第五十八回护珍匣柬两镖客

信比我快的多。”

    “我的家口全在京城，我回京想带着合家逃走，哪会容我走脱的？我焉能个人选生，把父母妻子兄弟全害了。所以我想到只要失的东西找不回来，我一家绝活不了。想不到竟遇上邱掌柜你这么个好人，叫我这已趋死路的人，竟得绝处逢生！叫我怎不感激零涕。我没别的补报你，我这里当差，积蓄了五百银子，送给掌柜你添补着整顿这个买卖吧！咱们从此算是生死的交情，你不要推辞才好。”这位邱仁和正色道：“我讨个人说吧！兄弟你这就错了，你把这五百银子跟这几件首饰搁在一处比比。我与其要你的银子，何如把你这几件首饰昧起来？虽不能吃后半辈，也能乐三年五载的。咱们从这算有了交情，你把这场事撂过去，不怕往后你想起这个老哥哥来，给我送个三百五百的，我若是再推辞那就算我不近人情了。老弟你说是与不是？”

    这个感恩图报的张达，听仁和店主邱仁和说完这番话，正色说道：“邱老哥，你对我有救命之思，我焉能不稍尽一点心帮你个小忙？咱们彼此既然换心，谁也不能不跟谁说实话。你的景况，我虽只来了一天，已听你那者伙计说过。你这买卖已干的赔累的不能支持，行将倒闭，眼看着一家生活就要断绝。你对我有救命之恩，那么我呢？这场大灾大难闯过去，手头又有这点积蓄，有它也不怎样富余，没有它也不觉着怎样为难，把这笔钱归老哥你用，怎么也可以暂救眼前的急。老哥你既拿我当朋友，怎么固执起来，老哥不要推辞，就请老哥你把这五百银子收下吧！”

    仁和店主邱仁和忙道：“老弟，话不是这样讲。你这心意，莫说你现在还有这种实力，真能帮我的忙，就凭个这番心意，凭你这几句话，我邱仁和总算眼不空，你这份朋友，我算交着了。你看出我这买卖干累苦了，事实是这样。可是兄弟你不用替我担心，我还对付着能够过活，兄弟你是愿意住一天？还是跟着赶路？依我看，兄弟你还是跟着走吧！这可显着我往外撵你，其实咱们弟兄巳换了心，没有虚假的客气。我这里也没给兄弟你预备酒饭，现给兄弟你外面去叫，兄弟你定觉着不安。我想兄弟你还是赶紧把公事交代了，你想今天这回事，令人想起来可怕不可怕！你一家的性命，只差着一层窗户纸！所以带着这么贵重的珠宝，还是早早的给交代了，免得担惊害怕。兄弟你要是惦着你这倒运的老哥哥，你把公事交代完了，可以到我这来一趟。咱们弟兄多盘桓几天，那时心无牵挂，岂不比这时痛快。”那张达皱着眉头说道：“老哥哥，你难道就这么一点不依我么？那么这五百银子咱两分了吧！这总可以行了吧？”仁和店主邱仁和整着面色道：“兄弟，你这就不诚实了，我这个人是历来一条道跑到黑，绝没有虚情假意。我说现在一两银子不留，一定是这么办。

    兄弟你要不依着我，咱们弟兄就算没交情了。”张达见邱店主的口风没有一点活动，知道拗他不过，只好往后再说了。遂含着十分愧作，把银子收起来，含泪向这位恩兄仁和店主邱仁和告辞。邱仁和直送到店门外，张达策马登程，赶奔京师。

    到了京师，把一切事交代完了，遂把自己在青龙驿丢失首饰，仁和店主拾金不昧的事，禀明了二小姐，这位二小姐虽然生长宦门，可是颇明事理，听说差人张达分文没酬谢人家，虽说是出于那仁和店主的意思，究嫌张达不会办事，不论想甚么法也是略表心意。那位二小姐竟出自己私蓄一千银子，交与了张达，谆嘱张达赶紧到青龙驿，把这一千两银子，赠与店主。张达谢了二小姐，自己没敢径去青龙驿，打算回到杭州，把公事交代完了，请半月的假，自己把二小姐这一千两银子和自己安家的五、六百两银子，也没给家留下，竟全数带回。到了杭州，把公事交完，又把自己险些把珠镯等遗失的事，禀明了成督办。这位成大人以世俗浇漓，人心凉薄，以一个市侩之流（彼时以车、船，店、脚、衙五种人为贱民，不为重视）竟有这种美德，实令人可敬。这位成督办竟也慨赠千金，叫张达到青龙驿助这拾金不昧的邱仁和店主，整顿仁和店。叫他也可知道救人即是救己，眼前叫他得着作善降祥之报。当时张达见主人饶没责备自己作事疏忽，反倒帮助自己报恩酬德，立刻跪在大人面前，磕头叩谢，高高兴兴的赶奔青龙驿。

    赶到了青龙驿，来到仁和老店的门首，不由一愣。只见店门紧闭，门首冷清清的。张达来到这里，虽是傍晚，但是绝不会这时候就上了店门。自己上前叫门，哪知叫了半晌，没有人答应。店旁正是一家茶坊，有人过来向张达道：“客人敢是住店么？您趁早别费事，请到街南去住吧！这座店早歇业了。”张达惊问道：“怎么，这店不干了，掌柜的邱仁和，难道也搬走了么？”那人道：“掌柜的倒是还在这儿，不过在紧后头，这里招呼不容易听见，得赶上他们出来买东西就开门了。”张达道：“我不是住店，是找人来了。”方说到这，店门忽隆一声，立刻开了，张达一看出来的正是恩兄仁和店主邱仁和。只是面容苍白，虽只隔了三个月，好似老了二、三年。张达忙上前招呼道：“邱恩兄，你这一向可好？

    我本应早来看望恩兄，只为诸事牵缠，耽搁到今日，恩兄怎么把这个买卖真个收市了？”邱仁和长叹一声道：“一言难尽，这里不便立谈，我们里面说话去吧！”于是把张达领进店房。张达见店里这一歇业，这时候又是黄昏时候，院里格外阴沉沉的，所有客房里全是关着门，土蔽尘封，那仁和店主更是满面凄凉。

    邱仁和领着张达奔后面，直绕到了后面的跨院里。这里轻易没有人来，这张达更是没有来过，只见这后跨院，仅是四间房子。邱仁和把张达让进上房，只见屋中陈设虽是应有尽有，只是屋中极其凌乱，很表现出来主人没有心绪再收拾屋子。邱仁和让张达在堂屋中落座，随令妻子出来拜见张达。张达稍事周旋，这才问起因何把这店房歇业的情形。邱仁和这才把自己已然把店房停业，另行找主盘与他人：“兄弟你是这时来，咱们弟兄还能聚会聚会，要是再晚来两天，买主一交了钱，我就携眷回籍，大约咱们弟兄就不易聚会了。”当下张达遂把成大人和他二小姐慨赠千金，表彰他的义举，要竭力成全恩兄。成大人并且还要见见恩兄，嘱咐我要在把恩兄这里全安置好了，务必随我到杭州去一趟。那仁和店主还要固辞，张达竭力把成大人的意思向仁和店主说了一番，邱仁和这才不再推辞。张达因为他过形忠厚，这么整理买卖，绝不容易整理好了。自己先不把两千银子拿出来，遂破出任劳任怨，自己亲自替整理这个买卖。把邱店主所欠的债全给偿还了，然后重新整理这座仁和老店。花了一千多两银子，把紧接着这座店房，以大价收买到手里。遂把这座仁和店扩充起来，开展到四十多间客房，所有店里的伙计，也全是这张达亲自给挑选的，全是精明干练，口齿灵巧。这一来把个仁和店整理的，真是日渐兴隆，真应了俗语说的：“死店活人开了。”

    张达真个破出全份力量，买卖日渐发达起来，自己觉着足可以放心了。无论这位恩兄怎样老实，自己给他安排就绪，只要他能够按步就班的往下好好去作，绝不会再有二次的失败。张达费了好几个月的工夫，仁和店声誉已著，这才拜别恩兄，回转杭城，向主人覆命。这种买卖本来是极好作，也极难作，声誉坏了，任凭你房价多贱，偏是没人肯来照顾你。你只要把信用名誉作好了，不请自来。你就是房价大，客人只为你这字号靠的住，绝不计及。这位仁和店主邱仁和只为拾金不昧，竟得了这种好报，青龙驿的仁和老店，遐迩驰名，张达这才与邱仁和结下生死之交。

    这件事，这一带巷里传来，可是言人人殊，说甚么的可全有。一晃就是十几年的工夫，人们仍然还是没忘，这脚夫竟源源本本的向这班武师们说了一遍，大家听了全是点头赞叹，说话间已到了中阳镇，这时大家已经分作两拨，可是先后间隔的并不甚远。这两拨人全进了镇甸，可并不在一处打尖，仍作彼此不认识。

    且说司马寿昌和伍宗义两镖师，头一拨和蒋恩波、卢建堂、计筱川、邓谦，这六位在挹翠酒楼歇脚。地方既极凉爽，并扼住通中阳镇的要路口。只要打这中阳滇过的，越不过这座挹翠楼酒楼去。第二拔却是在一进中阳镇口上集福打尖。这时正在中午，店里不很忙碌。店家见这拨客人是保镖会武艺的武师，竭力的来巴结，伺候茶水酒饭，十分周到。

    祝龙骧自己早早吃完了饭，在店门首眺望，正在看着，身后有人用手抹了一掌道：“祝师傅，你怎么心肠这么窄！我们难道为这回事，连命全得搭上么？”祝龙骧一扭头，见和自己说话的正是双刀金和金老师，祝龙骧含笑说道：“金老师，你只会说我放着饭不吃，心里招不住事，你这是怎么了也跟我一块出来呢？”双刀金和随着一笑，彼此谈起别的事.

    这时店门首尚有一个客人，衣服朴素，象是个寻常的买卖人。这时那人似乎要转身，祝龙骧和双刀金和两人，势必得稍微让一让道口。就在这人擦肩而过的当儿，急听这镇口外两骑劣马，风驰电掣的赶到。一进中阳镇，把飞驰的势子稍煞了煞，牲口一缓势，已从店门前过去。祝龙骧和双刀金和蓦的一惊，两人悄语低声道：“这不是那追风铁翅雕侯天惠的部下兄弟么？匪徒好生大胆，竟敢明缀下来。”两人低声说着，不禁往外探着身子察看。那两匹劣马，竟自风驰电掣的向镇外驰去。双刀金和颇有些愤愤不平，有心立刻跟踪追过去，被祝龙骧一把拦住。嘱咐双刀金和，事到当时的这种情势下，一分也莽撞不得。双刀金和含怒转身，那祝龙骧突然咦了一声道：“金师傅，你衣襟下的那纸柬帖是哪里来的？”双刀金和听祝龙骧这话说得突如其来，忙着一低头，只见一纸红柬帖，掖在自己的衣襟下，自己竟丝毫没有觉察，这人的身手也真够矫捷的了。金和仔细察看这柬帖时，不禁怒愤填胸，厉声骂道：“贼子欺人太甚了！”