第七章

    黑暗之地来的小男孩带着他们来到“赤血”后面，走上了一道狭窄的楼梯，他的提灯像鬼火般上下跃动着。没多大会儿，他们就站到了螺旋状的石头阶梯顶上，小男孩停下脚步，举起了灯，意味深长地看了看这几个人。

    “到了下面，可能会发生任何事情。不要乱跑，好吗？”

    乔纳森的脉搏跳动变快了。这才是他一直等待的东西，在过去的一个月里，他的渴望是如此强烈。他身体里的黑暗族民的血——妈妈的血——被危险从沉睡中唤醒，在血管里奔流，催促着他勇敢向前。那座堕落的城市是如此接近，他感觉一伸手就能触碰到。

    他们沿着楼梯往下走去，不时还能看到外墙上的门。台阶非常陡峭，乔纳森的膝盖很快就隐隐作痛。菲利普走在最前面，就像只小羚羊那样往下跳着，把另外几个人远远地甩在了后面，有好几次，他手上的灯光都看不到了。黑暗中，乔纳森听到那些门后面传来了各种怪异的噪音：唾沫四溅地谈论着海边下流小木屋的喋喋私语声；一个女人咯咯地尖声大笑；还有，在一扇封得很牢的门后面，抽动鼻子和抓挠的声音吓得他逃到了台阶另一头。

    似乎过了一百年，他们才走完了台阶，来到了一个低矮的拱形房间门口。才在房间里走了几步，地面就陷了下去，取而代之的是无边无际的黑色河水，席卷过一个又一个拱门。乔纳森极目远望，看到离他们最近的几个拱门上方用红色油漆涂抹着大大的数字。靠近水面的地方，两艘狭长的小船在水上跳跃，像系着皮带的狗那样拖曳着缆绳。这里是地底深处，空气清新而凉爽。

    乔纳森低低地吹了声口哨。“这是某个地窖吧，”他说“酒吧的主人知道这个吗？”

    菲利普轻蔑地看了他一眼：“我想他们知道。毕竟这是他们建的。这五十多年来，他们一直在运送乘客。任何来到了伦敦这一边的黑暗族民迟早都会到‘赤血’来。”他转向了狼人“你们想去黑暗之地的哪个地方，卡内基先生？”

    “荡妇花园。”

    “真的吗，先生？”菲利普有些诧异“您有好几年都没去那里了，对吧？您觉得这么做明智吗？”

    “其实不是，”卡内基回答，他使劲抓了抓后颈“但我的选择并不多。”

    “既然您这么说，那就从七号拱门走，先生。”

    狼人尖利地看了看他：“嗯，很显然，也没那么长。”

    菲利普走到码头边，轻盈地跳上了其中一条船，双脚很自然地就适应了晃动的船身。他飞快地查看了一下座位下面，又跳回了码头上。

    “你们可以用那条船。我估计每个人要一先令。”

    “我们看看再说吧。”

    狼人扔给他一个硬币，跳上了小船，他的动作很轻松，乔纳森怀疑他来的次数比他自己所说的要多多了。卡内基转过身，彬彬有礼地扶着芮奎拉上了船，然后才向乔纳森伸出了手。乔纳森没理会他的帮助，学着菲利普的样子从码头上跳了下去。他试图用两只脚着陆，但船身的剧烈摆动让他立即失去了平衡。幸亏卡内基伸长了手，把他从倾侧的船边拉了回来，不然他就掉进黑乎乎的水里了。

    “慢慢来，小子。你差点儿害得我们都掉进去了。”

    “好的，对不起。”

    乔纳森竭力掩饰着窘迫，他抬起头，看到菲利普把提灯递了过来。

    “拿着，最好带着灯。以防有什么东西跳出来攻击你们。”

    乔纳森紧张地看了看黑色的河水：“那里面有东西吗？”

    “什么比如说怪兽之类的？没有。”菲利普思索了片刻“嗯，可能没有。但还是有备无患吧，我总是这么说的。”

    卡内基从船尾仰起脸：“该死的船桨哪里去了？我就只找到了这个。”他举起一根长长的杆子。

    “那就是您驾船的工具，先生。这是刚朵拉。”

    “什么玩意儿？”卡内基威胁性地压低了声音“给我船桨，小子。”

    菲利普急急忙忙地解着缆绳。

    “别怪我，卡内基先生，”他大叫道“先生，我们的划艇都在用着，也没有船桨了。我只能找到刚朵拉和杆子。”

    “不要解绳子！”

    但是太晚了。菲利普解开绳子，扔给了卡内基，刚朵拉漂离了码头。

    “七号拱门！那边！你们马上就能穿越！”

    说完这话，小男孩就跑出了房间，回到了楼梯上。卡内基愤怒地咆哮着，爬到了刚朵拉尾部，把杆子戳进了水里，小船震动着停了下来。

    “我该怎么驾驶这个讨厌的东西？”他问。

    “把杆子插到底，拖着它在船后面的水里划动，”芮奎拉回答“当船舵用。”

    溅着水打了几分钟的圈以后，狼人设法驾着刚朵拉，笔直地往七号拱门驶去。这个小小的成功并没让他的心情变好。

    “等我抓到那小子，”他嘟囔着说“我会发明几个新招数来折磨他。”

    芮奎拉咯咯地笑了起来：“哦，别这么粗鲁，我觉得你的样子很潇洒。”

    “在上岸之前，你不准备给我们唱上一曲吗？”乔纳森顽皮地补充道。

    “如果我是你们的话，就会小心点儿，”狼人警告说“要是我没法折磨菲利普，就会拿你们两个来充数。”

    乔纳森大笑着坐进了刚朵拉里。他有了种感觉，这场旅行并不是那么糟糕。当经过七号拱门下面时，他仰起头，看到那个数字是用浓浓的点滴状红色液体涂成的，看起来很像是血。

    刚朵拉滑过拱门，进入了长长的河道。四周全都是墙壁，乔纳森举起灯，看到砖墙上被水浸到的地方长满了一片片潮湿的霉菌。在橙色灯光的照射范围外，是彻底的黑暗和寂静。唯一的声音就是水流的叹息，杆子划水的声音，还有卡内基在用力推着船往前走时发出的哼哼声。

    黑暗之地的边界在不断接近，乔纳森变得更加不安起来。他的胃在翻涌，前额上有条血管在... -->>
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