第十一回

在前边新修的这个寺内，问长老借间僧房，权住几日，到灯节边进城。乘这三五日时光，也好拘管他们。”思算已定，又不好明言，只得设计对齐李二人道：“二位贤弟，我想长安城内，人多屋少，又兼行商过客，往来甚多，那里有宽阔下处，足够你我二十余人居住？况城内许多拘束，甚不爽快。我的意思，要在前边新修寺里，借间僧房权住。你看这荒郊旷野，又无拘束，任我们走马射箭，舞剑抡枪，岂不快活？住过今年，到灯节边，我便进城送礼，列位就去看灯，”

    王伯当因二人有些碍眼，也极力撺掇，说话之间，早到山门首下马。命手下看了行李马匹，四人一齐入寺。进了二山门，过韦驮殿内，又有一座佛殿，望将上去，四面还不曾修好。月台下搭了高架，匠人修整檐口，木架边设公座一张，公座上撑一把黄罗伞，伞下公座上坐了一位紫衣少年，旁站六人，青衣小帽，垂手侍立。月台下竖两面虎头牌，用朱笔标点，前面还有刑具排列。这官儿不知何人。叔宝看了，对三人道：“贤弟，不要上去，那黄罗伞下，坐一少年，必是现任官长。我们四人上去，还是与他见礼好，不与他见礼好？刚刚取祸，弱则取辱，不如避他为是。”伯当道：“有理！我们与他荣辱无关，只往后边去，与长老借住便了。”

    兄弟四人，一齐走过小甬道，至大雄殿前，见许多泥水匠，在那里刮瓦磨砖。叔宝向匠人道：“我同你一声，这寺是何人修理？”匠人道：“是并州太原府唐国公修的。”叔宝道：“我闻他告病还乡，如今又闻他留守太原，为何在此间干此功德？”匠人道：“唐国公昔年奉旨还乡，途间在此寺权住，窦夫人分娩了第二位世子在这里。唐国公怕污秽了佛像，发心布施万金，重新修建这大殿。上坐的紫衣少年，就是他的郡马，姓柴名绍，字嗣昌。”

    叔宝听了，四人遂进东角门，见东边新建起虎头门楼，悬朱红大匾，大书“报德祠”三个金字。四人走进里边，乃是小小三间殿宇，居中一座神龛，龛内站着一尊神像。头戴青色范阳毡笠，身穿皂布海青箭衣，外套黄色罩甲，足穿黄鹿皮靴。面前一个牌位，上写六个金字，乃是“恩公琼五生位”旁边又有几个细字：是“信官李渊沐手奉祀”叔宝一见，暗暗点头。你道为何？只因那年叔宝在临潼山，打败了一班响马，救了李渊，唐公要问叔宝姓名，叔宝恐有是非，放马奔走。唐公赶了十余里，叔宝只通名“秦琼”二字，摇手叫他不要赶，唐公只听得“琼”字，见他伸手，乃错认“五”字，故误书在此。

    齐国远看了，连这六个字也不认得，问道：“伯当兄，这神像可是韦驮么？”伯当笑道：“不是韦驮，乃是生像，此人还在。”各人都惊异起来，看看这像，实与秦叔宝无异。那个神龛左右，却塑两个从人，一个牵一匹黄骠马，一个捧两根金装锏。伯当走近叔宝低声问道：“往年兄出潞州，是这样打扮么？”叔宝道：“这就是我的形像。”伯当就问其故，叔宝遂将救唐公事情说了一遍。不想柴绍见四人进来，气宇轩昂，即着人随看他们作何勾当。叔宝所言之事，却被家丁听见，连忙报知柴绍。柴绍闻言，遂走进生祠来，着地打拱道：“那位是妻父的活命恩人？”四人答礼，伯当指叔宝道：“此兄就是老千岁的故人，姓秦名琼。当初千岁仓卒之间，错记琼五。如若不信，双锏马匹，现在山门外。”嗣昌道：“四位杰士，料无相欺之理，请至方丈中献茶。”各人通了姓名，柴绍即差人到太原，报知唐公，就把四人留在寺内安住，每日供给，十分丰盛。

    看看年尽，到了正月十四日，叔宝要进长安公干，柴绍亦要同往看灯。遂带了四个家丁，共三十一人，离了寺中，到长安门外，歇宿在陶家店内。众人吃了些酒，却去睡了。叔宝不等天明，就问店主人道：“你这里有识路的尊使借一位，乘天未明，指引我进明德门，往杨越公府中送礼，自当厚谢。”店主叫陶容、陶化引路，叔宝将两串钱赏了二人。即取礼物，分作四个纸包，与两名健步拿着，带了陶容、陶化，瞒了众人进明德门去。欲知后事如何，且听下回分解。