第一章

    甪直镇乃太湖一带的水乡小镇，位于苏州城东约二十五里处。

    一向平静的小镇最近似乎有些不太平静！因为，约莫一个月前，附近开始有水寇、强盗出没，不仅抢人钱财，也夺妇女小孩，弄得人心惶惶。

    而另一件轰动甪直镇的事，是镇里德高望重的楚姓老夫妇打太湖畔救起一位姑娘。

    三日前的清晨，二老划着木船，携着鱼篓，打算在碧波万顷的太湖里捞些海产，哪知网还没来得及撒下，就发现湖边浅滩上搁浅着一个小姑娘。

    那姑娘的脸上有不少擦伤，却看得出是极年轻，且出落得极为标致。

    当二老拖她上岸时，她已脸色青惨、气若游丝。也合该这姑娘命不该绝，楚老爷子略懂些岐黄之术，在挤压催吐了一翻后，那姑娘终于悠悠转醒。

    敝的是，那姑娘大概是脑袋被撞坏了，居然忘了她是谁？！自然，也忘家乡何处，有哪些家人。

    楚氏夫妇怜她一副茫然样儿，又加上两老儿媳俱亡，唯一承欢膝下的孙子又长年在外，两人便私下商量，打算让这落难姑娘住进楚家。

    从外观看来，甪直镇是由一些挨门贴户的房屋构成，显得十分拥挤。

    甪直镇又近太湖，水网密布，楚老爷子的家敧巧地傍着河道而建，因此，回楚家的交通工具是艘小木船。

    才进楚家，失忆的姑娘直觉每一景、每一物都陌生，没有一项是她所熟悉的。

    楚老爷子颇受地方敬重，但楚家并非所谓的富贵门第。当然，也不是说那失忆的姑娘势力，嫌楚家不够富贵，而是对于一个失去记忆的人而言，总希望能从周遭找出一些与“过去”有关联的蛛丝马迹，好藉此恢复记忆。

    在那姑娘眼中，总觉得传统的江南家居并非她所熟悉的味儿。

    对楚家那些不算精致的雕花木门、方形木桌、长板凳、竹制纱橱等等，她虽能感受到它们的风雅淳朴，可也不能违心说她用惯了这样的东西，或住边了这样的屋子，因此，若想从其中寻回记忆的钥匙，简直像是缘木求鱼。

    每每见她托着粉腮，满脸彷徨的倚在窗畔蹙紧秀眉时，楚阿爷和楚阿奶便会轮流耐心的来陪她，哄她，劝她莫着急、莫着慌，两老最直接的说法是－－反正咱们楚家又不怕多你一双筷子、一个饭碗。

    话是这么说没错啦！可对于阿爷、阿奶的细心和热情，她不是不知感激，但问题是，她能这么白白的吃喝人家一辈子吗？

    因为不能，所以她才会急于记起自己究竟姓啥名谁，是何方人氏？楚老爷子学问渊博，见识也颇广，他仔细瞧那姑娘被救起时的穿著与她说话的腔调，便断定她是江北人，且她居住的城乡一定靠京师极近。

    因为她不但说话时带有京腔，连最初要她叫楚老夫人“阿奶”时，还颇觉拗口，她原是想叫“嬷嬷”的。

    “嬷嬷”？！

    不晓得为什么，这两字令她甚觉熟稔，如同所有失忆的人，她过往的记忆常会在不经意间冒出来。

    例如那一日，她帮着阿爷和阿奶摘采正盛放的栀子做花露“月台花榭，绮窗朱户，唯有春知处。”这几句词突然跃入她的脑海。

    “花绮花祈花”她喃喃念着，用力想着。

    “你想起什么了吗？丫头。”楚阿爷语带困惑的问。

    “花绮？！”她较尽脑汁，拚命想着这两个字究竟代表什么含义。

    “你姓花？名祈？祈祷的祈？”楚阿奶也关心的叠声追问。

    “我不晓得我是否名叫花祈，但这两个字是那么的熟悉，彷佛它已经跟了我一辈子似的。”虽然音有些没抓准，但她毕竟找回了一点记忆。

    楚阿爷为她认真的语气动容，再回头想想，总不能一直没名没姓、丫头丫头的叫她一辈子吧！所以，楚家二老便替她取名“花祈”他们则亲熟的唤她“祈儿”

    经过一段时日的相处，楚家二老是愈看花祈，愈觉得欢快。

    虽然她几乎不会做家事，且从她白皙光滑的手掌，不难看出她从未做过粗活，但她却涸葡学习，举凡淘米、生火、洗衣，做起来虽然拙拙的，还经常闹笑话，却可爱的令人不忍苛责。

    有一日，二老看花祈身上连半件女孩儿家的装饰都没有，便商量着拿出一对青玉镯的其中一只要她戴上。

    花祈虽几翻推却，二老却很坚持的要她收下。

    到了后来，二老甚至意识到他们已经有了私心，深觉花祈与他们投缘，也相信所谓的千里缘分一线牵。

    于是，二老便开始希望她的记忆能慢点恢复(最好是能一辈子不恢复)，甚至希望等孙儿回来后，让两人见上一见，更好的结果是小俩口能情投意合，那么，他们就更有理由将花祈永远留在楚家了。

    可二老又很无奈的知道不能如此自私，因他们深深明了，一个缺乏过去的人，就和一个没有未来的人一般，心里是同样的痛苦、同样的煎熬。

    于是，花祈就在楚阿爷和楚阿奶的照拂与该不该有私心的矛盾中，过了一个月。

    然而，在立夏后的这个初晨，花祈遭遇了她人生中的第二个劫数，也意外的平息了楚阿爷夫妇因为“私心”而起的矛盾与罪恶感。

    一大清早，太湖上晨雾氤氲，一直希望能多帮楚家二老分摊家务的花祈突然心血来潮，想早点上太湖一展身手，捞些肥美的鱼蟹回去孝敬他们，因为平时这工作都是二老做的。

    最让人感到意外的是，第一次抓鱼的她，竟还真的网了数只肥美的鱼蟹。心情大乐下，连带的玩心也大起。

    她先是定住木桨，悠哉的坐着小木船随波晃荡，接着她发现一处水弯道旁有一大片相思树林，树林下靠河道的地方，则有几位年轻女子或嬉水、或捣衣。花祈自觉一生中从未见过如此率性有趣的场面，不禁划向岸边，跳出木船，好奇且正大光明的注视着那六名女子。

    那群女子彼此间似乎颇为熟识，但对陌生人却带着防备之意，其间，只有一个长得颇娇小，动作有些迟缓的女子敢主动对花祈笑。

    “阿观，你娘没对你说过，别随便朝陌生人微笑吗？”

    “对呀！尤其最近咱们太湖水域并不平静，听说有一批不晓得是水寇，还是山贼的匪徒经常趁大浓雾的时候出来抢人钱财、掳掠妇孺。”

    “哎呀！你说得我鸡皮疙瘩都起来了，咱们还是快点把衣服洗好，早点回家去吧！”

    “没错，阿观，你也快点，不然咱们可不等你了哟！”

    另五名女子七嘴八舌的谈论着，而那位对着花祈微笑的女子，仍一径好脾气的笑着。

    但接着发生的事，可就教人笑不出来了－－

    只见一群蒙面人突然打树林两旁策马而出，将她们团团围住，然后开始学猫抓老鼠般的包抄、劫掠。

    女子们边惊声尖叫，边作鸟兽散，马蹄声与土匪的狂笑声如同恶魔般在几个女子身后追赶。

    但前有太湖，后有相思林，她们几乎是逃无可逃啊！

    花祈比较冷静，她本能的抓起还在傻笑的阿观往水边逃去，可就在快接近小木船时，阿观却跌了一跤，说时迟那时快，阿观马上像一袋米般的被土匪甩上马背。

    另外两人把花祈当目标，策马直朝她狂奔而来，却因为湖滩浅短，两匹马来不及煞住，竟笔直的冲入湖内。

    花祈就趁这时候跳出小船，奔向相思树林，按常理说，林内茂密，正常人是不可能策马入林的，可一直追逐在她身后的两名蒙面人却彷佛疯了似的在做某种竞赛，而奖赏就是她！

    左边那蒙面人疯狂的使用马刺驱策马儿，很快地越过她，在她前方两步勒紧马嚼子，并踢踏马步跃武扬威，同时扬起一片砂尘。

    前路被堵，花祈停下脚步，眼睛因为进了尘土而睁不开，脚下又不小心绊到了一颗石子，整个人就这样颓然地往前仆跌，这时候，在她前方的马蹄陡地腾高，眼看着就要朝她践踏而下

    就在此千钧一发之际，后方那个蒙面人打马背上压低身躯，迅速俐落的从她的腰部将她捞起，然后当她是一袋米似的拎上马背，面朝下的横卡在他的身前。

    毋庸置疑的，他是个男土匪，因为从她趴着的地方，可以看见他隐藏在长袍褂与中衣、长袜筒里面的有力长腿。

    蒙面人大概是误以为她昏死了，所以并没有压制她，或像其它蒙面人般残酷的在她眼、手及口中缚上布条，她暗暗的想，或许她可以趁他不备时跳下马背

    但她才轻轻挪动了一下，便感觉到一股施在她背脊上的压力。

    “别轻举妄动，否则恐怕会摔断你纤细的脖子。”蒙面人出声警告，那声音低沉有力且冷峻。

    即使那声音教人听了背脊发寒，花祈仍旧出于本能的趁他掌力放松时，伺机挣扎。同时，马儿也在类似会合的哨音之后，开始加速奔驰。

    因为马儿突兀的动作，花祈一个不注意，整个身子几乎要滑下马背，倒吊在马腹边上，幸好她机灵，且自然的以双脚勾住马缰，彷佛她已经练过这动作千百次般纯熟。

    蒙面人拉紧马缰冷哼一声，轻而易举的就将她再次拎上马背，但不同的是，这回他让她顶有尊严的坐着，却又残忍的在她嘴巴、眼睛及手腕处都塞捆上黑布条。

    她最后瞧见的是他露在黑色覆面外的一双眼睛，漆黑、澄净，却冷厉、肃杀到近乎似曾相识？

    天老爷！莫非她的脑袋瓜子真的撞坏了，不然怎么会觉得一个土匪的“眼睛”似曾相识？

    马儿仍然以迅疾如风的速度驰骋着，花祈依然坐在他身前挣扎颠踬，直到她几乎再度摔下马背，蒙面人才不情愿的拦腰箍住她。

    而他健强有力的手臂，好比钢条般固定她身上，令她绝望的了解到她已无法可逃，甚至意识到恐惧的来临，意识到她已经成为一群来历不明的匪徒的阶下囚。

    真是悲惨啊！失去的记忆尚未寻回，又让她碰上抢匪，再想起楚家阿爷、阿奶对她的好她的失踪一定会教他们急昏头的！但此时此刻，她也只能强咽下恐惧，等待更好的逃脱时机。

    马儿奔跑了约莫半个时辰，才逐渐慢下步伐，之后以踱步的方式进入某个颇为嘈杂的地方。

    花祈听见此起彼落的女子与小孩哭声，另外还有一些穷凶恶极的吆暍。

    她感觉到自己被拎下马，眼上与口中的布条被揭去，让她得以看清四周的景象。只是，她双腿却因骑马过久而酸麻，就在她几乎要跌倒的同时，掳获她的蒙面人竟不甚明显的揪了她一把。

    但另一个蒙面人就不怎么好心了，他极粗鲁的把她推向阿观那群拚命哭啼的女孩间。

    几个蒙面人同时扯下黑色的覆面布。

    花祈半点也不意外土匪们脱下面罩之后的恶形恶状，一嘴烂牙的、獐头鼠目的、尖嘴猴腮的、独眼断鼻的，几乎各个浑身脏臭，唯一例外的只有两个人。

    花祈直觉先望向掳获她的人。在这群罪徒中，他并非最魁梧的，但无疑是最致命的。

    他有一副高大却矫捷的体魄，但令人畏惧的并非他有力的身形，而是那如淬炼过，钢一般冷硬的眼神，他直挺的悬胆鼻下留着落腮胡，却没有丝毫的散漫感，与他同坐马背上时，她亦曾几度身不由己的贴靠着他沾满尘土和汗水的长褂，但他却不像其它土匪身上有股动物恶臭，反而散出一股惑人的男性气息。

    这一瞬间，他的眼眸也定在她身上，那种钢铁铸过一般的挑衅眼神，如同十二月霜降，令她心跳几乎止住。

    她无助的避过他的眼眸，不觉又迎上另一只充满敌意的眼睛。

    令人讶异的是，那双眼睛十分女性化，女性化到近乎妖娆狐媚，只见她带着诡异的微笑走向那位“冷眼”男子。

    “楚天漠，今儿个咱算是大有斩获，这几个姑娘绝大部分都是好货色，尤其是你抓到的那一个。”女土匪朝花祈一指，媚笑道。

    名叫楚天漠的男子只是草率的又扫过花祈一眼，便漠然的交抱着双臂。

    这时，那班土匪全围了上来，他们以土匪一贯的方式，如狺狺吠吠，垂涎猎物的狼群，绕着几个早吓坏了的姑娘毛手毛脚、评头论足。

    花祈痹篇一个拉扯她手臂，满脸疤痕的人，结果却撞上另一个鼻梁凹陷，试着掀她裙襬的人。他们全色迷迷的笑着，以惹得她们几个女子惊惶恐惧与尖叫为乐事。

    游... -->>
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