第三百二十三章刘表之死

    徐晃一见曹洪，也是一惊，叫道：“子廉速退，壶关已被马岱、黄权夺去了，我恐主公不明情况，仍向此处赶来，特地杀出一条血路前来报信。”

    曹洪喟然长叹，道：“果不出仲达所料。”

    徐晃正要说话，只听喊声震天，烟尘乱滚，前后俱有兵马杀到。原来先时马岱收到贾仁禄差人送来的密信，引兵星夜赶到壶关，同早已混入城中的奸细里应外合，占了壶关。正在休整忽听曹操败兵正向此赶来，马岱要立头功，不听黄权苦劝，令其守关，自领一军杀到。马超、赵云、刘封一听曹操败投壶关，急于建功，各自到刘备那讨令要打头阵，刘备拗他们不过，令三人各领一军随后往追。马超所领军马尽是西凉铁骑，风驰电掣一般，霎时间便将另两路军马远远的甩在后面，赶到此间，正遇曹洪。

    马超远远望见曹操旗号，大喜若狂，一声呼啸，领军冲入阵中。长枪到处，当者披靡，登时便有十余人莫明其妙的往见阎王去了。马超身后西凉军马也不示弱，面目狰狞，抡起大片刀，胡砍乱劈，当真个个似南山猛虎，曹兵大小将校皆抵挡不住，翻山越岭，各自逃生去了。

    徐晃没看到曹操，略感放心，不暇询问，叫道：“敌军势大，难以取胜，子廉速退，我来断后！”说着大声呼喝，迎向马超，抡起大斧，便向马超的右颈削去。马超挥枪一格，铮地一声响，枪斧相击，嗡嗡作响，震声未绝，已交了三合。马超心中暗暗佩服，心想：“好大的力气。”当下抖擞精神，使出生平绝技。双臂连挥，长枪泛起无数枪影，势若急风骤雨，径向徐晃刺去。但听得叮叮当当地一长串金铁交击之声响过，徐晃将各路枪招一一挡格，百忙之中还了一斧，逼得马超回枪自救。如此交了五十余合，胜败不分。

    便在这时，赵云领军杀到，挺起银枪，便来助阵。马岱从背后杀来，见到兄长与徐晃交锋，恐其有失，忙拎着兵器，上前厮杀。徐晃眼观六路，用眼角余光一瞥，见二将靠了过来，马岱功力如何，他是不太清楚。但他曾在长江上与赵云并肩作战，赵云的本事如何，他自是一清二楚，心想若是以一敌三，这条老命怕就交待在这了。一想到此，猛攻二斧，卖了个破绽，拨转马头，领着三五百兵马，向东退走。

    马超见猎心喜，十分不舍，大声叫道：“徐晃休走！”纵马追了上去。

    赵云见东边一带尽是乱山，恐曹操设伏，忙令鸣金。马超听得身后破锣乱响，怏怏而回，对赵云说道：“曹军败退，正好就此杀将过去，生擒曹操，奈何鸣金？”

    赵云伸手向东一指，道：“东边便是太行，地形颇为险要，若是曹操在那里埋伏，我军冒冒然冲将上去，后果不堪设想。”

    马超回头一看，不以为然，哈哈大笑，道：“子龙因何如此胆小？有我们两人在，天下间哪还有什么对手？便是有些小埋伏也是来一个杀一个，来十个杀五双，又有什么可怕的？”

    赵云道：“还是小心些好，若是中了埋伏，反胜为败，到了军师那里须不好交待，如今大败曹军，又夺了壶关，还有什么不知足的？”

    马超嘿嘿一笑，道：“没抓到曹操，还真是觉得可惜。”问马岱道：“弟弟可曾见到曹操老儿？”

    马岱大眼瞪小眼，摇头道：“没见到，我在阵中寻了良久，只见到曹洪、徐晃，没有看到曹操。”

    马超道：“唉，曹操老贼也忒狡猾，不知道躲到那里去了。”

    赵云皱眉道：“看来曹操已识破军师之计，并未亲自到此。这消息非同小可，当速速差人报以主公知晓。”

    正说话间，忽见前方尘头滚滚，又一支军马赶来。马超听得身后蹄声杂沓，不暇置详，大声叫道：“曹操来了！”回头一看，却是黄权，只见黄权肩头中了一箭，鲜血长流，颇为狼狈，莫明其妙，问道：“公衡怎么来了？”

    黄权叹道：“别提了，马岱将军去后不数日，曹操像是从天而降一般，领着大军自邺郡方向杀了过来，原先投降的降兵竟倒戈助敌，大开关门，我抵挡不住，只得败回。”

    马超勃然大怒，叫道：“曹操老儿真不是个东西，居然敢用这种卑鄙手段夺了关隘，看我怎么收拾他！”说完便欲点起大军，杀将过去，同曹操大战三百回合。

    赵云颇为持重，道：“且慢，如今曹操亲在壶关，必有准备，我们去了，也是干折军马，占不到便宜，我看还是差人请示主公再作区处。”

    马超急道：“这一来一回要耽误多少时候，将在外军令有所不受，你要是怕了，我自领本部军马前去，夺回壶关，也算取邺郡的第一功。”

    黄权正色道：“子龙将军言之有理，曹操善于用兵，且诡计多端，不易对付，一旦败了，必将前功尽弃，我们辛辛苦苦夺来的并州可就保不住了。再说我还有一十万火急的消息要告诉主公。”

    马超嗤嗤冷笑，不以为然，道：“现在哪还有比夺回壶关更大的事？”

    黄权面色凝重，道：“夏侯惇自南阳败退后，出奇不意占了新野，之后顺势南下，攻下了与襄阳仅一河之隔的樊城，陈兵于汉水之滨，耀武扬威，金鼓之声连襄阳城中都能听得清清楚楚。刘表又惊又怕，病势加剧，不久便病死了。蔡氏秘不发丧，差人通知蔡瑁，蔡瑁连夜布置，封琐四门，欲杀害大公子刘琦，扶刘琮即位。”

    “亏得庞统事先探知此事，欲号召荆襄群士拥公子闯宫探疾，就便扶公子正位，怎奈军权尽在蔡瑁之手，众文武敢怒不敢言，平时口口声声言道誓死拥护刘琦，事到临头却没一个敢出头的。庞统孤掌难鸣，无可奈何，只得买通西门守将，护着刘琦连夜出走，逃往上庸去了。蔡瑁赶走刘琦，假写遗嘱，立刘琮为主，差人到夏侯惇军中投降，将荆州献给曹操。如今夏侯惇得了荆襄，声势大振，领军复夺南阳，将城四面围定，连日攻打，昼夜不息，孙礼等将领看看守把不住。南阳是长安、洛阳两地门户，怎能有失？这可是天蹋下来的大事，怎能不速向主公禀告？”

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