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双脚冻得发麻，才慢慢折返。

    残雪连陌，映着阳光，发出白花花的光，刺得人眼疼。

    御书房，景顺帝看着户部的折子，眉头紧皱，脸冰得可怕。

    “国库就这么点儿银子？”

    户部张郎中小心答道：“连年的水患，一年多的民乱，还有两场国丧……国库真的是捉襟见肘，最多三万两银子买粮，多的，真拿不出来……”

    张郎中是张妲的父亲，因齐王的原因，张郎中面对新帝，总显得底气不足。

    新升了首辅的魏大学士见状，斟酌道：“先帝在时，大力查处土地兼并，原本国库充盈不少，但为平民乱，这些钱都填补到军费里头去了。后来犒赏三军，又折腾进去不少银子，张大人能拿出这三万两银子确实不易。”

    景顺帝知道国库没银子，可没想到竟穷到这个地步！他把折子往书案上一扔，吩咐道：“缩减内宫开支，从内帑拿钱。”

    总管夏太监应了一声，心里暗算一阵，躬身答道：“陛下，内帑可省出一万五千两。”

    杯水车薪！

    景顺帝面色更加冷峻，目光沉沉注视下头一干大臣，真想把案上的奏折摔到他们脸上。

    这些人只怕比他还有钱。

    但又不能抄人家的家，而且发怒也弄不来银子，还得指着这帮人干活。

    他只得忍了又忍，吐出口浊气，缓声道：“好容易安生下来，朝廷经不起任何冲击波折，内阁和户部下去拟个章程，无论如何，先把这个冬天对付过去。”

    大臣们都很有眼色，见新帝面露不虞，自然不会再说些让人不痛快的话，皆唯唯诺诺应下，悄无声息退了下去。

    景顺帝盯着满案的折子，沉默许久，忽问：“李诫怎的没来？”

    夏太监躬身答道：“主子，李大人护送先帝灵柩出城，这时候应该回来了，要不要召他进宫？”

    “不必了，这阵子他也累得够呛，让他歇歇吧。”

    御书房又恢复了寂静，只听到景顺帝的笔尖落在纸上的沙沙声。

    东面墙壁上的自鸣钟当当响了五下，已是酉时。

    门口进来一个小内侍，和夏太监耳语几句。

    夏太监点点头，走到景顺帝旁边禀报：“主子，温大人求见。”

    景顺帝放下笔，舒缓了下发僵的脖子，说：“宣。”

    少倾，温钧竹进来，提起袍角跪了下去，叩头道：“陛下，臣有本要奏。”

    “为何早朝不奏？折子呢，内阁票拟了吗？”

    “并无……”温钧竹从袖子里掏出一份奏章，双手举过头顶，“臣无密折专奏之权，但这份奏折不便明示朝堂之上，所以臣不得不越过内阁，直接递交御前。”

    景顺帝脸上淡淡的，看不出什么表情来，微一颔首，“老夏，给温大人奉茶。”

    这就是要和温钧竹长谈的意思了，夏太监忙捧过奏折，又吩咐小内侍上茶。

    温钧竹起身坐下，比刚才松弛一点儿，擦擦额角，说：“国库没有银子，今冬的赈济粮发不出来，再饿死人，好容易镇压下去的民乱也许会再次爆发。微臣以为，当务之急，必须要搞到银子！”

    景顺帝扯下嘴角，似是笑了下，“温卿家有法子？”

    “是！”温钧竹毫不犹豫答道，如此坚决肯定，倒让景顺帝呆了一呆，“什么法子？”

    “让世家大族、大地主、大富商出钱！”温钧竹双目炯炯，一扫先前的颓态，整个人看上去神采奕奕的，“他们家财颇丰，一家出点银子，合起来的数目，足够朝廷渡过此次危机。”

    景顺帝并不认可，“谁会平白无故掏银子？少不得要官职、要特权……这个口子一开，往后堵也堵不住，还不乱了套。”

    “皇上，微臣的法子不是这个，是卖地！”

    “卖地？你细说说。”

    温钧竹喝口茶清清嗓子，备细说道：“民乱的几个省，人口大减，连带着增加了许多无主地，这些地，理应归为国有。皇上，微臣的建议就是，把这些地卖出去，给国库换银子。”

    景顺帝认真想了想，不可否认，这的确是个法子，但是一年多没有耕作，良田也成了荒地，能卖几个钱？

    对于皇上的疑问，温钧竹早想好了如何作答，“当然不能按荒地买，充作二等田的价格，并且还要让买地的人，雇佣没地的农户，这样能减少流民的数量。”

    “至于如何让他们心甘情愿地掏银子……”温钧竹笑道，“就得令他们知晓，皇上心里，始终是倚重他们的。”

    景顺帝目光沉了下，他知道，这个“他们”，就是先帝费尽心思打压的世家大族、权贵豪绅！