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了……”

    温钧竹看向杨知府，嘴里讷讷道：“你们也都看过了？”

    杨知府苦笑：“看过了，李大人所报无一差错。”

    温钧竹脑子嗡地一声，但觉头晕目眩，摇摇晃晃几乎站不住脚，还好被人从旁扶住。

    他茫然看过去，“多谢。”

    映入眼帘的是李诫似笑非笑的脸，“温大人，我家底儿都让你查了个干净，我这贪墨的嫌疑，可以去了吧？”

    他吊儿郎当的声调，毫不掩饰的鄙夷目光，瞬时，温钧竹受不住了，“不行！还有高家，我要拿高家审讯！”

    “大人！”杨知府上前一步拉过温钧竹，压低声音说，“不能贸然查高家，高家三代经商，生意遍布山东——小心拔出萝卜带出泥。还有，他家是皇上亲口封的‘义商’！”

    温钧竹怔住了。

    夏风拂过，院子里的杨树叶哗啦啦地响，活像一群人拍着巴掌嘲笑：傻瓜，傻瓜……

    温钧竹眼前一黑，软软倒了下去。

    “钦差大人中暑啦——”

    他的人抬着他，慌慌张张地叫郎中。

    目的已达到，李诫不耐烦再打嘴仗，直接下了逐客令，“各位同僚，若还有疑问，咱们直接御前奏对。时辰不早，我还要收拾院子，好走不送！”

    温钧竹是否还有后续动作，李诫全然不在意，他连夜写了封奏折，把今日之事备细说了一遍。末了，奏请在山东省率先实行官员报备家财之法。

    从书房出来，启明星东升，天空似明似暗，正是白昼与黑夜交替时刻。

    他一路慢慢走着，顺手从路旁扯下几根柳条，回正房时，手上便多了个小小的柳条篮子，里面是带着露珠的花儿。

    赵瑀惦记着他，根本没睡踏实，他一进来便就醒了，接过花篮子，因笑道：“去年在濠州逛夜市，你也用野花给我编了个花环，我当时开心了好久。”

    “我也记得，那是我第一次看你笑得眉眼飞扬。”李诫眼中的笑意藏也藏不住，“当时我就笃定，这位小姐肯定喜欢上我啦。”

    赵瑀脸一红，“谁说的，那时我自己都不知道……”

    怕他再追着问，忙岔开话题，“你身上的官司就算过去了吧？”

    提起这事李诫就直乐，“你没瞅见温……他们那副倒霉样，气得脸红脖子粗，偏偏拿我没办法。等着看吧，我估计皇上过不了几天就有旨意下来。”

    六月下旬，温钧竹查无所获，不得已地离开济南。

    李诫根本不用御前奏对，皇上很快给他洗清了污名，称赞他“君子坦荡荡”，并当朝准了他的奏请。

    消息一出，满朝哗然。

    绝大多数人都是反对的，但无人敢出头——毕竟反对也说明自己有贪墨的嫌疑，而且温首辅也三缄其口，不肯发表任何态度。

    首辅的大门敲不开，就有人去敲户部张郎中的大门，张郎中倒是透了个话儿，“一切看山东，山东不成，此法便不成。”

    于是所有人的眼睛都盯着山东。

    李诫再次成为举国上下的焦点，便是几百里地外的兖州，潘知府都替上峰感觉到压力。

    他衡量许久，终是抱了一堆案卷直奔济南，跳了马车，连汗也顾不得擦，将案卷往桌子上一放，气喘吁吁道：“大人，近十年的赋税明细，下官都整理好了。”

    李诫从椅子上一跃而起，兴奋得拍着潘知府的肩膀，“老潘，好样的，有你帮我，不愁扳不倒那座大山！”

    潘知府活动活动肩膀，笑道：“大人一心为民，满心忠诚，下官自当唯您马首是瞻。只是您现在已是众矢之的，若贸然弹劾温首辅，只怕……”

    “他门生故旧遍布朝野，先皇又异常倚重他，朝廷上几乎成了他的一言堂！”李诫眼中灼然生光，嘴角勾起一抹笑，“追随他的人固然多，但敢怒不敢言的人也不少，咱们只要把这个靶子立起来，自然会有人替咱们打过去。”

    潘知府似懂非懂，“道理下官明白，如何立靶子呢？”

    李诫大笑起来，“老潘，你真是个老实的读书人，你忘了大人我手里握着尚方宝剑呐！……哎呀，就是报备家财啊，赶紧挨个儿去查，枝枝蔓蔓的，还怕扯不出来症结所在之处？”

    潘知府恍然大悟，但他也有担忧，“此事成功还好，若不成……不是下官危言耸听，您可是一点儿退路都没有了。”

    先前还笑着的李诫沉默了，似是觉得屋里有些闷热，他起身踱到到窗前。

    外面的天空阴了上来，院子的青砖地也灰蒙蒙的，雨前的哨风贴着地面盘旋而过，砖缝里的细草倒下，起来，倒下，又起来……

    他忽然就笑了，“老潘，有些事，总得有人去做。”

    “再说，”他转过身来，眨眨眼睛，笑嘻嘻说，“改元都一年多了，总得有人告诉温家，什么叫识时务者为俊杰！”