第六章恨

又对刘员外夫妇跪道：“贺某不才，蒙二老错爱。可惜贺某自作孽不可活，难为二老尽孝养老。刘小姐品貌端庄，不可因我受苦，还望二老不以礼法拘束，为刘小姐另谋乘龙快婿。我死后，我家人师门必然要多方打探，问到二老时，麻烦告诉来人，贺某自寻死路，与他人无关，不可为我报仇，切记，切记！”他与这刘小姐本来没说过两句话，但刚才既然已拜了一多半的堂，这时感到肩上颇有责任，言语间不觉就有了些情意。

    如此大变，刘员外夫妇早已经哭成了泪人。霍虎跳却给搞傻了，这时回过神来，多少有点儿相信贺炎的话。但老江湖毕竟留了三分心眼，想到自己一行此来，根本是有十足把握将贺炎格杀的，遂道：“贺炎，你既然诚心悔改，我们倒也不欺负你。你的黑鸦刀不是很厉害么？拔你的刀！”旁边楚生叫道：“他的刀早就断了！”刘家如老张等知道贺炎黑鸦已断的人不由骇然变色。

    只见霍虎跳惊道：“他的刀断了？”看看楚生，顿时反应过来，怒道“我再不信你的鬼话了！”

    却见刘小姐突然将喜帕摘掉，叫道：“你们别逼他，他的刀真断了！”新娘子未入洞房自己摘了喜帕，自然是因为太过紧张，所以才忘了规矩。刘府众人眼前一黑，暗道：“小姐呀小姐，平素你机灵果敢，大难临头怎么这样糊涂？”

    哪知霍虎跳看看刘小姐看看楚生，悲愤道：“惟女子与小人难养也！难得贺炎还算是个汉子，却没来由地给你们堕了威风！”

    旁边一人抱刀而出，叫道：“就由我来领教贺大侠的刀法！”贺炎站起来，咬牙笑道：“何必拔刀？我甘心求死，你动手吧！”

    那抱刀的汉子年岁不大，一张脸惨白得没有半分血色，两眼却黑得发亮：“我叫雷念宗，我的哥哥雷念祖就死在你的刀下。你自以为天下无敌，若是不拔刀就死了，杀了你我也不痛快！”贺炎听言，苦笑道：“有理！”把喜袍一撩，自腰间摘下黑鸦宝刀。众人见大喜的日子新郎官居然暗藏凶器，不由更是惊叹，这一场婚礼当真是峰回路转、高潮迭起。

    黑鸦刀这时又已被贺炎用松脂黏好了。他身上无刀，便觉难安，因此虽是断刀也忍不住藏在身上，想不到这时却派上了这般用场。他单手举刀道：“请！”

    刀客拔刀乃是各种刀法共有的第一记杀招，因此贺炎的刀虽还在鞘中，那雷念宗也不由紧张。正凝神以待，突见刘小姐插身其中，道：“既是要交手，那自然有胜有败。若是我夫君胜了，你们怎么说？是要车轮战么？”

    雷念宗眼珠转动，怪笑道：“他胜不了我！若是他胜了——”他回头看看身后众人，正色道“我们转身就走！”刘小姐追问道：“走了以后呢？我夫妻二人日后的日子，难道要每天防备着你们么？”

    “若他能过今天这一关，我们六家就既往不咎。毕竟贺炎也是受人挑拨，不是有意为恶。罪魁祸首还是那些小人。你若不信，这里有少林寺达摩院首座心苦大师可以为证！”

    雷念宗身边的和尚正是心苦。他本是被霍虎跳等人请来主持公道的，想不到一来这里，贺炎一点儿都不抵抗，导致他至今无话可说。这时好不容易有了表现的机会，他不由口一滑，道：“不错，贺施主既已悔改，本应既往不咎。现在六家苦主齐聚，正是将此事解决的最后机会。过了今日，贺施主便是另一个改过自新的贺施主了。谁若是再与他为难，那便是有违侠义，少林势不能坐视不理。”最后这句话原本是想说贺炎“草菅人命，有违侠义，少林势不能坐视不理”这时改头换面，竟也说得顺口。

    话一出口，霍虎跳等人脸上全有些不自在，好在他们对那雷念宗都有信心，心道：“少林了不起么？等一下就把贺炎大卸八块，以后谁也说不得什么。”霍虎跳给雷念宗打个眼色，雷念宗眨眨眼，嘴角挂起一丝冷笑。

    这边刘小姐回身对贺炎低声道：“你都听到了，只要撑过这一阵就行。我们的喜事还没有办完，我等你。”贺炎苦笑道：“你这是何苦，我们根本还不是夫妻。你何必这般抛头露面？”

    刘小姐将喜帕重新戴好，低声道：“堂都拜过大半了，还分什么你我。你在门口落难之时、你在夜里救我之时、方才嘱我再嫁之时，你的眼神凌厉坚定、心中坦荡赤诚，这样的伟男子，我不愿错过！”说完向后一退，让出场中的空地。

    贺炎眼望刘小姐的倩影，心中一阵难过。他心中又如何不被这女子的气度吸引？自明白她并非水性杨花之后，她的种种好处一一涌上心头，贺炎一时冲动，几乎就要放手一搏。哪怕就用徒手，他也想要将自己未来的幸福抓在手中。

    然而，贺炎终究是贺炎，看着六家苦主披麻戴孝的样子，他终于还是明白，自己过去的任意妄为终要付出代价，便在他遇到一个让他心动的女子时，便在他与这女子的喜宴上，他到底还是决定要——

    引颈就戮！

    两个刀客站在场中，中间相距不过七步。上风头的酒香阵阵传来，一院子的人这时见要动真格了，一时都闭住了嘴。四下一片寂静，只有地上的纸炮碎片被风吹动，沙沙地滑走。雷念宗的手一点点地握上了刀柄，他的刀夹在左肋下，正是最有力的一种拔刀方式。贺炎微微一笑，也将黑鸦带着鞘横胸，手搭上刀柄——

    一触即发！

    可惜能发出刀招的，注定只有雷念宗而已。贺炎的眼睛盯住雷念宗的刀，心中暗道：“不知道最后划过我咽喉的刀，会有怎样的风采。”

    雷念宗拔刀！刀柄没有直出，反而往旁边一折，刀柄上竟是没有刀身的！没有刀身的刀鞘里“砰”地射出万道焰火。绚烂的火光中，雷念宗和身扑上

    他姓雷“雷”在江湖中意味着——火器！他肋下的这柄刀，就是霹雳堂雷家最新设计出来的“天魔狂舞”刀。这一刀出鞘，喷出的焰火有三十七道，三十七道焰火组成一张直径达三丈的网，被这柄刀盯上的人，便是轻功绝世，也不可能逃脱。

    “砰”的一声，贺炎已给数道火焰射中。“天魔狂舞”刀为求攻击范围广大，每一道火焰的力道都打了折扣。贺炎虽然中招，但被火一吓，伸臂挡住了脸，只是身上被熏黑、着火两处，其余并无大碍。

    便在此时，雷念宗已扑到贺炎的身边，一伸手握住了黑鸦刀的刀柄，膀上叫力，喝道：“我让你也尝尝黑鸦”

    “喀啦”一声，松脂碎裂，黑鸦刀刀柄离鞘而出。雷念宗用尽平生之力只拔出三斤不到的一个刀柄，怪叫一声，力气全使岔了，身子一旋，一口血喷薄而出，握刀柄的右手软软垂下，竟是脱臼了。

    如此变化，所有人何曾预料得到？贺炎一心求死，雷念宗随便用什么刀都能要了他的命，可他偏就要去取黑鸦。黑鸦若是没断，这一下被雷念宗出其不意地夺走，便是贺炎全力应战也只有一死。总之，种种机缘巧合，其中怪异实在难以言表。

    眼看雷念宗转了半个圈子，翻眼道：“怎怎么会这样的”说完仰天栽倒。刘府主客顿时轰然叫好：“赢啦！”霍虎跳等六家苦主，眼珠子差点掉了一地。却有两人抢步跪在心苦大师面前，异口同声道：“大师，弟子看破红尘，愿追随我佛”其中一人竟是贺炎。

    心苦道：“贺施主还为过去的事情懊悔么？”贺炎泣道：“正是。”

    “施主一念悔改，那过去的罪孽就已随方才雷施主那一刀全都去了。你心中刚烈，佛门容你不下，尘世之中更有如花美眷等候。去吧，与其青灯古卷，不如救更多的人，为那已死去的贺炎赎罪。”贺炎恍然大悟，道：“是！弟子明白了！”

    众人再往旁边看去，只见贺炎身边跪的竟是那采花贼吕九。

    心苦道：“这位施主又为何看破红尘啊？”吕九哭道：“世事难料！岂不是前缘已定！”

    “哦？施主何出此言？”

    吕九哭道：“我去采花，结果送了个便宜老婆给贺炎；我引霍虎跳等人来找贺炎的晦气，结果助他们夫妻郎情妾意；我指望雷念宗杀了贺炎，结果贺炎连手指头都不动一动，就把雷念宗搞得生死不知。大师啊，造化弄人，何至于此？天威难测，弟子此刻心如死灰，求大师收留！”

    心苦颔首道：“善哉善哉，既然如此，便遂了你的心愿。”他伸手按在吕九顶上，片刻一抬手，吕九满头黑发尽已脱落。心苦道：“阿弥陀佛！老衲今日便赐你法号‘空忙’。”空忙合十道：“谢师尊。”

    喜庆的锣鼓又响起来了，噼里啪啦的鞭炮声重新冲去了方才的晦气。很久以后，关于“大怒雷公”的这一段啼笑姻缘渐成佳话。只是说起来的时候，其中的来龙去脉却有颇多不同。若沿着这些故事向上追溯，人们竟惊奇地发现，所有的版本原来皆出自一个姓楚的说书人口中。