234.第234章 、圆滚滚的上帝来了（上）

    第六章、圆滚滚的上帝来了（上）

    1348年2月，法国南部地中海沿岸，马赛城

    这座最初由古希腊移民建立，早在罗马帝国时代之前就已经诞生，如今已经繁华喧嚣了将近二十个世纪的著名海港，此时却仿佛被蒙上了一层灰色的面纱，犹如木乃伊的裹尸布。

    从那几艘来自克里米亚半岛的，被病魔玷污的“死亡之船”，在上个月因为马赛市民的一念之仁而被放进港口开始，恐怖的黑死病就像海啸一样，淹没了这座城市，涌进了马赛的每一条大街小巷。

    ——先是高烧、呕吐、咳嗽和脓肿，然后就是寂静和死亡，还有挥之不去的恐怖腐臭！

    很显然，那些多半只懂得灌肠和放血的中世纪欧洲庸医，根本无法治疗这种闻所未闻的烈性瘟疫。新年刚过，马赛城内每一座教堂的丧钟就开始终日长鸣，从无停息。墓地里从早到晚，总是回荡着身披黑纱的遗属们的哀哭。一个神父经常要同时给六七具尸体主持葬礼——而这还是上层阶级权贵才有的待遇！

    至于城里的下层阶级，以至大部分的中层阶级，情形就更惨了。他们也是是因为没有钱，也许因为存着侥幸的心理，多半留在家里，结果病倒的每天数以千计。又因为他们缺乏适当的医治，无人看护，几乎全都死了。白天也好，黑夜也好，总是有许多人倒毙在路上。许多市民一家子都无声无息地死在了屋子里，于是直到尸体腐烂，发出了臭味，邻居们才知道他们已经死了。总之，不到一个月，这座城市里就已经变得到处尸体纵横，附近活着的人要是能够找得到脚夫，就叫脚夫帮着把尸体抬出去，放在大门口；找不到脚夫，就捏着鼻子自己动手抬，他们这样做并非出于恻隐之心，而是唯恐腐烂的尸体威胁他们的生存。

    每天一到天亮，只见家家户户的门口都堆满了尸体。这些尸体又被掘墓人放上尸架，抬了出去，要是弄不到尸架，就用木板来抬。一个尸架上常常载着两三具尸体。夫妻俩，或者父子俩，或者两三个兄弟合放在一个尸架上，成了一件很普通的事——骤然爆发的死亡，已经让人们哭干了眼泪，都快麻木了。

    每天，甚至每小时，都有一大批一大批的尸体运到全市的教堂去，教堂的坟地再也容纳不下了，尤其是那些有权有势的富贵人家，按照习俗要求葬在家族的祖坟里面，情形就更加严重。等坟地全葬满了，他们只好在周围掘一些又长又阔的深坑，把后来的尸体几百个几百个葬下去。就象堆积在船舱里的货物一样，这些尸体全都层层叠叠地放在坑里。只盖着一层薄薄的泥土，直到整个坑都装满了，方才用土封起来。

    但事实上，教堂里的丧钟还有人敲响，城市里的尸体还有人收埋，在这个悲哀的时代就已经称得上幸福。最起码，马赛城的市政机关还在运转，神父和贵族们还在竭力维持秩序，而根据从西西里岛传来的消息，那边已经是满街腐尸无人收埋，城市被啃食尸体的野狗和乌鸦占据，整个国度仿佛已经被死亡所统治，甚至连西西里的摄政王都逃到山里去当野人了——因为他的卫兵、侍从、近臣和骑士们统统都死光了！

    然而，随着瘟疫的持续蔓延，没有人知道马赛城会不会步上西西里岛的后尘，最终彻底被死亡征服。

    在黑死病传入的一个月之后，不仅人口稠密的马赛市区变成了一片人间炼狱，由于染病市民纷纷外逃，导致瘟疫扩散的缘故，郊外的普罗旺斯乡村也已经变得哀鸿遍野（马赛城是法国普罗旺斯地区的首府）。

    那些可怜的法国农民以及他们的家人，如果在村子里和田野中一旦病倒了，往往比市民们的下场更惨——既没有医生、也没有谁来看顾，就这么倒毙在路上，在田里，或者死在家门口，然后被野狗分食，没有棺材容身，甚至没有墓穴下葬。他们死得简直不象是一个人，倒象是死了一头牲畜。

    在这样绝望的世界里，不要说维持生存，甚至就连能够有尊严地体面死去，都已经成为了一种奢侈！

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    此时此刻，马赛港的近郊，一座悬挂着医院骑士团红底八角白十字旗帜的庄园里，正在举行一场葬礼。

    “……我们在天上的天父，愿人们尊你的名为圣，

    愿你的国降临，愿你的旨意降临人间如同还在天上。

    我们日用的饮食，今日赐给我们。

    赦免我们的罪过，如同我们赦免我们的敌人。

    愿我们远离诱惑，救我们脱离凶恶。

    因为国度、权力、荣耀全属于你。

    直到永远，阿门！”

    伴随着教堂唱诗班的悠扬圣歌声，疲惫憔悴的黑衣神父表情木然地主持着葬礼仪式。或许是由于在最近这些天里见证了太多死亡的缘故，他的精神状态似乎很是糟糕，好几次念错了句子都没发觉。不过，参加葬礼的死者亲属也没在意——眼下这会儿，能有个稍微像样的葬礼，能够在下葬的时候有一群人冒着染病的危险过来观礼，就已经非常非常的不错了。实在没法要求更多。

    要知道，很多曾经名声显赫的死者，往往就连断气的一刹那都没有一个人在场，因为活着的人要躲避瘟疫的传染，所以亲情和友情都被死亡给撕裂了。以至于到后来大家你回避我，我回避你；街坊邻舍，谁都不管谁的事了。一旦有人患病，甚至只是传闻患了病，亲戚朋友就立即断绝了往来，即使难得说句话，也离得远远的。甚至于哥哥舍弃弟弟，叔伯舍弃侄儿，姊妹舍弃兄弟，甚至妻子舍弃丈夫都是常有的事。最让人难以置信的，居然连某些父母都不肯看顾自己的子女，好象这子女并非他们自己生下来似的。

    言归正传，在这位憔悴的神父面前，一具外观粗糙的橡木棺材里，躺着狄德罗。培根骑士的身躯。

    就在上个星期，这位医院骑士团常驻马赛港的代理人，身体还壮实的好像公牛一样，能大口喝酒和高声说笑话。但自从在五天前不幸病倒之后，可怜的狄德罗老爷立即就浑身浮肿淤血，以肉眼能够看得出的速度消瘦下去，到了临死的时候，几乎只剩下了一副骨头，除了最熟悉的人之外，都已经认不出他来了。

    作为死者的继承人，李维。培根的心情无疑是十分悲痛的：是真心实意的悲痛，而不是装模作样的假哭。

    ——虽然是主神系统安排的身份，但狄德罗叔叔对待他这个便宜侄子可真是没话说，完完全全当成了自己的孩子看待，把自己的一切资产、经验、阅历、知识和人脉都倾囊相授……对于李维这位已经永别故乡的游子来说，这份发自亲情的关爱和照顾，根本就是金钱无法衡量的，真是怎么回报都不为过：实事求是地说，作为一位有节操的好同志，李维真的是从来都没有期盼过叔叔早日倒毙，好尽快继承这份家产。
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