第十八章生死离别

    菅生川里冰凉的水清澈见底。直到早上，笼崎的砂洲还下着蒙蒙细雨。从风吕谷那边传来几声狐狸的叫声，震人耳鼓。晨鸡已经停止呜叫，府邸内冰冷而静谧。酒井雅乐助看着急促飘过箭楼的朝雾，停下了脚步。“秋天”话冒到了嘴边，他又突感不吉，不由得向四周张望了一眼。今天是于大夫人离开这座城的日子。“当年夫人高高兴兴嫁了过来，可是”他摇了摇头。他在家里迎来了于大。而今天，他又要将于大从这里送走。人世间的悲哀，或者说是某种更苍凉的感情忽然涌上心头，让他有些步履蹒跚。

    他首先巡视了一遍玄关内外。三个下人在辛苦地打扫道路，扫过之后，偶尔又会有树叶飘落下来。“辛苦了，辛苦了。”他和下人们打过招呼，巡视了一遍昨晚命人围起的竹篱笆。跟于大嫁过来时一样，今天家里的女眷肯定都会聚到这里，与于大作别。如果有人控制不住自己的情绪，肯定会让于大心乱如麻。

    广忠狠劲隐藏自己对于大的情意，甚至在家臣面前都不露分毫。这不仅是出于对今川氏的顾虑，也是要示态给刈谷看。

    “不就是一两个女人吗。”在这种孩子气的逞强背后，是他努力掩饰的悲哀。如果于大在混乱中失去理智，广忠的一片苦心也就白费了。于大这一刻将会直接影响到竹千代的未来。他想让于大给人留下坚强的印象。

    “我说，不许人去拉住夫人，哭哭啼啼的。”雅乐助对正在检查清洁的下人小田和兵卫叮嘱道。

    “可若是有人呢？”和兵卫幽幽地反问。他知道那些和夫人一起栽种棉花和织布的女眷们对夫人的感情。雅乐助一时语噎，良久道：“那就”他回身朝门内走去“就说夫人顶撞城主，被城主休了。”

    雾渐渐散了。露水从米槠的叶子上啪哒啪哒地掉落下来。雅乐助朝于大住的地方走去，几颗露珠落到了他身上。这时，于大正做着她在冈崎的最后一个梦。

    太阳还没出来。刚刚起床的小侍女在北侧的炉灶边生起火，开始做饭。雅乐助没有和她搭话，绕过迟开的百日红花丛，来到院子里。他吃了一惊。于大正跪在眼前的泥土地上。她已经梳好了头，素面朝天，从侧面可以看出她眼睛微肿。雅乐助本想上去问候，却又止住。

    于大白皙的小手在胸前合十，朝着风吕谷竹千代的住处，眼睛盯着前方，全神贯注地在祈祷，就连雅乐助站到了身后都不知。

    雅乐助后退了一步，把手搭在了百日红上，衣襟处扫地，花和露水一起零落，悲伤顿时沁人心扉。现在，他才真正体会到命运的意味。

    这位年轻的母亲自从被幽禁于此，就没再见过竹千代。她曾哀求过广忠，想见一次孩子。其实见一面的方法很多，只要让乳母阿贞带着竹千代来拜访雅乐助夫人即可。但广忠却没有答应。他可以自己砍掉竹篱，前来看望于大。但若让于大再见到竹千代，他将于大幽禁于此便失去了意义。

    等于大祈祷完毕，雅乐助才走上去“上房夫人。”于大惊讶地回头，看着雅乐助。

    “到该去的时候了。”说完，雅乐助慌忙移开视线，看着东方渐渐变色的云彩“很多女眷和下人，定然不忍与夫人分别，纷纷聚集在门前。到时请夫人看仔细些。”

    “看什么？”于大声音清脆。她试图控制自己心中的悲伤。从语音中可以听出，她确实做到了。

    雅乐助突然胸中发闷，声音反而颤抖起来。“在众多的女眷和孩童当中，有一双天真的眼睛在看着您。在菅生川苑旁边的大梗树下，阿贞抱着一个孩子”

    “哦。是竹千代？”

    “这，在下就”

    “若是竹千代，就不用费心了。”

    “夫人的意思，是不想见他了”

    “乐助。”

    “夫人。”

    “你的心意我领了。可是，我已经解脱了。仅仅看一眼，并无益处。竹千代他一直在我心里。”

    “夫人”雅乐助忍不住又往前走了两步“看来是在下多虑了。请夫人原谅，请原谅！”

    “这几年承蒙你的照顾。走时人多嘴杂，想必没有机会说话。先向你道谢了。”于大站起身，挽袖作了一揖。她刚刚嫁过来时，在众人的眼中还像一个小女子。但现在，她的气度和沉着，让雅乐助也不由得刮目相看。

    “夫人，您什么都不要说了。事已至此，一切都不是我们所能左右的。我们只能怪”雅乐助像个逞强的孩子一样，欲罢还休。“竹千代公子公子就交给在下吧！冈崎的老臣将不惜一切代价将他辅佐为海道第一人。”

    “啊，太阳出来了。很晴朗的天。”

    “夫人！”

    “雅乐助，阳光定能照到每一个人的身上。”于大没有笑，也没有哭。她不愿人看见她的悲伤，枉费了广忠的一片苦心。扫视一番，她决然转身离开。

    一个半时辰之后，辰时已到，于大从雅乐助的府邸出来，经营生橹沿河到不净门。表面上，于大是被丈夫休掉之人，但因刈谷无人来接，松平家自然要派人相送。休妻的理由是：“其兄行为不端，只好将其送回娘家。”嫁到松平一族形原的纪伊守家广的于大之姐于仙，也将在同日被送回刈谷。

    卯时四刻，已经开始有人来到雅乐助家的内庭门口。女眷们并未遮住脸，倒是男人都带着斗笠，盖住了脸庞。

    笫一个抵达的男子，乃大久保新八郎。他拨开女眷，来到竹篱前，弯腰系紧了鞋带，他要护送于大。其后是主人雅乐助，他也穿着草鞋出来，看见新八郎的装束，不由得淡淡一笑。

    轿子放在菅生门外，于大会走到那里，轿旁此时只有金田正桔和阿部定次，但是在渐渐聚拢的人群当中，可以看见阿部大藏、石川安艺和大久保新十郎。

    于大出来之后，女眷中响起一片啜泣声。“难道上天瞎了眼！”“这么好的一位夫人！”女人们已经明白了事情的真相。当于大出现在她们面前时，她们失声哭了起来。

    于大拼命在女人们中间寻找华阳院的身影... -->>
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