头中最宽敞中心的一个位置等待高家船的靠岸,又由衙门一位姓颜的官员负责专门“服务”程紫玉。
那位颜大人在收到了程紫玉十两银子的茶钱后,更是笑着张罗手下搬来了椅子茶水招呼程紫玉一行人。
高家船很快就到了。
来的是一大一中两条船。
这会儿正远远驶来。
两条船的船头船尾均挂了旗,船头写了个硕大的“高”字。船尾写的是“盐”。
也难怪高家的船能入了程颢的眼,还总被拿出来说道。
前面的大船,整船长度足有近二十丈,方头方尾,略微华丽。船头两层,船尾三层,中间部分多桅多帆。虽建起的楼层层面不大,但却胜在精致。尤其那船尾的第三层,竟是还建了一小小的观景台。倒是气派。
而程紫玉从昨晚开始端的便是一脸的不明和好问,那颜大人便热心与她解释了起来。
“来迎四娘的,称作沙船。沙船浅吃水,能坐滩,不怕搁浅;桅高帆高,阻力小,速度快,适航性好而且载重量大……”
“说到载重,正好我要问问,您看这船又要装盐,还要装我家大缸,这载重量能有多少?听说有些峡口风大浪急,我还带了这么多东西,这么多人,可别出了什么岔子……”
那颜大人见程紫玉有兴趣,更是介绍得不亦乐乎。
“四娘杞人忧天了!就高家船这形款,至少能装五六千石货物。而据我所知,高家手中的那张盐引子数额并不大,在一般的盐商中只勉强算得上中等数量。
所以在下拙见,别说就小姐这点东西,那高家哪怕再装个成倍重量也应该是绝无大碍的!高家也算是发迹了,都开始用大盐商的船款来贩盐啦,气派倒是够了,也易于打响名声……
四娘坐他们的船西行,宽敞又舒适,还安全,倒也算是个明智的选择!”
程紫玉闻言忍不住牙一错。
啧,这可是大盐商才用得起的船款,如此派头,谁能想到里边有猫腻!而船型这么大,更是没法一目了然,还又是缸又是盐,堆得层层叠叠,谁又能算得清真正带盐的数额……
紧接着,程紫玉又接连抛出了几个问题。
那颜大人应答了一阵,只感觉这程四小姐果然正如传言所描述,是个一心只闷头做陶的闺阁女子,到底还是见识短了!……
船已越来越近,高家这一趟果然还是高晞带船。
此刻大船的船头,那衣袍顶风滚滚,风流公子派头,露出一脸笑站着的,可不正是高晞。
那厮远远地便抱拳冲程紫玉鞠了一深躬。
程紫玉只回了一个淡得几乎疏离的笑算是打了个招呼。
船一靠岸,高晞便亲自带人来迎了程紫玉一行。
高家的管事上来与税官接洽,程紫玉看着那管事将手塞进了胸前便开始掏……按着她的经验,这应该是在掏银子打算快速离岸了。
于是,程紫玉便轻飘飘送了一句出去。
“颜大人,货船靠岸后,你们衙门是不是要先进行查检的?”
……