第三部-第十二章魔影之境

尽可能不让敌人抓到。所以继续往北走看看在平原比较狭窄的地方是怎么样。”

    山姆说：“我可以猜得到会是什么样子地方越窄敌人就挤得越密到时候就知道了。”

    “如果我们能走那么远或许我能够看见。”佛罗多转身继续前行。

    他们很快就现不可能沿着摩盖底端的边缘就这么继续走即使是地势再高一点的地方也是崎岖难行。最后他们被迫只能退回原先的山沟看看是否能找到路走进附近的山谷。这路相当地难走而他们又不敢踏上西边的小径大约走了一哩多之后他们果然现如同之前推测的一样有一座半兽人聚居的堡垒就在悬崖下这是靠近某个黑暗洞穴入口的几座石屋。那边一点动静都没有但哈比人还是好奇地靠过去尽可能利用生长在这旧水道的荆棘隐藏身形。

    他们又走了两三哩半兽人的堡垒也早就被抛在脑后；不过正当他们觉得松了一口气时突然又听见了半兽人沙哑的声音他们飞快地躲到一株育不全的灌木后。那声音越来越近接着两名半兽人走进佛罗多的视线中。一个穿着破烂的褐色衣物拿着一柄角弓他的体型比较小皮肤黝黑宽大的鼻翼不停煽动着很明显是专门负责追踪的物种；另一个则是高大壮硕的战斗型半兽人就像夏格拉的部下一样身上配戴着魔眼的印记。他背上也背着一把弓手中则是宽刃的短矛。照惯例他们还是在不停争执着由于他们属于不同种的半兽人因此也只能用通用语交谈。

    在距离哈比人不到二十步的地方矮小的半兽人停下了脚步。“不！”他大声说：“我要回去了。”他指着后方的堡垒。“没必要把我的鼻子浪费在石头上我觉得不会有痕迹了我为了让路给你连那气味都没跟上。我告诉你那东西一定是进山里面了不会再沿着山谷走啦！”

    “你这只大鼻子有什么用？”高大的半兽人说：“我用看的就比你那鼻子管用。”

    “那你看到些什么？”另一人大喊着：“哼！你根本不知道要找什么。”

    “这是谁的错啊？”士兵说：“可不是我的问题那是上头的老大。一开始他们说是高大、穿着闪亮盔甲的精灵然后又成了矮小的人类接着又变成了一群叛变的强兽人或许还是这一群人组合在一起。”

    “啊！”那追踪者说：“他们脑袋有问题了这才是最大的麻烦。如果我听说的没错有些老大也要挂了：高塔被攻击你的几百个同胞被杀光囚犯逃了出来如果你们士兵都这个样子难怪我们打仗只有坏消息！”

    “谁说有坏消息？”士兵大喊道。

    “啊！谁说没有？”

    “这是叛变的人才会说如果你不闭上你妈的臭嘴我就用这个捅你明白吗？”

    “好啦好啦！”追踪者说：“我不说了只动脑可以吧。不过那个鬼祟的矮子跟这有什么关系？就是那个手有蹼的怪家伙？”

    “我不知道。或许没关系。但我敢打赌那个家伙贼头贼脑一定想干坏事。这混蛋！他一溜走上面就通知要快点活捉他。”

    “哼我希望他赶快被抓让他好好受点苦！”追踪者低吼道：“他把这边的味道都弄混了乱动队长找到的锁子甲然后在我来得及赶到之前把所有地方都踏遍了。”

    “这倒是让他逃过一劫”士兵说：“哼在我知道老大要他之前还差点射中他从背后大概只有五十步！可是还是被他跑了。”

    “呸！你根本就没射中”追踪者说：“一开始你没瞄准然后又跑不快最后又叫可怜的追踪者来支援。我受够了！”他转身就走。

    “你回来”士兵大喊着：“不然我就检举你！”

    “跟谁检举？不会是你们家夏格拉吧他再也不能当队长了。”

    士兵压低声音说：“我会把你的名字和兵籍号码告诉戒灵听说高塔现在归他们管。”

    对方停下脚步声音中充满了愤怒和恐惧。“你这个该死的告密者！”他大喊着：“你没办法完成你的工作连照顾你的伙伴都办不到。去找你们那些黑家伙吧希望他把你的肉都给冻掉！那还得他们不先被敌人干掉才行。我听说大哥大已经被干掉了希望这是真的！”

    高大的半兽人拿着短矛冲了过去追踪者躲到岩石后一箭射中他的眼睛他惨嚎一声倒了下来；追踪者则是跑回山谷中消失在两人眼前。

    哈比人沉默地坐着最后山姆开口了：“哼我看了真觉得高兴！”他说：“如果这种自相残杀的作风开始在魔多流传那我们至少可以省掉一半的麻烦。”

    “小声点山姆”佛罗多耳语道：“附近或许还有其他人。我们躲得很惊险敌人比我们想像的还要紧追不舍。不过山姆这就是魔多的一贯风格本来就充斥在它的每一个角落。根据传说只要没人管理半兽人一向都是这样可是你不能指望这个他们更痛恨我们这点是不会也不曾改变过的。如果这两个家伙现了我们他们会立刻尽释前嫌联手杀死我们。”

    两人沉默了很长一段时间山姆又再度开口但这次他也压低了声音：“你听见他们提到那个鬼鬼祟祟家伙的事情了吗？我不就告诉过你咕鲁没死吗？”

    “是的我记得我还怀疑你是怎么知道的”佛罗多说：“好啦算了！我想我们在天黑前最好先不要离开这里这样你就可以告诉我你是怎么知道的中间又生了什么事情。不过你说话得小声一点才行。”

    “我会试试看”山姆说：“不过我只要一想到那个臭家伙就气得忍不住想大喊。”

    两名哈比人就这么坐在荆棘丛后看着魔多渐渐被黑暗、无星的夜色所掩盖。山姆描述着咕鲁阴险的偷袭、恐怖的尸罗以及他之后的所有冒险。在山姆说完之后佛罗多一言不地握住山姆的手。最后他才开口说话。

    “好啦我想我们现在也该走了。”他说：“不知道我们还有多久才会被抓到到时这一切鬼鬼祟祟、偷偷摸摸也都白费了。”他站起来。“天很黑了我们又不能用女皇送我们的星光。山姆替我好好保管它除非用手不然我现在身上完全没地方可以摆这个东西。而且如果要完全遮住它那刺眼的光芒我得用两只手才行。刺针我就送给你了我身上还有半兽人的小刀但我不认为还有机会使用到它。”

    在夜色之下于这种荒凉的地方前进是相当困难的一件事情不过两名哈比人还是脚步蹒跚地沿着山谷往北走。当西方天空再度亮起、白昼降临许久之后他们又找了个地方躲起来轮流睡觉。山姆醒时满脑子都想着食物最后当佛罗多醒过来提到用餐和准备再度出时他终于问出了最让他感到困扰的问题。

    “佛罗多先生请恕我直说”他问：“你到底知不知道我们还要走多远？”

    “山姆我不是很清楚”佛罗多回答：“在我们离开瑞文戴尔之前我曾经看过一张魔王回归之前的魔多地图但我脑中只剩下很模糊的印象。我只记得北方有个区域在那里北方的山脉和西方的山脉延伸出来的山脚几乎交错在一起从高塔旁边的桥算过去大概至少六十哩。从那边过去或许不错不过那里就距离火山比较远了我想大概也是六十哩左右。我猜我们现在大概是在桥北边三十六哩的地方；即使一切很顺利我们也得花上一星期才能抵达火山。山姆我担心那负担会越来越重而我的度会越来越慢。”

    山姆叹气道：“我也担心会这样”他说：“好吧先别管饮水的部分我们每天吃的东西得再少一点再不然就得趁在山谷里时走快一些。我们只要再吃一餐所有的东西就都吃完了只剩下精灵的干粮。”

    “我会试着快一点的”佛罗多深吸一口气。“快走吧！我们又得出了！”

    天色还不是很暗。两人继续前行夜色这才逐渐降临。两人疲倦地不停走着中途只停下来休息了几次一看见西方天空边缘的光亮他们就立刻找了个岩石底下的空洞躲了进去。

    光线逐渐增强比之前要亮多了西方的一股强风将魔多的恶臭吹往高空。不久之后哈比人就能够看清楚眼前几哩的地形了。在摩盖和山脉之间的山沟逐渐往上升同时也越变越窄。到了这时它也变成了伊菲尔杜斯山边的凹陷不过它的东边则是如常的陡峭直落入葛哥洛斯平原。前方的水道来到尽头成了布满岩石的斜坡一道岩壁如同高墙一样延伸向东从伊瑞德力苏绵延出来另一个绵长的支脉在这两山之间是一个狭窄的隘口：卡拉其安格南也就是艾辛口在那之后则是乌顿幽深的山谷位在摩拉南之后的乌顿山谷是索伦的仆人防卫黑门的坚强阵线里面是错综复杂的隧道和兵器库；此时魔王正仓促地召集大军准备在此面对西方众将的攻击。在两边的山坡上建造着许多的堡垒、要塞和高塔篝火终年不熄；沿着隘口又再兴建了一道土墙除此之外还有极深的壕沟只能靠着一道桥梁通过。

    往北几哩的地方是西方山脉的支脉上面矗立着古老的德桑城堡不过现在也成为乌顿山谷中众多的半兽人驻地之一。在这微光中看得出有一条道路蜿蜒而下在距离哈比人一哩左右处转向东沿着山脉凹陷的地方通往平原以及远处的艾辛口。

    当哈比人看着眼前的地势时他们现自己往北的旅程几乎可说是完全无希望了。右边的平原十分黯淡满是烟尘他们没看见任何的营帐或是部队移动的迹象；但是整个区域都在卡拉其安格南上碉堡的监视之下。

    “山姆我们来到一条死路了！”佛罗多说：“如果我们继续走下去我们只能走到那座塔那边而且唯一能走的就是它门前的那条路除非我们退回去。我们不能往西上去也不可能往东下去。”

    “佛罗多先生那么我们只能走那条路了”山姆说：“我们必须赌一赌运气希望运气这东西在魔多还管用。如果我们回头、或是再找别的路那不如投降算了我们的食物快不够了。我们得要拼拼看！”

    “好吧山姆”佛罗多说：“带路吧！只要你还抱着希望就继续往前走我已经彻底绝望了。不过我真的跑不动了山姆我会紧跟着你的。”

    “在你开始紧跟之前你必须睡个觉、吃个东西佛罗多先生。来先吃一点吧！”

    他给了佛罗多一些水和额外的干粮他也折了个枕头给主人躺。佛罗多太疲倦了根本没力气争辩山姆也没告诉他这是最后一口水同时他所吃的连山姆的份也包含在里面。在佛罗多睡着之后山姆弯身听着他的呼吸、看着他的面孔。他的脸孔十分瘦削但是在睡梦中的神情却显得十分祥和毫无所惧。“好啦主人！”山姆自言自语道：“我必须要暂时离开一会儿相信我们的好运。我们一定要找到水不然就走不下去了。”

    山姆悄悄离开小心翼翼地在岩石间穿梭他走回水道沿着它往北攀爬了一段路。直到他来到连续的岩阶前毫无疑问的许久以前这里曾经涌出泉水形成一个小小的瀑布现在一切似乎都干枯了。但山姆不肯放弃他侧耳倾听着果然听见了水滴的声音。他又往上爬了几步现了一条从山边流出的细流在他脚前汇聚成一个黑色的池子满溢的池水接着往底下的荒地流去。

    山姆尝了尝那水的滋味应该算是够好了然后他喝了一大口装满水壶转身准备走回去。就在那一瞬间他现有一道影子从佛罗多躲藏的地方一跃而过。山姆立刻强压下惊呼声飞奔回去。那个身影十分矮小不容易看清楚但山姆猜也猜得到对方是谁──他老早就想要把对方勒死了。不过对方听见了他的脚步声很快就消失不见。山姆觉得对方的身影似乎还是回头看了一眼然后才彻底融入夜色之中。

    “幸好我们的好运没让我失望”山姆嘀咕着：“不过这可真是好险！附近的半兽人怕没有几千个还要这个小坏蛋来凑热闹？我真希望他当初就被射死了！”他在佛罗多身边坐了下来不敢将他吵醒。不过他自己则是不敢睡着。最后当他觉得眼皮变得如同千斤般沉重知道自己再也撑不下去时他叫醒了佛罗多。

    “佛罗多先生咕鲁又来了”他说：“如果我看到的不是他那他就一定有双胞胎兄弟了。我刚刚去找水一转头就现他在这边鬼鬼祟祟的。我们两个如果一起睡很危险而且实在很抱歉我真的撑不住了。”

    “山姆哪你不要对自己太严厉了”佛罗多说：“躺下来好好睡！我宁愿对方是咕鲁不是半兽人至少他不会把我们出卖给半兽人除非连他也被抓到”

    山姆忿忿不平地说：“不过他也会杀人或是抢东西佛罗多先生睁大眼睛哪！我有满满一壶的水你尽管喝没关系我们出时还可以重新装满。”一说完山姆立刻就睡着了。

    当他醒来时天色又已经逐渐变暗了佛罗多靠着岩石坐着但连他也睡着了。水壶空了附近也没有咕鲁的踪影。

    魔多的黑暗又回来了山坡上的了望塔燃着又红又烈的火焰。他们先去把水装满然后再回到原先的道路朝着二十哩之外的艾辛口进。这并不是条很宽的路两边也没有任何的遮蔽随着道路不停往前进它两旁的悬崖也变得越来越陡峭。哈比人听不见任何的风吹草动因此决定继续稳定往东前进。

    再走了大约十二哩之后他们停了下来。在不远之前这条路往北弯了一些因此他们之前所经过的地方全被山势挡住了这是不幸的开始。两人休息了一段时间继续往前走但他们没走几步在黑暗的夜色中突然传来了他们一直担心的声音：整齐划一的脚步声。目前它离两人还有一段距离不过后方已经出现了火把的微光而且就在不到一哩远的地方正在快逼近中佛罗多根本无法在这种度下沿着这条路躲过他们。

    “我一直担心会这样山姆”佛罗多说：“我们相信运气但这次它不灵光了我们被困住了！”他慌乱地看着附近陡峭的岩壁这是古代的开路者所雕凿出来的光滑山壁毫无躲藏的空间。他跑到另外一边现眼前是看不见底的黑暗深渊。“我们真的无路可逃了！”他靠着山壁无力地坐倒下来。

    “看来是这样”山姆说：“好啦我们只能走着瞧了！”话一说完他就和佛罗多一起坐了下来。

    他们没有等很久半兽人的度很快在最前面的人拿着火把他们飞快靠近火光在黑暗中摇曳着。山姆这时也低下头希望能够在火把靠近的时候遮住自己的脸同时他也将盾牌拿到前面刻意遮住两人的脚。

    “希望他们在赶路可以让两个疲倦的士兵在路旁休息！”他想。

    看起来他们本来是有这个希望的。带头的半兽人低着头、气喘吁吁地往前跑。他们是比较矮小的半兽人是在黑暗魔君的军令之下不情愿的疾行军的家伙他们只想要赶快走到目的躲过鞭子的痛击。在他们身边跑来跑去维持秩序的则是两名高大的强兽人他们不停地挥舞鞭子大声斥骂。一列又一列的人走了过去山姆屏住呼吸队伍已经过了一半。然后突然间一名负责驱赶奴隶的士兵现了他们俩他用力一甩鞭子吆喝道：“嘿！你们两个！站起来！”他们没有回答他大喝一声号令整个队伍停下来。

    “起来你们两个懒虫！”他大喊着：“这不是休息的时候！”他往前走了一步在黑暗中依旧认出了他盾牌上的标记。“逃兵喔？”他怒吼着：“还是正准备要逃？你们这些家伙在昨天傍晚就该到乌顿了！你们不可能不知道。给我站起来走进队伍里面！不然我就记下你们的兵籍号码往上报！”

    两人挣扎着站起来刻意弯着腰一拐一拐地装成腿酸的士兵。两人缓缓地钻到队伍的最后面。“不不是后面！”士兵大喊着：“往前三排！就保持那个位置不然等我来的时候你就知道了！”他在两人头上将鞭子甩出一声爆响大喝一声队伍又开始前进。

    对可怜的山姆来说他已经快要撑不住了但对佛罗多来说简直就是酷刑很快就成了噩梦。他咬紧牙关不让自己的脑袋多想挣扎着继续前进。汗流浃背的半兽人散出让人欲呕的气味他开始觉得口干舌燥队伍不停前进他用尽所有的意志力让自己保持呼吸双腿无意识的挪动。但是在经历过这种折磨和忍耐之后他会面对什么样的结局？他完全不敢多想。在士兵严格的监视下根本毫无偷溜的机会那名士兵不时地回来嘲弄他们。

    “哼哈！”他指着他们的腿说：“只要有鞭子懒惰就不见。快点！我可以用别的方法提醒你们但到时你可能浑身都是血走不回你们的营区了。为你自己好不要做傻事！难道你不知道我们在打仗吗？”

    他们又走了好几哩道路最后终于开始缓缓下降来到平原上佛罗多的力气几乎已经完全耗尽意志也开始动摇；山姆绝望地试着扶住他但连他自己也都快撑不下去了他知道两人随时都会面临一死：他的主人会昏倒或是跌跤一切都会被揭穿他们努力了半天全都白费了。“至少我可以先宰了那个臭家伙！”他想。

    正当他握住了剑柄时突然有了千载难逢的机会──他们已经踏上了平原正在缓缓地靠近乌顿的入口在距离桥前大门不远处往西的道路和往南通往巴拉多的道路会合。所有的道路上都挤满了正在行军的部队因为西方的将领们正朝着这里进军而黑暗魔君已经加快了调兵遣将的度。几个部队就正好和巧遇在道路的会合处而且附近也完全不在火光的照耀下到处都一片黑暗。当下此地立刻陷入一团混乱每一个部队都急着想要冲进门内结束这累人的行军。巴拉多来的一群重装强兽人冲散了山姆所在的队伍让众人陷入混乱之中。

    虽然山姆已经累得无法思考但他还是立刻抓住这机会拉着佛罗多一起趴了下来；许多半兽人跟着绊倒开始大声咒骂。哈比人手脚并用的慢慢爬开最后好不容易才翻到路边的围篱外。道路两边边有几尺高的围篱让带头的士兵即使在黑夜或是大雾中也可以有依循的路标。

    他们动也不动地躺着四周太黑根本不可能找任何的掩护。不过山姆觉得至少他们应该离开道路旁找个火光照不到的地方。

    “来佛罗多先生！”他低语道：“再多爬一下子你就可以躺着休息了。”

    佛罗多挤出最后一丝力量撑起上半身又前进了二十码左右。然后他就摔进了眼前一个突如其来的凹坑中像是死人一样再也无法动弹。