第三章茶饭不思

    建康。石头城。

    刘穆之来到刘裕背后，施礼道：“大人召我来有何要事？”

    刘裕似正眺望窗外的景色，轻松的道：“我要离开建康，穆之须为我作出安排，务要于我不在的时候，稳住建康。”

    刘穆之一震道：“是否攻下湓口了？”

    刘裕油然道：“尚差一点点，但毛修之已攻陷白帝城，截断了桓玄的大江上游，更令桓玄没法反击巴陵，至乎动弹不得。桓玄并不是蠢人，晓得如让这个情况持续下去，他必败无疑。所以桓玄会下命令，着他在湓口的军队主动出击，攻打我们在桑落洲的兄弟，只要桓玄能击退我们，便可暂松一口气，放手转攻巴陵，然后反击毛修之，这是桓玄最后一个扭转败局的机会，也是他唯一的生路，桓玄绝不会错过。”

    刘穆之道：“大人是否准备亲自到桑落洲，指挥这场战事？”

    刘裕淡淡道：“此战是不容有失，如纯论实力，湓口敌军实在我们在桑落洲的军队之上，所以我必须亲赴前线，以振奋我军士气。”

    刘穆之沉声道：“大人绝不可在这时刻到前线去。”

    刘裕旋风般转过身来，大怒道：“甚么？”

    刘穆之垂下头去，没有答他。

    刘裕怒容渐去，现出歉疚的神色，道：“对不起！穆之！我失态了，我唉！”

    刘穆之抬起头来，面向刘裕道：“大人不是曾向我垂问，大人现在究竟正处于哪一个位置上？该如何做好这个位置应做的事？现在便是考验大人的时刻。”

    刘裕皱眉道：“我不明白！”

    刘穆之道：“大人等于现今朝廷无名有实的君主，派出猛将精兵，讨伐叛贼。与以往不同的地方，是大人已把兵权交给了远征的将领，如果大人于关键时刻，却到前线战场把指挥权收回来，便是和前线将领争功，也剥夺了他们立大功的权利，故万万不可。”

    刘裕烦恼的道：“可是可是唉！”

    刘穆之道：“我明白大人在担心刘毅他们会出岔子，可是疑人勿用，用人勿疑，大人既把指挥权下放给他们，便要贯彻始终，让他们可展示他们的才能。试想如果在桑落洲的指挥者是大人，于对峙十多天后，眼看胜利在望，忽然大后方的圣上要御驾亲征，大人会有甚么感受？”

    刘裕一呆道：“我倒没有想过这点。”

    刘穆之道：“大人没有虑及这方面的情况，是因尚未习惯自己所处的位置，以为自己仍是战场上的统帅。”

    又道：“大人是不用担心的。不论刘毅、何无忌或魏泳之，都是身经百战的北府兵猛将，兼且我军士气高昂，足可应付任何情况。更何况桓玄大势已去，荆州军士无斗志，现在又是离湓口主动出击，必败无疑。”

    刘裕叹了一口气。

    刘穆之道：“如此战大胜，将廓清了通往江陵之路，桓玄败势已成，谁都不能逆转过来，那时大人便可考虑亲自到前线督师，未为晚也。”

    刘裕吁出一口气，道：“穆之之言有理，正是因此战牵涉到成败，我方会这般紧张。”

    刘穆之从容道：“大人置身于此战之外，尚有另一个好处，就是让建康的高门贵胄，晓得大人手下猛将如云，有资格打垮荆州军者比比皆是，更令他们不敢起异心。”

    刘裕苦笑道：“我被你说服了。不过我定要手刃桓玄，在这事上我是不会退让的。”

    刘穆之道：：逗方面我可以作出妥善的安排，我会使人秘密知会无忌和泳之，让他们清楚大人的心意，当时机成熟时，大人便可亲赴战场，指挥攻打江陵的战役。”

    刘裕愕然道：“因何不直接向刘毅说？”

    刘穆之道：：冱是大人必须掌握驾驭手下将领的手段，不同的人，有不同的出身背景、不同的性格才情，不能视之如一，否则会出乱子。刘毅生性高傲，视人不如己，但确是个有才能的人，故能得何谦重用。这样的一个人，肯定不会错过斩杀桓玄的机会，如此他便可立下最大的功劳，成为大人外声势最显赫的人。我不直接向他说，是怕他阳奉阴违，令人大人希望落空。”

    刘裕叹道：“听穆之这么一说，我有点后悔了，我是否用错了他？”

    刘穆之正容道：“大人委刘毅以重任，是绝对正确，且是非常高明的一着，化解北府兵的派系斗争于无形之中，所以我没有说过一句反对的话。”

    刘裕沉吟道：“刘毅会不会成为祸患呢？”

    刘穆之道：“那就要看他是否自量，是否肯安份守己。不过这是除掉桓玄后的事了，现在大人声威如日中天，谁敢冒犯大人？”

    刘裕沉重地喘了几口气，接着平静下来，点头道：“全赖穆之提点，我才不致犯错，但我定要亲手杀死桓玄。”

    刘穆之道：“当湓口敌军被破，桓玄拚死顽抗，毛修之、刘毅和尹清雅三军围击江陵，便是大人亲赴战场的时刻，因为只有大人才有驾御三支不同部队的资格和能力，那时岂到刘毅有异议？”

    刘裕终于展露笑容，点头道：“便依穆之之言，我会耐心的等待那一刻。”

    刘穆之暗舒一口气。

    在拓跋仪力邀下，燕飞和向雨田到他在崔家堡的“家”与香素君共膳。香素君已是腹大便便，故不能亲自下厨。看她满足幸福的样儿，更坚定燕飞玉成拓跋仪心愿的决心。

    膳后燕飞和向雨田一道离开，后者笑道：“人世间最令人恋恋不舍的，便是亲情，包括了夫妻之爱，父慈子孝。但我们秘人却反其道而行，除族长有继承权的子女外，其它孩子出生后，便须与父母分开，由族人共同抚养和培训，从小接受最严格艰辛的锻练，体质弱点儿的都捱不住，十个孩子只有三、四个能活下去。所以刚才看到素君夫人的模样，心中有种很古怪的感觉。”

    燕飞心忖难怪秘人这么难缠，若不是化解了万俟明瑶的仇恨，真不知如何了局。道：“有件事我一直想问你”向雨田道：“先让我把话说完。刚才我说自己有古怪的感觉，是触发起对自身的反思。我之所以这般尊敬师傅，正因他不但传我武功，令我成为不乎凡的人，更因为他填补了我们秘人最渴望也最缺乏的亲情。好哩！问吧！”

    燕飞道：“参加了你们的狂欢节后，接着几年我和小圭都在那个时节重返沙漠，却始终没法找到你们举行狂欢节的那片绿州，令我们非常失望。究竟是怎么一回事呢？”

    两人踏入崔家堡的中园，沿着小径在林木里穿行，此时枝叶仍有结霜，但冰挂已再不复见。天色一片灰暗，虽不算好天气，不过园内的桃树、梨树都争相萌芽，嫩绿的草破土而出，充盈着春天的气象。

    空气湿润。

    向雨田讶道：“我倒没想过你们竟会对我们的狂欢节念念不忘，不惜万水千山的去寻找那片我们名之为‘沙海中的幽灵’的绿州。那是个奇怪的绿州，在过去百年间时现时隐，狂欢节后再过半年，绿州便被风沙覆盖了，所以你们没法寻到。”

    燕飞道：“该是那块土地下面有水源，风沙去后，便会回复生气。”

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