第一章处女航三

    在离港前一小时，院长巴林松求见船长，跟他一起来的还有医院事务长贝勒和水手长塔巴其。

    “你为什么对马拉德上船的事一声不吭？！”院长的语气很生硬。

    “因为在船启航前说出去，会引起骚动。理由就是这个。”

    “医院不能对你收留马拉德负任何责任！请你叫他下船。这是医院领导及整个医师团的意见。我是代表他们来向你传达这个要求的！”

    巴林松发怒了。

    马拉德上船，就象把一颗不知何时爆炸的定时炸弹装上船一样，大家都感到惶恐不安。

    “我拒绝这样做。”船长说。

    “你拒绝？”巴林松向前迈了一步问道。

    “难道你想让癌病船航行失败吗？你大错而特错了！其它事好说，这件事我非管不可！”巴林松的体格并不次于白鸟。

    巴林松不喜欢和人争吵，但对马拉德上船这件事，却坚决不肯让步。因为他不是为了职业而出任癌病船医院院长的。他在大学医学系曾专门研究过小孩的癌症，又在癌症中心等部门工作过，担任过国立癌症研究所的副所长。他以自己是世界上治疗小儿癌症的权威而自负。他之所以担任癌病船医院的院长，只是由于斯克德的多次请求。不，应该说是他为斯克德财团建造癌病船这一创举所感动。斯克德财团的创始人斯克德的妻子死于癌症，他的儿女也死于癌症，最后他自己也因患食道癌而丧命。那时为他的儿女和他本人治病的就是巴林松。当时他躺在病床上，向巴林松谈他要建造一艘癌病船的设想，并恳请巴林松能出任院长。斯克德又在自己的遗书中指名任命了船长和院长。

    巴林松认为自己并不单单是被雇用来当院长的。

    “这事是总部责成我处理的。”白鸟向他申明。

    “总部和你都错了。世界各国都在注视着癌病船的一举一动，而且不少人在等着看我们的笑话，许多医疗不发达的国家又在盼着癌病船前往。我们应一边同癌症做斗争，一边向全世界宣传什么才是真正的医疗。你收容了马拉德就等于卷入了世界的政治漩涡。为此，一发炮弹便就能中止我们的航行。这一点，你考虑过没有？！”

    “我考虑过了。”

    “癌病船不是货船！”

    “我知道。”

    “你并没理解斯克德的意图！”

    “我想我理解了。”

    “如果理解了，就马上叫马拉德下船！”院长激动得浑身发热，使得他的眼镜上都蒙上了一层薄薄的水蒸气。

    “马托德已经上船了。我们也许这样卷入了世界政治。但是避开世界政治，癌病船就哪儿也去不成。斯克德财团不是全能的。我负有把‘北斗号’开往目的地的义务，我从不认为在我们前面会没有障碍，一定会有多少难于预料的困难啊！但作为航海本身，不就是排除万难才能达到目的地吗？”

    “”“对不起，启航的时间到了。”竹波豪一进来报告。

    “准备启航！”船长命令道。

    “难道我们就此决裂了么？！”院长大声喊道。

    “我相信你是聪明的。”船长扶正了帽子说。