知命

    　　一

    于师母心里烦得很。

    明天是于师母五十岁生日。前些天，在上海工作的儿子来信，说要带了女朋友回来，给她做寿。于师母很长时间没有看到儿子了，何况儿子还有了女朋友，虽然不知道怎么样，心里还是很高兴。可今天下班后，却觉得什么都不顺心。

    老于家住在城西，一片青砖低瓦的民房里。老于记得儿子小的时候，四周的房子中间，还有块五、六张见方的空地，中间长着一棵老桑树，可以让儿子和一群孩子们在这里嬉笑打闹，或者抢了桑椹回来，用冷开水洗了吃，吃得一手一嘴的红汁。可随着儿子越长越高，桑树砍了，院子也越来越小，只留下几条仅可容人侧身而过的小巷。儿子小时候的朋友们，如今也一个个拉碴着胡子，抱着孩子在小巷里侧着身子荡来荡去，或者在夜里下雨似地推麻将。老于家一屋两厢，也在这块空地上搭了一间小披，烧烧饭。

    老于喜欢养花，就把花栽在盆里，排了一排在窗台上，早晚浇浇水。到了冬天，就需不停地搬进搬出。有时候于师母不小心碰翻了一盆两盆的，便要发火----一点大的地方，养什么花呢？老于笑笑，依旧浇水，依旧搬进搬出。

    今天，老于照旧在窗台边浇花，听见老婆拐角那边急匆匆的脚步声，停了手，走过去接了老婆手里的包，把里面的菜拿出来。这时，于师母的声音就在厨房里响了起来：“就知道弄花！饭呢？”

    老于道：“不在锅里？”

    于师母从厨房转进堂屋，一声不响地和老于坐着拣菜，拣了菜就转到厨房去洗菜、烧菜，锅碗瓢盆弄得“噼哩叭啦”响。一会儿，又问：“小惠怎么还没回来？”

    小惠是老于和于师母的女儿，今年考大学，成绩中不溜子，时高时低，不稳定，大学上不上得成还是个问题。

    “吃了块面包上晚自习去了。”老于答着，心想老婆可能在单位里面又有了什么不愉快。

    以前，于师母也是个漂亮的女人，爱笑，心里有什么不愉快就说出来，老于与她结婚，就爱这个。谁不愿意与一个漂亮又爱笑的女人活一辈子呢？可是这几年眼看着老婆的腰身一天天地胖出来，脾气也变了不少，老于开始很不适应，大大小小拌了一年的嘴，才摸清楚，但思想上还是没有转过弯来，怎么会变了呢？老婆高兴的时候，天塌下来都不要紧，老于常瞅这空儿给自己办点事，弄两包烟什么的，虽然老婆也会白他两眼，但多半准成；不高兴的时候，得顺着点，千万不能说话，老婆自己憋不住，总会说出来的，这样一缓冲，再劝几句，问题就不大，否则那一肚子的不高兴迟早会发泄到自己头上。

    果然，吃饭时，于师母把饭菜端上桌，坐下来，从口袋里拿出个信封，让老于看。老于一看，里面有五百块钱。老婆单位里效益不好，可平时经常有各种名目的活钱。老婆兴致特别好或特别坏的时候，常常数了给老于听----这个月加上工资拿了多少多少；然后，晃着老于的工资单，瞥一眼，说：“你呢？”

    老于自觉没有什么话说，又看不进老婆这副样子，就说：“你那叫不正之风！”

    于师母就会笑着问老于：“我这叫不正之风？你没抽我这不正之风？”

    这时，老于就想起老婆单位里发钱，有时老婆一高兴，就给自己买两包好烟的事来，就住了嘴。

    可今天不同，今天拿了五百块钱回来，老婆似乎并不高兴，老于就有点奇怪。问：“又是什么钱？”

    老婆用筷子搅着碗里的饭，并不吃，颠颠倒倒说了半天，老于才明白，原来老婆单位里负责人今天找老婆谈了话，先递给她五百块钱，又说了一大通，也就是于师母你五十岁了，按年龄该退休的意思，没等于师母张口，又说：“那五百块钱，是大家凑起来的一点小意思，算是送你。”说完就走了。

    老于听了，愣了好半天。也想过老婆退休的事，没想到来得这么快，平时一天天过日子觉得时间很长，现在要退休了，才觉得以前那么多日子只是一个昨天。呆了半天，说：“吃饭罢。”

    二

    老于是一个夜猫子，晚上做事，多晚都不怕。老于在一所重点中学里上班，老师、学生都叫他于老师。其实于老师并不是老师。老于写得一手好字，在学校文印室原是一块金字招牌，做事又细心，一张蜡纸刻写下来，连标点符号都不会点错，再加上老于脾气好，为人温和，老师、学生都很敬重他。

    前几年，学校给老于找了个徒弟，也姓于，大家便叫他小于；又和老于长得有些像，大家就都说两人有缘，老于心里很高兴。不想叫他一写字，简直不成字，练了几个月，也不见长进。说他几句，话倒比你还多。老于于是也不问他，只叫他推推油滚子，印印卷子、讲义，搞搞装订什么的。又不能熬夜，每每大考小考小测验什么的，晚上加班，老于刻好一张，他已睡死过去，还打呼噜，叫起来做事也没精打采的，弄得老于也没精打采的。

    后来，学校让他去学电脑打字，回来倒比老于神气，打出来的字也漂亮，也快，只是错得多。便让老于给他校对、油印、装订，老于就经常一个人弄到很晚，觉得小于一走，文印室里很静。

    因为睡得晚，所以老于爱睡懒觉。可今天早上不行，于师母醒来后，瞪着天花板呆了半天，踢踢老于：“起来，叫小惠上学，再去看看有什么菜。”

    老于躺在床上醒了一会儿，看看老婆，知道今天懒不起来，得给老婆过生日，就坐起来穿衣服，说：“吃什么？”

    于师母仍望着天花板，没作声。老于就闭了嘴，穿好衣服去叫小惠，然后上街买菜。

    菜场离老于家很近，老于也就和菜场上的营业员、小贩子混得很熟。于师母最爱吃猪脚爪，老于七拐八拐到菜场，直接走到邻居二小的摊点上。二小以前刚出摊的时候，老于最爱到他的摊子上买猪肉买脚爪。可有次回来，发现份量不对，称了称，三斤少二两，觉得二小不好，邻居也要扣秤。后来就到别的摊点上去买，回来再一称，三斤倒少了四两，想想二小还是留了情面的，心眼并不太坏，就又到二小摊上去买了。称了脚爪，又各处转转，顺便打了些豆浆、油条什么的。天又一滴两滴地下起了小雨，老于张开手掌护在早点上，七拐八拐拐到家，肩膀上已经湿了。

    回到家，看着小惠吃早饭，又问小惠最近学习怎么样。小惠还没睡醒，心里不舒服，便说没有怎么样。老于觉得没趣。等小惠去上学了，又叫于师母起来吃饭。老婆哼了声，不知说了些什么，并没有起来的意思。老于只好自己吃了，把豆浆放在炉子上用小火温着，又交待老婆几句，关了门去... -->>
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