卷三十九

太子读书。方庆又上言：“谨按史籍所载，人臣与人主言及上表，未有 称皇太子名者。当为太子皇储，其名尊重，不敢指斥，所以不言。晋尚书仆射山涛 启事，称皇太子而不言名。涛中朝名士，必详典故，其不称名，应有凭准。朝官尚 犹如此，宫臣归则不疑。今东宫殿及门名，皆有触犯，临事论启，回避甚难。孝敬 皇帝为太子时，改弘教门为崇教门；沛王为皇太子，改崇贤馆为崇文馆。皆避名讳， 以遵典礼。此即成例，足为轨模。伏望天恩因循旧式，付司改换。”制从之。

    长安二年五月卒，赠衮州都督，谥曰贞。中宗即位，以宫僚之旧，追赠吏部尚 书。方庆博学好著述，所撰杂书凡二百余卷。尤精三礼，好事者多询访之。每 所酬答，咸有典据，故时人编次，名曰礼杂答问。聚书甚多，不减秘阁，至于 图画，亦多异本。诸子莫能守其业，卒后寻亦散亡。长子光辅，开元中官至潞州刺 史。少子晙，工书知名，尤善琴棋，而性多严整，官至殿中侍御史。

    姚璹，字令璋，散骑常侍思廉之孙也。少孤，抚弟妹以友爱称。博涉经史，有 才辩。永徽中明经擢第。累补太子宫门郎。与司议郎孟利贞等奉令撰瑶山玉彩 书，书成，迁秘书郎。调露中，累迁至中书舍人，封吴兴县男。则天临朝，迁夏官 侍郎。坐从父弟敬节同徐敬业之乱，贬桂州都督府长史。时则天雅好符瑞，璹至岭 南，访诸山川草树，其名号有“武”字者，皆以为上膺国姓，列奏其事。则天大悦， 召拜天官侍郎。善于选补，时人称之。

    长寿二年，迁文昌左丞、同凤阁鸾台平章事。自永徽以后，左、右史虽得对仗 承旨，仗下后谋议，皆不预闻。璹以为帝王谟训，不可暂无纪述，若不宣自宰相， 史官无从得书。乃表请仗下所言军国政要，宰相一人专知撰录，号为时政记，每月 封送史馆。宰相之撰时政记，自璹始也。是岁九月，坐事转司宾少卿，罢知政事。 延载初，擢拜纳言。有司以璹从父弟犯法，奏言不合更为侍臣。璹上言：“昔王敦 称兵犯顺，王导仍典枢机；嵇康戮于晋朝，嵇绍忠于晋室。窃惟前古，尚不为疑； 今奉圣恩，岂由臣下。必以体例有乖，伏请甘从屏退。”则天曰：“此乃我意，卿 复何言！但当尽忠，无听浮说。”

    时武三思率蕃夷酋长，请造天枢于端门外，刻字纪功，以颂周德，璹为督作使。 证圣初，璹加秋官尚书、同平章事。是岁，明堂灾，则天欲责躬避正殿，璹奏曰： “此实人火，非曰天灾。至如成周宣榭，卜代愈隆；汉武建章，盛德弥永。臣又见 弥勒下生经云，当弥勒成佛之时，七宝台须臾散坏。睹此无常之相，便成正觉 之因。故知圣人之道，随缘示化，方便之利，博济良多。可使由之，义存于此。况 今明堂，乃是布政之所，非宗庙之地，陛下若避正殿，于礼未为得也。”左拾遗刘 承庆廷奏云：“明堂宗祀之所，今既被焚，陛下宜辍朝思过。”璹又持前议以争之， 则天乃依璹奏。先令璹监造天枢，至是以功当赐爵一等。璹表请回赠父一官，乃追 赠其父豫州司户参军处平为博州刺史。天后将封嵩岳，命璹总知撰仪注，并充封禅 副使。及重造明堂，又令璹充使督作，以功加银青光禄大夫。

    时有大石国使请献狮子，璹上疏谏曰：“狮子猛兽，唯止食肉，远从碎叶，以 至神都，肉既难得，检为劳费。陛下以百姓为心，虑一物有失，鹰犬不蓄，渔猎总 停。运不杀以阐大慈，垂好生以敷至德，凡在翾飞蠢动，莫不感荷仁恩。岂容自菲 薄于身，而厚资给于兽，求之至理，必不然乎”疏奏，遽停来使。又九鼎初成， 制令黄金千两涂之。璹进谏曰：“夫鼎者神器，贵在质朴自然，无假别为浮饰。臣 观其状，先有五彩辉焕，错杂其间，岂待金色，方为炫耀？”则天又从之。

    寻属契丹犯塞，命梁王武三思为榆关道安抚大使、璹为副使以备之。及还，坐 事，神功初左授益州大都督府长史。蜀中官吏多贪暴，璹屡有发扌适，奸无所容。 则天嘉之，降玺书劳之曰：“夫严霜之下，识贞松之擅奇，疾风之前，知劲草之为 贵。物既有此，人亦宜哉。卿早荷朝恩，委任斯重。居中作相，弘益已多，防边训 兵，心力俱尽。岁寒无改，终始不渝。乃眷蜀中，氓俗殷杂，久缺良守，弊于侵渔， 政以贿成，人无措足。是用命卿出镇，寄兹存养。果能揽辔澄清，下车整肃。吏不 敢犯，奸无所容，前后纠扌适，盖非一绪。贪残之伍，屏迹于列城；剽夺之俦，遁 形于外境。讵劳期月，康此黎元，言念德声，良深嘉尚。宜布琅邪之化，当以豫州 为法。”则天又尝谓侍臣曰：“凡为长官，能清自身者甚易，清得僚吏者甚难。至 于姚璹，可谓兼之矣。”

    时新都丞硃待辟坐赃至死，逮捕系狱。待辟素善沙门理中，阴结诸不逞，因待 辟以杀璹为名，拟据巴蜀为乱。人密表告之者，制令璹按其狱。璹深持之，事涉疑 似引而诛死者，仅以千数。则天又令洛州长史宋元爽、御史中丞霍献可等重加详覆， 亦无所发明。逮系狱数百人，不胜酷毒，递相附会，以就反状。因此籍没者复五十 余家，其余称知反配流者亦十八九，道路冤之。监察御史袁恕己劾奏其事。则天初 令璹与恕己对定，又寻令罢推。俄拜地官尚书。岁余，转冬官尚书，仍西京留守。 长安中，累表乞骸骨，制听致仕，进爵为伯。遇官名复旧，为工部尚书。神龙元年 卒，遗令薄葬，赠越州都督，谥曰成。

    弟班，少好学，以勤苦自立。举明经，累除定、汴、沧、虢、豳等五州刺史， 加银青光禄大夫，转秦州刺史。以善政有闻，玺书褒美，赐绢百匹。神龙元年，累 封宣城郡公，三迁太子詹事，仍兼左庶子。时节愍太子举事不法，班前后上书进谏。 今载四事：

    其一曰：臣闻贾谊曰：“选天下之端士，孝悌博闻有道术者，使与太子居处出 入。故太子见正事，闻正言，行正道，左右前后皆正人也。夫习与正人居之，不能 无正；习与不正人居之，不能无不正。太子既冠成人，免于保傅之严，则有记过之 史。彻膳之宰，进善之旌，诽谤之木，敢谏之鼓，瞽史诵箴，大夫进谋，故习与智 长，化与心成。夫教得而左右正，则太子正矣；太子正而天下定矣。”臣又闻之， 木从绳则正，后从谏则圣。善言古者，所以验于今。伏惟殿下睿德洪深，天姿聪敏， 近代成败，前古安危，莫不悬鉴在心，动合典礼。臣以庸朽，滥居辅弼，虚备耳目， 叨预股肱，辄荐尘露，庶裨山海。伏以内置作坊，工巧得入宫闱之内、禁卫之所， 或言语内出，或事状外通，小人无知，不识轻重，因为诈伪，有玷徽猷。臣望并付 所司，以停宫内造作。如或要须役造，犹望宫外安置，庶得工匠不于宫禁出入。

    其二曰：臣闻汉文帝身衣弋绨，足履革舄；齐高帝栏槛用铜者，皆易以铁。经 侯带玉具剑环珮以过魏，太子不视，经侯曰：“魏国亦有宝乎？”太子曰：“主信 臣忠，魏之宝也。”经侯委剑珮而去。太子使追还之，谓曰：“珠玉珍玩，寒不可 衣，饥不可食，无遗我贼。”经侯杜门不出。臣观圣贤经籍，务以简素为贵；皇王 政化，皆以菲薄为德。伏惟殿下留心恭俭，靡尚浮奢。臣愚犹望损之又损之，居简 以行简，减省造作，节量用度。

    其三曰：臣闻银牖铜楼，宫闱严秘，门閤来往，皆有簿历。殿下时有所须，唯 门司宣令，或恐奸伪之辈，因此妄为增减，脱有文状舛错，事理便即差违。且近日 吕升之便乃代署宣敕，伏赖殿下睿敏，当即觉其奸伪，自余臣下庸浅，岂能深辨真 虚？望墨令及覆事行下，并用内印印画署之后，冀得免有诈假，乃是长久规模。臣 又闻之，忠臣事君，有犯而无隐；明主驭下，纳谏以进德。故书云：“有言逆 于志，必求诸道；有言顺于心，必求诸非道。”伏惟殿下仁明昭著，圣敬日跻，探 幽洞微，穷神索隐。事之善恶，毫厘靡差；理有危疑，锱铢无爽。臣以庸谬，叨侍 春闱，职居献替，岂敢缄默！

    其四曰：臣闻圣人不专其德，贤智必有所师。故曰：与善人言，如入芝兰之室， 久自芬芳；与不善人言，如火销膏，不觉而尽。今司经见无学士，供奉未有侍读， 伏望时因视膳，奏请置人。所冀讲席谈筵，务尽忠规之道；披文扌适句，方资审谕 之勤。臣又闻臣之事主，必尽乃诚；君之进贤，务求忠谠。伏惟殿下养德储闱，以 端静为务；恭膺守器，以学业为先。经所以立行修身，史所以谙识成败。雅诰既习， 忠孝乃成，传记方通，安危斯辨。知父子君臣之道，识古今鉴戒之规，经史为先， 斯乃急务。至于工巧造作，僚吏直司，实为末事，无足劳虑。臣以庸浅，献替是司， 臣而不言，负谴圣日，言而获罪，是所甘心。伏愿留意经书，简略细事，一蒙采纳， 万殒无辞。乞降储明，俯矜狂瞽。

    疏奏，太子虽称善，竟不悛革。太子败，诏遣索其宫中，得班谏书，中宗嘉其 切直。时宫臣皆贬黜，唯班擢拜右散骑常侍。岁余，迁秘书监。

    睿宗即位，累授户部尚书，转太子宾客。先天二年，加金紫光禄大夫，复拜户 部尚书。班与兄弟璹，数年间俱为定州刺史、户部尚书，时人荣之。开元二年卒， 年七十四。班尝以其曾祖察所撰汉书训纂，多为后之注汉书者隐没名氏， 将为己说；班乃撰汉书绍训四十卷，以发明旧义，行于代。

    史臣曰：天子有诤臣七人，虽无道不失其天下。致庐陵复位，唐祚中兴，诤由 狄公，一人以蔽。或曰：许之太甚。答曰：当革命之时，朋邪甚众，非推诚竭力， 致身忘家者，孰能与于此乎！仁杰流死不避，骨鲠有彰，虽逢好杀无辜，能使终畏 大义。竟存天下，岂不然乎！王方庆干城南海，羽冀东宫，台阁枢机，无不功济， 所谓君子不器者也。苟非文学，斯焉取斯。璹成都布政，始卒不侔；相国上章，或 否或中。且焚明堂而避正殿，固诤何多；黜唐颂而立天枢，一言非措。矧乃妄求符 瑞，已失忠贞；精择楚茅，难裨过咎。不常其德，罔畏承羞。班规谏有才，牧守多 善，储幄之任，可谓得人。

    赞曰：犯颜忤旨，返政扶危。是人杂事，狄能有之。终替武氏，克复唐基。功 之莫大，人无以师。方庆之才，周旋特立。璹也无常，班能操执。

    <b>部分译文</b>

    王方庆，雍州咸阳人，前朝周代少司空石泉公王褒的曾孙。原籍琅笽，后南迁居丹阳，为江左名门望族。王褒北迁入关，才家居咸阳。王方庆的祖父，是隋卫尉丞。他的伯父王弘让，有美名。贞观年间为中书舍人。他的父亲王弘直，是汉王元昌的朋友，汉王打猎无节制，就上书提意见，情意恳切。元昌看了，便马上停止，不再打猎。后渐被疏远排斥，龙朔年中去世。

    王方庆十六岁，就被任用为越王府参军。曾经向记室任希古学习史记、汉书，任希古升迁太子舍人，王方庆也受业终止。唐高宗永淳年中(683)，王方庆任太仆少卿。武则天临朝当政时，王方庆授广州都督。广州在南海之滨，每年有马来人乘船运珍物珠之类货到中国来卖。旧都督路元容贪求他们的货物，被马来人杀了。王方庆在任期间，秋毫无犯。另外他所管辖之内的各州首领，过去多贪婪放纵，有百姓到官府诉冤，官员因先受首领贿赂，也未追查。王方庆就禁止府僚，断绝他们与各州首领的私人交往，放纵残暴的首领均以法律来制裁，由此，境内清静肃穆。当时人们议论，认为唐以来治广州的官长没有谁能超出王方庆的。皇上也亲笔褒扬“：朕因为卿一贯很称职，所以授此官，这使大唐的美名远闻，这的确符合朝廷的希望，现赐卿杂彩六十段并瑞锦等物，以彰善政。”

    证圣元年(695)，王方庆被任洛州长史，不久加银青光禄大夫，封石泉县男。万岁登封元年(696)，调任并州长史，封琅笽县男。未走马上任，又升迁鸾台侍郎，同凤阁鸾台平章事(即代理宰相)。不久又任凤阁侍郎，依旧代理宰相主持政事。

    神功元年(697)七月，清边道大总管建安王攸宜攻破契丹凯旋归来，想在七月上朝廷献俘。内史王及善认为将军入城，按例应有军乐，但此月又是孝明高皇帝的忌月，只要备军乐而不奏，王方庆上奏道：“臣查了礼经，只有忌日，没有忌月。晋穆帝纳皇后，用九月九日，这是晋康帝的忌日，在这个时候持疑问不能定，下太常讨论，礼官荀讷议道：‘礼只有忌日，无忌月，如有忌月，就有忌时、忌岁，这就更加没有理据了。’当时皇上听从荀讷的意见。军乐是军容，与常乐不能等同看待，臣认为奏军乐对国中有振作而没有什么犯嫌的。”武则天听从了他的意见。武则天曾到万安山玉泉寺，因为山路危险，准备用轿抬上去。王方庆提意见道“：过去汉元帝曾经去祭庙，出便门，乘楼船，光禄勋张猛上奏道：‘乘船危，走桥安。’元帝就徒步行走过。这是前代的旧事。今山路危险，石路曲狭，向上看骇目，向下视寒心，把这比于楼船，安危相等。陛下是众人的父母，怎么能走这可怕的险道呢？伏望陛下停止这一行动。”武则天采纳了他的意见而没去。这年，王方庆改封石泉子。

    当时有常制，每月一日在明堂行告朔之礼，司礼博士辟闾仁讠胥奏议，大意是“：经史正文，没有天子每月告朔的事。臣等请求，既然没有这个礼就不可习非，以天子之尊来用诸侯之礼。”王方庆又奏议，大意是：“明堂是天子布政的地方，根据春秋谷梁传记载：‘闰月，就是加上十二月之余日，天子不在闰月告朔。’但又说：‘这样非礼。闰月是为了正时，正时是为了指导农事，农事是维持人类生存的，人类生存之道，就在于此。闰月不告朔，这就是弃时政。’臣据此文，天子闰月也要行告朔之礼，岂有另外的月份而废弃此礼的呢！先儒旧说，天子行事一年十八度入明堂。大享的祭祀不问卜，第一次入明堂；每月的告朔，十二次入明堂；四时迎气，又四次入明堂，巡狩之年，又一次入明堂。今礼官议论只每年正月初一一次入明堂告朔，这与先儒的说法已经很不同，臣不敢苟同。刘宋时，何承天的礼论，梁代崔灵恩的三礼义宗，隋炀帝命学士写的江都集礼，以及贞观、显庆礼和词令不讲告朔，不等于没有告朔，只是其文乃缺。各书都有各书的缘由，不足为依据，今礼官引用来做证据，在臣来说确实感到有疑惑。”武则天又令礼官广集众儒，取王方庆、辟闾仁讠胥所奏议的内容，来定得失。当时成钧博士吴扬善、太学博士郭山恽等上奏：“按周礼及三传(春秋、谷梁、公羊三传)皆有天子告朔之礼，秦灭诗、书，由此告朔礼废。望依王方庆说。”武则天下诏书，按王方庆的主张每月行告朔之礼。

    武则天以王方庆家多藏书，曾经找他访求王羲之墨迹。王方庆奏道“：臣十代从伯祖王羲之的书法，先有四十余张，贞观十二年(639)，太宗购求，先祖一并进献。只有一卷还在家中珍藏，现进献皇上，并进献臣十一代祖王导、十代祖王洽、九代祖王王旬、七代祖王云首、七代祖王僧绰、六代祖王仲宝、五代祖王骞、高祖王规、曾祖王褒，并九代三从伯祖晋中书令王献之已下二十八人书法共十卷。”武则天武成殿传示群臣，又令中书舍人崔融编宝章集，来叙这件事，又赏赐王方庆，当时很是荣耀。

    王方庆又上告“：法令明文规定‘：期丧，大功未葬，不参加朝贺，未终丧，不能参加宴会，’近来朝官不遵礼法，身有哀容，随同参加朝会，手舞足蹈，公然违背礼法，名教既亏，实在是玷污风化。伏望陛下申明礼法，加以禁止。”武则天听从了这意见。王方庆慢慢因年老多病，请求不参与政事，于是被授麟台监修国史。到中宗立为太子，王方庆兼检校太子左庶子。

    圣历二年(699)元月，武则天想在冬十二月讲习练武，有司考查，缓延到第二年早春二月。王方庆上疏“：谨按礼记月令‘：孟冬之月，天子命将帅讲武，练习射箭和御马比武。’这就是三季务农，一季抓练武，来练习射箭、御马、比武，这是王者常规，表明安不忘危之道，‘孟春之月，不可以举兵。’兵，是甲胄干戈的总名。兵，金性，金克木，春盛德在木上，而去举金害盛德，违逆生气，如果‘孟春行冬令，那么水涝而败坏庄稼，霜雪大至，首种不入。’蔡邕月令章句说：‘太阳刚刚休息，少阳还很微弱，而行冬令来导水气，故出现水灾而败坏生物。霜雪大至，挫折阳气。太阳干扰时令，再雪进而大霜，故大大伤首种。首种，就是宿麦，一般麦子秋天种，宿麦春种，所以叫首种。入，收也。春天严寒冰冻所伤，所以导致夏麦不能成长。’今春二月讲武练兵，是行冬令，以阴政犯阳气，伤害万物生长之德。臣担心水涝败坏庄稼，霜雪损坏庄稼，夏麦不能很好生长，没有粮食收入，伏望陛下能顺时令，到冬月讲武习兵，来顺应天道。”武则天亲笔下诏“：这次讲武练兵是因为长久太平，多历年载，人皆废战，均去学文。现在讲武其目的在整兵威，故此令教习演武。卿以春行冬令，则水涝伤庄稼，举金伤木则影响农业生产。卿所陈述，深合典礼，若违此请，这就是使月令虚行，希望倡导直言，依表行事。”

    这年，授太子左庶子，封石泉公，其他职务如故，俸禄等同职事三品，兼侍皇太子读书。王方庆又上言“：谨按史籍所载，人臣和君主在上表中，没有直接写皇太子其名的，皇储太子名应尊重，所以不直接写名，今东宫殿和门名，皆有触犯，临事论议，回避甚难。孝敬皇帝李弘为太子时，改弘教馆为崇教馆；沛王李贤为皇太子，改崇贤馆为崇文馆。皆避名讳，以遵典制。这已成常例，应成为轨模，望陛下能因循旧式，交付有司改换。”武则天下旨听从。

    长安二年(702)五月，王方庆去世，赠兖州都督，谥号贞。中宗即位，以宫僚之旧，追赠吏部尚书。王方庆博学好著述，所撰写的各种书有二百余卷。他尤其精通三礼，好讲究礼节的人大多向他讨教。他每有酬答，都有典据，当时人把他所讲的礼，编辑成礼杂答问。他家藏书多，不少于礻必阁，至于图画，也多异本。但他的子孙不能守其业，他死后不久书画也多散亡。

    姚璹，字令璋，是散骑常侍姚思廉的孙子。少年时就没有父母，自己抚养弟妹，以友爱被世人称扬。他广博学习经史，有才辩。永徽年中，考明经科中举，授太子宫门郎之职，他与司议郎孟利贞等奉令撰写瑶山玉彩一书，书成，升迁秘书郎。调露年中升迁中书舍人，封吴兴县男。武则天临朝，迁任夏官侍郎。因表弟姚敬节参与徐敬业的叛乱受连累，贬桂州都督府长史。当时武则天雅好符瑞，姚璹到岭南，遍查山川草木，其名凡号有“武”字的，都把它作为承应国姓，一一列表上奏。武则天很高兴，召回京拜为天官侍郎。

    长寿二年(692)，升任文昌左丞，同凤阁鸾台平章事(代理宰相)。自永徽年以后，左史、右史虽然要在仪仗下承受圣旨，但谋议却在史官、谏官退朝后密奏，均不参与谋议。姚璹认为帝王决策训导，不可没有记述，如不叫宰相得知，史官也无从记事。他便上表请求凡史官、谏官退朝后所商讨的军国大事，宰相应有一人专门记录，称为时政记，每月封送史馆。宰相撰时政记，就是从姚璹开始的。这年九月，因事犯错，降为司宾少卿，罢免了宰相职务。延载初年(694)，提升为纳言。有司以姚璹的表弟犯法，上奏说姚璹不适合继续为侍臣。姚璹上言“：过去王敦起兵反叛，王导仍任枢机重职；稽康在晋朝被杀，嵇绍还是忠于晋王室。就是前代，尚不被怀疑；今天奉圣朝，哪里会这样呢？如果一定要说与体例有违的话，臣请求甘愿屏退。”武则天道“：这就是我的意思，卿不要再说了。只要尽忠心，不要听浮言。”

    当时，武三思率领各少数民族的酋长，请求铸铜柱为天枢，刻武则天功德，立于端门之外，姚璹为督作使。证圣初年(695)，姚璹加官职任秋官尚书，代理宰相，这年，明堂遭火灾，武则天自责而避离正殿，姚璹上奏道：“这实际上是人造成的火灾，并非天灾。成周时洛阳的宣檄讲武之地，汉武时的建章宫均遭过火灾，但盛德仍然久远。臣又见弥勒下生经说，当弥勒成佛的时候，七宝台须臾之间散毁。看见这无常之相，弥勒便成正觉之因。所以，圣人之道，随缘而化，因循客观事物变化之利。何况今日之明堂，是布政之所，并非宗庙之地，陛下如避正殿，于礼法上也不妥当。”左拾遗刘承庆却上奏说：“明堂是祭祀的地方，今既已被焚，陛下应当闭门思过。”姚璹又持前议争论，武则天则依姚璹的意见行事。先要姚璹监造天枢，至此以功赐爵一等。姚璹上表请求给自己父亲赠一官，武则天就追赠他的父亲原豫州司户参军姚处平为博州刺史。武则天将去嵩山封禅，命姚璹总管仪礼，充封禅副使。到重造明堂时，又令姚璹充当监造的使者，因建造有功加银青光禄大夫。

    当时有大石国派使来献狮子。姚璹上疏谏道“：狮子是猛兽，只食肉，远从碎叶来到京都，肉既难得，极为劳累耗费。陛下以百姓为心，担忧一物有失，鹰犬也不蓄养，渔猎总是停止，用不杀生来表现大慈悲，来显好生的高尚道德，凡是天上的飞禽，地上的虫兽，没有不感受陛下仁恩的。哪里能容得对自身菲薄，而对猛兽给厚资。讲求至理，必然不能这样。”疏奏上，武则天便马上要来使不要送狮子来京都。另外，当时铸九鼎成功，武则天下旨用黄金千两涂饰。姚璹进谏道：“鼎，是神器，贵在质朴自然，不必要另外加上浮饰。臣观鼎的形状，先有五彩光辉，昏杂其间，哪里还要什么金色才算炫耀呢？”武则天又听从了他的意见。

    不久契丹侵犯边塞，武则天命梁王武三思为榆关道安抚大使，姚璹为副使来防备。到归来，因处事有误，在神功初年(697)，降职调任益州大督府长史。蜀中官吏多贪婪残暴，姚璹多次进行严厉打击，奸邪无所容身，武则天对姚璹予以赞扬，下玺书慰劳：“严霜之下，才识青松的高尚；疾风之前，方知劲草的可贵。物既如此，人也是一样。卿早荷朝恩，委以重任。在朝中做相，成绩很大；防边训兵，操尽心力。岁寒不改，始终不渝。又眷顾蜀中，民俗很乱，久缺好的地方官，在侵吞民利上成为官吏之弊，收刮民财成为政务，人无所措手足。因此命卿出镇，果然能驾驭得当，政风澄清，治政整肃，吏不敢犯，奸无所容，前后纠偏打击犯罪，致使贪残的人躲藏，抢夺的人逃遁。未用一月，安定了世俗百姓，人民念卿之德，很是赞扬。”武则天又曾对侍臣说“：凡为长官，能使自身清白容易，能使下属廉洁很难。而姚璹，可以称得上二者兼有。”

    当时新都丞朱待辟贪赃有死罪，逮捕入狱。朱待辟一向善于佛教教理，他阴谋结交那些不得志之人，朱待辟以杀姚璹为名，打算据巴蜀作乱。有人秘密上表告发此事。武则天下旨令姚璹以法制裁，姚璹把涉嫌有牵连的人处死差不多上千人。武则天又令洛州长史宋元爽、御史中丞霍献可等重新加以详细覆查，也没有什么问题。抓进狱中的数百人，受不了酷刑毒打，都承认反叛罪名。因此没收家产又有五十多家，其余称知情者十有八九被流放，冤声载道。监察御史袁恕己劾奏此事，武则天开始令姚璹与袁恕己对质，后又令不再追问。不久，姚璹拜地官尚书。一年多，调任冬官尚书，仍为西京留守。长安年中，上表请求告老还乡，武则天下旨，姚璹晋爵为伯，正遇上官名复旧，为工部尚书。神龙元年姚璹去世。生前遗嘱令薄葬，赠越州都督，谥号成。