接纳满香?年轻人的爱啊恨啊算什么,等睡到一个房间里了,灯一拉,生儿生女了,就知道什么叫爱,就知道日子该怎么过了。
满香父母听完金菊的主意,沉思着将信将疑。
“就按我说的办,没问题。胡传龙毕竟是喝了几年墨水的人,家里的穷困也是暂时的,再说他两个大人真的是老实得很,满香一嫁过去,就能当家作主!”金菊成竹在胸,一字一句深思远虑掷地有声,像给哥嫂吃了一颗定心丸。
“难怪你不管是在河溪畈娘家,还是在胡凹湾婆家,人堆里都能拿事压势,男人也服你!”满香大撩起衣襟擦擦眼睛,站起来边唠叨边走进厨房,“看这事闹的,家里都烟熄火灭的,哪还有点居家过日子的样子?我这就给你做饭去!”
满香妈在厨房的大土炉前移开柴禾,蹲在柴灰里扒弄了一阵,扒出了一团黑糊糊、硬绑绑的东西,炸弹一样扔在地上“啪”地一声闷响,柴灰烟雾腾腾地四溅,在满香母亲周围弥漫成一道灰蒙蒙的屏障,她不停拍打着头发、衣服,不停“呸呸”地吐着吸入到嘴里的灰粒。
“你在做什么事?”金菊走进来,踢踢脚下的黑团,弯腰用手指扒弄了一下,立马喜形于色,“腊肉?你真会收捡,大夏天的腊肉还保存得这样好!”金菊挽起衣袖,用葫芦瓢从水缸里舀了半盆水,将黑糊糊的腊肉浸泡在里面,“嫂,你也真是的,一家人,你平时吃什么就吃什么,不要额外添麻烦。吃得了嫂,未必说还吃不得我?”
满香大说:“只要你把我满香的事情办成了,别说一刀腊肉,就是割我身上的肉都舍得!”
饭后,满香父母将金菊送过了河,送过了山,再三再四地叮嘱金菊要趁热打铁,这事不能拖,不然满香的心都飞野了,收不回来就麻烦了!
2
胡传龙第一次遭遇“爱情”,面对村人的贺喜与同村小伙的羡慕,窃喜与自得将高考的失利心态一扫而光。
村头的老红军三爹都说了,现在说一门亲不是简单的事情,媒人进门起码得准备八个菜,可是你传龙家砸锅卖铁,也端不出来八碗菜。说来说去的这一来呢还是因为传龙多喝了几年墨水,二来呢你们一家要感谢你们的伯大、伯父啊,不是自己一大房的,不是自己嫡亲的侄儿,谁愿意吃这个哑巴亏?
胡传龙将所有风花雪月的浪漫幻想,放电影似的,从心到脑,放映了一遍又一遍。他整天赖在伯大金菊家里,帮他们家劈柴、挑水、挑泥糊墙,割谷劈柴,甚至黑漆漆的晚上陪伯父荒山野岭偷沙树,扛回来偷偷打制成家具。
为伯大家做任何事情,传龙都心甘情愿,都舍得用劲舍得表现,稚嫩的肩都被压得红肿一片,偷树滑倒时膝盖都摔破皮了,只要伯大金菊多说些满香长相清秀,就喜欢你这样有文化的人……他就踏实。
伯大总说忙完这阵子、忙完那阵子就带他上满香家,可总不见动静,光打雷不下雨。
胡传龙觉得不能再这样无望等待下去了,得主动进攻打动满香的芳心,于是他借了一辆自行车跑到镇上,从街头走到街尾,在琳琅满目的小商品中,七挑八选,花了一块五毛钱,精心挑选了一张鸳鸯戏水的贺卡,脸红心跳地揣在怀里。回到村,扔了自行车,跑到房里关上门,开始给满香写如诗如幻的情诗。他一行字一行情,自命不凡地将满腔痴情,都挥洒在贺卡上,把自己感动得一塌糊涂。
母亲丘八婆拍着门板叫他吃饭也不理,妹妹胡丁妮放学回家,提着裤腰夹紧大腿,擂门大喊着要进房门上马桶方便,他也浑然不觉,一门心思沉醉在伯大对满香的描绘中,独享这份脸红心跳的秘密。
胡传龙的情诗抒发完了,确定家里没人,该下田的下田了,该上学的上学了,怀揣贺卡跨出大门,将两扇朽木门的铁环一合,用一根竹棍撬上,跨上自行车直奔河溪畈。
可令传龙自己都没有想到的是,他风风火火赶到河溪畈,站在山坡上,面对满香的村庄,竟然没有再前进一步的勇气。
满山的绿色,一股脑儿地冒出来。烈日下一片片的浓绿,都在草尖叶尖打起了卷,附和着知了的鸣叫,让他烦燥不安,他坐在草丛中苦思暝想,眼见得炽烈的太阳一点点西移,一天一晃就过去了,他抓耳挠腮,汗流满面,想进欲退,欲退不甘。
传龙在山间爬爬起起了无数回,最后灵机一动,飞奔下山,骑上自行车重新跑到镇邮电所,一笔一划地写好满香的通讯地址,将信投到邮筒,才长吁了一口气。
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