第一章

bsp;  “说的也是，岂有皇帝不急、急死太监的道理。”北破从刚刚就猛打呵欠，困得一塌胡涂，听到“睡觉”二字，马上跳下椅子，拍拍屁股“弄个不好，让旁人批评咱们强迫弟子到香榭舞坊去教授舞艺，是因缺钱用才出使的滥招数，多不名誉啊！”苡若眼睛一亮。她素来喜爱跳舞，跟著西残学会了各式舞艺，加上她容貌秀丽、身形曼妙，跳起舞来更是精采绝伦。

    “你说香榭舞坊，那是什么地方？”她被挑起了好奇心。

    丽水宫的“宫教”很严，平时苡若只能在宫内念书习武，偶尔周嬷嬷打听出赵知府及其家人的下落时，才会派她前去探个虚实，因此，她连轰动武林、惊动万教的东洋艺苑“香榭舞坊”都不知道。

    “呃那不重要，睡觉比较重要。”北破故意吊她的胃口，以惩罚她事情没搞清楚就随便乱发脾气。

    “慢著，不把话说完，今夜你们谁也别想进房睡觉。”

    谁规定睡觉一定要进房？

    她的威胁一点也不见杀伤力，只见四大闲人重新跌回太师椅，随即闭目张口，没两下子已经呼吸均匀、鼾声四起。

    “喂！不准睡，起来！起来！”任凭她怎么摇晃，他们仍旧照睡不误，而且坚持要打呼。“甭吵他们了，”周嬷嬷太了解他们嗜睡如命的个性，即便天塌下来也休想吵醒他们。“我告诉你香榭舞坊是个什么样的地方。”

    “嬷嬷也知道这个舞坊？”怎么以前从来没听她提起过？

    “嗯。”周嬷嬷点点头“香榭舞坊是由一群二十来岁的东洋艺妓所成立的，它位于川西秀水河畔，坊主名叫久宫律子，年约二十五、六，生得美艳绝伦，传言是韩彦申的红粉知己。”

    “哦？”苡若的心绪没来由地下滑好几寸，她暗咒自己脑筋有问题，才会产生这种违反常理的失落感。“既然他已经有了红粉知己，师父们还要我到舞坊去做什么？”

    “那只是传言而已，并不见得是真的。韩彦申自负狂妄、风流多情，虽然相交满天下，却是个不折不扣的独行侠。久宫律子要网住他的心，可并不是一件容易的事。”

    久宫律子都办不到了，苡若更是没信心。

    “她们长年送往迎来，最在行的便是博取客人的欢心，而我”一不留神，瞥见南摧睡得“口水流成河”苡若叹口气，拎起衣摆替他擦拭干净。“我连你们的欢心都讨不来，怎么去勾引他，让他为我赴汤蹈火呢？”

    “出奇致胜。”周嬷嬷信心十足地“经常吃大鱼大肉的人，偶尔总要换点清粥小菜－－”

    “我是清粥小菜？”苡若头快冒烟了“韩彦申是个什么东西！还要东挑西捡的，我”气炸了，这样的男人，轻薄于她在前，却要去勾引于他在后，苡若咬咬牙，发誓非要替自己讨回这口怨气不可。“我去！”

    “好极了！”匪夷所思地，四大闲人竟在同一时候全醒了。西残忙道：“我明儿一早就去安排，包管久宫律子无条件的让你到香榭舞坊教授舞蹈。”

    苡若忽然有受骗上当的感觉。

    “我免费去教那些艺妓跳舞，她应该很高兴才对，再要提出什么条件，不是太过分了。”

    舞坊耶！虽说是卖艺不卖身，但和寻常的青楼女子相比，也高贵不到哪里去。

    “你有所不知。”西残是睡得最快，也醒得最迅速、最恰到好处的一个。“香榭舞坊以艺妓美艳、舞姿优雅闻名，多少知名的红牌酒女花大把银子，希望到里头去学习舞蹈，都不得其门而人。”

    好大的架子！苡若不服输的个性马上被激起熊熊的战火。

    “二师父不必去安排，明儿个我亲自到香榭舞坊见久宫律子。”

    “不好吧！”西残和久宫律子其实没半点交情，为了让苡若自告奋勇去面试，只好使出激将法“人家好歹是个堂堂的坊主，凭你－－”

    “停！”苡若也不是省油的灯，马上识破他的诡计“再敢贬损我，就叫你先去安排喔！”

    “呃”西残笑得好尴尬“你舞艺卓绝，亲自前去应征，保证万无一失，师父信得过你。”

    “信不过也得信。”苡若很平均地把白眼球扫向他们每一个人，然后才略抬著下巴，气呼呼地走进内堂。

    ****

    “香榭舞坊”在秀水河畔的西岸，建筑物的格式散发著浓烈的东洋风味。

    苡若今日特地换穿一袭小碎花的锦色衫裙，她在舞坊外头徘徊良久，思忖著该如何进去和久宫律子说明来意。

    忽地，街道上驶近一辆豪华马车，一名尊贵的女子缓缓掀起帘子，她身穿烟红色的绣金银丝大凤花纹和服，披一袭宝蓝色的毛里大斗篷，雍容华贵地由一名昂藏七尺的男子搀扶著走下马车。

    大门外的小贩、行人全都被这名冷艳浓妆的女子所吸引，唯独苡若怔怔地望着她身旁的男子出神，而那人也错愕地凝视著她。

    好熟的身影，她一定曾经在什么地方见过他，但一时之间，却无论如何想也想不起来。

    “韩郎。”冷艳女子娇羞亲匿地挽著他，款摆著腰枝细步走进舞坊内，门外还漾著薰衣草的香味。

    这名女子便是香榭舞坊的久宫律子，然她身旁的男子呢？难道他会是那个爱偷东西、美其名为盗帅的韩彦申？

    苡若没时间考虑太多，她必须尽快向久宫律子说明来意。

    大门口的管事打量她一下“姑娘贵姓？可是事先和我们坊主约好了？”

    “我姓赵，和你们坊主没有约，但是我要见她，和她谈点事情。”

    “这恐怕不行。”管事含著笑意，语气十分坚定“任何人要见我们坊主，都必须事先送帖子过来，否则－－”

    “何桂子，”里边传来娇弱的声音“让她进来。”

    “是。”管事一听吩咐，马上必恭必敬地将苡若延请入内。

    香榭舞坊果然名不虚传，但见满院树影森森，浓缘欲染，夹道繁花簇拥，洁净得纤尘不染的卵石甬道，被树影花荫遮得几乎不见阳光，石上苔藓茵茵如毯。

    偌大楼坊，全漆著红瓦粉墙，舞榭阁楼都隐在烟柳红叶婆娑之中。

    苡若一路行来，忍不住赞叹：

    扮霞宜笑，几度春霄？向来青楼拂袖招，繁锦银泥杏花梢，纵有倾国容貌，怎堪红颜待老？

    踅过长廊的尽头，便是久宫律子的绣房。

    苡若一脚跨进去，立时便怔住了。里边或坐、或躺满满挤了数十名莺莺燕燕，宛似众星拱月般地围著那姓韩的男子。

    “你就是赵姑娘吗？”久宫律子笑吟吟地走下软垫，饶有兴味地仔细端详她“来学跳舞的？”

    “不，我是来教舞的。”

    苡若讲的是实话，而且她也不认为这句话有什么好笑。但，为何每个人都在笑她？含蓄点的，还捂著嘴低低浅笑，有些比较不给面子的，笑得可就夸张了。

    “凭你也妄想到这儿教舞？”一名梳著高高发髻、露出半个肩膀的女子，霍地站了起来，脸上全是鄙夷之色。

    “你知不知道这是什么地方？”

    苡若秀眉轻扬“出卖色相的地方。”

    “放肆！”那女子愤怒地挥起右掌;却让久宫律子按了下去。

    “到一边坐下。”

    那女子极不情愿的转过头，犹不忘瞪苡若一眼。不，其实每个人都在瞪她，只除了那姓韩的男子。

    “听你的口气，似乎颇瞧不起咱们，却为何还要到这儿来？”

    久宫律子不愧是个老江湖，苡若不顾颜面的批评，她丝毫不动怒。

    “因为我需要钱。”苡若在来之前便已仔细考虑过，与其转弯抹角的跟她周旋，不如直截了当，找个最简单的理由，要省事得多。

    “挺坦白的。”久宫律子回眸朝姓韩的男子笑了笑“不过，咱们这行饭，可不是人人都吃得起，你必须有真本事才成。”

    “哼！没有三两三，岂敢上梁山？”苡若自信满潇“你大可随便指定一首曲子，如果我跳得不合舞坊的水准，甘愿留下来做三年仆役，任你差遣。”她的意思是，不管跳得好不好，横竖她都要留下来。

    可惜在座的艺妓舞术也许精湛，脑袋瓜子却未必灵光，一时之间也没有人听出她语带玄机。

    “好，有胆量，阿紫，奏乐。”

    久宫律子重新回到位上，倚著那男子斜卧著，边啃瓜子边谈笑风生。

    苡若没兴趣“欣赏”他们调情嬉闹，马上随著乐音娑娑起舞。

    起先众人还不拿她当回事，只用眼角余光不屑地瞄她，直到她翩然凌空而起，恰如仙子下凡，这才紧紧地吸引了所有人的目光，其中当然也包括久宫律子，和那姓韩的男子。

    舞曲结束时，没有一个人为她鼓掌，因为大伙的神魂都还没收回来，仍怔愣地望着她，猜测她究竟师出何人？

    唯有久宫律子想到比较实际的问题“你需要多少钱？”

    “一万两。”苡若从小就没花过零用钱，长大之役，每回出去办事，周嬷嬷只给一两左右的碎银。四大闲人则一个比一个抠，害她对钱没啥概念。这一万两的数目，还是经过他们四人加加减减之后才决定的，理由是，这样比较好分。

    久宫律子只短暂地沉吟了一下下，立即叫她的侍女取来两张五千两的银票，递予苡若。

    “何时可以走马上任？”

    “现在。”

    久宫律子实在太欣赏她了。“好，说做就做，赵姑娘可以告诉我你的大名是”

    “苡若。”

    “赵苡若？”她转头想征询那男子的意见，发现他自顾自地斟酒喝酒，和其他舞娘说说笑笑，根本无视于苡若的存在。

    这倒令久宫律子起了警戒，她和他是多年老友，最是了解他的为人。他越是不在意的，越会表现得热中而亲切;越是在乎的，越是不形于色。

    难道他

    “来，苡若，跟你介绍一个人。”久宫律子牵著苡若走到他面前“这位是韩彦申韩大侠，你也许听过他的大名。”

    “喔！”苡若故意把音量提高“原来你就是赫赫有名的强盗兼小偷？”

    众人又笑得东倒西歪了。这些人好像除了瞪人就只会笑人，随便她胡扯两句，就可以逗得大伙笑声连连。

    这下子久宫律子可放心了，她很喜欢苡若给韩彦申的称呼。他的确是名副其实的小偷，早在数年前，他就不声不响的偷走了她的心，直到现在，她依然心甘情愿做他爱的俘虏。

    韩彦申就没她们那么开心了，他不介意让苡若称为小偷，但他很在乎她的意图。打她一进门，他就小心注意她的一举一动，他相信她的目的不在金钱，在他，他才是她的最终目的。

    想到这，韩彦申不禁抿嘴浅笑。他将好整以暇地等候赵苡若亲口告诉他，她究竟有何企图？是否与无极山庄内的“天香绮罗”有关？