第三章

们，一个女孩子在外国，是要有人帮忙才行的。”

    “谢谢你，纳梵先生。”

    他也笑笑。

    我开动了车子。

    他说：“可该庆祝一下，你找到工作了。”

    “我想请你们到中国饭店去，要不要把孩子们与纳梵太太都请出来？会不会匆忙一点？”

    “她与孩子们到伦敦去看外公外婆了。”

    “我请你！”我顺口“改天再约齐了他们，可好？”

    “怎么好叫学生请客？”

    我笑“我三千年前就毕业了，才不是你学生呢，因为尊敬你，才叫你纳梵先生的。”

    “你可以叫我比尔。”他笑。

    我一怔，想了一想，我说“不，我还是叫你纳梵先生。”

    他摇摇头“你是一个很奇怪的女孩子。”

    “一点也不奇怪。”我说。

    我把车子开到城里去，赶着快车，开得有点险，纳梵先生说：“这样子开车”我笑：“女子驾驶都是这样的。”

    我没想到他会答应我的邀请，大概这只是他们的一种大方，而且我们毕竟相当熟稔了。

    我叫了几个菜，吃得很多，纳梵先生很会用筷子，说是以前学的，他连啤酒也不喝，又不抽烟，我自然也没烟瘾酒瘾，反正活到这么大了，我是有点遗憾的太乖了，乖得不像话，像一张白纸，一点字迹也没有，因此就乏味，好像根本没活过似的。

    纳梵先生说他在美国念书时的趣事“有个冒失鬼误按了警钟，大家马上疏散，我刚在实验室，想：这下子可完了，怎么逃得过辐射？赶紧丢了仪器逃命，却原来是虚惊一场，也幸亏是虚惊。”

    我笑。

    他说：“自从你那次之后，学校里又发生过一桩事，一只红外线炉子爆炸了，不知道是哪一个学生的杰作，开了炉子忘了关，也不注意红灯。”

    “有人受伤没有？”我问。

    “没有。”他说。

    “其实纳梵先生，那一次我受伤，你始终认为是你的错吧？”我问。

    “自然是我的错。”他说。

    “并不见得。如果你一直这么说，我就有自卑感，我会想！纳梵先生对我好，不是真的，不过因为内疚之故，他请我吃饭，做我保人，全是为了内疚，不是因为他真喜欢我。”我说。

    “当然我们都喜欢你，”他笑说“你是知道的。”

    我笑笑。是吗？纳梵先生对人最公道最和蔼最负责任，谁不知道？我有什么例外呢？

    我招手叫侍者结账，侍者笑嘻嘻用广东话说：“这个西人已经埋左单啦。”

    我马上说：“呢个西人係我教授来的，你唔好误会。”

    他笑得这么有内容，非得堵堵他的口不可。

    我跟纳梵先生说：“说明是我请客的。”

    “怎么可以这样。”他笑“没这种道理。”

    “谢谢你。”我说“改天我再请你们。”

    “改天再说吧。”他说。

    我不响，弄着桌子上的筷子，我倒是真心诚意地请他，他们英国人是很省的，上馆子当大事体，这样无端端地花了几镑，倒叫我不好意思，我的零用绝对比他多呢。他们生活简朴得很。

    这时候饭店在放时代曲唱片，是一只很普通的歌。

    纳梵先生问我：“这是中国歌？”

    我笑“是时髦的中国歌，不是真的中国歌，就像大卫宝儿的歌并不是英文歌。”

    中国歌应该是：“哥是天上一条龙，妹是地上花一丛。”

    但是时代曲也很缠绵，那歌女在唱：

    早已知道你没良心，

    偏又爱上你。

    为何始终相信，

    深深沉醉不怪你。

    曾经对你一片痴心，

    谁知你把我忘记。

    寸寸相思为了你，

    居然抛弃我远离。

    恐怕是女人恒古的悲剧。我没有正式地谈过恋爱，只跟男孩子出去看过电影吃过饭，互相当对方是大麻疯，离得远远，几尺距离，客客气气地说着话，淡而无味地过几个钟头，回了家。

    我不是天生的善男信女，只是没有浪漫放肆的对象。

    我轻轻地问纳梵先生：“可以走了吗？”

    他点点头，我与他站起来，他为我穿上外套，我向他笑笑。我们上了车，仍然由我把他送回去，他指点着我路的方向，我只转错一次。

    他下车时一直道谢。

    我还是微笑，然后就把车子开走了，我想到我的寂寞，回了屋子，暖气开了一整天，十分暖。

    我躺在床上，轻叹一口气。过了几天，那间公司打电话来约时间，说他们的老板要见我，我约了一个下午。去见了他们，他们倒是用了我，年薪二千镑，极不错了，但是除了税、保险，这个，那个，恐怕不够用。

    幸亏妈妈一定会帮我分担一点，我十分惭愧，这么大的人了，又大学毕了业，又找到工作，却还要父母负担生活，像什么话！

    我把工作承担下来了。

    以后天天九点钟去上班，五点下班。

    替外国人办公并不轻松，只是相处倒还融洽就是了。

    有几个男孩子不到一星期便想约我出去，我推周末没空，他们说平时去喝一杯茶也是好的，推不过也只好去了。外国男孩子是好伴，大多数谈笑风生，只是与他们在一起，给人见了不好，有种说不出的土怎么跟外国男人泡？于是总离得他们远远的，维持着客气的态度。

    可惜男人奇怪得很，越对他们客气，他们越想接近，所以男同事都对我很有企图。我老板叹气说：“我用了三个女秘书，都叫他们给追求去做老婆了，你恐怕也做不长的！”

    是的，女人把所有的地方都当婚姻介绍所。

    然而我努力地工作着。

    有同事的约会，时间过得快，一下子就近圣诞了，圣诞一到就有种急景残年的感觉，十二月中我去买礼物，准备空寄回家。妈妈对我的工作不大满意，她认为薪水太少了，而且一个人在外国辛苦，为了这个，她不大与我写信，到了无论什么节，就想家。

    那天落了一场雪，地上积了一层白，很冷。下了班一个男同事等着我。他要约我圣诞夜出去喝酒吃饭，我说要想一想，过几天答复，他耐心得很，连声说好。

    我替爸妈选了两件羊毛衫，马马虎虎的货色，并不理想，不过是略表心意罢了。

    走到马路上，人潮涌涌，我皱着眉头，拉了拉大衣，真是冷啊，地下的雪被踏碎了，天上的雪却又在飘下来，白的，细小的，寂寞的。

    这样我真想回家。

    我擦着路人的肩膀，向停车场走过去，就在停车场门口，我看见了他。

    他叫我的。“乔，”他叫我。

    我转头，那种情景，非常像“回首，那人却在灯火阑珊处。”我只好微笑。

    “纳梵先生。”我称呼他。

    他走上来“好吗？”他问。

    这城到底不比伦敦，是小地方，到处撞到人的。我不是不想见他。只是见了又怎么样？我只好笑。

    “圣诞了。”他说。

    我点点头。

    “赶着回去？”他说。

    “不赶。”我说“有喝咖啡的时间。”

    他笑“要不要去喝咖啡？”

    “不妨你？”我问。

    “没有，乔，来，我们去邮局旁边的咖啡店。”他说。

    我与他高高兴兴地又从停车场走出来，信不信由你，这时候的雪地变得这么美。

    他说：“今年第一场雪。”

    我们走到咖啡店，他买了滚烫的咖啡，递给我。我去接的时候碰到了他的手，他抬头看我，不响，我也不响，小咖啡店挤满了人，烟雾人气，我跟着他挤着坐下，我慢慢啜着咖啡，眼睛看着别处。店里热，我没有脱大衣，只脱了一只手套。背上渐渐有汗。

    他问：“还住原来的地方？”

    我点点头。

    “工作理想吗？”

    我点点头。

    “多日不见你了。”

    我点点头。

    他也喝着咖啡。

    我缓缓地转过头去，发觉他两鬓稍微有点白了。他转过头来，也向我笑了笑。

    我清了清喉咙。我觉得我该说话了。

    “纳梵先生！”

    “什么，乔？”他看着我。

    “你是我老师。”我说。

    “很久之前的事了，乔。”他笑。那种“长者”式的笑。

    “但是你还是我老师。”我说。

    “又怎么样呢？”

    我鼻尖冒着汗，手心冒着汗，我说：“不要笑我。我爱你很久了，纳梵先生。”

    他一怔，杯子很轻微地震了一下。

    我说：“我不是开玩笑，我只是想告诉你，如此而已。”

    他不响。

    我放下咖啡杯，叹一口气，就往门口走，我轻轻推开人群，挤到门口，推开玻璃门，走到街上去。我低下头。告诉他也好，他必然害怕，以后也不敢再见我又有什么关系？反正现在也是见不到。

    我匆匆向停车场走去，路上还是人山人海。我在停车场二楼找到了车子，用锁匙开了车门，还没坐进去，就有一只手搭上来，我吓一跳，猛地回头看，站在我身后的却是纳梵先生，高高稳重，微微弯着身子，在暗暗的灯光下我看了他的眼睛，眼睛里有这么多的温柔了解。

    我忽然怔怔地落下泪来。

    他是几时跟着来的，我竟一点不知道。

    我看着他，他一点也没有生气为什么他没有生气？

    他看着我，默默地掏出手绢，替我抹了眼泪。

    眼泪流进我嘴巴里，咸的，我怔怔地站着，哭了又哭。没有法子停止，心里却有一种异样的感觉，仿佛所有的积郁不如意，全部从眼泪里淌走了。

    他轻轻地把我的头按在他胸前，我两只手臂自然地抱住了他的腰，他很温暖，那几秒钟像永恒一样。

    然后我松了手，我打开车子的门，走进车子里，我开动了车子。车子像箭一般滑出去。

    我没有开回家，把车子驶到公路上去了，在郊外兜了近两个钟头，也没有关上车窗，冷风一直刮进来，吹得手指僵硬，耳朵鼻子都发痛了，我停了车，叹口气，头枕在驾驶盘上。

    明天还是要起床的，我想。

    回去吧。

    我缓缓地把车子开回去，在门口就听见电话铃，我停了车子，开了门，奔进去拿起话筒。

    “乔？”

    “是，”我说“纳梵先生？”喘着气。

    “是，”他说“你去了什么地方？你叫我担心了？”

    我不响。

    他也不响，隔了很久，他说：“我来看你。”

    现在？我想问。

    “现在来。”他说着挂断了电话。

    我怔住了，我关上了大门，脱了大衣，大衣上染满了刚才酒吧里的烟味，我在黑暗里走上楼梯，黑暗里躺到床上去，点了一支烟抽。应该睡觉的，这么疲倦。应该向纳梵先生道歉的，他实在担心了，应该

    我原则上不是一个好人。

    幸亏不是在学校里，在学校就不好意思了，第二天还要见面的，现在就没关系。现在想起来，刚才的勇气真不晓得是哪里来的。

    我自床上坐起来，按熄了烟，门铃响了。

    我下楼开门，在路灯下站着纳梵先生。

    我低着眼说：“我没有事，你放心。”

    他进来，我接过他的外套与帽子，挂好了。

    我没有勇气看他。

    他到厨房去，做了茶。

    我坐着，呆呆地看着地板，我真有说不出的疲倦，也许真应该回家了。

    “你吃了饭没有？”他温和地问。

    “那不重要。”我说。

    他拉开了冰箱，冰箱里是空的，他只好又关上冰箱。

    “一点吃的都没有。”他说。

    我歉意地摆摆手。

    他把一杯热茶递在我手中，他碰到了我的手，我才发觉我的手原来是这么冷，我把它们藏在腋下。他坐在我对面，喝着茶。厨房里只有一盏小小的灯，暗暗的，地板上拖着两个人的影子，我在等他开口教训我。

    每个人都当我孺子可教，教我过马路教我过日子教我穿衣服，他一向尊重我，我倒要听听他教我什么。

    他放下茶杯。

    他说：“乔我老了。”