第二十三章

    河湾中修船的地方，六个舟子在沉船主青蛟的督促下，加紧抢修底舱。

    追一个还不配名列第一流高手的黑煞女魅，用不着这些船伙计参予。

    公孙英一群人，不知追到何处去了。

    青蛟几个人忙着修船，无暇理会旁的事，眼看即将完工，这才想起公孙英那些人怎么还没转回？

    青蛟是个很负责的人，他亲自钻入舱底，仔细检查每一处修补口，觉得相当满意，到府城不过二十多里，航程途中保证不会沉没了。

    他钻出舱，跳下泥泞的地面，往岸边晒满衣物的河岸走，一面整衣拍掉身上的木屑污尘。

    “很好，一定可以安全到达府城，即使漏一些水，也无关紧要。”他向跟在后面两位伙计说：“除非有人在水底下搞鬼，不然”

    晒衣物的地方，出现黑天鹰和黑煞女魅，两人并肩携手而立，状极悠闲。但黑天鹰戴了鹰头罩的形众，可就够令人吃惊了。

    青蛟大吃一惊，只感到脊梁发冷。

    “你你们”青蛟抓住了分水刀的刀靶，却没有勇气拔出，骇然的一步步的向后退。

    “我给你们片刻工夫。”黑天鹰一面举步一面逼进一面说：“决定你们的生死去留。”

    已经无路可退，再退只有下河。

    六个船伙计以青蛟为中心，取出了刀剑，在船边列阵戒备，胆气渐壮，但外表并不真的坚强勇敢，惊惧的眼神和失措的举动，都表示出心中的恐惧正与时俱增。

    “你的意意思”青蛟硬着头皮问：“生死，去留，怎怎么决决定？”

    “生与去，死与留，简单明瞭。”

    “这”“生，你们拾起刀斧工具，尽快拆毁这艘船，然后带了自己的行囊，从岸上走或泅水走悉从尊便，走得远远地，去了就不要回来。死，那就挺刀剑和我拼命，把命留下。

    你们的尸体一定会留下来的，我跟你们包打保票。”

    “黑天鹰的保票，比南京四大钱庄的庄票更保险。”黑煞女魅在一旁助声威：“十足兑现，不抽厘金；凭票即付，七省通行。”

    “你们只是三山别庄的小人物，在下不愿迁怒你们，因此放你们一条生路，留一分日后好相见的情义。”黑天鹰语气转厉：“但你们如果认为值得为三山别庄拼死顾全道义，在下只好成全你们了。人想活相当艰难，想死却容易得很。说吧！在下等你们选。”

    “你你是不是张张允中？”青蛟总算仍然沉得住气。

    “不错，我，张允中，黑天鹰张允中，天下第八支鹰。”

    “罢了！你你有充分的理由，向三山别庄的人采取报复的行动。”

    “所以我和黑煞女魅追踪前来，与公孙英澈底了断。你们如果与公孙英有过命的交情，那就留在此地好了。”

    黑天鹰的手，按上了刀靶。

    “去他娘的过命交情。”一名船伙大声说：“咱们只是投奔三山别庄的道上朋友，去留有权自主。虽说道义上这样走不够光彩，但咱们并没有必须为三山别庄付出性命的义务。好，我走。”

    船伙在船右舷用斧头砍了两斧，砍断了一段舷板，空着双手，沿河湾向古渎集大踏步走了。

    青蛟一咬牙，也用分水刀砍毁了后舱。片刻间，船成了破船。

    天下每一处村镇，每一座城市，都有好人，坏人，与时好时坏的人。

    要想每一个人都成为好人，也许需要十万年，或者一百万年，甚至更久些。

    而这些好人与坏人之间，通常会产生几个代表性的权威领袖人物，或者自以为是领袖人物的人。

    淮安府，黄河南岸的关键性城市（那时的黄河从淮安府入海），毫不例外地也有这些可敬的人物。

    城内旧州桥西面的镇淮楼，是府城最老、最大、最有名气的酒楼。

    这座大酒楼后来改朝换代之后，被官府没收充公，作为满人军政府的官营酒楼。

    镇淮楼的大掌柜闹海金鳌杨波，就是可敬的领袖人物之一。

    至于他为人是好是坏，就得看阁下从那一方角度去看。

    好坏有时候不是绝对性的，这是从利害关系下结论，所以世间永远有纷争。

    张允中和黑煞女魅到了淮安府，但他俩不进府城投宿，在城南里余的南镇关福祥老店落脚。

    这里地属山阳县管辖，位于城外，活动要自由得多。

    南镇关虽名之为关，但淮安卫并不派官兵驻守，也没有驻守的必要。

    镇淮楼照例申牌以前，不招待食客，因此闹海金鳌申牌以前经常到各地和友好们连络感情，处理一些私务。

    府城的人，不称他大掌柜，称为杨大爷。

    要是有一个冒失鬼猪头三，胆敢当他的面呼名道姓，保证会被人打得头破血流，严重些可能从此失踪。

    已牌初正之间，福祥老店来了一大批粗胳臂大拳头，佩刀带剑的人。

    福祥老店的伙计们，像是知道大祸临头，一个个躲得远远地。

    邻居们心中明白，有人要遭殃了，大概是那一位仁兄活腻了，所以不长眼招惹了府城一霸杨大爷。

    这些人，就是杨大爷的兄弟、朋友、亲戚、狐群狗党。

    一切停当，已可保证全店不会发生意外，门外才施施然来了七个人。

    六位高高矮矮保镖型的人物，拥簇着闹海金鳌杨大爷，前呼后拥进了福祥老店的店门，店东与伙计少不了在店堂列队恭迎。

    张允中和黑煞女魅，住在东跨院第二进的相邻两间上房，隔邻有一座让旅客活动与接待朋友的小客厅。

    这时，他俩正在客厅中品茗，亲昵地低声交谈。

    当然，他俩早就嗅出了危机，看到了凶兆。

    但艺高人胆大，江湖闯道者如果事事害怕，还有什么好闯的？他俩沉着观变，心理上早有准备，外表镇静从容。

    厅门口，突然出现四个凶神恶煞似的大汉，两个把守门外两侧，两个入厅两面一分，双手叉腰站在门内左右，狼似的凶狠目光，却死盯着倚桌倾谈的一双黑衣男女，像是盯上了迷途的羔羊。

    不久，脚步声渐来渐近。

    张允中懒得理会四个把门的人，替黑煞女魅斟茶。

    “能猜出来历吗？”他向黑煞女魅低声问。

    “还用得着猜？”黑煞女魅笑笑：“淮安论人物，有如此气势的人只有一个。”

    “谁？”

    “闹海金鳌杨波，淮安第一霸。在江湖道上，他的名气比上不足，比下有余。像接引人魔这些魔头，在声威声望上虽略高一筹；但论实力，闹海金鳌却雄厚得多。从这些爪牙的气势与排场看来，委实令人羡慕。”

    “唔！是很神气。”

    “要不了多少时日，你一定可以拥有这些。”

    “哦！我不想拥有这些，那太苦。”

    “太苦？”

    “是呀，统率一百个人，你必须照料这一百个人，每一个人都必有所求，真不好受。”

    “原来如此，这不是问题。”

    七个人神气地人厅，气氛一紧。

    张允中两人连头都不抬，不加理睬。

    摆足威风的人，对这种受人冷落的情景最感愤恨，不但脸上无光，而且极为难堪。

    身材高大，满腮黄须的闹海金鳌，登时脸色一变，难看已极。六位从人更是怒容满脸，即将发作。

    闹海金鳌强忍怒火，用眼色阻止随从发作，整了整衣袖，轻咳了一声。

    张允中不是一个真正傲慢的人，只好闻声抬头，虎目炯炯，注视着脸色不豫的来客。

    “在下淮安杨波。”闹海金鳌居然忍下一口恶气，主动打招呼：“老弟可是张允中？”

    “不错，在下张允中，江湖匪号叫黑天鹰。诸位请坐，但不知有何指教？”

    闹海金鳌在对面落坐，六位随从在后面雁翅排开，抱肘而立，怒目而视。

    “老弟与黑煞姑娘途经敝地，杨某未能亲迎，十分抱歉。”

    “好说好说。在下出道甚晚，对各地同道前辈均感陌生，不敢冒昧投帖拜会，杨爷恕罪。”

    “四海之内，皆兄弟也。老弟这么说，岂不见外？俗语说，在家靠父母，出外靠朋友，老弟在江湖闯道，结交一些朋友是十分重要的事。”

    “在下在这么做。”

    “杨某在淮安，颇有一些局面。老弟与黑煞姑娘，可肯交杨某这位朋友？”

    “这是在下与黑煞姑娘的荣幸。”

    “杨某开设了一家酒楼，称镇淮楼。老弟与黑煞姑娘既然认为杨某是朋友，请让杨某作东，在镇淮楼为两位设宴洗尘，尚请赏光。”

    “杨爷，真抱歉。”张允中委婉地拒绝：“在下与黑煞姑娘，正准备雇船过大河北上，行期紧迫，错过旅程，要追寻的人可能溜之大吉，所以不敢稽延。杨爷的盛情，在下与黑煞姑娘心领了，日后再经贵地，一定具帖前往拜安。”

    “哦！老弟要追寻的人是”

    “江南黑道第一霸，天下三庄之一，三山别庄的大少庄主公孙英。”

    “唔！原来是公孙大少庄主公孙英贤侄。”

    “原来杨爷与公孙家有交情。”

    “呵呵！同道嘛！年前，杨某也曾仗一把盘龙护手钩，在江湖闯出一番事业，与狂彪公孙龙老哥颇有交情。住处相距非遥，迄今不时仍有音书往返问候。”

    “呵呵”张允中也笑：“那么三山别庄的事故，杨爷必定已经知道详情了。”

    “这个”

    “如果在下所料不差，公孙英一群英雄好汉，必定在尊府，或者在镇淮楼作客了。”

    “是的，他们昨晚光临寒舍。”

    “那么，在下相信公孙英的说词，必定与在下的话不尽相同。”

    “老弟又是那一种说法？”

    “在下所要说的是事实。”张允中郑重地说：“事实是在下出道没几天功夫，对江湖人可说陌生得很。既不认识可敬的前辈名宿，也不知道谁是武林风云榜上的英雄是谁。

    与三山别庄公孙家的人，更是无仇无怨。可是，公孙英兄弟无缘无故，用消元散暗算在下，掳入三山别庄打入地牢，酷刑迫供要在下招出艺业师承。并且他三番五次用各种阴谋诡计要我的命，最后在下跌落八公巖褚家的佛堂陷阱，这狗东西不惜杀尽好友褚家满门，火焚褚家烧毁陷阱想要将我化成飞灰。光棍打光棍，一顿还一顿；在下与他公孙家誓不两立，不死不休。杨爷，当然，朋友的交情不能与陌生人比，该怎么办，你瞧着办好了。”

    “老弟，你这是一面之词”

    “全镇江的人都知道这些事，是否一面之词杨爷你心中有数。”

    “三山别庄被你纠合桃花坞所毁，没错吧？”

    “公孙庄主从桃花坞女匪手中，谋夺了她们花了无穷心血夺获的广东皇贡，她们有权讨回公道，这与在下的仇恨风牛马不相及，岂能怪罪在我头上？哼！岂有此理。”

    “老弟，俗语说，冤家宜解不宜结，是吗？”

    “话是不错，杨爷是有意替双方和解？”

    “杨某不才，自信还有几分担当。”

    “好，冲杨爷的金面，在下答应和解。”

    “杨某深感荣幸，老弟的条件是”

    “在下的条件很简单，可说是最低的条件。公孙英必须同在下返回镇江，由他父子在三山别庄废墟，当天下英雄之面，向在下公开道歉披红挂彩，要求不苛吧？”

    “这”“易地而处，杨爷肯这样宽宏大量吗？”

    条件真是太宽大了，闹海金鳌按理绝对没有反对的理由。但依情势论，公孙英根本就无法办到，怎能接受？

    公孙英怎能劝使他老爹公开向仇家道歉？

    即使三流人物，也不肯做这种声威扫地的事。

    “老弟未免强人所难。”闹海金鳌不悦地说。

    “依杨爷之见，又待如何？”

    “由杨某治酒，替你双方和解，由公孙贤侄即席向老弟道歉，如何？”

    “就这样简单？”

    “就这样简单，大家都有面子。”

    “办不到。”张允中说得... -->>
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