第二十一章

    下面已不再黑暗，黑煞女魅忍住创口的疼痛，抓住带绳，任由他拉上。接近坑口，一段承尘挟着熊熊烈火，以雷霆万钧之威向下砸，热浪逼人。张允中钢牙一咬，吸气功行百脉，硬起拳头接。任何内功也抗拒不了火，但仍可禁受片刻。

    在火焰飞腾中，黑煞女魅被拉了上来，两人浑身是火。

    张允中发了狠，抱住黑煞女魅滚倒，扑灭身上的火焰，奋余力贴地窜出，冲过呛人的烟火，滚出佛堂门，滚入摆落死尸的小院子。

    一个死尸突然蠕动，口中发出痛苦的呻吟。

    张允中成了个衣衫凌落的黑人，抢近死尸。

    “谁放的火？”他厉声问：“你们老天！谁杀了这么多人？”

    “公孙公”那人含糊地说。

    “谁？”

    “公孙大大少庄主”

    “什么？公孙英？”

    “是是的呃救救我”

    “好，我救你”“呃”这人再次昏厥，气息渐弱。

    张允中扶起这人的上身，叹口气颓然放手。

    已用不着救了，救出去也没有用，这人的胸腹交界处裂了一条大缝，肝和胃都裂了，支持不了片刻，百转金丹也无能为力。

    “我们走吧，救不了啦！”黑煞女魅在旁说，她也成了一个黑人。

    冲出火海包围中的兴园，两人逃至一处小沟旁，重生的喜悦，表现在两人激情的拥抱中。黑煞女魅在张允中怀里又哭又笑，真个像个疯子。

    兴园东面有一条小径，通向城南的南北大道。距岔道口尚有两里地，对面来了十余位脚下甚急的人。

    前面有两名雄伟的大汉领路，紧跟在后面的两个人是江湖秀士和小张三。

    断后的是千里独行一双老夫妇，也走得额上见汗，可知他们赶得甚是匆急。

    双方在小径折向处碰上了，马行狭道难以回马。

    春熙春月姐妹，对千里独行不陌生，粉脸一变，率颔廿余名扮男装的手下，警戒地避至道右。

    后面山林的上空，兴园的大火直冲云霄。

    江湖秀士脚下一慢，哼了一声。

    “欧阳大哥，怎么啦？”小张三问。

    “桃花坞女匪，那两个假书生”

    “我要惩罚她们”小张三气往上冲。

    “不可鲁莽。”江湖秀士拉住了他，徐徐向前接近：“公孙英那群人，确是走这条路赶往兴园褚家的。女匪们在这里出现，毫无疑问也是追逐公孙英而来。不管女匪们有何不当，至少她们仍然是允中的允中一面的人，你挑衅恐怕反而会引起允中的不快，是吗？”

    “这”“交给我。”

    双方逐渐接近，气氛一紧。

    春熙姐妹脸色相当难看，神色中仍可隐约看出难以消散的哀伤。

    面面相对，气氛更紧，双方皆饱含敌意，空间里流动着淡淡的刺鼻烟火味，似乎象征着不祥和灾祸即将发生。

    “张允中呢？”江湖秀士沉着地问。

    “为何问他？”春熙姑娘脸色更难看了。

    “不必问原因。”

    “是敌是友？”

    “你说呢？”

    “我不必问原因，也不必问是敌是友，反正已无关宏旨了。”春熙黯然叹息，泪水在眼眶里打转：“人死如灯灭，一了百了。”

    “你胡说什么？”小张三厉声问，嗓音全变了，不祥的预感像泰山般向他压来。

    “人生七十古来稀，截头去尾，如意地活着的时间毕竟不多。死了，什么都没有了，恩恩怨怨情情爱爱，都可以一笔勾销了。”

    “你到底在说什么？”江湖秀士也感到不对了。

    “我不管你们是张允中的朋友或仇人，把你们对他的恩怨，全交给我承当，我替他和你们了断。”春熙将身边的老园丁推到面前：“老人家，把兴园所发生的灾变，择要地告诉他们。”

    老园丁将所发生的变故，择要地一一说了。

    小张三还没听完，发出一声悽厉的尖叫，摇摇欲倒，蓦尔昏厥，跌入江湖秀士怀中。

    千里独行一群人，面面相觑呆住了。

    “你们如果没有采取行动的打算，我们要走了。”春熙任由泪水滴落胸襟：“我们要到南京，公孙英那小畜生做下了这种人神共愤的事，必定不敢再在故乡逗留。他一定会加快赶往南京，向他老爹及时提出警告，提防褚家的人报仇。所以，我们要赶先一步，在南京找他。”

    “你们走吧！”千里独行苦笑，指挥众人让出路：“也许，我们南京见。”

    “南京见。”

    张允中和黑煞女魅，在周家的竹楼养伤。

    年已半百的主人周八极十分热心好客，替他们张罗住处、衣食、药物，绝口不提兴园的事，彼此心照不宣。

    一住五天，两人的伤口已经愈合，不久即将落痂，行动已经毫无妨碍了。

    暴风雨已经过去了，镇江已不易看到有头有脸的江湖名人。而一些二三流的人物，却暗地里大肆活动，只要有门路，打听消息并不难。

    张允中悄然回到客店，取回自己的包裹行囊。

    黑煞女魅也从寄宿的地方，取回自己的行李。

    之后，两人用简易的化装，顺便向蛇鼠们机巧地打听消息。

    这天近午时分，主人替他们准备了午膳，便独自前往菜圃干自己的活，从不打扰他俩的清谈。

    “奇怪，我们在兴园知道公孙老狗在南京，我的朋友也说老狗确是向南京走的。”

    张允中一面进食，一面说：“可是，这两天我们所得到的消息，却是公孙小狗带了一群爪牙，乘船经瓜州，沿运河向北走，并没有去南京，到底是怎么一回事？”

    “那小畜生雄心勃勃，羽翼已丰，应该是自己闯天下的时候了，还能一直在他老爹的卵翼下称雄道霸吗？”黑煞女魅提出合理的判断：“他不能跟老爹走，这是合情合理的事。再说，只要他不在他老爹身边，兴园的主人褚大爷，就没有向公孙老狗问罪的充分理由。小畜生向北走，是最聪明的举动。”

    “你的猜想很合情理。”

    “毕竟我闯了几年江湖，见识要比你多一点。”黑煞女魅以老江湖自居。

    “不管他往何处走，哼！”“你的打算是”

    “他的手段太恶毒，绝不饶他。他乘危放火，同时将杀人放火的罪名加在我头上，妄想死无对证，自己脱身事外。哼！他走不了的。”

    “你要”

    “我要将他擒住，带他到南京去找他老爹，顺便办妥你的事，一举两得。”

    “办我的事？”

    “你不是要擒住九天魔鹰，追查一件血案吗？”

    “对，擒九天魔鹰。”黑煞女魅的眼中，又出现了可怕的煞气。

    “绝剑秦国良那群人在南京，九天魔鹰必定也在。”

    “如果他们真的黑白两道的人合流”

    “没有什么好怕的。”张允中冷笑：“我们在暗处，见机行事。明天我们就走。明天，我们将以另一面目出现，在江湖轰轰烈烈干一场。”

    “另一面目？”

    “你，改不改无所谓。我，我要以要以你不是说过我像一头鹰吗？”

    “是呀！可是”

    “可是什么？”

    “天下间已有七支鹰。”

    “我也穿黑，黑天鹰如何？”

    “黑天鹰？这”“现在，天下间有八支鹰了。”

    “黑天鹰黑天鹰”黑煞女魅喃喃自语，突然兴奋地娇叫：“你是什么鹰我不管，我高兴的是你也穿黑。允中，我配得上你吗？”

    “反正两个都黑。”

    “我好高兴，你是因为我穿黑，才穿黑的。”黑煞女魅脸上涌起朝霞，冷森的凤目有了真正喜悦的笑意，情意绵绵地注视着他。

    “是不是为你而穿的，反正明天将有一支黑天鹰。下午，我找人加工赶制黑鹰装。”

    就这样，江湖多了一支鹰：黑天鹰。船驶过扬州，驶过高邮，驶过宝应，驶入淮安府地境，向北又向北。这是一艘双舱快船，千余名的舟子都是一等一的雄壮大汉。

    前舱住了公孙英和他的五名贴身死党，后舱也有十二名高手爪牙，都是三山别庄的精英，正是他经过多年准备严加选择的党羽，作为称雄道霸的本钱。

    这些人平时不住在三山别庄，隐藏在极少人知的一处下庄内。

    这些人，公孙英在三山别庄亮像走动时，从不跟在他身边露面，只有极少数的心腹才知道这些人的底细。

    远在十年前，公孙龙便暗中积极替儿子准备闯天下的人才，要让儿子在自立门户时一鸣惊人。

    运河船支甚多，初夏水位高，正是航运最忙碌的季节。

    官方的漕舟，一队队络绎不绝，把江南的丰富农产，拼命往北运，养活北方无数的人。因此，船速不可能快，轻快的快船，仅比普通船支稍快些少而已。

    公孙英并不急于北上，沿途游览，结交一些黑道朋友。

    他有的是钱，用钱相当慷慨，慷慨就能交到朋友，深受各地的蛇神牛鬼欢迎，名气也就逐渐升高。

    入幕时分，船靠上了平桥镇东码头。

    平桥镇，称为淮南的门户，属山阳县，距府城约五十里。

    镇很大，镇区跨运河，平桥横跨运河，保持交通畅达，因此河两岸都有码头。这里是宿站，建有水驿。

    如果漕舟到达，两岸的码头帆樯林立，热闹非凡。

    不但有水驿，也有座陆驿，南北大官道通过镇东，不想乘船慢慢走而急于赶路的人，通常走陆路，用坐骑代步，虽然车马劳顿，但比乘船快得多。

    平桥陆驿位于东街口，街对面是平桥巡检司衙门。出街口东行三五十步，就是南北大官道。要投宿的人，必须折入镇城门投宿，所以这一带旅店甚多。街中段，有一座广厦，那是本镇名人康大爷康世超的宅第。江湖朋友都知道，武林淮南第一家，指的就是康宅。主人恨天无把康世超，一双铁臂足有千斤神力，二百斤的铁鼎一手就可托起掷出两丈外。

    假使与他交手的人被他抓住，那可就完蛋了，一拉一扯，保证可以将人撕成两片，摔出去足以远及四丈以上，可怕极了。

    街上行人拥挤，康宅的健壮门子双手抱胸，站在高高的门阶上，颇饶兴趣地注视着忙碌的行人。

    三个气概非凡的人，雄赳赳气昂昂到了门阶下止步。那位穿了青袍的佩剑中年人，含笑升阶。门子放下抱胸的手，警觉地打量来人。

    “请了。”青袍人含笑抱拳为礼，然后袖底取出一封拜帖递过：“江南公孙英、凌如风、古建阳，途经贵地，特地前来拜会康大爷，相烦禀报。”

    门子一怔，看了看拜帖。

    “公孙英？镇江三山别庄有位狂彪公孙龙公孙庄主”门子讶然问。
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