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>     榴花回来的时候脸上一丝血色都没有，惨白惨白的，口中反复喃喃道：“太吓人了。”

    蔓儿还好些，勉强支撑得住，还笑话榴花，“别看你平时趾高气扬的，一看这种场面就成了软脚虾，怎么的，怕了吧？以后用心当差，小心老爷的大砍刀伺候！”

    榴花愣了会儿，“哇”一声大哭起来，捂着脸就跑出去了。

    赵瑀无奈道：“她连杀鸡都没见过，更别提杀人了，回去你多看着她点儿，别吓出病来。”

    蔓儿应了，旋而绘声绘色描述当时的场面，“哎呦，太太您是没见，老爷穿着官服往大堂上一坐，啪一怕惊堂木，真是威风极了！砍头的时候，血流了一地，净空慧心的脑袋是在地上骨碌碌地乱转啊，慧心的脑袋还滚到石县丞面前了，他两眼一翻就晕过去了！哈哈。”

    “可咱们老爷面不改色心不跳，看落地的头就跟看球儿差不多，这份镇定自若的气度，也是整个县城独一份了！”

    赵瑀笑笑，尽量不去想象人头落地的画面。

    “太太——”榴花失魂落魄地飘进来，“林太太自尽了，这是讣告。”

    赵瑀手一抖，茶杯从手中滑落，掉在地上，摔了个粉粉碎。

    蔓儿安静下来，和榴花一起，收拾了地上的碎瓷片，轻手轻脚的出去，虚掩上了门。

    林太太并未留下一儿半女，她的丧事办得很潦草，赵瑀去拜祭的时候，林家人都是一脸的淡漠，没有丝毫悲痛之情。

    赵瑀甚至从林主簿的脸上看到了如释重负的轻松。

    天空飘起了雨，李诫撑着伞接她回家。

    赵瑀没有坐轿子，她破天荒地拉着李诫的袖子，“你真的很难。”

    “笑话，我有什么难的？”李诫笑道，“现在下头那些官儿见了我就两腿发抖，听话得很。哈，我叫他们亲眼看着人头落地，看得他们晚上做噩梦，再过来当差，就得掂量掂量怎么干了。我一下子震慑了整个濠州官场，我差事顺手着呢！”

    他装着得意道：“等皇上批了我的奏折，你看着吧，我非叫那些个一肚子坏水儿的贪官污吏都给我滚蛋。”

    道旁传来一声凄厉的呼喊，惊得二人都是一颤。

    紧接着是几声婴儿的啼哭，还没发展到最高处便戛然而止，像是被什么硬生生截断一般。

    赵瑀颤抖着，紧紧抓住李诫的胳膊，未语泪先流，“回家，我们回家。”

    李诫没动，他轻轻抹去赵瑀的泪水，“我在县城西边学堂旁边，设了个善堂，专门收留孤儿或无处安身的妇人们。告示已经四处张贴，怕有人不识字，让王五几个挨家挨户去宣讲。如果有人送孤儿到善堂，或者有人自愿到善堂帮忙的，可酌情减免税赋或给赏银。虽不能救助所有人，可总能减少点儿惨剧的发生。”

    赵瑀讶然道：“减免税赋，你可以做主吗？”

    李诫望着巷子尽头，阴沉的天空簌簌下着雨，细细的雨丝在地上溅起湿蒙蒙的雾气，道路看上去模糊不清，尽头处灰沉沉的暗成一团。

    赵瑀见他面有郁色，忙安慰道：“你是绝没有错的，没有他们做错了事情反倒要你遮掩的道理。你是官，当官就该为民做主，不能官官相护粉饰太平。”

    “你还记得咱们去夜市那晚碰见的三个人吗？我总觉得那个矮个子背影看着眼熟，如今想想，应就是妙真了。若妙真在天有灵，也定然会感谢你为她伸冤。”

    李诫笑笑，“我想做个好官。”

    “你定会是个好官，造福一方百姓的好官。”

    李诫吁口气，说：“我密信报给了王爷，他的意思也是要彻查大办。……他说这案子就像毒疮，总遮着捂着，表面上点药是不可能好的，必要要把疤瘌揭开，用刀子把腐肉一点不剩全剜出来，这样才能彻底好。”

    赵瑀忽然有点担心，“王爷用意是好的，可所有的压力全在你身上，你抗得住吗？”

    李诫低头一笑，“必须扛得住。”

    善堂的消息很快传开了，送来的大多是婴孩，也没几个妇人投奔，倒是有不少人自愿过来帮忙的。

    县里也没闹出一波又一波办白事的，赵瑀算是稍稍松了口气。

    出乎一众人的意料，李诫的奏折很就批复下来了。

    是皇上的御笔亲批：责令大理寺、刑部、顺天府等衙门，彻查此案，依律拟罪，不可存姑息之心。

    末尾朱砂狂草，血淋淋两个大字“钦此”，一看就知是执笔人狂怒之下写的。

    李诫不识字，奏折是刘铭代写的，读也是刘铭读的。

    刘铭便说：“大人，这案子轰动朝野，你是名声大噪啊，这下该升官了吧？”

    李诫不屑笑道：“你当谁都和你一样只盯着官位？我啊，给我娘子要个敕命去！”