十八挫敌锐气

    利山苗依次介绍了各家掌门人，杜英豪道周久仰，然后笑道：“各位前辈，今天辱承邀宴，杜某十分荣幸，不过杜某今天原是答应了几位贵国的武林朋友邀请小聚的，因为不便对各位失礼，只好斗胆代为将那几位朋友也邀来了，希望主人不会怪杜某孟浪。”

    这次利山苗却不敢作主了，把眼睛望着他的老师，因为这种事必须要由主事者来决定的。

    可是另一个老人抢着发言了，他的年纪比其他人都大：但一直被山下压着，心里未免有点芥蒂，一有机会，他就要抢着发言了。

    “没关系、没关系，我们今天是以武会友，自然欢迎多认识一些中华的技击名家高手。”

    龙川介大方地说着，同时还看了一眼做主人的山下须义，脸上有着得意的微笑，山下须义皱了皱肩头，但是龙川介既已表示了，他自然不便再作表示，其他野口浩和木村雄夫也都同声附和了。

    杜英豪微微一笑，他是个很细心的人，由于在技艺上，他不能作为真正的依仗，所以他很注意周围一切的细节，那往往就是他克敌致果的因素。

    现在，他对这四人中的微妙矛盾已经有点了然了，四个门派独占了日本的正统武林，这本身就是一个矛盾，因为四家绝不可能平分秋色的，看来是山下一家属于领导地位，但其他三家必然不服气而有着抗拒的心理，杜英豪在听有马福吉解释目前武林大势时，心中已有了个底子，想到会有这个可能，现在，这种猜测几乎可以证实了。

    杜英豪更为安心了，这是一个对自己有利的情势，但他却还有更进一步的安排。

    杜英豪点了点头，才笑着道：“敝人的这些朋友都不是从中国来的。”

    山下须义觉得该显示一下做主人的身份了，抢着道：“那一定是旅居敝国的中华高手了，敝人听说过，自从大清朝入主中国后，许多明朝的臣民不承认更换朝代而流亡海外的，相信也有不少人迁居到敝国来，平时他们隐藏所学，无由领教，这次能托杜大人的福，见识到中华绝技了。”

    他是个中国通，在在要表现他此别人高明，抢着发表了他的博学，但杜英豪却一笑道：

    “山下老师可猜错了，敝人邀来的这几位朋友不是敝国同胞，而是贵地的武林同道。”

    山下一怔道：“什么，敝国的武林同道！”

    杜英豪点点头道：“是的！敝人很有幸，能结识这几位贵国的武林奇人，交谈之下，对他们的所学所能，十分钦佩，同时正好接到四位老师的邀函，他们也希望能来领教一下。”

    山下道：“敝国的武林道中高人，敝人不敢说全认识，但是能被杜大人如此看重的，倒是不会太多，敝人急于想认识一下。”

    杜英豪道：“那敝人就介绍一下吧！这位是喜多老师父、这位白发的老太太是摩迦婆婆、这位朋友大名叫光明童，这是他的外号，本名是什么，他不肯宣布，敝人也不便请教了。”

    原来为杜英豪这边准备了一排座椅，是供杜英豪的几位夫人坐的，可是杜英豪就坐后，只让了玉佳格格和美枝子公主入座，其余的位子就让给这几个人坐了，晏菊芳等人都站在后排。

    因此使主方对这几个客人的身份颇表怀疑，及至于杜英豪一报名之后，山下须义征住了，他居然一个也不认识，倒是他最得意的门生利山苗，凑到老师耳迸低语一阵，山下须义的脸色一沉，然地道：“杜大人，他们是忍者。”

    杜英豪道：“是啊！他们所修的是技与艺的综合，是一门很高深的武学。”

    “杜大人对忍者知道清楚吗？”

    “清楚！敝人还在本国时，就有幸与几位忍术修者会过，彼时虽是在敌对的地位，但敝人对他们的技艺仍是十分钦佩，所以这次来到贵国，就专诚与几位忍者前辈多方请教，获益良多。”

    “杜大人也知道忍者的职业吗？他们是专任间谍、刺客、细作、密探等工作。”

    杜英豪一笑道：“自然知道，这些工作都不容易做，不是一般人能担任得了的，忍术修者能人所不能，为人所不能为，实在很了不起。”

    山下须义听他一直在吹嘘忍者，佛然道：“杜大人，忍者在敝国视作贱民，为一般人所不齿。”

    杜英豪庄答道：“我们中国人都是一视同仁，若是真要分贵贱，则圣贤说过，民为贵，社稷次之，君为轻，最贵的该是一般百姓。”

    这是孟子的话，东夷研究过一点汉学的人都读过，倒是把山下须义的口堵住了，顿了一顿才道：“杜大人要尊敬他们是杜大人的事，但敝人却不屑于跟他们论文，也不敢高攀。”

    三个忍术修者想是受惯了这种奚落，不以为意，杜英豪笑道：“他们是为杜某助拳来的，各位倒不一定要跟他们交朋友，只要在手底下胜过他们就行了，敝人一样认数的。”

    “杜大人，我们是向你讨教。”

    杜英豪脸色一沉道：“山下老师，因为彼此国情不同，所以谁也不能勉强谁的，你们四家因为子弟门人都在官府任职，就自许正统。

    但在我们中国，武人都把进入官府视作穷途末路，六扇门中出来的江湖人，最为大家看不起，比武论文是你们提出来的，要照我的习惯，根本也是不齿一会的。”

    山下怨声道：“杜大人，你自己也是官中人。”

    杜英豪搭足了架子道：“我这个官不同寻常，我贵为侯爵，见皇帝也只是长揖不跪，宗亲王子，平起平坐，可不是为豪门官府当奴才走狗。”

    山下须义一拍桌子道：“杜大人说谁是奴才？”

    杜英豪淡然道：“听人指使，身不由己，叫你向东，你不敢向西，在我看来就是奴才，江湖人贵在品格气节，天子不能臣、威武不能屈、富贵不能移。才是所谓大丈夫，我只看得起这种人。”

    对方一品武士们个个怒形于色，气氛极僵，有马福吉忙道：“山下老师，中国国情和我们不同，大家不必为这件事争执，杜大人乃中华特使贵宾，我们更不可失礼。”

    因为他目前在将军面前正走红，这些官中的武士宗派自是不想开罪他，山下须义忍住气道：“这不是我们失礼，而是杜大人太蔑视我们了！”

    杜英豪道：“我本来很看得起各位，可是各位看不起我的朋友在先，那可怪不得我！”

    山下须义道：“可是要我们跟忍者比武！”

    杜英豪冷笑道：“现在不必讲什么武德了，各位练了武功也不是为了强身，而是用作求取富贵的凭藉，忍者也是以技艺而求生，大家都是一样。”

    一旁的喜多老人突然道：“杜大人的话有理，我们不想争取什么正统，但我们劫是凭本事卖命，各位的武功若是胜不了我们，再吹嘘也没用。”

    山下须义道：“但你们却不是仗武功求胜。”

    喜多老人哈哈大笑道：“对敌但求胜利，不在乎用什么手段，你们的职责是保护主官，若是你们主官的仇家派了个忍者来行刺，你们是否因为忍者不择手段而放弃职责，听任刺客得手呢？”

    山下须义被间住了，杜英豪冷笑道：“真功夫应该经得起任何考验，敝人在罗刹曾经单人出入对方城堡，力退众人，用的并不全是武功，却没有人说我不是武林正统。”

    杜英豪有宣赫的历史，这是无人能否认的，他提出这一点，没人能跟他争辩了。

    杜英豪冷笑一声又傲然地道：“当我面对着千万罗刹枪兵时，若光靠武功，有一百个我也被轰成灰了，可是我居然将他们杀得片甲不回，且不管我用什么方法，胜利者才是值得骄傲的人。”

    龙川介又忍不住道：“比就此好了，本师不相信正统的剑法会不如那些邪门外道。”

    一场舌枪唇剑总算是结束了，三位忍术长老对杜英豪十分感激，因为杜英豪为他争取到武林的地位，要能够跟这些正统的剑术放手一战，无论结果是胜是负，今后他们都会受到较多的尊敬了。

    在四周的武林人士也感到很痛快，他们未必看得起这些忍者，可是把当今势雄人众的四大剑派挫挫锐气，使大家在武林中也能占到一些地位。

    山下须义忽然发现今天之会是很愚蠢的一件事，也发现到自己的孤立，杜英豪是外国人，但是在日本的武林道心中，他似乎更得到人心。

    今天必须把这个中华高手挫败，才能维持昔日的光荣与地位，但是要胜过杜英豪又谈何容易呢？

    其他三家的宗主也抱着同样的心理，龙川介最会取巧，他看了一下，知道最难惹的自然是杜英豪，但杜英豪第一阵必然不曾出手，对忍者也好，其他人也好，总是此较容易些。

    所以他立即道：“敝门下首先讨教。”

    事前已经商妥了，全部赛事为八局，每一门派出战！人，他急急地派出了自己的弟子秋江。

    那倒是个很正派的年青武士，造请很高，杜英豪略加斟酌后，派出了赖光荣。

    赖光荣在官方的品术是四品护卫先行官，那是杜英豪封的，但听起来很唬人。

    他的武功底子不错，但学得很杂，那也是受了杜英豪的影响，不过人聪朋、反应快，杜英豪只给了他两个字的指示：“平手！”

    赖光荣干脆自承是杜英豪的门下，再加上他的职品，两种身份倒是很唬人了。

    秋江很礼貌地猷剑为礼，然后双方交手，赖光荣这才发现对方的武功技艺非常高，想要战成平手实在不容易，在一连串紧而密的攻势下，他能够维持住不受伤已经十分困难了。

    还好！他的身形很伶俐，跳闪卷缩，腾挪移位，勉强撑到一百招后，在对方的紧逼下，一个滚地翻出丈许，双手一抱道：“高明！高明！多承指教，希望下次还有机会跟阁下再讨教。”

    杜英豪道：“很好！平手，不伤和气！”

    这一百招交手中，赖光荣险象环生，差不多有九十七招是在招架躲闪，攻击约两三招倒是很不错，那是杜英豪从万流归宗秘岌中传授给他的零星精招，恰到好处地用上了。那都是守中取攻，迫敌回救，但秋江的反应很快，立刻就化解了。

    说颊光荣还没落败，已经很勉强，论两人战成平手，却实在叫人难以心服的。

    龙川介得意地大笑道：“好！平手就平手！秋江，你得与中华第一高人门下交手，勇攻百招，使得对方无暇回手，即使战成平手，也足够光采。”

    他的语气分明是在讥讽，杜英豪好像听不懂，居然也同意了道：“是！是！贵门下这后来一连串急攻实在不错，再战下去，敝门下一定要落败的，以后他只要在开始时多注意，不要拘束，起手就全力出招，就可以成为个高手了。”

    这竟是一派教训的口吻，龙川介听了很不服气，吟笑道：“杜大人！小徒年幼学轻，以后自可慢慢磨练，但台高足却未见得有什么高明之处。”

    杜英豪一笑：“他呀！有点小聪明，跟我一样，光想偷懒，不肯在内力基本功夫上下苦功，所以撑到百招，就撑不下去了。”

    赖光荣笑道：“老师！这可是您教的，能够省力就尽量省力，能十步走到的地方，不必走十一步，能一招杀敌，又何必苦拚呢。”杜英豪道：“话是不错，可是像这种场合，大家点到为止，不便伤人，你不就是没辙了。”

    赖光荣耸耸肩笑道：“是！弟子以后会注意，像今天这样，要等到满百招才能全身而退，实在替老师丢人，不过这种剑法实在没有意思，弟子以为是白费力气，若是照我的”

    杜英豪忙喝道：“今天是以武会友，又不是生死仇敌拚命，怎么可以伤人呢！不行就是不行，还有什么理由强辩，下去。”

    赖光荣含笑同列，龙川介不服气道：“杜大人的意思是，令门下随时都可以杀死小徒。

    杜英豪道：“那倒不是，只有起手时的几招才有机会，以后贵弟子剑法展开，轨那么容易。”

    龙川介冷笑道：“敝人倒是不信，此武场上，原是不计生死的！

    敝人希望能分出个胜负。”

    杜英豪笑指秋江的腰间道：“那得请贵弟子去换条腰带，否则在动手时突然断裂会影响行动。”

    秋江低头一看，但见自己的腰带已被割断了一半，断处如削，显示利刃所造成。不问可知是对方的剑及所造成，这一剑是何时攻入，秋江却毫无知觉，以中剑的部位看，对方若要自己的性命，倒是易如反掌想不到对方的剑技精湛如此，顿时红了脸，但他却是个很有风度的青年人。

    发现了腰上剑痕后，立刻跪了下来，恭恭敬敬地向杜英豪这边叩了个头道：“多谢前辈们手下留情，也多谢前辈们赐教，这一阵敝人认输。”

    龙川介也红了脸，秋江看不到自己身上的剑痕尚有可说，自己居然也没发现，还一个劲儿地说风凉话，这个脸可去大了。

    不过他也很幸运，山下须义同样地也汐有看到对方出剑，否则他早就该提出胜负之裁决了，因为今天他是主人，应该主动地对胜负提出公平的判决的，杜英豪倡议平手时，他还满心不情愿，一再示意自己力争，想利己方得胜的。

    山下须义以及另外两个老者的脸色也是十分难看，秋江认了输，他们也没脸否认，更难过的是己方竟没有一个人注意到这一剑是何时以及如何划上的，这证明对方的剑术的确奥妙无匹。

    听杜英豪的口气，似乎一开始动手没多久，对方已然得手了，以后则是在敷衍百招而已有徒如此，师父还用说吗？何况赖光荣只自称在杜英豪指导下学过几手剑式而已，还不是他正式开门收的徒弟。

    每个人都把杜英豪想得太高了，只有杜英豪心里好笑，不过他倒确实注意到赖光荣这一手是如何施展的了，那不是剑法，而是三只手的扒窃手艺。那是一片小小的薄刃，十分锋利，长不过半寸，探出夹在手指上，可以划破他人腰间的搭褪，扒取其中的银子而仍不为失主所觉。

    杜英豪自己是此中拿手，为了好玩，也为了行事方便，他传给了赖光荣，因此他看见赖光荣伸出手指在对方腰间划过，就特别注意那个地方，果然找到了那条裂纹，心中暗笑，赖光荣这小子不学好，而学邪门儿却真有一手，在一个剑道高手的身上施展开来，居然也能叫对方毫无知觉。

    赖光荣一下来，他立刻就作了平手的判决，而且用手一摸腰间，赖光荣已经知道瞒不过杜英豪的眼睛，心中好生佩服，此刻两个人的对答，却是心照不宣情形下自然的配合，居然天衣无缝。

    但是这番谈话却震惊了东瀛武林，那道剑痕更是令得摹推丧腔，帧了一顿后，龙川介颜地问道：“杜大人，贵高足的剑技之精，老朽算是领教了，但不知是如何刺中小徒的，大侠可否明示？”

    杜英豪肩头一皱，这当然不能宣布公开，但是对人家这种请求，他既不便拒绝，又无法杜造一式来遮掩，正在为难之际：赖光荣却赶紧接口道：“不可以，这一剑并非家师所创，而是在下自研。”

    杜英家叹了口气：“对不起！龙川师，他跟我学过剑，却不是我正式的门人，因此，我不能作主将他的心得露出来，而看他的意思，似乎不欲将此一式示人，只有方命了。”

    他一口推得干干净净，而龙川介也颇不好意思，这是人家精心独创的秘技，本来也不该探询的。

    不遇，他再也没有勇气出场索战了，郝颜走过一边，山下须义见其余！人都未作表示，自己却不能再推诿，乃轻哼了一声道：“利山！你下去。”

    利山苗答应了一盘，出场拱手道：“利山苗有请列位高明赐教。”他是足利将军的侍卫统领，剑技自然不凡，而且在武士中的地位也很高，胜他不容易，击败他也不太好，那似乎对足利将军的颜面也不太好看。杜英豪自己是不会下去的，但他这边的人手，也派不出一个像样的好手出去，晏菊芳与水青青都不够。玉佳格格尚可一战，但又不便派遣，眼珠一转，向喜多老人作了个暗示。

    喜多老人会意，踢了摩迦婆婆一下，摩迦站了起来，摇着手中的蛇头拐杖笑道：“利山大人，由老婆子向你讨教一下吧！”

    利山苗没想到竟飞来了这个对手，顿了一顿道：“婆婆，今天是个难得的机会，敝人希望能向中华的高手请教，你我是同僚，何必赶在这时候。”

    摩迦冷笑道：“利山大人，你现在承认老婆子是同僚了，我们同是为主上效劳，但你封看不起我们，说老身那个密探组是一群贱妇，说我们的技艺是旁门妖术，不登大雅之堂。”

    利山苗本就打心里看不起她，再经她这一激、傲然又发，狞声道：“你那些门人本就是贱妇，所操的全是贱业，艺妓、歌舞妲、卖唱女，那一种是正正经经的行业。”

    摩迦的脸上堆下愤色道：“你看不起我们的行业，可是我们做的事却比你们多出几倍，你们只知道舞舞刀剑，就坐享最高的待遇。”

    利山苗哈哈大笑：“我们是武士，正统的武士是高贵的人，你们却连野武士都不如，怎能比！”

    摩迦一顿拐杖，厉声叫道：“好！我们就来试试，看看你这年俸三千石的大武士比我高明多少！我们这一战生死不论，你最好小心点。”

    利山苗笑道：“你们会搞鬼，但在一个正统的武士面前，却是半点用处都没有的。”

    摩迦舞杖直攻过去，利山苗这时就表现出他们逆云一刀斩的武术修为了，他双手持刀，端立不动，凝目直视，摩迦的蛇杖从它的顶上直劈而下，他却如同未见，仍然呆立不动，摩迦的杖端落下，却在他的眼前掠过，原来这只是一招虚攻，目的在施展以后的杀着，那是一种号形的十字镖，也是忍者专用的暗器。这一杖气势迫人，却不会真正伤到敌人，在眼前掠下，对方必然曾本能地旁闪或后退，那时星镖突发，恰好够上距离。

    但利山苗不动，摩迦就傻了，长杖落地，星镖就无法施展了，就在这一怔之间，利山苗忽然动了，抱在手中的长剑闪电似的劈出，摩迦惊呼一声，身形如同一朵幻霎似的飞起，利出苗的长剑随即上撩，恰好追个正着，喳的一声，白色的身影被砍成了两截，武士堆中轰然叫好，杜英豪这边却寂然无声，利山苗得意地抱剑退过一边，势子并未松懈。

    但他的得意之色也没出现太久，因为他看见了摩迦婆婆仍然好好的站在对面，只不过她身上只剩了一套紧身劲装，白袍与蛇杖都不见了。

    不远处则横着两截断杖，各里在半截白袍中。利山苗这才知道刚才那一撩，只砍到替身而已，紧急之际，摩迦把蛇杖挑着身上的袍子，抛上半空，承受了对方的攻击，本身却巧妙地脱了出来。

    她的脸上仍有愤恨的表情，怨声道：“利山，你太狠了！乍一出手，就是如此凶招！若非老婆子练过蛇蜕脱身术，岂非被你砍成两截了！”

    利山苗哈哈地道：“邪不胜正，正邪不并立！你那点鬼魅伎俩，在我面前施展不开的！”

    摩迦愤怒地又要扑上去，杜英豪开了口道：“婆婆！请回来吧！

    你们各胜一招也就够了。”

    摩迦倒是不敢违拗杜英豪的话，答应了一声，退回了座，山下须义冷笑道：“杜大人，莫非你又认为这一场是平手？”

    山下须义冷笑道：“杜大人，你是技击名家，你作的判决自然不容置疑，但是我才疏学浅，实在有点难以明白，小徒一剑使得对方衣毁器断，虽然没伤到人，却也狼狈万分，小徒则丝毫无损。难道这就称为平手了吗？”

    杜英豪笑道：“我不敢说自己是名家，可是我很好学，每逢高明，一定虚心求教，所以有时比别人多懂得一点，我把这一场判成平手，是有点偏心，因为再拚下去，摩迦婆婆赤手空拳，必然会吃亏，我就太对不起她了。”

    山下须义冷笑道：“原来杜大人只是要想对得起人才作如此判断的。”

    杜英豪对他的讥讽毫不在意，只是在怀中取出了一个小瓷瓶子，打开瓶盖，倾出一滴黑色的汁水，倒在面前的桌子上，立刻冒出了一蓬白色的烟雾，而且还很快地将桌面蚀出了一个深洞。

    他笑笑问道：“山下老师，你看这蚀骨蛇浆如何，若是令徒的脸上沾上了两滴，还有命在吗？”

    山下须义吸了口气道：“好厉害的毒药，任何人沾上了，大概都难以活命，杜大人打算用来对付小徒吗？这下子小徒是死定了。”

    他是故意如此说，倒真有点担心杜英豪会用来对付自己这边的人。

    杜英豪一笑道：“此毒一沾身，神仙难救，因为今天只是切磋技艺，不必拚命，所以我才央求摩迦婆婆从她的法杖中取了出来，否则令徒适才在断杖时，毒浆喷出，令徒还活得成吗？”

    山下须义脸色大布道：“这是藏在蛇杖中？”

    杜英豪道：“不错，摩迦婆婆有一百廿种杀手，这只是其中之一，所以我斗胆揭穿了，想必不会影响她的盛名，但取出蛇浆，却是我的请求，我不能叫她吃亏，才宣布这一场是平手。”

    语中之意，却明显地表示了，这一场真正的败方，应该是利山苗，判为平手，还是他们沾了光。

    忍者杀手，有许多神秘的方法，不易为外人所知，所以对忍者一门，东瀛人才有诸多恐惧。

    对杜英豪的话，倒是没人怀疑，利山苗也不敢再嘴硬，只有悻然地道：“以后再有机会，我会记着不去削她的兵器，她就捣不了鬼了。”

    摩迦婆婆却冷笑不语，她无法开口，因为它的蛇杖中虽有一些机关，却并没有这种喷毒装置，仅只有一些喷烟的装设，那是为了脱身遮掩之用，东瀛的用毒之学十分浅陋，也还配不出那样的毒药。

    但杜英豪那样一说，她也不便否认，经过动手后，她更深深明白，正统的剑法确有其过人之处，凭自己的那点术数是难以胜及的。特别是对手利山苗，身为将军的亲随武士统领，几乎是全国之冠，能跟对方战成平手，今后自己这一支在将军府中的地位也得以提高了，这将是件很好的事。

    想到这里，她的冷笑也变成了得意的微笑，那更加深了她胜利者的形象，也更证实了杜英豪的话，弯身拾起破衣断杖，昂着头回到了座位上，而对方的利山苗却嗒然若丧，默默无语的回去。

    虽然结果是平手，但利山苗却心情沉重，心中十分后悔，这一战实在很没意思，自己已经是武士统领，地位升到了顶，不可能再高了，胜了只有一点面子上的光采，败了却会损失惨重，可能连这份使差都会丢掉，想到这儿，他感觉更为窝囊，这一战虽然侥幸争个平手，但是自己今后在将军心中的地位将大受影响，因此，他怀怨地看了老师一眼。

    山下须义的心中也不好过，对平手的判决他再也没有理由提出异议。只有解嘲似地道：

    “虽是战成平手，亦足以自傲，因为我们是输在诡谋上，却胜在技艺上，正统武学，毕竟有不可轻悔之威。”

    杜英豪笑道：“山下老师说得很对，不过只能在江湖行中公开的比试才适用，若是两个人交搏拚命，那时没有任何顾忌，活着不倒下的人才是值得骄傲的胜利者，所以对一些能真正杀人的法术，吾人尤须付之相当的敬意。”

    说完将那只瓷瓶递给摩迦道：“婆婆，原物奉还，敝人略略研究了一下这其中毒液，深知其威力无俦，希望婆婆本着上天好生之意，谨慎使用。”

    这话中已有着教训的意味，彼此虽有点交情，但别无渊源，可是杜英豪说了，对方居然也受了，摩迦婆婆双手接过瓶子，感激万分地道：“是的！杜大人，谢谢大人！”

    受了教训还要领谢，可见她对杜英豪的尊敬，但是只有少数几个人才知道她谢的是什么。水青青轻声笑向一边的王月华道：“爷也真是的，拿了我的东西做人情，替人做面子。”

    王月华也笑道：“得了吧，我的蛇娘子，我们连人都是爷的，何况是一点零碎呢，再说咱们也算是命妇了，要那些玩意... -->>
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