第十九章

    李平候正是这个意思，于是招呼其余五女回头准备离去，谁知那庄妇跳下土丘，叫住他们道：“男的可以走，女的留下来！”

    李平候一怔道：“为什么？”

    那壮妇笑笑道：“自然有用，金龙大王的夫人需要一批汉人的女子作为侍女，我看这几个女孩子长得很不错”

    李平候悖然大怒。

    花珍已抢身而出出道：“金龙大王是谁？”

    壮妇一笑道：“你不必多问，到了金龙大王那儿就知道了，你们能够侍奉金龙夫人真是天大的造化。”

    李平候怒形于色，花珍却接住他道：“不要燥急，事情有点眉目了，我们不妨姑且答应下来，看看那个金龙夫人是不是你的母亲”

    李平候被她说动了，花珍遂对那壮妇道：“好吧！金龙大王在那里？”

    那壮妇笑道：“你们先到村里等着，等那个男的走了之后，我就送你们前去，在金龙大王那儿，你们可以有享不尽的荣华富”

    花珍对李平候作眼色示意他离去。

    花珠却道：“大姊，你陪李大侠离开好了，其余的事交给我们办也是一样，假如不对劲，我们会想法子出来的！”

    李平候一怔道：“你知道是什么事吗？”

    花珠微笑道：“凭我身上的金缕衣就可以找到我们所需要找的人！”

    李平候不觉怔然，花珍笑着道：“我们姊妹都不是蠢猪谁都想到内里的情形，不过我觉得有个人陪陪你也好，免得你势单力孤”

    说着用目看住花珠，花珠连忙道：“大姊，还是你陪李大侠，因为你对他的帮助较大，我这边的工作比较轻松，你放心把妹妹们交给我好了！”

    花珍一沉吟道：“我本来是想自己去走一趟叫你陪李大侠的，可是关系在金缕衣，现在又不能交换穿着”

    那壮妇又催促道：“你们怎么样？”

    花珍连忙笑着道：“大嫂！我们兄妹七人是出来寻亲的，可不能一起跟着去、至少得留下一个照应我大哥”

    那壮妇沉吟片刻才道：“也好，金龙夫人很仁慈，她也不愿意叫你们骨肉离散，你们留下一个吧，其余的跟我进村子去！”

    花珍乃对花等五女道：“妹妹们好好地跟着这位大嫂去吧！你们有了妥当的归宿，我跟大哥行动也方便一点”

    花珠会意道：“找到了爸爸妈妈可记得通知我们呀！”

    那壮妇已不耐烦地道：“好了，好了，快走吧！就算你们找到了父母，也不会比在金龙夫人那儿过得更舒服！”

    说完又对李平候道：“平白要走了你的五个妹妹，我也感到很不过意，你们到山下元江县城里等着，金龙夫人对你们必有一番交代！”

    李平候装做若无其事地道：“那倒不必了，只望大嫂也好照应她们”

    壮妇瞪起眼道：“她们在金龙夫人那儿比我舒服多了，可惜夫人只要汉女，否则我们不会把这种好差事留给别人！”

    李平候笑笑道：“那就太好了，我正愁无法照应她们！”

    壮妇又道：“你们一定要在元江县等一下，夫人是不轻易得人家好处的，她给你们的报酬足够你们享用一辈子”

    花珍也故意一皱眉道：“这里到元江路途遥远，为什么不让我们在村子里等一下呢？或者让我们也拜见金龙夫人一番”

    壮妇连连摇头道：“不行，不行金龙夫人不见外人，村子里全是女人，我不能留你们，甚至于附近也不行，因为”

    说到这儿，她忽然改口道：“不管怎么样，反正你们不能留在这儿，那是为了你们好，假如你们等不及，可以叫你哥哥先走，你可以留下！”

    花珍连忙道：“那就不用了！我们在元江县等候消息吧！”

    说着假意与五女话别叮咛一番，跟着李平候回头走了，步出三里许，李平候正想停下，花珍连连对他做眼色。

    果然背后传来那壮妇的声音道：“快到元江县去，我没空一直监视你们，可是我警告你们不得在此逗留，否则是自讨苦吃！”

    李平候心中暗惊，知道那壮妇真不简单，她一直跟在后面，自己竟一无所觉，看来花珍的警觉性比他还高！

    二人一直走出五六里，花珍才叹了一口气道：“那婆娘真不简单，这时候才回头！”

    李平候怔然道：“你怎么听得出来的？”

    花珍微笑道：“我在百花庄上养成的闻声测影功夫，一里路之内连一片树叶落下来都听得见，那婆娘的脚步可比树叶还轻，幸好她只在半里路附近缀着我们，否则我真还没办法听得到她”

    李平候惭然低头，半晌才道：“现在怎么办？”

    花珍笑笑道：“从那个婆娘轻身工夫看来，这个村子里的人都不简单，现在回去难免打草惊蛇，还是等晚上吧！”

    李平候点点头，二人遂找了一个僻静的山洞，先把干粮装饱了肚子，然后各自闭目养神了！

    李平候因为心中有事，怎么样都睡不着，直到日影偏西的时候，才因为过度疲倦而朦胧入睡！

    正在好梦香甜之际，忽然被一声锵然惊醒，连忙睁开眼睛，却已不见花珍，中天皓月的明光透进洞口。

    月光中他的宝刀有一半出了鞘，森森发寒光：他心中一急连忙抢出洞口，却见花珍坐在一块石头上，手托香腮，默默地想着心事！

    他才放下了心，连忙走过去拍拍她的肩膀道：“珍姑娘，你醒来多久了？”

    花珍回头一笑道：“天一黑我就醒了，因为你刚睡着不久，我不敢惊动你，不过你再不醒，我也准备去叫你了”

    李平候一怔道：“这么说我的刀不是你拔出来的？”

    花珍微异道：“你的宝刀在你的枕头下，我怎么会去动它！”

    李平候微微变色道：“那一定另外有人进洞了，我是被宝刀出鞘的声音惊醒的，宝刀出鞘了一半，要是没有人按那卡簧”

    花珍想了一下道：“那个死洞，只有一头可通，假如有人进去，我一定会知道，看来今夜颇有凶险”

    李平候诧然道：“这是怎么说呢？”

    花珍慌容道：“洞里没有人进去过，宝刀是自己跳出来的，像这种通灵的前古宝器，由于杀人过多，常与刀主人的声息相通，往往能预知凶危，宝刀示警，可能它又要大开一番杀戒了，到时候我希望你善自为谋”

    李平候听得毛骨悚然，用手抚着刀鞘，宝刀在鞘中犹自铮铮作鸣，好像有一股力量在催动它似的！

    花珍又轻叹道：“我没有说错吧！天心如此，人力何为，我希望你不要抗逆天意，自误误人，别忘了我的五个妹妹在人家手中。”

    李平候沉声道：“我晓得了！走吧！”

    花珍看他一眼，二人默然进发，六七里路程在他们脚下不过是片刻工夫的行程！一闪即至！

    来到村口时，只见屋舍中的灯光全熄了，然而皎洁的月光下，都了了在目，寂静中唯闻犬鸣幽咽！

    李平候附声道：“好像没有什么动静嘛！”

    花珍却沉重地摇摇头道：“我认为不然，这里太静了，静得有点反常，苗人性情多疑，聚族而居，村中全是女人，怎会不设警卫，也许是人家早有防备了，等着我们送进埋伏！”

    李平候知道她说得很有道理，可是他沉念片刻后突然下定决心道：“不管了，进去吧，往那间最大的屋子闯！”

    花珍没有表示，一人展开身形，像两头夜鸟似的直向那高大的茅舍飞去，身形乍落而四周响着一片螺号！

    接着是无数半裸的苗妇手挺武器，从暗处现身出来，将他们包围在中间，月光下可以看出她们的年纪都不太大，人人精壮异常，面貌也颇为秀丽，最前一圈持的是苗刀，第二层是长矛，最外围则是长箭强弓，如临大敌！

    当她们发现只有两个人时，立刻发出一阵哄笑，尤其到李平候是个俊伟而英武的青年男人，笑声更为兴奋！

    李平候按刀大叫道：“我们是来找金龙大王与他夫人的”

    一言未毕，最前列接苗刀的壮妇立刻蜂涌上来，千刀尽举，却是攻向花珍，李平候深恐有失，连忙一摆宝刀，寒光过处，唯闻一片金铁交鸣，地下断刀如叶，那些苗妇惊叫着退开，李平候手下还是留情，并没有伤到她们！

    可是第二三圈持矛箭的壮妇，却都作了进攻的准备，花珍连忙凝神待敌，忽然草舍的门打开了，走出四个苗妇，白昼所见的那一个也在内，每人都持着一柄利器。

    李平候见了心中一阵猛烈跳动，那是为了她们手中的武器之故，其中一柄是菊人凤的黄英剑，另外三柄则是得自塞上三凶的碧蜈钩，日月杵与断魂血匕。

    那些原来都由他师父保管的，怎么会落到她们手中呢？

    那手持黄英剑的苗妇对李平候手中的宝刀看了一眼，突然撮口发出一声长啸，啸声过后，包围在他们四周的苗妇都纷纷地退走，回到各自的茅屋中去了，只有其他三名持利器的苗妇仍是守在原位不动！

    李平候与花珍都莫明其妙，不知道她们在捣什么鬼，但是对方的态度敌友未明，他们也不敢放松戒备！

    那持剑的苗妇好像是一群人中的首领，她用苗语对其余三人低嘱片刻，然后用剑一指花珍道：“你先走开！”

    花珍自是不愿意，鼓起怒目正待反对，李平候却道：“珍姑娘！你走开也好，她们手中都是知名天下的利器，万一动起手来，你赤手空拳甚难应付”

    花珍仍是不服气道：“我不相信，武器虽好，还要看使用的人如何”

    李平候一皱眉道：“假如她们不行，我根本无须你帮助对付，假如她们很厉害，则你在这儿反而会影响我”

    花珍一听这倒是真话，假如这四个苗妇果真很厉害的话，李平候还得用他的宝刀来保护自己！

    因此她立刻移到一边，双目却紧盯着那几个苗妇，心中在盘算着用什么方法从她们手中夺过一件利器来。

    那苗妇又用剑指指李平候道：“你可是人称宝刀李平候的？”

    李平候颇感愕然，但仍是镇静地道：“不错！你问我这些干吗？”

    那苗妇仍是不太相信地道：“李平候是孤身一人，并无兄弟姊妹，你若是真的李平候，早上那几个女孩子是怎么回事呢？”

    李平候深觉奇怪，这个苗妇到现在还不表示态度，只是絮絮叨叨地问这些不相干的问题，不知是何用意。

    那苗妇见他不回答，又催促道：“你快说！这几个女孩子是不是你的姊妹？”

    李平候冷哼一声道：“这些问题跟你有什么关系？”

    那苗妇笑笑道：“关系太大了，我要弄清楚你到底是不是真的李平候！”

    李平候怒道：“李某生不改名，死不改姓，还会假的不成？”

    那苗妇庄容道：“你少发横，先把那几个女孩子的问题说清楚，这件事不但关系着我，关系着她们，更关系着你”李平候连忙问道：“她们怎么样了？”

    那苗妇冷冷地道：“你先回答我的问题？”

    李平候迫于无奈，只得道：“她们是我的同伴，为了要帮助我探查一个人，才冒认为我的妹妹，现在你可以告诉她们怎么样了”

    那苗妇笑笑道：“这就对了，她们一口咬定说你是她们的嫡亲兄弟，几乎害了她们自己的性命，现在你想法子证明你自己是李平候吧！虽然你的宝刀可以作证，但是我还不能相信，谁叫你早上先骗人的”

    李平候气愤愤地道：“我没有精神跟你说废话，快说我那几个同伴怎么样了？她们现在那里？我走了之后发生了什么事？”

    那苗妇笑笑道：“我把她们送到金龙夫人那里，其中有一个女子身上穿的衣服出了问题，被夫人关了起来。”

    李平候失声问道：“衣服出了问题？是那一个？”

    苗妇笑道：“自然是那个最大的，她穿着我们苗疆特有的金缕衣！夫人问她话时，她又胡说八道”

    李平候大感奇怪，心想那金龙夫人若是自己的母亲，花珠见了她一定会说实话，假如不是自己的母亲，则怎么会认出那件金缕金呢？

    苗妇又笑笑道：“现在只有一个方法能救她们，那就是你必须证明自己是李平候，否则连你带她们一个都活不了”

    李平候怒声道：“你随便找谁去问了，就知道我是不是了”

    苗妇一笑道：“我们跟外面从不来往，一个人都不认识”

    李平候诧然道：“那你怎么知道李平候这个名字的？”

    苗妇立刻道：“这个你就不必问了，等我确知你是真正的李平候以后，我才会告诉你，因为我从来没有见过李平候”

    李平候怒声道：“你说有什么方法可以证明呢？”

    苗妇一笑道：“宝刀不足为证，姓名可以假冒，只有刀法假不了，你能用宝刀胜过我们四人，才可以使我们相信”

    李平候一摆宝刀叫道：“你早说不就完了，何必扯那么多的废话呢？”

    说完挥刀挺进，直劈向那苗妇的正面，她手挥黄英剑朝上一架，劲力大得出奇，居然把李平候格退两三步！

    李平候只不过心中微惊。

    那苗妇却怒容满面地叫道：“据说宝刀李平候侠名满天下，你这般稀松，一定是假冒的，你从实说出来，这把宝刀是不是偷来的？”

    一面说话，一面却用眼睛示意，好像是叫他承认！

    李平候被她的诡异态底弄得如丈二金刚摸不着头脑，可是他经历的怪事太多了，因此也懒得多化脑筋思索。

    再者他急于见到花珠等人，也不想多作料缠，乃一言不发，挺刀再底进攻，这次出招较为谨慎。

    刀光挥洒，劲力却集中于一点，那苗妇一心只想格飞他手中的宝刀，并无取他性命之意！

    因此见到刀影斜掠，奋臂一剑，又往刀上撞去，李平候手腕一翻，刀势突变，翩然避过剑刃，划向她的头颈！

    铮然轻响中，刀刃捞断了她项链的穿丝，滴溜溜的明珠滚满了一地，苗妇愕然退步，李平候却一笑道：“假如我是冒名的李平候，这一刀就不可能将力量拿得那么准，你所断者也不会仅仅是一串珠链了！”

    那苗妇微微色喜，却冷笑一声道：“光是一两招好刀法，还不够在此地撒野，姊妹们，大家一起上，把这冒名的小子擒下来”

    那其余三名苗妇一哄而上，四般兵器同时围攻，但见宝刀闪闪，劈风的刃声飒飒，声势极为惊人！

    李平候见这四名苗妇都很了得，倒也不敢怠慢，抖擞精神，展开刀法，与她们战成一片！

    四人中仍以那使黄英剑的苗妇功力最高，可是她始终心存礼让，出招平和，所攻的也都是不重要的位置！

    只有那手持断玉匕首的苗妇出招最毒，每一次所攻的位置都是心腹等要害，都因为武器太短，往往无法到达！

    有几次甚至是被她的同伴在半途格开的，因此斗了片刻，那持匕首的苗妇已有所觉，厉声的道：“月桂姊姊！你这是什么意思？”

    那手持黄英剑的苗妇叫道：“没什么意思，夫人不是交代过要生擒这个小子！”

    那持匕首的苗妇叫道：“可是金龙大王交代过，凡是发现使用宝刀的人，一律格杀不论，你难道没有听见”

    那苗妇笑笑道：“我自然听见了，可是这小子刀法太差，分明不是传闻中的人，万一将他杀死了，岂不是一点消息都问不出来了！”

    那持匕首的苗妇叫道：“金龙大王只是命令我们杀死持有宝刀的人，并没有叫你多管闲事，你若是再阻止我”

    那苗妇脸色一沉道：“谁阻止你了，有本事你一个人去杀他好了！金兰、银菊，你们都退下去，让她一个人去建功！”

    另两个苗妇应声而退，那名叫月桂，手持黄英剑的苗妇更是退得远远的，只剩下一个持匕首的苗妇留在当场！

    她呆了一呆，随即怒声叫道：“你们的意思我很明白”

    月桂怒声道：“玉梅！你明白什么？”

    这手持匕首的苗妇可能是叫玉梅，她冷笑一声道：“等我杀了这小子，再跟你们到金龙大王那儿算帐去！”

    说完运匕如风，紧紧地逼向李平候，不仅出招狠毒，用力也十分沉稳，李平候虽然不致为为她所伤，应付起来，却颇感吃力，交手十几个照面后，名叫月桂的苗妇看来十分着急，大声叫道：“喂！小伙子，假如你要证明自己是李平候，就一刀杀了她，别拖时间，否则对你自己可是大大的不利”

    李平候倒不怎样，那对手的玉梅却愕然道：“月桂！你”话还没有说完，斜里忽然闪过一道白影，直向她的面前掠去，她连忙举起匕首一划，裂帛有声！

    原来是花珍久候不耐，突然欺身进击，展开罗袖玄功，袖刃虽利，不敌断玉匕首之坚，划然中断！

    李平候大是着急，连忙叫道：“珍姑娘！快退出去！”

    花珍不加理会，举起另一只手，长袖再拂，向玉梅攻过去，玉梅轻挥匕首，又将长袖割断了。她虽失两袖，攻势更猛，空着双手直扑过去，李平候见状大惊，却又无法阻拦，只得平刀击向玉梅的匕首上！

    玉梅一匕首削断花珍的罗袖后，正想回击花珍，忽然眼前一花，却是那方被削断的衣袖飘过来挡住了眼睛。

    但是她还能感觉到花珍向前进扑，正待横匕截击，李平候的宝刀此时攻到，当的一声，挡住了匕首的进路。

    花珍毫不怠慢，双手齐施，一掌击向她的前胸，另一手却去擒夺她的匕首，动作快逾闪电！

    那一掌将玉梅打得一个踉跄，退后五六步，攫夺匕首的手却未能如愿，玉梅不但握得紧而且还弯过刃尖，向她的腕上挑去，要不是她缩手得快，差一点连手腕都被匕刃削断下来！

    玉梅腾出一只手，扯下脸上的断袖，疯狂一般地扑过来要找花珍拚命，李平候心恐花珍有失，连忙横刀架住！

    玉梅不管三七二十一，舞动匕首乱搠，竟是一种不顾性命的打法，李平候挺刀相抗，竟有挡不住的趋势！

    花珍见状忙道：“李大侠！你若是再顾念妇人之仁，不肯断下杀手，不但误了你自己的事，我几个妹妹的命也要送在你手中了！”

    这一番话使得李平候矍然而惊，刀法一转，施出修罗双扇上的神奇招式，双方乍一交接，当的一声暴响，玉梅手中断玉匕首即已震脱手向天空飞去，花珍双足一纵，拔身而起，凌空接下匕首！

    月桂欣然色喜叫道：“好！你果然将修罗刀学会了”

    玉梅神色大变，一言不发，回身向后逃去。

    金兰急叫道：“不好！她逃走了就糟了”

    花珍人刚落地，闻言将手一扬，断玉匕首化作一道寒光，直追玉梅的后心，玉梅才逃出七八丈，利匕接踵而至！

    她向前一个滚跌，刚避过匕首的穿心刺击，身畔又掠来一条人影，却是手持黄英剑的月桂！但见她手扬剑发，玉梅的头颅已离腔飞起，血水喷洒了月桂的一身一脸，那具无头的尸体才倒了下来！

    李平候怔然莫明所以，月桂却转过身来，招呼金兰银菊二人一起向李平候屈膝跪倒，颤着声音道：“公子！您终于来了”

    李平候大感不解，连忙道：“你们这是干什么？”

    月桂的眼中闪着泪光道：“公子！婢子等受夫人之托，在此相候”

    李平候怔然道：“你们知道我是谁？”

    月桂抬起头道：“您不是李平候吗？”

    李平候点点头道：“不错！我正是李平候，可是你们先前不肯相信”

    月桂道：“婢子等见到公子的宝刀后，即已认出公子了，所以一再表示不信，甚至故作不识，实有不得已之苦衷”

    李平候不禁奇道：“你有什么苦衷？”

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