第七章阶下之囚

    刘裕双手被粗牛筋反缚在背后，囚犯般被押到石头城的太守府主堂。刘牢之坐于主堂北面台阶上的主位，两旁分别是心腹将领高素和竺谦之两人。何无忌立于台阶下，见到刘裕进来，脸露忧色。

    直至此刻，刘裕仍不知刘牢之凭甚么胆敢如此羞辱他，心中的愤怒是不用说了。

    刘牢之见他进来，双日射出凌厉神色，大喝道：“大胆刘裕，给我跪下。”

    刘裕尚未决定应否下跪，押他进来的四名北府兵其中两人，已毫不客气伸脚踢在他膝弯处，刘裕只好跌跪地上，此时心中也不由有点后悔，如让刘牢之就这么把自己斩了，这一着便是大错特错。只恨后悔也没有用，又挣不脱缚手的牛筋。

    刘裕平静的道：“敢问统领大人，我刘裕犯了何罪呢？”

    “砰”！

    刘牢之一掌拍在身旁之几上，怒目圆瞪的瞧着刘裕，喝道：“告诉我，你何时回来，为何不立即来见我？”

    刘裕心中一震，暗忖难道给他知道了夜访琅玡王府的事？硬着头皮道：“昨夜我抵达建康，因戒严令执行在即，只好到谢府去盘桓一夜，到今早才来向统领大人请安问好，请大人见谅。”

    同时胡涂起来，不论刘牢之如何专横，总不能因此治他以罪。

    何无忌噤若寒蝉，不敢说半句话。高素和竺谦之则一副幸灾乐祸的表情，得意洋洋。

    刘牢之现出一丝阴险的笑容，徐徐道：“就是这么多吗？你是否尚有别的事瞒着我呢？”

    刘裕心叫糟糕，难道见司马道子父子的事，竟被他知道了，否则怎会有这句话。此时心中悔意更浓，但已是错恨难返。照道理刘牢之是没可能知晓的，唯一的可能性是司马道子出卖了自己。

    他还可以说甚么呢？割下头来不过碗口大的一个疤，豁了出去，坚定的道：“属下怎敢呢？”

    “砰”！

    刘牢之狠拍小几，戟指怒道：“大胆！竟敢对我说谎。盐城有消息传来，说你私吞了焦烈武多年来的财物，中饱私囊，还敢说没有事瞒着我？”

    刘裕先是一呆，接着整个人轻松起来，又心叫好险。

    此计确是非常恶毒，只要刘牢之一口咬定自己私吞了贼脉，他便跳下黄河也洗不清嫌疑，如再于他身上栽赃嫁祸，搜出财物，更是证据确凿，可令他百词莫辩，任何人都救不了他。这本是刘牢之想出来天衣无缝的毒计，串好他昨夜说服了司马道子，所以该可避过此劫。

    刘裕故意装出错愕的神色，道：“统领人人明鉴，我刘裕可在此立誓，绝无此事。”

    刘牢之冷笑道：“还要狡辩吗？你来告诉我，破贼后为何要一个人躲到焦烈武藏身的海岛去，不是为了焦烈武的财物又是为了甚么呢？”

    刘裕心忖这问题确是非常难答，只好道：“事情是这样的，正因搜遍全岛后，仍没法找到贼赃藏处，我只好亲到坟州搜索，此事有王弘为证。”

    刘牢之冷然道：“那你的搜查有结果吗？”

    刘裕心中恨不得立即把他掐死，当然只能在心中想想快意一番，幸而心中恨意非是全没有发泄的机会。把心一横，昂然道：“我搜了几天，仍然一无所获，幸好琅讶王派来水师船，原来他们已从焦烈武的宠嬖方玲处知悉贼赃藏处，故特来起出赃物。此事统领大人只须向琅讶王一方问一句话，便知我句句属实，没有半句是谎言。”

    刘牢之听得呆了起来，只懂瞪着他，一时不知如何继续下去。高素和竺谦之则面面相觑，欲语无言。

    只有何无忌露出喜色，向他瞧来，与他交换了个眼色。

    刘裕心中称快。

    对刘牢之的憎恨，随着时间不住增长，现时他最渴望的，就是要目睹刘牢之自食恶果的那一天。

    刘牢之失下方寸，往高素望去。

    高素灵机一动的道：“如果刘将军这番话属实，刘将军私吞财物之谈便是他人恶意中伤之词。”

    竺谦之接口道：“此事是否如此，可向琅玡王查证。”

    刘牢之望向刘裕，深吸一口气道：“我现在去找琅玡王说话，如果他证实你所言不虚，我会还你一个清白，否则哼！来人！给我把刘裕关入牢房，等待处治。”

    刘裕心忖今次能否继续做人，就要看司马道子了。

    荒梦在两艘双头船前后护航下，沿颖水北上，在明媚的晨光下，载着边荒游的宾客，朝边荒不住前进。

    荒人对边荒游的旅客招呼周到，船上备有由庞义主理下弄出来的美味早点，宾客可选择到舱厅享用，也可以由专人送入房间襄去，依随客人的好恶。

    初抵边荒，大部分宾客都被吸引到甲板上去，又或在舱厅内一边品尝雪涧香，一边高谈阔论，顺道透过舱窗欣赏两岸景致，也有人到舱房顶的平台登高望远，各适其适，令楼船充盈间适写意的气氛。

    辛侠义和香素君、晁景这对男女高手，却自启程后都没有踏足出房门半步，把自己关在房里。

    顾胖子和那苗族姑娘在房中进膳后，也到舱厅去凑热闹，正如凤老大所形容的，顾胖子和他新结交的商贾朋友说得口沫横飞时，苗族姑娘只是坐在一旁，垂首无语。

    高彦和姚猛虽苦无与她说话的机会，但并不心焦，皆因来日正长，总会有办法的。

    高彦走出舱门，正要找姚猛说话，却见这小于被五名女客缠着，在指东说西。这五位女客虽比不上香素君的姿容，亦算略具姿色，看来也不是正经人家的女子，倒似是青楼的姊妹，结伴参团。

    高彦心忖说不定这些女客又把他当作是自己时，一只手抓在他肩头处。

    高彦吓了一跳，原来是卓狂生。

    卓狂生扯着他走到船栏旁，笑道：“我们的观光团还不赖吧？只看他们兴奋的模样，便知我们的观光团办得多成功。”

    高彦道：“你刚才是不是为你的说书馆拉客？忽然出现在看台，一会后又在厅内捉人来聊天。”

    卓狂生笑道：“我是只顾私利的人吗？老子我是在作初步的调查。”

    高彦问道：“有甚么好调查的？”

    卓狂生道：“商场如战场，也要知己知彼，生意才可愈做愈大，所以我私下明查暗访，就是要弄清楚我们这四十五个团友，到边荒集来的动机和目的。”

    高彦点头道：“算你对！他们究竟因何而参团呢？”

    卓狂生道：“此团内大多数人，都有个共同的特点，就是一直盼望到边荒集来，却是苦无机会。所以我们的边荒游一出，他们立即报名参团，没有丝毫犹豫，还觉得团费不算昂贵，至少比请保镖山长水远的护送往边荒集划算得多，且不用冒上风险，还可以立即和我们建立友好的关系。”

    高彦道：“有点道理！”

    卓狂生续道：“像现在缠着姚猛的那五个风骚娘儿，便是秦淮河的红阿姑，刚为自己赎了身，又怕战乱会波及建康，故一直想... -->>
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