第十六章找到了食物

，”罗杰说“你看这根棍只够作14个记号的，那时，我希望能看到那条蒸汽船嘟嘟地驶进珍珠湖，天啊，那天，我们该多高兴。”

    “现在该让你们知道一件事。”哈尔说“我以前没告诉你们，是因为我们情绪很低落，我不想让你们觉得事情比想象的还糟，我们不得不忘了卡格斯，我们最好自己造个木筏。”

    奥默和罗杰吃惊地看着他“木筏！”罗杰抗议道“有汽船要木筏做什么？”

    “那条船再也不会回来了，”哈尔说，他接着告诉他们，他是怎样改写了航海日志，使卡格斯再也找不到这个岛的。“因此，我觉得我把事情弄糟了”

    “那还用说。”弟弟生气他说。

    “不，不能这么说，”奥默和蔼他说“你做得很对，这意味着卡格斯无法从这里偷走珍珠，你们挽救了教授的试验，或许这是很宝贵的财富。那是你对雇用你们的人负责，至于我们——我们一点儿也不重要，不论怎样，我们会走出这个岛的，幸运的是，这里有足够的树做木筏。”

    “但我们不仅需要木材，”罗杰很实际他说“没有钉子。螺钉。螺丝刀。绳子，我们怎能把木头弄到一起呢？你们忘了我们要为教授做的事了吗？我们得给他捡几个珍珠标本回去，让他好看看它们的生长情况。奥默是唯一能潜得那么深的人，我敢打赌，奥默的腿上的枪伤使他再不能潜水了。”

    “那么，我们来潜水。”哈尔说。

    罗杰的脸沉下来“60英尺！我们潜水从未超过30英尺，你疯了！”

    哈尔笑笑，什么也没说，他理解弟弟，罗杰说不可能做什么事之后，往往是能将此事做成。

    说完这番话，罗杰走了出去。一会儿，哈尔跟着出去了。没错，罗杰正在珍珠湖的小海湾里练潜水。

    罗杰从水里出来，喘着气，当他能说话时，他说：“我只能下潜30英尺，我希望有一双铅做的靴子把我拉下去。”

    “我可以去商店给你买来一双，但现在，你要用珊瑚石。”

    “好的，就这么办。”

    罗杰抓着一块比他的头大两倍的珊瑚石，钻进水中。起初，他下沉的速度很快，后来，渐渐慢了下来，最后，他到了海底。他将一块石头夹在腋下，用另一只手抓住牡蛎，然后，他扔掉石头，浮到水面上，将棕色的、大大的贝壳放在海边。

    他在水下呆的时间不超过20秒，水压对他的影响并不大。

    “太棒了！”他喘过气来大声说“但如果每次只能抓一个牡螨，我就得干一年了。”

    “如果我们能做个篮子”

    “用什么做呢？”

    “我不知道。让我们问问奥默。”

    奥默听了他们的话后，让他们出去在倒下的椰子树顶上看看，他说他们能在那里找到布，他们可以用布做个袋子。

    “我想他在跟我们开玩笑。”罗杰说。

    但他们真的发现了“布”它像一张席子，是棕色纤维状的东西，坚固地缠在叶于底下。

    兄弟俩用刀子很容易把它们一片一片地割下来，又用纤维丝连起来，做成了一个袋子。

    “我们为什么不能用它做衬衣呢？”哈尔想。

    罗杰的衬衣用来接露水了，哈尔的衬衣用来做绷带和止血带了。

    他们做了衬衫，尽管不是最新款式，但可以用来遮阳了。白色岩石反射的热带阳光对他们的皮肤损害已经很大。

    “我想要一副墨镜。”罗杰说。

    两个孩子的眼睛因为强光的刺激都充血了。哈尔也为此担心，漂泊在毫无遮阳处的孤岛上的人有时会成为瞎子。他很赞成弟弟的建议。

    他们做了面罩，面罩能包住整个头并在脑后系住。透过纤维层，他们可以看到外面，效果跟透过粗布看东西一样，太阳光在很大程度上被遮住了。

    “感觉好多了。”哈尔叹了口气。

    “但希望我的样子不像你那么滑稽，”罗杰审视着戴着棕色面罩、穿着像破擦鞋布样衬衫的哥哥，大笑起来。没有剪刀进行修饰，他的脸周围和下巴上长满了黑黑的胡子。“你的样子活像黑胡子海盗。”

    “我们去吓唬奥默。”

    两个戴面罩的小土匪轻步走回小屋，悄悄进去，正在睡觉的奥默睁开眼，吓得惊叫了一声。然后，他认出这两个陌生客人。他很欣赏他们的衬衣、面罩和袋子。

    “我想你们一定变成半个波利尼西亚人了，”他说“你们相当好地利用了这里能找到的东西。”

    两个孩子情绪高昂地回到珍珠园，奥默的称赞对他们来说意味着很高的评价。

    “我只希望我们能成为具有良好素质的波利尼西亚人，能采些珍珠上来。”哈尔说。

    但这并不太容易。哈尔脱了衣服，拿着袋子和一块石头，沉入水中。到水底后，他很快将牡蛎装满了袋子。当他想拿着袋子回升到水面上来时，他发现袋子太沉了。他只得把他们又扔掉，最后，勉强带回来三只。

    “我们需要一条绳子，”他说“我们得把它系在袋子上，沉入水底的人将袋子装满，在水上的人再将袋子拉上来。不过，我想在我们找到绳子前，最好先停止行动。”

    “想一想，你是对的，”罗杰赞同他说“我们也需要绳子做木筏，得把木头捆在一起，但这珊瑚石上哪里能找到绳子呢？”

    那天，他们的大部分时间都用来找绳子了。奥默告诉他们，波利尼西亚人用椰壳做绳子，但他们只找到一只椰子，还不够编一小团绳子。

    蔓生植物可用做绳子，可是这类结实的藤不生长在珊瑚石上。

    在去亚马孙河的途中，他们见到丛林中的印地安人用蟒皮和蛇皮做绳子，但这里没有蛇，大的小的都没有，有时，环礁湖中有海蛇，可在这片水域他们没有见到过。

    然而，他们却找到了更为需要的食物。晚上，他们手里拿着一根“黄瓜”一棵“白菜”及一品脱“牛奶”回到营地。

    “奥默会不会感到奇怪呢？”罗杰说“谁曾想到在珊瑚礁上，我们能找到菜园和奶牛。”

    奥默喝了些奶，心里充满喜悦。他知道“奶”来自椰子树，不是从椰子中来，而是从花茎中挤出来的“白菜”是棕搁菜，椰树芽很像白菜或离苣，但味道更鲜美。

    “黄瓜”不长在菜园里，它是海黄瓜或称为海参，在中国人的餐桌上，它备受推崇。

    他们在湖中的珊瑚石上找到了它。它的形状像只巨大的黄瓜，外表光滑，有1英尺长，但从水中拿起后，就缩成原来的一半了。

    哈尔认出它能叮人的触角及能使人失明的毒素。他没有用手碰它，只是用刀尖挑，在他们寻找其它东西的同时，把它放在太阳下晒死，烤干。

    带回营地后，在奥默的指导下，他们切开海参，取出五条长长的白色肌肉，在火上烧熟，他们做了一顿丰盛得令人难以置信的晚餐。