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第八章

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    查立道:“司马兄的意思是说银子埋在这下面?”

    司马月摇摇头道:“不在,本来我以为就在下面的,可是我检查过坑里的土,不像是被挖过的样子,我小时候做过工,对于这些事很熟悉,坑就挖了这么深”

    查立道:“既不是藏在底下,这个坑跟失镖有关系么?”

    “有,关系很大,饷银被埋在另一个地方,也是藏在地下,但是要埋下那么多的银子,必须要很大的一个空位!”

    马标也想通了道:“不错,那么大的一个空位,起出的浮土也不在少数,这些浮土一定得找个地方安顿,所以才藉口挖鱼池,好把浮土堆在旁边,别的我不懂,有一点却想得到的,这四周所堆的厚土,至少比坑里翻出来的多上三四倍,这说明了土是从别处搬来的。”

    司马月笑道:“马兄想得很仔细,我就是看见堆积的浮土比空出的坑位多出几倍,才觉得这个鱼塘挖得很有意思,再一推算时间,正是你们来到的前一天,我就想到这些浮土,必然是处理另外的饷银而来的!”

    查立道:“那我们快在花园四处找一下。”

    司马月道:“不会在花园里,吴元猛不会这么笨,假如要埋在花园里,就找个适当的位置来开鱼塘了,何必又多费一道事,另外挖这个坑呢,因此藏银的地方,必然不在花园里。”

    “那会在什么地方呢?”

    司马月想想又道:“这个地方不适合挖鱼塘,他偏偏挖在此处,只有一个解释,就是藏银的地方离此不会太远,倾土方便,拖过一段时间后,把饷银销化处理重铸后,再把土填回去”

    孔金花道:“那么这个鱼塘呢?”

    司马月笑这:“花园是他的,挖鱼塘是他高兴,把土填回去,改建个花圃也是他的高兴,我看他的计划,以及浮坑的大小深浅,再配合花园的布置,这儿最适合的就是设一个花圃,吴元猛对这个花园下了一番本钱,因此他在设计上倒是下过一番功夫的。”

    “那他为什么说要挖鱼塘呢?”

    司马月笑道:“这是他深思后的决定,虽然他把内宅的通道闭塞了,通向厅门的那一条路却不能堵死的,说不定有个人会来园门口瞧瞧,这么高的浮土,就不像是建花圃的样子,说是挖鱼塘,却很合情理。”

    “人家不会过来看看吗?”

    “园子里在动工,没有那种客人会来看动工的情形的,他把靠厅门的那一头浮土堆得很高,远望过来,看不见坑的深浅,到时候再找几个工人在这儿操作着,无论是谁作客也不好意思硬要求看吧!何况吴元猛的身份地位,也有权拒绝的。”

    查立道:“别去研究那些了,最重要的就是看看饷银藏在什么地方?”

    司马月道:“这些浮土从那儿搬来,就藏在那儿。”

    春桃笑道:“可是这些土总不会说出它们从那儿来的。”

    司马月也笑道:“不,你错了!它们会说的,土粒干而硬,呈现黑色,没有掺杂草根,说明了它们是来自一个久经阴覆的地方,自然是从一个屋子的地下来的!这所屋子一定很大,因为我算过四十五万两银子是用五千两一个银槽子装着的,那是一口四尺长、三尺宽、五尺高的木箱,查兄那儿已经有一口,其余的如果没分散,那就该是将近一百口了,一百口箱子,并排放起来是五六丈见方”

    春桃道:“庄子里只有大厅是那么大的。”

    司马月笑道:“不错,我来的时候,在厅里坐了一下,觉得这个客厅豪华得离了谱,有点不伦不类,厅里全是红木家具,应该是用大理石铺地才对!”

    孔金花道:“本来是大理石,前一阵子才铺上了地毯的,铺地毯的那一天,正是查叔叔来的那一天”

    司马月终于呼了一口气:“这就是了,像拼七巧板似的,各形各色的小板凑起来,就成为一幅完整的图形了,我来时令兄九爷让我在那儿坐了将近有半刻工夫,他自己进来通报,偌大一个厅,这么久居然没有一个人来往,令兄还说以前那儿总是不离人的,现在明白了,地下铺了地毯,下面又埋了银子,若是庄里的人,总会忍不住好奇,揭起来看一看的,大理石板重-后,总会有点痕迹,所以最好的办法是不让人在那里逗留”

    孔金花回忆了一下道:“难怪吴元猛听说你在厅上,神色就变了一变,大概是怕我疑心,忙借着机会,说温子立管理庄子不够经心,为什么不在那里设人。”

    查立道:“这又奇怪了,吴元猛是那么细心的人,为什么会留下这么一个破绽?”

    孔金花道:“这倒不是破绽,只是个巧合,吴元猛早就对门上交代过,这几天不见任何客人,听以门上几个留心的人都到东跨院去了,只剩下我哥哥老九一个人,平时他是根本不管事的,有人来也只决定见不见,不见当时就挡了驾,见的客人,也是另外有人引的,在小客厅里坐着,那儿到东西跨院都近,今天实在凑巧,老九偏生对司马月特别敬重,没等问问后面就把他请了进来,而且还亲自引到后厅上坐着,我想那只是照顾门口的人一时疏忽,等到发现司马月进了大厅,已经来不及了,而且也不能表示,那样只会犯疑心。”

    春桃点点头道:“是啊!温子立对二门上的人说是大厅新铺的地毯,怕踩脏了,所以不让人在那儿,把二门上的人都调到小客厅去了,司马大侠若不是由九爷亲自接待,也不会领上大厅去的,这件事就是没通知九爷,可能是大门上的疏忽,因为他从来也没管过带客人这大概是上天注定,猛虎庄要败事,所以才鬼使神差,发生了那么一连串的巧合。”

    查立道:“这只是一个猜测,未必见得饷银就埋在那儿,我们决定得似乎太早了点儿!”

    司马月笑道:“兄弟有九成九的把握,吴元猛劫下这批饷换后,才发觉是个热山芋,银锭是新铸的,市上还没有流通,四五十万两银子,堆起来是一大片,藏起来费事,又是人见人爱的东西,不能让外人看见,查兄虽然分了五千两,却被他硬留住不让出门,这的确够他烦心的!现在我们就可到大厅上去看一下”

    查立道:“即使发现了银子,也没有办法在官面上整住他,等我们一走,他就会立刻挪开的。”

    司马月想了一下道:“总有办法的,我们先过去,找定银子再说,到时候自然会叫他吃不了兜着走!”

    于是他一剑当先,向大厅走去。

    在路上查立笑道:“吴元猛的猛虎庄设计不为不精,可也把自己给困住了,到现在,他恐怕还没晓得我们究竟上那儿去了呢!尤其是我们给他安排的埋伏,有几个人受了毒水灼伤后,弄得其他的人也慌了,步步为营,那儿都不敢乱跑”

    司马月但笑不语,来到大厅的后门处,门是在外面拴死的,而且还用铁链锁著门环,查立只举起一只铜-,敲了下去,就把门环敲落了下来。

    冲进厅里,马标等人立刻分散,迎向各处通路,作妥了护戒的工作,而司马月与查立则掀起了一角地毯,-地的大理石还是浮松的,司马月用剑撬起了两块,把浮土扒扒松,立刻就可以看见一个放银子的梢箱。

    把四个角都掀开一看,都是同样的箱子,司马月一量面积道:“十六丈见方,正好是一百箱,查兄,可见兄弟所说的失银之数,丝毫无误。”

    查立虽然知道数字是不会错的,但当面看到了这些赃物,心情又自不同,愤然一-,击碎了一张椅子道:“可恨的匹夫,不过这也好,这一来至少可以让许多道上的朋友知道不是我姓查的无义。”

    马标过来道:“头儿,外面目前还没人,咱们要冲出去,倒是个好机会。”

    司马月看看四周道:“这厅上的木器不少,那些丝幔围帘等都是易燃之物,查兄,能否请贵弟兄帮个忙,在各地放上一把火。”

    查立道:“放火,那不是会引人来了吗?”

    司马月道:“是的,参予劫镖的人不会太多,猛虎庄上的人未必都知道镖银藏在这儿,只有放上一把火,才可以使得饷银不会立刻被搬走,而且火发之后,我们可以立刻对所有的人宣扬此事,说出火下埋藏着五十万两的饷银,这一来吴元猛想掩饰也来不及了。”

    “可是那些人会来挖取的。”

    司马月道:“当然可能,但是只要证实此事,吴元猛就得了罪名,他在凉州城里所拥有的财产不止百万之数,官府可以充公来弭补饷银不足之数”

    查立想了一下道:“好!马标,准备举火!”

    马标道:“头儿,火势一起,咱们出去就难得多了!”

    司马月道:“等火头快冒出屋顶时,各位先走,大概来得及,到时请各位把七夫人及桃姑娘护送出去。”

    孔金花一怔道:“司马月,你难道还不走?”

    司马月道:“我是为饷银被劫的事而来的,因此我一定要等到火势无法控制时才离开,然后再设法逃出去呈报宫府,我要放火也是这个道理,此地离凉州城并不远,火势一起,城里可以看得见,而且也会有地方官兵前来协同救火,那时吴元猛势力再大,也难以只手遮天了。”

    查立想想道:“司马兄,我们以前虽然没有交往,但就是这片刻之交,已见生死之情,好朋友生则同生、死则同死,姓查的陪定你了,孩儿们,举火,等火势冒出屋顶时,大伙儿再往外冲。”

    这些老江湖客对于杀人放火都很内行,尤其门外还有着几卷遮阳的竹帘,园角的竹屋子是花匠们堆放杂物的所在,还有着十几个干竹片,抱进来四处一架,用千里火晃着了,点燃干草,没多久,近十处火头已经窜上去。

    眼看看火苗已经窜透了屋顶,也听见了靠花园那边的人声鼎沸的叫嚷着:“大厅起火了!

    快救火去!”

    然后是温子立的声音喝道:“不准去,让它烧,庄主有令,先把那几个贼徒找到再说!”

    查立笑道:“看样子吴元猛还不知道我们到了这儿呢!”

    司马月叹道:“他怎么会不知道,这火起得太突然,一看就知道是人放的,他压着人不让过来,分明是怕地毯被揭开了,发现了地下的赃银!现在他一定是带了人在庄外堵着我们了,大家举备着冲吧?”

    挺着剑,他第一个冲了出去,越过天井,还是没见人影,只有孔九爷满身是血,冲冲跌跌地爬了进来,孔金花惊叫一声就要迎上去,孔九爷却喘着气道:“妹妹,你是怎么惹上吴元猛了,他要杀你呢!”

    孔金花冷笑道:“我受他的窝囊气已经够了,今天正好是个机会,我要把他这猛虎庄翻了过来。”

    孔九爷道:“你斗得了他吗?”

    孔金花道:“斗不斗得了都没关系,就算吴元猛他能逃得了性命,也没法子再在凉州府称霸了,今后他只能像头耗子似的躲起来见不得人了!”

    孔九爷转向司马月道:“司爷,这是真的?”

    司马月报以一个安慰的笑容道:“是真的,吴元猛唆使手下劫取了饷银,把赃物藏在宅子里,已经被我们掌握住真凭实据,因此他的罪名是坐实了,猛虎庄也垮定了,九爷,这都是你的力量。”

    孔九爷一怔道:“是我的力量?”

    “是的,他把饷银埋在大厅的地下,因为你把我带到那儿,才让我发现了线索!”

    “司爷,您是宫府中的人?”

    “不是,我是个江湖人,因此九爷的大名,立刻会被传扬开去,大家都会知道,铜墙铁壁的猛虎庄,是被您九爷一手给破了的。”

    孔九爷目中射出了兴奋之光,大声道:“我孔九,一个名不见经传的小人物,居然能摧毁了猛虎庄,打倒了金刀镇凉州吴元猛吴二太爷,让他栽了个筋斗!”

    “是的,九爷,而且是个永远都爬不起来的大筋斗”

    他大声地笑了起来,很吃力地爬向了火窟,春桃要上前去拉他,而且还急叫道:“九爷,你要干吗?”

    孔九爷拨开了她的手笑道:“九爷,你这个小丫头也叫我九爷,我孔九也是个大人物了!”

    他爬到了厅堂前,回头笑道:“妹妹,奇不奇怪,我的结巴居然好了,被司马月给治好了,这小伙子是有两下子,不怪娘儿们迷着他,连我也为他着迷了。”

    在哈哈大笑声中,他爬进了熊烟烈火,哗啦一声,屋顶的支柱倒了下来,把他给盖住了。

    春桃惊呼出声道:“司马大侠,您怎么不拉住他!”

    司马月的眼中含着泪光道:“没用的,他的脊梁被砍断了,完全是仗着一股劲儿爬进来的,还是让他早点去,免得多受痛苦,九爷活得虽然平凡,死得却很壮烈。”

    他的手指指地下的血迹,从外面就滴进来,在孔九爷停过的地方,又渍了一大滩,谁都可以看得出,一个人流了这么多的血后,是无法再活的了。

    孔金花的眼中有泪光闪烁,哽咽道:“谢谢你!司马月。”

    司马月一怔,孔金花又道:“我哥哥活了四十岁,没被人瞧得起过,谁都没把他当过人看过,你却使得他在死前站直了起来,成为一个男子汉,大丈夫!”

    司马月居然朗声一笑道:“我们江湖人活着并不重要,只有死得其所,才能表现出他的价值,令兄虽然没有闯荡过江湖,他却是个不折不扣的江湖豪杰,像刺秦王的侠士荆轲,刺韩槐的聂政,假如没有那轰轰烈烈的一死,也不过与草木同朽,不会有人再记得他了,令兄选了个最好的死所,以后只要有人提起这猛虎庄,就会想到他死在这儿的。”

    查立也受了鼓励,一摆手中的铜-叫道:“兄弟们,往外闯,咱们总不能叫孔九爷给比了下去,找吴元猛拼一场去,也捞个轰轰烈烈的死!”

    马标等十个人受了激励,同口呼吼了一声,举着手中的大刀,跟着冲了出去,司马月看了火场一眼,确信火势已经无法控制了,才仗剑护着孔金花与春桃出去。

    来到了庄前,但见查立等人已经被围住了,吴元猛执着他那柄令人寒胆的金刀,正在跟查立对吼着。

    见到了司马月,他立刻转脸向司马月叫道:“司马月,我敬你是也侠义道上的英雄,所以才以礼相待,那知道你竟然虎子狼心,杀了我的弟兄,烧了我的庄院,帮助我道上的叛徒,诱拐我的婢妾,你简直不是人,是禽兽!”

    司马月淡然一笑道:“吴庄主,对你所说的一切,我都不否认,是非定有公断,我们不妨找个机会,把江湖黑白两道的英雄豪杰都请了来,论取一个公道!”

    吴元猛吼道:“你做梦,今天要是让你们活着离去,天地简直就没公理了,兄弟们,并肩子上,砍了这一对奸夫淫妇,叛徒乱贼,乱刀分了他们的尸。”

    那些围在四周的人们呐喊着正要上前,查立忽然吼道:“都站住,老子有话要告诉你们,查某虽然在黑道上立足,我的老窑在西川,既不是猛虎庄的爪牙,也不是吴元猛的部属,这叛徒两个字用不上,大家以前都见过,不久以前,吴元猛还跟我称兄道弟,十分亲热,转了个眼,他就要杀我了,你们可要知道原因?”

    吴元猛叫道:“他跟司马月一伙,诱拐我的小老婆,凭这一点就罪无可恕,别听他废话,围上剁了他!”

    查立大笑道:“吴元猛,你可是不敢让我把话说出来?我再告诉大家一声,司马月是为了洛阳白马镖局郑天涛所保的一趟镖而来的,那趟镖保的是征西大元帅岳锺琪大将军的军饷,在伏牛山被劫,我姓查的参加了劫镖。”

    四周一下子就静了下来,因为那些人里面,有的参加了,有的没参加,吴元猛却大声叫:

    “猛虎庄对道上的弟兄一向仁至义尽,不管犯了天大的罪,来到庄上,吴某都代为顶了,可是这贼子居然如此对我!”

    那些参与劫镖的人都鼓噪了起来,举着兵器更为迫近,查立大声道:“我姓查的已经承认了,到了哪儿,我都会照着绿林道上的规矩,绝不会咬出别人来,可是你们若杀了我,那就是找自己的麻烦了,官府会以为你们也参与了劫镖而杀人灭口,劫镖没什么丁不起,劫了军饷可是杀头抄家的大罪,各位自己想想清楚,别等到时候自己沾上了嫌疑,吴元猛是否会有这份义气,会护住你们!”

    绿林道上人一生都是刀头舐血的日子里打滚,虽然做的是犯法的勾当,但是他们也知道轻重。

    杀人劫货都还不算什么,官府虽然行文通缉,但不会太认真地办,因为他们的人手不足。

    因此,也才养成黑道中人坐霸一方的机会,吴元猛之所以有今天的地位,也是仗着这个。

    那些地方官府,能力不足以应付这些地方上的悍盗,只有以笼络的方法,甘辞厚币,巴结那些枭雄,别在自己的辖区内出大案子。

    只要不杀官,不构成轰动的大案子,他们还会替黑道中的人掩饰,互相图个平安。

    但是劫取军饷,问题就严重了,尤其是正当朝廷用兵之际,那是形同造反的叛逆大罪,事情闹大了,朝廷会派遣大兵,厉行清剿,这些啸聚山林的江湖客,还是无法舆久经训练的正式官军抗拒的。

    查立懂得其中的利害关系,他这么大声一叫开,很多人都却步不前,即使是曾经参与劫镖的人,也都裹足犹豫了,他们托翼在吴元猛的辖制下,对吴元猛的为人多少也有个了解,吴元猛为了保护自己时,很可能会不顾他们的。

    何况这时候他们也发现了四周有很多人被火势引了来,这些人并不是属于猛虎庄的,消息是很难封得住的。

    吴元猛没想到查立会冒出这番话来,查立虽然跟同道间不融洽,他的为人却是众所周知的,他说不会咬出别的人,这句话的可靠性,连吴元猛自己都无法推翻,因此除了几个可靠的心腹弟兄外,吴元猛知道不会有人卖命了。

    冷冷地一笑道:“好!查立,你在外面犯了事,吴某没有问究竟就收容了你,你却存心来坑我一下!”

    查立冷笑一声道:“吴元猛,是你先不仁,劫镖官饷原是你的授意,查某顶着杀头的大罪参与,也是为了江湖间的道义,假如你也以道义相待,我西川的弟兄全为你卖上命,也没第二句话说,可是你却存心坑我,查某又岂是好欺侮的,我问你一声,我们这次劫来的饷银是多少?”

    吴元猛道:“这个吴某怎么会知道!”

    查立冷笑道:“你当然不知道,因为行事的那一天,你在家里庆寿,所有凉州府的人都可以为你作证,可是劫来的饷银全交给你分配了,你能不知道吗?”

    吴元猛道:“你血口喷人也没有用,吴某既然有人证未曾参与,就不怕你乱咬!”

    查立道:“我不必乱咬,全部数目是五十万两,你跟人家如何分的我不知道,但是你告诉我只有五万五千两,这就太不够道义了,查某分了五千两,那也没关系,干这一票买卖,查某为的是道义,一文不落,查某也可以尽这份交情,但是你拿那点钱来坑陷我,要我糊里糊涂地作为顶罪的牺牲,查某却不甘心这么死了。”

    吴元猛冷笑道:“查立,饷银是你劫的,反正我没参加,那些饷银有多少,如何分配的,吴某也不知道,吴某更可以保证,这儿的人都没参与那件事,就算你要诬赖他们,吴某也能为他们作证洗刷的!”

    这家伙果然厉害,心眼一转,就把左右的人稳住,使他们不再因利害而倾向查立那边去。

    查立笑笑道:“这句话还够光棍,查某本来也没有拖累别人的意思,只是你却难逃责任,因为饷银全在你的猛虎庄里,就是查某分到的五千两也都留在所居的青楼里,若说你不知道,骗鬼也没人相信,这件官司就是我们两个认了吧,你也别再想赖了!”

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