恢,恢方败死。懿为泓弟,恢为泓叔,不思共救国危,反相继谋逆,真是姚氏气数。姚绍得进封鲁公,升官太宰,都督中外诸军事,率同武卫将军姚鸾等,拥兵五万,东援潼关。别遣副将姚驴守蒲坂。晋将王镇恶入渑池,进薄潼关,檀道济沈林子,自陕北渡河,进攻蒲坂。蒲坂城坚难下,林子谓不若会同镇恶,合攻潼关。道济依议,便与林子回军,共至潼关下寨。姚绍开关搦战,被道济等纵兵奋击,丧亡千人,不得已退保定城,据险固守,再令姚鸾出击晋军粮道,偏为晋将沈林子所料,夤夜袭鸾,把鸾击毙。绍又使东平公姚讚,截晋水军,亦被沈林子击败,奔回定城。
秦主泓连接败报,仓皇失措,只好向魏乞援。晋刘裕泝河西上,亦使人向魏借道。魏主拓跋嗣集众会议,多说秦魏方通婚媾,理应拒晋援秦。秦女西平公主为魏夫人事,见上文。独博士祭酒崔浩,谓:“秦已垂亡,往救无益,不如假裕水道,听他西上,然后发兵堵塞东路。裕若胜秦,必感我惠,否则我亦有救秦的美名,这乃是一举两得的上计。”拓跋嗣不能无疑,再经宫内的拓跋夫人,劝嗣拒晋,嗣乃遣司徒长孙嵩等屯兵河北,遏住裕军。裕引军入河,魏兵随裕西行。裕遣亲兵队长丁旿,率勇士七百人,坚车百乘,登岸列阵。再命朱超石领着弓弩手二千,登车环射魏兵,且射且进。再用大锤短槊,左右猛击,连毙魏兵无数。魏兵大溃,魏将阿薄干阵亡,裕军遂安然向西去了。
魏主嗣始悔不听崔浩,再与浩商议军情,欲截裕军归路。浩答道:“裕能得秦,不能守秦,将来关中终为我有,何必目前劳兵?臣尝私论近世将相,王猛佐秦,乃是苻坚的管仲,慕容恪辅燕,乃是慕容暐的霍光,刘裕相晋,乃是司马德宗的曹操,彼欲立功震世,篡代晋室,岂肯长留关中么?”料事如神。嗣乃大喜,不再出兵。晋将王镇恶,久驻潼关,粮食将尽,意欲弃去辎重,还赴大军。沈林子拔剑击案道:“今许洛已定,关右将平,前锋为全军耳目,奈何自沮锐气,功败垂成呢?”镇恶乃自至弘农,晓谕百姓,劝送义租,百姓应命输粮,军食复振。林子复击破河北秦军,斩秦将姚洽姚墨蠡唐小方。姚绍愧愤成疾,呕血而亡。秦兵失了姚绍,越加惊心,无心战守。晋将沈田子傅弘之等,领着偏师千余骑,袭破武关,进屯青泥。秦主泓率众数万,前来抵御,弘之欲退,田子独慷慨誓众,鼓噪奋进。姚泓素未经大战,蓦见晋军各执短刀,冒死冲来,好似虎狼一般,不由的惊心动魄,急忙返奔,余众当然披靡,统皆溃散,所有乘舆麾盖,抛弃殆尽。沈林子恐田子有失,亟往驰救,见秦主已经败去,便相偕追入,再加刘裕到了潼关,令王镇恶自河入渭,亟捣长安。裕军继进,斩姚强,走姚难,直达渭桥。姚丕扼守渭桥,由镇恶舍舟登岸,身先士卒,大破不军。姚泓引兵援丕,反被丕败卒还冲,自相践踏,不战即溃。泓匹马奔还,镇恶追入平朔门,长安已破,急得泓不知所为,挈妻子奔往石桥。姚讚还救姚泓,众皆散去,胡翼度走降晋军。泓无法可施,只得输款乞降。后秦自姚苌僭号,共历三世,凡三十二年而亡。小子有诗叹道:
霸踞关中卅二年,如何豆釜竟相煎!
内忧外侮侵寻日,莫怪姚宗不再延。
姚泓出降,独有一幼子涕泣谏阻,坠城殉国。欲知详情,下文还有一回,请看官仔细看明。
司马休之,晋宗室之强者也。刘裕既杀刘毅与诸葛长民,宁能再容休之?其所由使镇荆州者,亦一调虎离山之秘计耳。文思有罪,废之可也,乃必送交休之,令其处死,是明知休之之不忍杀子,可声罪以讨之。休之不能敌裕,卒致兵败西走,而鲁宗之父子,亦随与同行,裕之驱除异己,从此垂尽矣。后秦主姚兴父子,其恶皆不若姚苌,兴得幸免,泓竟速亡,祸实由苌贻之。内有诸子之相争,外有强邻之相逼,虽曰人事,亦由天道。如姚苌之狡鸷,犹得传祚三世,不可谓非幸事。姚泓以仁孝闻,卒致失国陨身,乃知凶人之必归无后也。