第一章

为了那股不能言喻的熟悉感。

    “抓刺客！来人啊，抓刺客。”

    终于，吓呆的太监总算也有了反应，他尖起嗓子，拚命嘶叫。

    “不准喊！不准伤他！”挣扎着，隆治意图阻止太监的举动。

    习惯遵从命令的太监立刻住嘴，两瓣控制不了的发抖嘴唇，不断重复皇上的话。“不准喊、不准伤他、不准喊、不准伤他”

    太监听见了，站在隆治正对面的康恨也听得一清二楚。不伤他？为什么？他是刺客呀！

    看着发呆的两个人，他想自己再问不出个所以然，从隆治身上拔出剑，康恨迅速转身，跳出御书房。也许他该寻找另一个人来说明。

    沿着小径，飞身，数个纵越，躲过几波前进御书房的士兵，康恨在暗处，走着自己早已熟稔的路径，那是通往冷宫的方向，越近冷宫，宫中士兵越少。

    跨进有着荧荧火光的院子，地上未熄的炉火旁有几个陈旧壶碗，这里是名副其实的冷宫，冷冷清清、没有丝毫人气。

    推开木门，连门都残破得比不上寻常人家，谁想得到皇宫里也有这样一块地方。

    康恨听到声音，循着声音前进，他挑开帘子，帘子里一个疯女人在对空气说话。

    取出怀中画像，毋庸比对，他可以认出她是画像中女人，虽然她两鬓微霜，虽然她憔悴的脸庞布上皱纹，但她确是义父口中的仇人。

    “萧郎，告诉我，这些年你好吗？为什么不托梦给我？若是早知你已不在人间，我又何必苦守多年？”她说得眉飞色舞、精神奕奕，病痛不见、悲情不见，返照回光让她成为全新女人。

    听见脚步声，昀妃回头说：“惜织，你跑到哪里去，你爹”

    话至半途，当昀妃的眼光接触到康恨，欢喜表情转为惊恐，她慌地跪地，匍匐哀求：

    “皇上，请饶了我们，您知道萧郎是我心中男人，您有淑妃侍奉，根本不需要我，请放过我们母女好吗？”

    所以，民间传说是真的，她是不守贞操的荡妇，也的确害了康宁皇后和皇太子？胡涂皇帝居然将这种女子留着，却迁怒诛杀他母亲，这是什么道理？

    昀妃哭得好激动。

    “请皇上信我一句，我没要人绑走皇太子。”

    不是她？她的哭诉，推翻了康恨若干认定，他不确定是否该相信，因为他组织不起义父、隆治和昀妃的话。

    但昀妃的一声声“皇上”让他惊醒，他理解那份熟悉了，他和皇上居然有张相似脸庞。

    义父并没有提到母亲和当今曜国皇帝有任何亲戚关系，他只说母亲受昀妃妒恨，被昀妃指控与太子失踪有关，便让胡涂皇帝判了全家抄斩。

    如果隆治是胡涂皇帝，又怎能处处为百姓着想？如果他真是残暴不仁，又何必不愿出兵邹国？

    越来越多的疑问在他胸中冲撞，义父的话、皇帝的面容表情、昀妃的哀戚，反复在他脑间交织。

    “皇上，我不想进宫，又怎会谋害皇太子？”幽幽叹口气，她仰起头看着眼前的“皇上”

    康恨不语，太多的事纠结成团，图里的美人匍匐膝边，迟暮女子的哀愁在他眼前尽现，在她身上，他看不到义父口中的奸诈多心。

    “皇上怨我吗？我也怨过自己，我问自己为什么不在回京的路上一头撞死，以示坚定？我不甘心啊！等不到萧郎，我不甘死去。皇上，原谅我吧！原谅我无法成为您忠心的妻妾。”她自说自话。

    他真的和隆治皇那么相像，引得她错认？难道他和隆治间真有某种关系。

    远远地，抓刺客声音传来，在寂静的深夜里显得分外突兀，他分辨出杂沓的脚步声，正往冷宫方向前进。

    “皇上不肯原宥我？是不是我死才能换得皇上的释怀？没关系，反正我见到萧郎，心愿已足，再无放手不下。”

    她起身，猝不及防地拔出康恨佩剑，尖声喊：“请皇上赐臣妾一死！”

    说着，剑往脖子处划过。

    康恨速度比她更快，抢手夺剑，他将昀妃推开。

    当康恨想将事情厘清时，门口的脚步声分散他的注意力，死意甚坚的昀妃趁机撞进他怀里，硬是将自己身体往剑上送去。

    霎时，剑从她前胸刺入、后胸穿出，血流如注。

    进门的人不是宫中侍卫，而是胡太医和惜织，这一幕让他们傻眼。

    怎么会！不过是冷宫弃妃，怎值得刺客冒险进宫行刺？

    所有事情均在一瞬间发生，康恨拔剑、康恨离开、康恨看见另外一个和画像一模一样的女人。

    盯住他的眼睛不放，说不出的恨与惊骇在惜织脸上交错，四目相接，这是他们的第一眼，这一眼结下无数恩怨，结下他们纠葛一生。

    惜织抢到母亲身边，她听不见窗外剑枪交错的铿锵声，不关心坏人是否伏首，她只在乎胡太医能否救回母亲。

    “娘，您还好吗？哪里痛，告诉我！”

    急切地，她将母亲搂抱胸前，她责怪自己不该离开娘，气自己让这幕有机会发生，她好恨自己。

    “惜织，皇上原谅我了呢！”昀妃笑开，没有苦难忧愁，多年来，真正的展眉。

    躺在女儿怀里，她的一生呵，磨难结束，往后是轻松快意、是幸福美丽，天上人间，她有萧郎为伴，即使是死亡，她亦无惧。

    “娘，您胡涂了，您要好起来，咱们才能去寻爹爹呀。”

    惜织拥住母亲。不要，她不要娘放手，她做了无数准备，告诉自己母亲终要离她远去，无奈，之于死亡，再多的准备都不够用。

    “傻孩子，你爹爹早不在人世。瞧，他就站在你身后，要来接我呢！好孩子，娘去了，往后要照顾自己。”

    握住女儿，她的笑不是勉强，闭上眼睛，她走得安详。

    死了、没了，惜织最害怕的一刻终于来临，从此，天地间只剩她一人孤零。

    “娘。”轻轻唤，低声喊，娘不在，她心断呵。“娘，我不认得爹爹，您走了，我怎么找爹去？”

    “昀妃是对的，你爹不在人间。”喟叹，胡太医在她身后说话。

    “胡太医？”她回望他，眼里净是不解。

    “你爹在进京赶考半途染上疟疾，是我帮他看的病。当年我是个落魄举子，身无分文，空有一身医术，却穷途潦倒，遇上你父亲，临终前他托我照护你母亲，并把身上所有盘缠留给我，助我上京。你父亲过世，办好后事，一把火，我带走你父亲的骨灰，想亲手交给你母亲。我四处打探，查出你母亲已经入宫，我本不屑你母亲寡义薄情，但几经谈话，了解事实并不如我想象，我很高兴晋闵兄后继有人。”

    “为何不早点告诉我们事实？”

    “你娘犯的是心病，要是早让她知道晋闵兄已故，恐怕她拖不到今日。”

    “所以，爹是真的来接娘，她得偿宿愿，了无牵挂？”她问，问出短暂心安。

    “对，她再无牵挂。孩子，替你娘更衣吧，让她漂漂亮亮去见你父亲。”叹气，胡太医拍拍惜织肩膀，走出屋外。

    侧耳，惜织再听不见脚步声、打斗声，只有秋蝉偶尔发出几声悲鸣，牠在哀悼年将尽、命将绝？凄凄苦雨洒下，秋涩。

    低眉，她挤出一丝微笑，对母亲。“娘，我们来打扮打扮，到天上别忘了爹爹还欠您一场婚礼。”