樱台,古桥剑道馆。
这是一间位在旧小区里,拥有五十年历史的道馆。全盛时期拥有近百位学生,但随着小区没落,生育率下降,现在的学生只剩下十六个。
古桥珠树是目前道馆的负责人兼教练,她的爷爷及父亲都是剑道高手,就连现在非常不成材、不象样的哥哥——古桥直树,也曾经是高中联赛的常胜军。
只可惜直树在高中毕业那年发生了一次重大车祸,无法再像从前那样挥剑。
他自暴自弃,变得颓废又散漫。如今的他是个成天流连在网咖、柏青哥店以及赛马场的无业游民。
古桥剑道馆是爷爷在战后创办的,为的是保留剑道这个逐渐式微的国粹及维续武士道的精神,不管有多困难,爷爷及父亲都没放弃它。
父亲因病走得比较早,爷爷则是在前年以近九十岁的高龄过世。过世的那天早上,他还把道馆里的每柄剑都缠上新的绳子,彷佛那是他人生中最后的使命及课题。
如今,道馆只剩她苦撑着。幸好附近邻居捧场,将家里活泼好动、精力旺盛的小表送到这儿来学剑,让道馆勉强可以经营下去。
“喝!”
“小冬,手要伸直!”穿着剑道服的珠树前后走动观察着每个小朋友挥剑的情形,并适时的给予指导及纠正。
虽然他们的爸妈都要她随便教教就好,但拿人钱财就得办事,她可一点都不马虎。
“喝!”
“再一次!大家是没吃饭吗?大声!”
“喝!”
“很好,再来!”
突然,她发现有人远远的站在从大门延伸进来的石头小路上,那是一个穿着衬衫,打着领带的欧吉桑及一个约莫五岁的小男孩。
“别偷懒,继续练,小勇,你来带。”她吩咐年纪最大,已经是小五生的风间勇出来带领其他的小表们,然后走出了练习室。“请问你们是”
古桥剑道馆的大门在晚上八点以前是不关的,为的就是希望透过练剑的喝声吸引好奇的人上门。她猜想,眼前这两人应该就是被那震天价响的喝声吸引来的。
“抱歉,教练小姐,我们是不是打搅到你们练习了?”
“喔,不,我们非常欢迎有兴趣的人来参观。”说着,她望向欧吉桑身边那个看来戒慎、害羞却又倔强的小男孩“嘿,我是古桥珠树,你叫什么名字?”
小男孩看看欧吉桑,似乎在寻求他的建议。
“小少爷,没关系的”欧吉桑轻搭着他的肩“跟教练小姐说你叫什么名字。”
小少爷?为什么这位爷爷要叫自己的孙子“小少爷”?这是昵称吗?
“老先生,他是你的孙子吧?”她试探地问。
欧吉桑一笑“不,我是家里的老管家,我姓河野,这位是我们小少爷,名叫间宫棋太。”
珠树有点傻眼。都什么时代了,还有人叫一个五岁小孩小少爷?
“河野先生,以你的年纪,大可直接叫他名字吧?”
“不行。”河野一脸认真“主子是主子,随从是随从,可不能逾越分际。”
她差点儿要叫一声“老天爷”了。
“棋太,”她看着一直好奇盯着她看的小男孩“你喜欢河野先生叫你小少爷吗?”
棋太想也不想的摇了摇头。
珠树一笑“看,棋太并不喜欢你这么叫他。”
虽然不关她的事,但大概因为她成天跟小孩子在一起,不自觉就在意起来,尤其当她看见棋太眼底那抹寂寞及愁郁时。
一个五岁的小孩子,怎么能有那么寂寞的眼神呢?他简直像只在雨中等待好心人把他带回家照顾的可怜小狈。
“棋太,你想看看吗?很好玩喔。”不等他点头,她已牵住了他的手邀约。
棋太怔了一下,惊疑却又害羞的看着她。
他没有反对或是反抗,乖乖的跟着她走向主屋的练习室——
间宫都臣的眼睛眨也不眨的看着计算机屏幕上面不断变动的数字,神情严肃而冷峻。他虽是从祖父及父亲手中接下间宫集团的企业家第三代,却一点也不天真,是个绝对的现实主义者。
祖父及父亲都是工作第一的男人,他们不管家里或小孩的事情,并坚信独立成长的小孩会比被呵护着长大的小孩更坚强、更优秀。
他的祖父如此对待他父亲,而他的父亲亦是如此对待他。
小时候,他甚至有好长一段时间以为自己只有母亲。
他与父亲的感情相当淡薄,但因为从小就接受现实又冷酷的菁英教育,让他有着承袭家业的使命感。
记得在他十四岁那年母亲过世时,正值叛逆期的他对父亲发了飙,因为为了工作,父亲连母亲的最后一面都没见到。他冲到公司找父亲理论,但父亲却非常平静的将他带至人事室,要人抱来堆得像小山一样高的人事数据。
“都臣,看着。”他父亲说:“这些都是身为主子要照顾的人。”
“公司就像座城,而我是城主,武士们为了我出生入死,而我的责任就是照顾好他们,还有他们的家人。这座城以后就是你的,而这些人及他们的家人也都只能仰赖你,你没有权力独善其身,因为这是身为间宫家男人的责任及使命。”
之后,父亲将他送到国外的贵族寄宿学校。贵族学校是个超写实的小社会,充满着勾心斗角、尔虞我诈。
在那个弱肉强食的小小世界里,想活下去就得比别人强大,甚至比别人无情。而他,是生存在那个即使对你伸出援手,也是竞争对手的世界里的佼佼者。
为达目的,他愿意付出任何代价,做任何的努力,包括一场交易性质的婚姻。他的前妻是政治家的女儿,而他们的婚姻关系乏善可陈,毫无值得留恋之处。
要说这段婚姻留下了什么或给了他什么,就是他五岁的儿子——棋太。
才想着,手机响了。
这是只给老管家河野使用的专线,而他通常只有在棋太惹祸的时候才会拨打这支电话。
一接电话,他直接问:“棋太又怎么了?”
“小少爷的保母跑了。”
他一叹,没有太多惊讶及意外“请中介公司再找个人来吧。”
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