第八章将计就计

看见第一个跑过来的兄长波太郎，就失去了知觉。

    “发生了什么事？”

    “下野守信元大人被杀。”

    “什么？下野大人”

    于国在昏迷中隐隐约约听到了这些声音。

    “快救他，是信元公子啊！”人们抬走了另一个伤者，于国依然处于半昏迷状态。

    当她苏醒过来时，发现自己静静地躺在走廊里，身边有一个腿上缠着绷带的人，银白的月光洒在他身上。于国扑了过去。“阿藤。信元公子”她把耳朵贴在他的胸口，嘴唇贴到他的脖子上。她已经忘记了羞耻，只想知道自己心爱的人是否还活着。他还有心跳，也能感觉到微弱的呼吸，却躺在那里一动不动。

    “阿藤信元公子。”于国有些发懵。今夜发生的事对她来说太意外了。她悲叹，信元倘若就这样死了，她也决不独活。

    “阿藤，你不能死。你要是死了，我我也”于国开始检查已经包扎好的伤口。枪伤不同于刀伤，不会流那么多血，但伤口处白肉外翻，血染红了周围的肌肤。她可能认为伤者已经失去了知觉，突然用嘴去舔那血迹，想用舌头舔干净对方的伤口。

    看到这个女子行为如此失态，信近终于明白，这不是普通的感情。“这个女子喜欢哥哥”信近心中产生了巨大的疑问。于国弄错了也就罢了，连波太郎也把他当成了信元，实在令人费解。刚才被两个忍者夹攻，他便预料到有人正面攻击他时，肯定会有其他人从屋檐上偷袭，所以仰面躺在地上，挥刀从下面刺向对方胸口，忍者甚至还没来得及发出悲呜，便一命呜呼了。那时他却故意发出声音，装出被对方刺中的样子，骗过了另一个忍者，让其收回了刀。但他不明白，本应该比自己先到的哥哥听到这声悲鸣，为何依然没有出现？“难道哥哥根本就没来”信近开始猜疑。“哥哥把我骗了”

    这时，于国抱住信近的头，狂乱地亲吻着他的面庞。“阿藤你不能死！你不能比我先死！”于国越来越大胆，越来越疯狂。她拥住信近，疯狂亲吻。月光变得黯淡，已经照不到信近的身体。真不知道这是一场闹剧还是一场悲剧。若是平常，年轻的信近早已失去控制。但今天，他心中的伤痛远远超越了男女之意。波太郎如果知道哥哥的想法，不可能任信近假扮下去，但他也把信近当成了信元。这足以证明：哥哥根本就没有来！

    放在往日，信近必已怒火中烧。但今天，他却感到了一丝冷意，就像刀刃划过肌肤。是一路上他的那些人生感悟，让他开始觉得爱憎没有任何意义，还是刚才没来得及发出一声悲鸣便死去的忍者，让他感到了人生的无常？一切都是哥哥的指使——他万念俱灰。

    哥哥一旦下定决心，便不会放过谁。可是，他却利用了深爱着他的女子，未免过于残酷了。

    不知何时，于国揭开了信近脸上的头巾。她想让自己的生命和她深爱的男人融为一体，紧紧地抱着他哭泣。于国知道了面前这个人不是信元，会怎样呢？信近突感大事不妙，但年轻的他不知道怎样安慰于国。他伸手抓住被揭下的头巾，想再次盖住自己。他不是想通过此举保护自己，而是为了不让对方受到伤害。

    “啊”于国惊叫一声，接着又抱住了他。这个女子也许从一开始就知道信近没死。“醒了您醒了。”她似乎在等待着这一刻的到来，满脸泪痕地把头埋到信近怀里。信近迅速用一只手蒙上脸。必须尽快离开这里！必须作出决定，是回去和信元决斗，还是就此远走他乡，消失在哥哥的世界之外？

    月光越发黯淡，周围无一丝光亮。如果就这样蒙面离开，或许对方不会发觉自己认错了人。

    “于国小姐。”

    “嗯。”“我不骗你。”

    “嗯”“我不是藤五，是藤九，信近。”

    “啊？”

    “放开我。我被哥哥算计了。我什么也不知道就按照哥哥说的来到这里。哥哥策划了一切。”

    于国依然紧紧抱住信近，但身子开始剧烈地颤抖。她很久都没有放开信近。一开始，她以为是信元在说笑。信近对此束手无策，只得说道：“于国小姐放开我。你认错人了。可是我不会忘记你今晚对我的照顾。”

    声音的确很像信元，但听起来比信元年轻。而且信元对于国一向粗暴地直呼其名，不会加上“小姐”二字。于国感到自己的血停止了流动，结成了冰，羞辱的火苗蔓延全身。她以为对方是和自己同床共枕的男人，从一进门就开始跟他调情现在却知道认错了人。事情愈发不可收拾了。

    于国惊呆了。她依然抱着信近，却几乎停止了呼吸，无法找到一条合适的出路。比起羞耻之心，她更觉得对不起信元。信元会原谅自己的轻率吗？此时她突然想到了死。

    她下定决心，方才放开了信近。对于信近被信元所骗，以及信元对她的残酷，她都已无暇顾及。

    见于国放开了手，信近这才松了一口气。他急急地试图坐起来，突然想起腿上有伤。他皱着眉头，咬紧牙关站了起来。虽然伤势并不严重，但心中之苦远比以前在战场上受过的伤更深，痛彻骨髓。

    觉得拖着一条跛腿甚是丢脸，他一拐一拐走向有月光的地方，准备走出潮湿的走廊。这时，他听到有人打开了隔扇。

    “信近公子。”

    “谁？”

    “在下是这里的主人”

    “波太郎先生？”

    波太郎没有回答他的问题，而是平静地说：“危险。”

    “什么危险？莫非还有埋伏？”

    “不。信近公子，您这样下去很危险。此事令人发指。”

    “你说什么？”

    “令兄真乃残酷无情之人。”波太郎加重语气道“最好的办法是将计就计。幸亏还有一具尸体。就称水野藤九郎信近辱没了武士的身份，死在熊邸侍女房中您认为如何？若非如此，您的生命还会有危险”

    信近一只脚迈下了走廊，另一只脚还在走廊上，抬头看着天上的月亮。

    于国蜷缩在昏暗角落，一动不动。

    月光越来越皎沽。信近一动不动地站在那里。他被自己的亲哥哥算计了。杀，还是被杀，一阵厌恶涌上心头。银色的月光照在他身上，越发显得凄凉。此后将何去何从，必须在这一刻作出决断。

    “您对付忍者很有一套。”波太郎依然语气平静。“这种本领或许足以对付令兄，但您听我说，杀人者总会被杀。‘我执’不过是人类执著于自我本身、虚元缥缈的泡沫罢了。”信近依然不语，默默地看着天上的月亮。他感到孤独，似乎要融入那清冷的月光。

    “您意下如何？不如遂了他的愿，藤九郎信近从此在世间消失。”

    “你是想让那个忍者代替我？”

    “下野守大人会以为自己的计划成功了。”

    “哦。”

    “杀了信近公子，同时让于国背负不贞之名或许他还会说，与于国暗中来往的原本就不是信元，而是信近”

    “你是说，他会散布这样的谣言？”

    “在下斗胆这么认为。”

    波太郎压低声音，继续道：“如果信近公子答应就此‘死’去，我会让于国随您一起去‘死’。”

    “于国小姐也——”

    “对。”波太郎转换了语气，婉转地说道：“在下在出云国有一个朋友。他是簸川郡杵筑大社一个小神社的铁匠，虽身份卑微，但和在下却是知己。他姓小村，叫三郎左”

    信近静静地听他说话，一言不发。波太郎似乎想让于国将那里作为安身之所。他知道波太郎想对他说，若无藏身之处，可暂且与于国在那里栖身。

    但他没有回答，走到院子里。虫鸣划破了夜晚的宁静。“多谢你。听了这番话，我已打定了主意。”

    “决定去——”

    “暂且作此打算。”

    “多保重。”

    信近迈步离去。虫鸣间断了一阵，然后又响了起来。后门传来看家犬的狂吠，说明信近已经平安到达了小门。

    城门外传来了吊桥吱吱呀呀的声音。

    “于国。”波太郎对昏暗角落里的于国说道“不必伤心。你只是看到了尘世的人心。可怜的卑小的人心。好了，没什么好悲伤的。”

    月光越发清冷、明亮，胡枝子的叶片挂上了露珠。当吊桥重被吊起，周围除了虫鸣，再也不见别的声响。