第十四章

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    安德鲁和坦纳在智库里各有各的实验室。两人都埋头于各自的项目。安德鲁经常工作到深夜。

    一天早晨，坦纳到达公司时，安德鲁还没离开。一看见坦纳进来，他就从椅子上跳起来。“我对这个纳米技术的实验太兴奋了。我正发明一种方法”

    坦纳的思维却漂向更为重要的东西：昨天夜里他遇见的那个红头发辣妹。她在酒吧主动凑过来，跟他一道喝了一杯，把他领到她的公寓，让他大大地消受了一番。当她捧住他的——

    “我认为这真的将改变许多东西。听起来如何，坦纳？”

    被这冷不防的问题吓了一跳，坦纳说：“哦。对。安德鲁。了不起。”

    安德鲁笑了。“我知道你会看到它的潜能的。”

    坦纳对他自己的秘密实验更感兴趣。如果我的成功了，我将拥有全世界。

    大学毕业不久的一天晚上，坦纳出席一个鸡尾酒会，突然一个悦耳的女音在他背后说：“我听说了很多关于你的事，金斯利先生。”

    坦纳满怀期待地转过身，随即竭力掩盖自己的失望。讲话的人是个相貌平平的年轻女子。使得她不至于丑陋的只有那对目光炯炯的褐色眼睛和一个灿烂的、微微带着讥嘲的笑容。对坦纳而言，一个女人的必备条件是她的美貌，而眼前的这位明显不够资格。

    他说：“没有什么太坏的话吧，我希望，”此时，坦纳已经在心里盘算着一个打发掉她的借口。

    “我是保利娜库珀。我朋友叫我保拉。你跟我妹妹，吉妮，在大学里交往过。她爱得你都要发疯了。”

    吉妮，吉妮小矮子？高个子？黑皮肤？金发碧眼？坦纳站着，微笑着，努力回忆。有过那么多。

    “吉妮想嫁给你的。”

    这也与事无补。还有许多别的人也想过。“你妹妹非常可爱。我们只是不——”

    她朝坦纳讥讽地看了一眼。“得了。你甚至连她是谁都想不起来了。”

    他很尴尬。“嗯，我——”

    “没关系。我刚参加了她的婚礼。”

    坦纳如释重负。“啊。这么说，吉妮出嫁了。”

    “对，她出嫁了。”停顿。“但我还没有。愿意明天晚上去吃一餐吗？”

    坦纳更仔细地打量了她一番。即使没有达到他的标准，可身段看来还不错，况且样子也不讨人厌。肯定不是个难到手的主。坦纳以棒球术语思量跟他约会的女友。他会对女人只投出一个球。仅此而已。倘若她打不出全垒打，立即出局。

    她观察着他。“我请客。”

    坦纳笑起来。“我能对付——只要你不是个世界级的食客。”

    “试试吧。”

    他凝视着她的眼睛，轻声说：“一定。”

    第二天晚上，他们在非商业区的一家时髦酒店里进餐。保拉穿着奶白色的低领绸衬衫、黑裙子、高跟鞋。坦纳看着她迈着大步走进餐厅时，发现她似乎比他记忆中的样子要好看得多。实际上，她有着异国公主的派头。

    坦纳站起来。“晚上好。”

    她握握他的手。“晚上好。”她周身散发出一种自信的气质，几乎是王室的威严。

    他们就座后，她说：“让我们重新开始，怎么样？我没有妹妹。”

    坦纳看着她，莫名其妙。“可你对我说——？”

    她微微一笑。“我只是想测试一下你的反应而已，坦纳。我从一些朋友那里听说了很多关于你的事，于是开始对你产生兴趣。”

    她指的是不是床上的事？他不知道她跟谁谈过话。当时真的是太多了——

    “不要急于下结论。我说的不是你的剑道。我指的是你的思想。”

    仿佛她能洞察他的心思。“那么，你——呃——对思想感兴趣了？”

    “当然还有别的，”她不无诱惑地说。

    这将是一场有把握的本垒打。坦纳把手伸过去，抓住她的手。“你真是与众不同。”他抚摩她的胳膊。“你非常特殊。我们俩今晚会玩得很痛快。”

    她微笑着。“你是不是急不可待了，亲爱的？”

    她的直率让坦纳吃了一惊。真是个火辣的小东西。坦纳点头。“一向如此，公主。”

    她微笑着。“好吧。拿出你的小黑本本，我们试试看，是否能找到一个今晚有空伺候你的人。”

    坦纳僵住了。他习惯于吃女人的豆腐，但从来没有一个女人嘲弄过他。坦纳瞪大眼看着她。“你说什么？”

    “说的是，我们将改进你的台词，亲爱的。你知道那有多陈腐了吗？”

    坦纳觉得自己的脸红了。“你为什么认为那是台词？”

    她盯住他的眼睛。“那大概是玛士撒拉发明的了。跟我说话的时候，我要你说你以前从来没对别的女人说过的话。”

    坦纳看着她，竭力掩盖内心的愤怒。她以为在跟谁打交道——高中生？她实在是蛮横无理，不知天高地厚。击球。婊子出局。