第五十一章异域奇事

岸边走去。到得陆地，这才将)e骑上，随着大车一路而去。

    栈道端的那些管事从人，此时正与一些辽东人商量了几句，便开始招呼民夫卸货。这次，这些吴家从人可是省了不少心思，只管手拿清册在一旁清点便是，至于别的，全都由哪些人代劳了。这在吴家做事这么多年，这还是头一次行商运货如此轻松。

    不过，这轻松可只是相对而言。因吴家此次仅粮食便运了一万石，此外还有不少布匹、瓷器以及江南的种种杂货，什么烧酒、折扇，什么兔毫笔、琉璃灯、柳箱、藤枕，纱巾、蒲鞋等等林林种种怕不下数百种，光是那笺纸，便有杏红、露桃、红天、水碧以及金缕等五色品种，至于如刺绣一类的手工绢纺织物，也都带了来。当然，这数量倒是不多，算不得大宗货物。但论及价钱，可也得是翻倍的利了。

    这些江南常见之物，本是打算送给辽东经略袁应泰袁大人的礼物，吴老爷与袁应泰这也有多年未见，若不是因此一事，怕互通讯息的时候也是不多，是故这些也算是寻常礼物。当然，一向重商的吴家也不会放弃做买卖的根本，这带了来的，除去粮食算是投了苏翎所需，其余的琐碎物什，可也一向是辽东大户人家争相购买的稀罕商货。

    更为稀奇的，也有。这些船中，还有整整两套家具。按说这辽东不乏木材，家具也该不会带到辽东来贸易，但这两套足以装饰两座宅院的家具，俱都是黄花梨木、紫檀木等打造，就算在江南，也是大户人家必备之物。这辽东可没法找这两样木材，说稀奇倒也罢了。但这两套家具，倒是不是用来卖的。

    其中一套自是送给袁大人的礼物，另一套嘛，则必然是给辽东总兵官、征夷大将军安家所用。至于这里面有没有与苏大将军的新婚喜事相关的用意，倒是外人所猜不到的了。当然，吴九奎与吴琪雪倒是知道此次辽东之行的货物清单中有这些东西，但也没有过多去想。往辽东运送一万石粮食，就已经是吴家以往从未做过的事情，这些小事，也就不奇怪了。那吴九奎虽说跟着吴老爷日久，知道吴老爷的脾气，这凡是必然有其用意，但此次倒也没多想什么，所谓相机行事，自然也有等那苏大将军看了这批礼物之后在再做打算的意思。

    海港码头上的栈道并不只有一条，吴九奎等人所见，只是其一而已。还有数条，是在那些船只抵达岸边时，才被发现的。想必是为了处置类似次日这般海船等待靠岸的浪费，是故这些栈道相隔有数里之远，也难怪吴家主仆都未看到。

    这批货从船上卸下来，足足用了两日，这还是胡世云、严正安紧急调派的结果，至于那另一队船，还要登上一些时辰。这已经算是最快的速度，短短几日间卸下一百多艘大海船上的货，在当今大明朝可也是少见。且不说栈道上那些民夫都算是训练有素，手脚麻利，再加上协调有方，倒显得仅仅有条，丝毫不乱，但那一艘艘海船靠上、离去，却要花更多的功夫，还得避免彼此碰撞，那其中的小心、谨慎，自是外人所不能体会的。

    当然，这些吴家管事的年轻从人忙这些份内之事，也没出什么岔子，晚间尽管点燃火把继续卸船，却也得到了精心照料。吃食等等琐事，在胡世云、严正安的安排下，相应的人手都算是做熟了的，这头几天，吴家上上下下的人，倒是对辽东的第一印象，颇具好感。

    当然，当吴琪雪与吴九奎乘大车离开时，那些身具功夫的护卫，却有些犯愁，此时有五十多人聚在一起，这些人是专为护卫吴家小姐的，那些货到不用他们帮忙看守。这大车一离开，护卫们便在吴九奎吩咐的那人的招呼下，分做数批远远跟了上去。五十多人一起行动，怕让人看了，不起疑才是怪事。

    那吴琪雪与吴九奎坐在车里，待车一动，才仔细打量着大车内部的装饰来。这是一辆四**车，在大明朝境内还是鲜见的代步工具。不过，显然这四**车要比常见的两轮平稳、宽敞，吴九奎与吴琪雪各坐一方，还能再坐下几人，估计能坐下六到八人的样子。

    大车除了两面上下的帘幕外，还开有四个小窗，贴着窗纸。吴琪雪待车一动，便耐不住摘下了帽子，露出姣好面容来。看到小窗上的花纹，吴琪雪好奇地伸手拨弄着，却发现那窗是可以开合的，便掀开一条缝隙，向外张望着。这冷风一吹进来，吴琪雪才发觉车内比较暖和，便四下打量着，发觉那热气是从脚下传来的，略略俯身一瞧，便看到一长条的火槽，似乎设计别有窍门，这既闻不到烟火气息，却又能取暖。

    吴九奎间吴琪雪那般查看，也俯身瞧了一眼。

    “九叔。”吴琪雪低声叫道：“你瞧，这车子可算是稀罕物？”

    吴九奎也打量着四面木壁，且伸手摸了摸，感觉光滑无比，显然打磨精致。两人的座位上都铺着丝绒软垫，坐着十分舒适，便说道：“四**车倒也不难，只是谁家用的这般大的车？这像是专门供多人乘坐的。”

    吴琪雪低低笑道：“也是，做得起这样的车的，也该算是大户人家，大户人家里，又有哪个是这么多人挤在一起？”

    这话正理，大明朝上上下下，这尊卑有别，主仆有差，就算是朝中大员，也要分个品级、爵位的，哪儿还能坐在一起？就算是大户人家内眷，可也很少有女主人带着这么多人一起乘车的。至于一般人家，也没必要打造出这样奢侈的大车来，也没什么用处，还不如就做个两轮车，省事。

    “早知道，”吴琪雪笑着说道“该把那两个丫头叫上来，这下寒雨、易烟得走着来了。”

    吴九奎一笑，没有接话，知道吴琪雪是随意说说，这若是一到辽东便将两个丫鬟弄在身边，还不定那两个年轻人怎么想呢。

    此时车子微微一晃，似乎下了木板栈道，紧接着，便像是走上了土路，听不到初上车时的那般声响。

    吴琪雪忍不住，接着掀开小窗，露出巴掌大的缝隙，向外张望着。

    “小姐，”吴九奎阻止道“小心旁人看到。”

    吴琪雪回头嫣然一笑，说道：“九叔，算了吧，我瞧着也瞒不住。人家都上门接了，这一会儿保不定还得见面，难道当真就躲在屋子里闷着？那样不是更令人疑心？”

    吴九奎一怔，随即说道：“小姐的意思是”

    吴琪雪点点头，说道：“索性便露面又如何？遮遮掩掩的也没什么用处。”

    吴九奎沉默不语，在心里默默地

    可能的利弊。

    “九叔。”吴琪雪说道“你瞧适才那些人”

    “你是说那胡世云、严正安？”吴九奎问道。“倒是蛮精神的两个年轻人。”

    “不仅他们两个，”吴琪雪笑着说道：“我是说那些赶车的，卸货的，都是穿着一色的服饰。”

    “这倒是，”吴九奎想了想，说道：“大概是专门在这码头上做事的。”

    “嗯。”吴琪雪说道“九叔，这么看来，这辽东，好像所有的事情，都是事先便准备好的。我总觉得”

    “什么？”吴九奎问道。

    “我总觉得，”吴琪雪微微皱眉，想了想措辞，才接着说道：“这辽东好像有些什么不一样，这人变得爽快了一些，不像在江南，人人都端着架子说话。九叔，你不觉得么？”

    吴九奎回想了一下适才见面的情景，微微点头，说道：“这倒是。大概辽东人生性豪爽吧，这办事、说话，自然比江南不同。”

    “我觉得这样蛮好。”吴琪雪笑着说道“有话直说，有事便办事。也不必那么多虚情假意的，九叔，你瞧适才那两人说话，不是很利索？将该说的说完，便紧接着办事？”

    “嗯，”吴九奎点点头，说道：“是这个样子。那两个年轻人，看起来倒不像是常做生意的，至少那眼里，看不半点说惯了的客套。”

    吴琪雪想了想，说道：“那两人叫什么？”

    吴九奎倒是一听便记住了，说道：“胡世云、严正安。”

    “说什么商务局的？”吴琪雪适才低着头，这话到都听进去了。

    “辽阳商务局。”吴九奎想了想，说道：“朝廷那边，倒没听说在辽阳还有个商务局，袁大人最后一封信里也未提及，想必，是与京城里的徐熙是一样的职事。那两人不是说了么？这到辽东的商贾，都由他二人接待？”

    “那这大车怕就是做这用处的。”吴琪雪说道。“这主意倒是蛮好。”

    吴九奎点点头，说道：“这到辽东来的，怕大多都是第一次，有这样的接待，这头一遭的见面，便是不错。那两个年轻人，与京城的徐熙倒是有的一比。”

    吴琪雪又说道：“九叔，你瞧，这软垫也像是新的，车里也都洁净，半点污渍都没有。”

    吴九奎微微想了想，说道：“小姐，你瞧这辽东，是不是值得一来？”

    吴琪雪一怔，稍稍侧头，却不置可否。

    “这些细处，”吴九奎说道“再加上那些大事，你说是不是难得之人？”

    这自然指的便是苏大将军了。今日这番做派，自然是大明朝廷所没有过的，想必袁大人也未必能想出这个主意，这可都要算在苏翎身上。

    吴琪雪没有说话，只微微点点头，便又掀开小窗，向窗外望去。

    适才在船上，吴琪雪与吴九奎等人只远远地望见一片屋舍，这与其余海港、河港处也没什么两样，当然，二人不知这取名叫做营口的小镇，以往是什么样子。

    此时映入吴琪雪眼帘，正是道路两旁的房屋，初时吴琪雪倒没留心，走了一阵子，这才注意到，这些房屋，显然都是修筑而成的，有些甚至还露着原木之色，没有上漆。且沿道路两旁，都是店铺，并不像其余地方，看不到深宅大院的门户，倒像是专门的一处集市。

    不过，没等吴琪雪多看，这辆大车便拐了弯儿，走上一条岔道，没多大功夫，便在一座大宅门前停下。没等吴家主仆二人询问，这大车便又走动起来，但走不上多久，便再次停了下来。

    只听得外面有人道：“吴老伯，这便到了。”

    吴九奎便应了声，那帘幕便被胡世云掀开，二人便鱼贯而下。

    待二人站定，四下一打量，便见是站在一座看着有几分精致的小院前，从来的方向，有一座大门，一条笔直的大道一直延伸过来，两旁俱都是二人面前这般的小院子。适才大车便是从门上直接驶入的。

    “吴老伯，请。”胡世云依旧热情地招呼着，伸手示意。

    “客气。”吴九奎笑道，便举步走入院内。吴琪雪便也跟着进去，此时，那些随后步行而来的护卫们，这才刚刚走到大门边，望见吴家小姐的身影，便加快赶了上来。

    “吴老伯，这院子里一共十间上房，二十间从人住的屋子，都收拾得洁净的。屋里都备置齐全了，请二位稍歇，一会儿便有饭食送至。”胡世云说着，在前边引路，带着两人向前走去。

    吴琪雪与吴九奎一路打量着，见这外面看着是小院的宅院，其实却并不小，走过一道回廊，胡世云指了指前面的院子，说道：“吴老伯，就在此地歇息吧。

    外面的随从我已命人招呼了。晚辈还有要事在身，暂且不能奉陪，待晚间再给老伯接风洗尘。”

    “不妨，你有事便去忙就是。”吴九奎对这快人快语的胡世云好感渐增。

    “好，晚辈告辞。”胡世云说着，做了个揖，便转身出去了。

    此时，从前面院子里走出一个女人，大约三十多岁，穿着倒是干净利落。

    那女人走到吴九奎、吴琪雪面前，略一打量，便说道：“这位老爷小姐，奴家唤作桂娘，桂花儿的桂，这里由我管着，需要什么，只管吩咐桂娘便是。两位请随我来。”

    这桂娘一眼便看出吴琪雪那娇嫩的面容是一位小姐，且依旧是快人快语，一身利落。

    吴琪雪与吴九奎相互对视一眼，略略一笑，这辽东有趣的事情实在不少，当下，便随着桂娘，向院内走去。

    走进月门，便见三名女子与三名年轻男子正排成两排站在一侧。那桂娘转身说道：“老爷、小姐，这院子里就由我们几个侍候着，不过，他们都住在外头，只有我在那里住着，老爷、小姐若吩咐什么，只管叫我便是。”

    说着，便招呼着那六人分别引着到了两间房内，这一番洗漱、更衣等等，自然不提。当然，吴琪雪的丫鬟寒雨、易烟稍晚一些便也到了，那随身携带的衣物等等，自然都是齐全的。这做院子里，便仅仅住着吴九奎与吴琪雪与寒雨、易烟四人，不过，空余的房间还有几间。吴九奎考虑片刻，便又招唤了十名护卫，住进院子里。

    这出门在外，也不像家里那般讲究个主仆尊卑，万事以安全为首。这般安置，在吴家也不是头一回了。不过，那桂娘自认出吴琪雪的小姐身份，倒是也不显得奇怪，倒让吴琪雪白白想了一阵子。(，请登陆www**com，支持作者，支持正版阅读！)