第九章

    风雪载途，寒风砭骨，落木萧萧，大地一片银白。严晓星萧文兰比肩同行，寒风砭骨，但萧文兰却感觉无比的温暖。亭午时分，两人走入官道旁一家小酒肆，揭开厚重的门帘，一股热气扑面袭来，严晓星禁不住低声道：“好暖和！”店堂内黑压压的一片，已上了七成座，当中烧了一炉炉火，烧得又旺又红。酒保急趋了过来，领着两人入座。严晓星道：“三斤烧酒，有什么下酒的好菜，拣几样送上就是！”俟酒保退下后，萧文兰皱了皱秀眉，低声道：“怎么此酒肆中均是武林人物？”

    严晓星也感觉气氛有异，无人高声说话，只窃窃私语，低声喝着闷酒，心内暗暗纳罕。

    他们两人已变易形貌，不虞有人辩识，仅严晓星胸襟扣上挂着一对极为别致的酒葫芦。

    片刻，酒菜已送上，严晓星听一缕语声送入耳中道：“可容我入席共饮么？”

    语声柔脆，严晓星闻听是许飞琼语音，顿时一怔，抬首望去，只见一蒙面黑衣少女正欠身落座。

    萧文兰微微一愣。

    严晓星示意不要发问，与这黑衣蒙面少女似故友重逢，忙命酒保加添了一副杯筷，亲自执壶满满为黑衣蒙面少女斟了一杯酒。

    萧文兰满含疑惑凝眸注视着那黑衣蒙面少女面上，虽被玄纱覆蔽，却仿佛甚美，暗道：“星弟气质引人，难怪少女倾心！”

    只听那黑衣少女柔声道：“星兄来时，可否瞧出什么不对么？”

    严晓星闻言不禁一怔，道：“没有啊！”黑衣蒙面少女微微一笑道：“星兄再想想看！”

    严晓星究竟早聪明颖悟之人，略一沉吟，道：“是否店外无一匹乘骑？”

    蒙面少女微颔螓首，道：“不错，这店内武林人物，却是应约来此聚会之人，并非同一来路，但此次聚会首领无疑是无极帮高手”语音略顿，又道；“咱们来此，他们疑心亦为应约来此，故不便询问我等真正来历，但稍时必有人来盘问，我等如何应付？”

    萧文兰道：“我等误打误撞来此，为今之计不如离去，说时神态之间流露忧急之色“好不容易才脱离匪窟，现在何必重投虎口。”

    黑衣蒙面少女摇首道：“趁机离去并非明智之举，他们聚会必有所为，我等应探出匪徒隐秘诡谋才是。”

    萧文兰心内虽委实不赞同，但无法宣诸口外，两道眼神瞧在严晓星面上，瞧严晓星如何说法。严晓星微笑了笑道：“见机行事，坐而观变！”寥寥八字说完了，即不再语，擎杯举向二女，示意进食。

    约莫半个时辰，忽见一黑衣老者缓缓起来，重重咳了一声，立时四座肃然，鸦雀无声。

    黑衣老者姜黄长脸，疏须鹰鼻，目光炯炯有神，道：“诸位想必食用已饱，请从后门鱼贯而出，检示信牌，指明去处！”

    在座江湖人物纷纷起立，挨次向店后走去。

    黑衣蒙面少女低呼道：“糟了，星弟，我等无有信牌如何随去？”

    严晓星笑道：“无妨，二位姐姐请稍坐，小弟须臾来。”霍地起立，闪入等候顺序而出店后的江湖豪雄间。

    就只见严晓星忽自言自语道：“在下尚有半壶酒尚未饮尽与其等候，不可尽兴。”说着又穿了出去，回身入座，向萧文兰低语了数句。

    萧文兰点了点头，面呈笑意。

    片刻之间，江湖群雄已远去大半，只见那发言的黑衣老者忽如风落在严晓星座前，沉声道：“三位亦是与会来么？”

    严晓星摇首道；“不是！”黑衣老者闻言神色突变，冷笑出声。

    严晓星忙道：“各有差遣，任务在身，因逢逢其会，尊驾似不必节外生枝，自取罪戾。”

    黑衣老者不禁一呆，道：“三位是本门中人？”

    萧文兰在身旁取出一面玉符，递与老者，道；“尊驾不妨检视真假！”

    黑衣老者接过，略一端详，神色肃然道：“这怎会有假，不过风闻西门香主之遭”严晓星叹息一声道：“西门香主已遭惨死，在下三人幸免逃脱，但奉命探听金刀煞去迹。”黑衣老者交还萧文兰玉符，向严晓星道：“因何探明金刀四煞去迹，四煞不是神木令传人么？他们无疑随行离去。”弦外之音，似责严晓星之言不尽实。

    严晓星微笑道：“尊驾有所不知，在下数人藏与积尸中幸免一死，神木令传人先行离去，临行之际，吩咐金刀四煞清除积尸，并另有所命，在下三人趁机逃出积尸之外，藏身密林中。”

    黑衣老者叹息一声道：“此乃本帮前所未有之败，兄弟徐海，职司巡坛使者，三位可否赐告神木令传人洋情么？”

    严晓星点点头，叙说当时经过。

    蓦闻店后门外响起争吵声。

    黑衣老者面色一变，霍地立起，道：“兄弟去去就来！”迅疾离座而去。

    严晓星微微一笑。

    黑衣蒙面少女道：“这究竟是怎么一回事？”

    萧文兰笑道：“星弟盗了三面信牌，被窃之人此刻才发觉，但无极帮非显露信牌不允与会，所以发生争吵。”

    黑衣蒙面少女道；“只恐我等难脱队盗窃之嫌！”

    突见五个身穿兵衫目面阴鸷的黑衫人快步走在座前，一个猥须的大汉，两目一瞪，凶光逼射，冷笑道：“朋友，在下等身怀信牌可是朋友取去的么？”

    严晓星寒着一张脸不答。

    两女亦面挟浓霜，默不作声。

    徐海已自返回，忙道：“郝老大错了，这三位均是本门弟子。”

    那满面猬须大汉闻言不禁一愕，道：“这就奇怪了，兄弟入座饮酒时，信牌仍在，如何不翼而飞？”

    严晓星冷然一笑，道：“店家离去之人甚众，你怎知不是其中之人所为？”

    大汉道：“他们都身怀有信牌，要我等之物何用？”

    严晓星沉声道：“你再想想看信牌有何用处？”

    大汉不禁瞠目结舌，显然盗去信牌欲混入与会，这无是敌对人物所为，一时之间，僵在那声做声不得。

    忽闻，阴恻恻冷笑传来：“阴山五恶自不长眼睛，盗之人，已然首途离去。”只一条人影急如奔电掠入店内身影一定，现出一银发苍苍的白衣短装赤足老者。

    白衣老人少说也有七旬上下年岁，瘦骨嶙峋，一双黛黑枯瘦的手掌，蓄着锐利长爪。

    严晓星抬目望去，暗道：“这白衣老人是何来历？”喝问徐海。

    徐海亦摇首不知来历，低声道：“来者不善，善者不来，似此节外生枝，我等恐难全身而退。”

    严晓星道：“此人似与本帮聚会有关，但不知本帮此次徐海立时接道：“丝毫无关！”

    严晓星道：“何以断言无关？”

    突闻白衣老人怪笑道：“阴山五恶，你是否记得去岁重九深夜所犯的罪行么？”

    满面猬须大汉闻言面色一变，狞笑道：“老怪于天标老儿逼人太甚，我阴山大寨被他放火一烧，荡然无存，丧身火窟的多达五十七人，有道是血债血还，我郝人龙此举并无任何不当。”

    白衣老人忽放声大笑道：“事出必有因，何不说于天标为何放火烧你阴山匪巢之故？”

    郝人龙厉声道：“多言无益，你我双方何不就在店外手一拼，胜者为高！”

    白衣老人高声长笑道：“老夫正要如此！”双肩疾振，迅疾如风掠向店外耐台湾省。

    阴山五恶互望了一眼，面色凝肃，快步走出店外。

    萧文兰忽道：“我想起来啦，此人似外间盛传息隐甚久的白衣银神龙翱翔。”

    徐海不禁倒吸了一口冷气，惊道：“龙翱翔，竟是他么？此人武功极高，癖性怪异，独来独往，手辣黑心，黑白两道均罕有知交，阴山五恶恐性命难保！”

    严晓星道：“咱们出外瞧瞧。”活出人出。

    徐海急窜前一步，一把拉住严晓星道：“你我似不必趟这浑水。”

    严晓星冷冷望了徐海一眼道：“徐兄相信龙翱翔是一人前来么？哼，这座酒店早在严密监视中，除了摒臂放手一拼别无他策可安然离去。”说着甩开徐海手臂，昂然迈步走出店外。二人亦随之而出，徐海定了定神，硬着头皮随去。

    狂风四溢，雪地无垠。

    只见白衣龙翱翔立在一株巨木之前，后随一双面目逼肖年少男女。

    阴山五恶距龙翱翔三丈外一列人横身沉桩两立，郝人龙面目冷森目光注视那一对年少男女面上，脸色一变，低声诧道：“看来那天晚上我等尚留了活口，一双男女无疑是于天标孽种！”

    龙翱翔内功精湛，听得极为清晰，大笑道：“一点不错，被你郝老大猜着了，你还有何话说？”

    郝人龙狞声怪笑道：“俗谚人在江湖，生死概不由主，今天不是你死，就是我活，阁下何妨道出姓名。”

    龙翱翔闻言目中寒光暴射，哈哈大笑，笑声高震云霄，宛如震雷，数十丈内枝头积雪震得籁簌落下。

    良久笑定，朗声道：“究竟凤儿于事明晓，凤儿知否谁是元凶？”

    少女略一沉吟，答道：“无极帮主！”

    龙翱翔点点头道：“不错，目前你们应如何着手？”

    少女纤指一指严晓星四人，道：“他们四人与阴山五恶是一丘之貉，在他们身上应该可以找出无极帮总坛所在。”

    徐海闻言魂飞胆寒，转身双臂一振，穿空斜飞拔起。

    只听于姓少年大喝道：“你走不了！”

    徐海身在悬空，只觉后头皮一紧，命门穴上疾麻，叭哒一声抖落在雪地上，无法动弹，昏死过去。

    严晓星三人仍屹立在寒风中不动，竟视若无睹，面色漠然如水，衣袂瑟瑟飞舞，宛如三具天神，令人望而生畏。

    龙翱翔一皱眉头，暗道：“怪事，他们三人怎不心惧？”禁不住出一步，沉声道：“你们三人有何话说？”

    严晓星冷冷答道：“在下无话可说！”

    龙翱翔诧道：“为什么？”

    严晓星道：“不为什么，令徒为父母清偿血海大仇，虽孝行可嘉，但你我双方毫无渊源，互不相识，故无话可说。”

    龙翱翔冷笑道：“好一张利口，此刻你就舌灿莲花，也无法令老夫相信你等不是无极匪徒。”

    严晓星冷冷答道：“欲加之罪，何患无词？”

    龙翱翔目中泛出一抹杀机，道：“老夫绝不妄杀无辜，你等在店中与徐每说话俱被老夫闻悉，尚有显露无极门中信牌，就此二点，足以证实你等是无极帮中匪徒，狡辩无益，只要实话实说，老夫绝不杀你。”

    二女心中顿感焦急，此刻纵有黄河水也洗洙不清，不禁同望着严晓星，瞧瞧他有何话回答。

    严晓星微微一笑道：“请问老英雄，天下南七北六十三省，到达燕京途径只有一条么？”

    龙翱翔闻言不禁一怔，诧道：“此话何解？”

    严晓星道：“在下与令徒一般，也是身负血海大仇，费尽心血混入无极帮中，欲在徐海阴山五恶身上找出无极帮总坛，不料竟遇上此事，为山九仞，功亏一篑，在下心中亦是满腔愤怨，无奈令徒欲偿血仇，故在下未便从中作梗。”

    于姓少年冷笑道：“尊驾说了半天，于某一句均未听入耳中。”

    严晓星道：“在下句句实话，但自知也无法使贤兄发示见信，不过令兄妹如此盲目寻仇生事，前路险危可想而知。”

    于姓少年嘿嘿冷笑两声，霍地拔剑出鞘，道：“尊驾速说出无极帮总坛所在，于某可饶你不死！”

    严晓星冷然答道：“奉劝阁下，留着有用之身报却父母大仇，亦可行侠仗义，为武林积德，须知刀枪无眼，动手不死必伤”声犹未了，于姓少年已自一剑“游峰点蕊”攻出，幻出十数点寒星袭向严晓星胸腹重穴。

    严晓星身形奇快，退出两尺，右掌挥出一股无形罡气，将于姓少年剑势逼开，左手两指疾戮向于姓少年右腕，大喝一声：“丢剑！”

    他出一招两式，看似平淡无奇，其实神奥已极，此为严晓星首死施展师门邬先生绝学。

    于姓少年只听喝声入耳，严晓星两指已奔雷掣电般击实在腕脉上，一柄青钢剑脱手飞坠在数尺外雪地上。

    那少女惊呼出声：“哥哥！”

    于姓少年惊悸未定，面色惨白，额角冷汗如雨淌下。

    少女一跃落在其兄面前，道：“哥哥伤了么？”手足情深，关怀备至。

    于姓少年摇首道：“未有！”

    白衣神龙龙翱翔双目炯炯，惊骇不胜，道：“阁下用的什么武功击落拙徒长剑，这手法老夫似曾见过，阁下是否赐告师承来历？”

    严晓星微微一笑道：“师门久隐世外，未便实告！”

    龙翱翔双目一瞪，冷笑一声道：“阁下委实狂妄得很，老夫恐误伤了老友门下，故而忍让，不然老夫一伸手，阁下不死必伤。”

    严晓星心中一动，但紧记师言慎勿泄露师承来历，恐招来无谓烦恼，抬目望了龙翱翔一眼，冷然答道：“未必见得，不过双方无怨无仇，何必妄动无名，方才在下点到而止，即是此故，老英雄如能让，在下三人就此别过。”

    龙翱翔大喝道：“站住！”

    严晓星微微一笑道：“老英雄还有何见教？”

    龙翱翔沉声道：“老夫未能证实阁下三人不是无极帮匪徒，岂可如此轻易一走了之。”

    严晓星知不动手是不行的了，面色一寒，道：“老英雄要动手，那也是没有办法的事。”

    龙翱翔存心欲认出严晓星师承来历，一声“好”字出口右掌疾弧，一式“流星赶月”疾如雷奔劈了出去。

    忽闻一声朗朗大喝道：“且慢！”

    远处雷丘之后突冒出四条迅快如飞的人物，只见雷玉鸣率同子女雷俊峰雷翠瑛及混元爪侯迪四人。

    龙翱翔攻势凌厉，如同满弦奔发，只有身形腾起，半空中一翻，将剑势硬生生地收了回去，定睛认明来人，不禁满怀欣喜，哈哈大笑道：“雷兄竟脱险了么？”

    雷玉鸣道：“不瞒龙兄，小弟就是承蒙这位暗中相助，才能安然逃出匪穴。”说着用手一指严晓星。

    龙翱翔不由愕然，面露歉疚神色道：“真的么？”

    雷玉鸣面色凝肃道：“小弟何曾骗过龙兄。”

    龙翱翔长叹一声，抱拳向严晓星施礼，道：“老朽小不忍则乱大谋，致令阁下功亏一篑。”

    严晓星欠身还礼道：“不敢，亡羊补牢，犹未为晚，但良机已失，恐需耗费甚多时日！”

    雷玉鸣诧异道：“这是何故？”

    严晓星摇摇头，没有开口。

    龙翱翔一挥手率着两人从雷玉鸣等人隐去。

    严晓星示意两女亦隐藏近侧，伸出解开徐海穴道。

    徐海睁眼醒来，恍若在林中相见，定了定神爬了起来，说道：“龙老贼何在？”

    严晓星淡淡答道：“他跑掉了！”

    徐海心中大感困惑，四顾无一人影，雪地上仍弃留阴山五恶血污狼藉，狰狞恐怖的尸体，狂风怒吼，大雪纷飞，银白的云片一分一分地增厚，遮盖那丑恶的尸体及埋了血迹。

    他不禁骇异茫然诧道：“龙翱翔老贼竟是兄台赶跑的了？”

    严晓星不禁泛出一丝尴尬的苦笑：“徐兄太看中在下了，以徐兄卓绝武轼，尚无能耐敌得过老贼，在下有何能为驱退他们？不过事有蹊跷，在徐兄受制之际，我等转身拔腿就跑，龙老贼等从三人穷追不舍，远处忽出现四骑快马，在下耳闻龙老贼惊呼道：“金刀四煞！”

    徐海惊道：“怎么！金刀四煞也来了么？”

    严晓星点点道：“在下慌不迭地施展八步赶蟾轻功从侧向窜逃处隐身，穷极目力凝视远处，却无一人影。”

    徐海道：“兄台竟未瞧明他们之间究竟发和一了什么事？”

    严晓星面色一冷，道：“当时逃命要紧，没有心情留意这些，换在徐兄应如何处置？”

    徐海听出严晓星语气不善，自知失言，不由面色一红，强笑道：“徐某失言，兄台万请海涵我等返回覆命之际无法自圆其说，为此不胜优虑。”

    严晓星目中突逼射冷电般光芒，凝注在徐海面上一瞬不瞬。

    徐海不禁胆怯，道：“兄台为何如此望着徐某？”

    严晓星长叹一声道：“徐兄还想回去么？”

    徐海闻言不禁一呆，瞪着双目道：“此话何解？”

    严晓星淡淡一笑道：“徐兄真是聪明一世，糊涂一时，试问阴山五恶为何失去信牌？此事并非无端，定是为对头人物侦知，是以盗去信牌，混入其中，此为其一，再从龙老贼及金刀四煞在此现迹，如在下臆测不差，本帮一举一动，均难逃对头人物耳目之下。”

    徐海不禁脸色大变，道：“兄台此话委实不错，你我速速赶往聚会之处”

    严晓星淡淡一笑道：“画蛇添足，这大可不必了！”

    徐海闻言再度呆住，张口结舌，忖道：“此人锋芒毕露，机警料事无不过人，但猜不出此人究竟存何用心。”

    半晌，徐海才嗫嚅问道：“徐某之意你我急赶去才是必要，兄台为何责备徐某画蛇添足。”

    严晓星冷笑道：“徐兄你是否主其事之人？”

    徐海答道：“主其事者为本帮内堂李成藩香主。”

    严晓星沉吟道：“李香主才具徐兄自比如何？”

    徐海道：“李成藩香主武功才华无一不高，徐某莹火之光，怎敢比拟李香主。”

    严晓星望望徐海一眼，道：“李香主此刻尚不知阴山五恶失去信牌及徐兄无故失踪事么？”

    徐海赦然答道：“看来李香主已知。”

    “这就是了！”严晓星道：“李香主机警过人，必改弦易辙，将聚会处移往他处，否则，此刻必是血流成河，尸横遍野，无一幸免。”随之微微一笑道：“徐兄认为在下言过其实，你我何妨赶往。”

    徐海闻言沉思有顷，徐徐叹息一声道：“兄台之言甚实，徐某怎敢腹诽，但我等除了返回总坛外，别无他途。”

    严晓星冷道：“四海之大，何处不可身。”

    徐海面色大变。

    严晓星忙道：“徐兄指身罹禁制，无法甩脱，否则恐遭惨死了。这倒无坊，在下身旁藏有解药。”说着取出四颗黑色药丸，递与徐海，接道：“此药可保一年不发，在一年期中保可求得解除禁制之策！”

    徐海接过不胜惊异，说道：“兄台如何身怀解药，徐某从此不回总坛，本帮高手必天涯追踪，仍然难躲惨锴之祸。”

    严晓星道：“徐兄不妨虚与委蛇，保全性命要紧，须知神木令传人立意与本帮为敌，本帮瓦解之期不远，何况覆巢之下，焉有完卵。”

    徐海面色一变道：“兄台要叛帮么？”

    严晓星正色道：“三日来在下已是惊弓之鸟，是以在下虑之再三，只觉人生百年，不过电光石火转瞬间事，我等处世立身，不可不慎！”

    徐海不由面红耳赤，半晌做声不得。

    龙翱翔雷玉鸣等人藏身虽远达十数丈外，双方对答之言却清晰入耳。

    雷玉鸣不禁感喟叹息道：“这位老弟才智委实卓绝，看来攻心之计已收效。”

    龙翱翔将信将疑的点点头，默然不语，继续凝耳倾听严晓星与徐海对答之言。

    只听徐海咳了一声道：“目前你我应如何行事？”

    严晓星微微一笑道：“在下虽决意离开无极帮，但从此隐姓埋名，退出江湖，更不愿与无极帮为敌，至于徐兄在下决不勉强，徐兄是否需赶往聚会之处，在下护法至地头后即须告别。”

    徐海目露感激之色，道：“兄台相救之情，永铭五衷，日后若有差遣，赴汤蹈火在所不辞。”随即黯然一笑，接道：“兄台立意离开无极帮，徐某也不便问兄台尊姓大名，兄台两位同伴咧？”

    严晓星道：“逃难分散，不知现在何处。”

    徐海道：“那么你我走吧！”

    两人相偕而行，快步如飞而去。

    雷玉鸣等人远远遥蹑两人之后，龙翱翔忽见道旁惊鸿疾闪般掠出两条人影，正是萧文兰与黑衣蒙面少女。

    两女疾掠在雷翠瑛身侧，娓娓低语。

    雷翠瑛巧笑嫣然，如遇故旧。

    徐海所择之径，均是偏僻崎岖小路，愈行愈险，浩途只见悬崖百丈，峭壁千仞，天风狂劲，人行其间，摇摇欲坠。

    徐海忽身形停在一处悬崖上，面现诧色道：“兄台料得果然不错，由此崖下得绝壁，谷内隐藏着一所寺院，乃今日聚会之处，但崖上埋有伏桩，怎么一无动静，显然李成藩香主已改弦易辙。”

    严晓星道：“不论如何，你我应下去瞧瞧！”

    徐海应了一声好，两臂一张，跃身落上一座崖嘴，紧握着一株山树，脚尖点在崖壁上滑下谷去。

    严晓星如法泡制，瞬息间落于谷底。

    谷中多生长常青乔木，耸干入云，枝叶浓翳遮空蔽日，阴森森地令人寒噤。

    严晓星目力绝佳，林木远处隐隐现出一角庙墙，及至临近，只见这寺院已荒凉残败，久无人居住，积雪掩盖下愈显得清冷凄凉。

    严晓星低声向徐海嘱咐道：“徐兄不可多说话，李香主虽似已去，必留下伏桩暗中监视，若不慎失言，恐罹丧生之祸。”

    徐海闻言，心神猛剔，不由自主的泛上一股奇寒。

    两从并肩步入大殿，不由面色大变。

    原来昏暗大殿内，燃着一只巨烛，红光摇曳下，可见殿中放着七个蒲团，其上端坐着两僧、一道、二尼、二俗，低肩弯眉，宛如入定静坐模样。

    严晓星咳了一声道：“徐兄，李香主已离去，你我何去何从？”

    徐海似听而无闻，两道神光凝神在一具坐像上，久久才出声道：“这七人都死去了么？”

    严晓星颔首答道：“徐兄目光锐利，他们均死去不久，此非善地，你我速离，寻觅李香主行踪，免得金刀四煞跟踪而至。”

    突闻一声阴森刺耳语音传来道：“徐海，你是说金刀四煞跟踪而来么？”

    一条黑影由殿角宛如鬼魅凌风疾掠而出，瘦长面庞，鹰鼻獠牙，秃眉豆眼，目中逼射两道慑人蓝芒。

    徐海一见此人，不禁吓得魂不附体，躬身施札，颤声道：“荆香主，你老人家还留在此地么？”

    那黑衫人阴阴一笑道：“金刀四煞为何知道此处，分明是你不慎，败露行踪，引他们来此。”

    徐海面色大变，道：“荆香主明鉴，属下怎会引他们来此？”

    严晓星朗声道：“是非尚未察明，荆香主不可妄自断黑衫人大喝一声道：“你是何来历，竟敢出言犯上？”

    严晓星道：“属下乃西门玄香主字字段主，这话并无犯上之意，香主何能用莫须有... -->>
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