第十六章饿鬼道

门。远远的，看着蛇人营中又归平静，我心头不禁一酸。

    也许，这已是最后一个反败为胜的契机了。从现在起，我们能做的，只是死守，向帝都要求援军。

    求援的信使即使能够顺利到的话，最好的打算也要一个月后才能开来援军。可是，我也想不出，帝国还能不能派出一支比武侯所统的十万大军更强的部队了。文侯嫡系当然不会输给武侯，但文侯的兵力一共只有一万人，其中两千还被武侯借到中军。就算文侯再拼凑出一支十万人的军队，到得南疆，难道能击败蛇人么？

    武侯不会不知道这个事实。他此时，也再想不到什么切实可行的计策了吧。　　　　五天过去了。信使飞马而去，如果昼夜不息，跑得再快也得七天才能到帝都。而在帝都调兵，保障辎重，一个月后能到，那也是个奇迹。武侯把这消息封锁得很紧，口粮虽然还是每人每天三张干饼，但这个数字，我想也已支持不了几天。

    吃着辎重营来发来的干粮时，我第一次发现原来干饼竟也如此美味。我拼命咀嚼着饼，把每一口渣都吞进去。还好，城中水源充足，让我不至于噎死。

    吞咽的时候，我的头痛得象是要裂开。从那天开始我就总是觉得有些头晕，今天更严重了，今天咀嚼干饼也几乎象是种刑罚，根本没有那种饱食的快意。这场雨也连着下了五天，我们每天都在担心受怕，生怕蛇人不知什么时候会来攻击。可恨的是，那些蛇人几乎每天都会来攻一次，每次都是一攻即走，摆明着是来骚扰的。可是每一次我们都不得不打起精神来，天知道哪一次蛇人发动的是真的总攻。

    那一天也马上会来了，只是，每个人都不敢说出口。

    雨还在下着，营帐上不时发出雨声，很是嘈杂。我吃完了一张饼，揉了揉头，准备把另两张放进口袋，金千石带了几个士兵进了我的营帐。一进帐来，他们一下跪倒，道：“统领，我等向统领请令。”

    我喝了口水，把嘴里的一点饼渣吞下去，道：“怎么了？”

    训练早就暂停了。当吃都吃不饱时，哪里还能有什么劲训练？蛇人一般隔一天来攻击一次，我们的伤亡也渐渐少了，但那并不是我们强到哪里去，而是蛇人的攻击都是一攻即走。

    金千石道：“统领，我们要把那俘获的蛇人杀了。”

    “什么？”

    那个捉来的蛇人一直绑着关在一座空营帐中。蛇人的耐饥实在惊人，那蛇人我们从不给它吃的，它也没什么变化。开始也去拷问几次，但问了也是白问，那蛇人一直都只是结结巴巴地说几句话，语无伦次的，我也有两天没去管它了。

    “统领，”金千石挺起胸道“弟兄们饿得不行了，那个蛇人反正已无用处，我们想杀了它吃肉。”

    好些天前金千石就有这个提议，但我一想起蛇人肚子里的那个人头就觉得恶心。我道：“可它们是吃人的

    “可那身上还有一百多斤鲜肉呢。”

    我跟前又有些晕，道：“随便吧。”

    他面露喜色，道：“多谢统领。”

    他站起身，回头道：“统领已经答应，我们去动手吧。”

    看着他们的背影，我不禁想起了当初我们围城的共和军。那时的共和军在围城两月后，便开始杀城民而食。开始有一段时间，城中的守备更严了，但只过了几天士气便更加低落。

    人毕竟不是野兽。当你吃着与你同样的人身上的肉时，那种恐惧只怕还在对死的恐惧之上。在城下看到城头的共和军就在城头杀人割肉烤食，只觉那与野兽无异，在恶心中更多的是厌恶。可那些正在吃人的共和军心里，只怕比我们更害怕吧。

    而我们，今天开始吃蛇人的肉，那么再过一些时候，说不定也会要沦落到当初共和军的地步。

    风水轮流转。想到这句话，我也只有苦笑。

    等金千石他们走出后不久，我听得院中发出了一阵惨叫，但那并不是人的叫声。我抓起边上的一把伞，走了出去。

    在那个关着蛇人的空帐篷里，一个龙鳞军士兵笑嘻嘻地拿着一截蛇人的尾巴出来，手上也都是血。看见我，他笑了笑道：“统领，您也来一块肉吧？”

    我摇了摇头，道：“我不要。”

    走到那帐篷门口，才向里一张望，我不禁有些骇然。金千石把袖子捋起了，正拿着一把刀，往那蛇人身上割肉。那蛇人的头下，约略相当于人的脖子处，已被割断了，血积在一个钵中，微微地有些热气，看上去和人的血也没什么不同。

    蛇人的血虽然没有人的血那么热，总还是血吧。我的头一阵眩晕，更是茫然，脚下一浮，一脚踏了个空，伞仍到了一边，人也摔倒在雨水里了。

    金千石回过头，惊叫道：“统领，你怎么了？”

    他手上还是血淋淋的，在外面的积水中洗了洗，伸手来摸摸我的头，叫道：“统领，你额上烧得很。”

    有人扶着我起来，我道：“不要紧，送我回去。”

    眼前，象是许多彩色的灯火亮起，而我也象置身于火焰之中。四周烈火熊熊，而我找不到一条路。在一阵呻吟中，一只柔软的手抚上我的脸，在一片清凉中又带着些暖意。

    是她么？我想睁开眼，可是眼皮象有千斤重，睁也睁不开，躺着也象在空中飞行，忽起忽落的根本没一刻休止。昏沉沉地，我又睡过去了，也不知自己是在什么地方，依稀仿佛是在一片茫茫的旷野上，时而有野火烧来，而我无望地奔跑着，也只看着身后的火势越来越大。在浑身的灼热里，一些人的影子在我眼前晃来晃去。

    等我醒过来时，依然是在那种迷茫里，一时也忘了自己是在什么地方。睁开眼，待看见上面的帐篷顶，才知道自己仍是在龙鳞军营帐中。我侧过头，床边，放了个小案，案上一盏油灯亮着，一个女子正背对着我坐在那里。在她身边，一只小炭炉上正炖着一锅什么，一股米香散出来，好闻之极，她正用一只小勺在锅里搅着。

    我呻吟了一声，她转过头，一脸惊喜，道：“将军，你醒了？”

    我道：“我躺了几天了？你是谁？”

    她脸上带着些惶恐，道：“将军，你已经睡了两夜一天了。”

    我挣扎着想要坐起，她忙不迭扶着我。我坐起来，道：“你到底是谁？”

    这个女子并不象她，和白薇倒有些相似。不过她的下巴更是尖尖的，容色也更是憔悴，也许一直吃不饱。她道：“我是金将军的侍妾，现在金将军将我送给将军，让我来服侍您的。”

    是金千石的俘虏的女子吧？我记得他送我白薇紫蓼姐妹俩时，跟我说他还有五个侍妾。虽然攻破高鹫城，大多中高级军官都俘虏了一两个女子，连祈烈也俘来一个，但象他那么多的倒也少有。我不禁有些苦笑，金千石这人倒也不算什么坏人，只是太喜欢送侍妾了。大概他也养得太多，现在哪里还养得活？送出去倒还做个人情。

    也许，他也对生还的信心不大了吧。

    我道：“你叫什么？”

    她道：“我叫苏纹月。”

    苏纹月？我这时才想起，白薇紫蓼告诉我名字时也没跟我说过她们姓什么。那时，她们就想瞒着她们是段海若女儿的事实吧。不过苍月公的七天将里没有姓苏的，苏纹月多半不会又是什么名将的女儿。

    我道：“你父亲可是共和军中的什么军官？”

    她眼里闪过一丝泪光，道：“禀将军，家父是民生学堂的教习，不是军中的。”

    民生学堂是共和国的最高学府，原先在南疆叫南都书院，苍月公叛乱后才改的这名。以前帝国全境，北方军校多，南方文校多，苏纹月的父亲在南都书院当教习，地位也不会太低了。只是那和军中毫无关系，高鹫城被围，连带着他们也是玉石俱焚。

    我淡淡道：“是南都书院吧。战事一起，还有人么？”

    苏纹月脸一变，道：“下女该死，是南都书院。战事起时，书院中教习到学生，有一半都从军了。”

    我仍是淡淡地道：“南都书院也罢，民生学堂也罢，还是一个地方，你也不必在意。”

    她有些惶恐，也不知我说这是什么意思。这时，只听得一阵响，那炉子里升起一股灰来，却是那锅煮着的粥滚得潽了出来。她又慌慌张张地道：“下女该死。”伸手将炉上的锅子端开。锅耳烧得火烫，锅子放到一边后，她双手捏住了耳朵，嘴里拼命呼着气。

    看着她的样子，我笑了起来。她的样子一下子又充满了一个年轻女子的可爱，让我想起了在军校时的那个“军校之花”那个“军校之花”其实是一家开在军校边的小酒店店主的女儿，每到军校放假，小酒店里就挤得人满为患。我们并不是贪杯到这样子，那时的酒也贵得要命，所谓喝酒，不如说是咂酒，每次都只有一小杯。但我们其实也不是为了去喝酒，其实是为了那个长得很甜的女子。每当她端着菜从厨房里出来时，就是我们这批又穷又疯的军校生的节日。还记得有一次，她把一锅火烫的肉块油豆腐端出来时，一放下锅子便也烫得伸手捏住耳朵，和现在的她的依稀有些相象。

    她见我的笑容，有点怔住了，很惶惑地说：“下女该死，求将军责罚。”

    不知为什么，我有些心烦，只是说：“不，都不该死的。”

    我这句话也不知她听懂没有，苏纹月只是拿过一个碗来，道：“将军，吃点粥吧。”

    我道：“哪里来的米？”

    “君侯大人亲自派人送来的。只有一斤多些，唉，只够煮不多一点的。”

    我接过碗，道：“你吃过了么？”

    她有点局促，道：“我吃过了”

    她的脸有点绯红。真是连谎也不会说啊。我道：“你去拿个碗，我们分分吧。”

    她吓了一跳，道：“将军，下女不敢。”

    我道：“有什么敢不敢的，吃吧。”

    她的眼里又有些泪光，可是，恍惚中，我才记起，那些话我和白薇紫蓼也说过。过去了没有多少天，却已如同隔世。

    苏纹月拿过一个碗，稍微盛了一些，小心翼翼地吃了一口，我道：“多吃点吧，反正我也吃不下。”

    她脸上一红，可还是不紧不慢地吃着。我也一口口地喝着粥，只觉身上有了几分暖意。

    现在，武侯能拿出的最好的奖赏，大概也只有这点白米了。

    喝了两口，忽然觉得嘴里有些异样的鲜美。我把粥碗里凑到灯前，道：“粥里有些什么？”

    她放下碗“啊”了一声道：“是金将军拿来的一块肉。我剁碎了熬在粥里了。”

    是那个蛇人身上割下的肉吧。想到那个蛇人肚里的东西，我有点不舒服，但嘴里剩下的鲜美滋味让我产生不了半点恶心的感觉。我叹了口气，又喝了一口。

    喝完了碗，苏纹月又打了些开水，把锅子洗得干干净净，连这水也喝光了，我觉得身上有了些饱食后的舒服。摸了摸头，也好多了。正要起身，苏纹月已扶着我，给我穿上了软甲和外衣。我笑道：“这两天是你服侍的我么？谢谢你。”

    她脸一红，大概我大小便也要她服侍的。她小声道：“将军，你病得可不轻啊，老是说胡话。”

    我笑了：“我说过什么胡话？”

    “都是琵琶什么的。将军，你会弹琵琶么？”

    我的脸也僵住了。我自己一点也不记得自己在发烧时说过什么话，我有点讪讪地道：“我喜欢听琵琶。对了，你几岁了？”

    我这么岔开话头她也根本没注意，只是老老实实地道：“十九了。”

    我叹了口气。她的容貌品性，也算是当初的一个名媛了。本来，她会一帆风顺地过下去，嫁一个前途无量的青年才俊，相夫教子，只到老去。可是，战争打破了她的一切，也许，那样的路已不属于她了。

    我把脚套进鞋里，道：“你歇歇吧，我出去走走。”

    她轻叫了一声，道：“外面还在下雨，我给将军您打伞。”

    我和她并排走出帐篷，雨下得正大，有几个龙鳞军从在外面一个雨棚下避雨，一见我出来，一下立定，道：“统领，你大好了。”

    我点了点头，道：“金将军他们么？”

    一个龙鳞军士兵道：“他们去打猎去了。”

    打猎？我有点听不懂，那个龙鳞军笑道：“今天蛇人又来攻击过，留下了十来具尸首，要是去得晚了，怕分不到好肉的。”

    即使我自己也吃过了蛇人的肉，还是一阵恶心。现在，蛇人也算风水轮流转，这些以人为食的怪物如果知道自己居然会成为我们的食物，不知会怎么想。我道：“君侯可有什么命令？”

    “君侯道，文侯已在帝都调兵，我们只消坚守下去。”

    君侯也彻底放弃了退军的打算吧。我不知道那该是庆幸还是沮丧。在生病那几日，有时稍微清醒一些我就害怕睁开眼后一个人也见不到，却见到几个正盯着我看的蛇人。如果真的班师，那我一个病人肯定会被弃之不顾的。

    “使者有消息了么？”

    那个龙鳞军的脸色也沉了下来，道：“我们也不知道。”

    不知道的同义词就是没有消息。也许，那个求援的信使没能逃过蛇人的封锁，可能文侯在京中还以为我们正在班师途中，准备着为凯旋的武侯庆功呢。

    雨敲在雨棚上“噼啪”作响。突然，响起了一阵急促的号角，有人在叫着“蛇人来了！”

    我吃了一惊，哪知那几个等着的龙鳞军面露喜色，叫道：“太好了！”其中一个对我道：“统领，你歇着，我们去打退了蛇人再来。”一下冲了出去。我看了看身上，只穿了一件软甲，四肢也酸软无力，这样子上阵也只能添乱。可要我干等着，实在也呆不下去。

    我踏出雨棚，追了上去。可他们跑得很快，在地上踩得水花四溅，我跟了一段便有点气喘吁吁。只听得前面发出了一阵阵呐喊，声音越来越急，又马上轻了下去。

    我有点心急火燎地追了上去，可还没上城墙，那声音便轻了下来。

    难道蛇人的攻击那么快就结束了？这简直有些不可思议。我加快了步子，跑上了城头。

    城头上挤了很多人，都簇拥在雉堞边大呼小叫，哪里象刚打过一仗。我刚要走过去，只听得一边有人呻吟了一声。

    那是一个叫姚世征的龙鳞军。这人是中哨的老兵，老跟着金千石，我也记得他的名字。他腿上有个血肉模糊的伤口，大概是中了一枪。雨水落下来，他身边的积水都变红了，可却没有人理睬他。

    我走到他身边，蹲了下来，道：“姚世征，怎么回事？”

    他呻吟道：“统领啊，他们在打猎”

    他的话还没说完，又痛得呻吟起来。我扶着他走到一边淋不到雨的地方，道：“你们把打仗叫打猎？”

    这时，在那一批人里忽然有人叫道：“呸！这块肉明明是我看好的，你还要脸不要？”

    我这时才恍然大悟，原来他们在分打死的蛇人肉，怪不得说成是“打猎”还那么高兴。打一次仗，能弄点肉，那也的确和打猎差不多了。

    这时，听得有个人喝道：“这蛇人可是老子一刀砍死的，老子要这块肉还不成么？”

    这正是金千石的声音。那些围在一起的人一下分开，有人道：“这可不是你们龙鳞军防区，要肉就手底下见个真章吧。”边上还有人起哄地叫了起来，那个正和金千石争吵的右军士兵大声道：“你道你们龙鳞军很了不起么？老子也是一刀一枪拼出来的，怕你个王八蛋！”

    金千石一把拔出刀来，吼道：“好吧！那我来试试你的本事！”

    我一看不妙，叫道：“金将军！”

    金千石转过头，又惊又喜道：“统领！你身体好了？”

    我走了过去，道：“你们是要分蛇人肉么？”

    刚走到边上，我不禁一阵恶心。那蛇人被剖开了肚子，里面，是一个小个子的尸首。这尸首也有一半消化了，只有一半的身体还看得出来。可他们却象对这熟视无睹，那个蛇人身上也被砍下了好多块肉一大半身体都已只剩了骨架。

    金千石道：“楚统领，这个蛇人是我今天打死的，正要送块肉给你呢。这小子竟然还如此无礼。”

    我只觉肚子里有些恶心，吃下去的那碗粥好象也有了怪味了。耳边只听得那几个右军正交头接耳地道：“原来他就是和路将军并称的龙锋双将啊”、“不是怎么高大的样子”之类的话。也许我的名字在全军中也近乎一个传奇了，可是我却更有点颓然。

    从武侯开始，后来是陆经渔，一个个都被想象成战无不胜的神似的人物。当事实打破这种幻想时，连我和路恭行也被抬了出来。要是我们战死了，大概到全军覆没以前，总会有人被自发地抬出来的。

    我道：“金将军，大家都是弟兄，说什么你的我的，走吧。”

    那个和金千石争着的右军士兵忙道：“楚将军，是我的不是，请你不要往心里去。金将军，你也不要怪罪。”

    我笑了笑，道：“金将军，姚世征受伤了，得扶他去看医官，快去吧，别耽搁了。”

    金千石看了看坐在边上的姚世安，拣起地上的几块肉，对边上一个龙鳞军道：“你们送小姚去吧，我马上送统领回营。”

    正下阶梯时，我道：“金将军，你和右军的人争什么，要是岳将军知道了，那准要怪我们了。”

    金千石手里还抓着两块血淋淋的肉，被雨冲着，已冲得干净了一些。他道：“统领，你知不知道，从昨天开始，每天只发一张过了。”

    这一天到底来了啊。我不禁默然无语。不知能说些什么，也不知该说些什么。