第二章 最长的一天（2）

    1914年12月27日，凌晨4点。

    英吉利海峡，风力3级，浪高0.5-1米，能见度少于6海里，此时距离英格兰南部海岸涨潮时间还有大约2个小时。

    舍尔战列舰队虽然暂时停止了炮击，但海面上并不平静。由2艘巡洋舰和4艘驱逐舰组成的近岸炮击分队正在距离博内茅斯海滩5海里的地方用120毫米和150毫米舰炮向海滩射击，它们的目的就是诱使英军剩余的火炮开火，这样战列舰队随后就可以对那些暴露了位置的英军炮位进行下一波猛烈的轰击了。

    不过英国人似乎并不上当，海面上始终只有德国人的军舰在进行射击表演。

    此时，庞大的登陆船队已经在炮击舰队后面停了下来。

    “大家抓紧时间，不过千万不要让自己或者自己的装备掉到海里去！”

    货轮“海螺”号的甲板上传来勒德尔少校洪亮的声音，这位突击营的营长正指挥着自己的步兵沿着船舷的网状软梯向下攀爬，靠在“海螺”号两舷的是两艘1914A型登陆舰，另外几艘登陆舰和登陆船则在不远处排队等待装运登陆的士兵。

    原本空旷的海面此时已经被不计其数的舰船挤的满满当当，到处都是星星般的导航灯和照明灯，不过它们并不用担心被英国人发现或是遭到英国人炮击，因为这里距离海岸还有12海里之远，而且这支船队北面正是火力超群的德国战列舰队。博内茅斯海滩上的英国人沉寂已久，那里现在恐怕只有极少数英军士兵还在像老鼠般挪动了。

    列兵卡尔特瓦瑟和他的同伴正借着船舷的灯光往下面的登陆舰爬去，尽管海浪不高，但货轮和登陆舰都在明显的上下起伏，它们之间的距离也时大时小，这不禁让卡尔特瓦瑟这个汗鸭子有些担心，一个不小心掉到冰冷的海水里，这次登陆战役对于他来说恐怕就此结束了。

    当卡尔特瓦瑟爬到软梯最下面时，登陆舰上的士兵朝伸出右手将他拉了过来，登陆舰上摇晃的似乎要比货轮上厉害，不过他忐忑的心总算平静了许多。看着其他已经上舰的士兵那同样如释重负的表情，卡尔特瓦瑟知道他们中一定有很多人在训练和演习时有过失足落水的经历，正因如此每次训练和演习的时候炊事班都会准备好几大锅的热汤，大量医护兵和他们手里的毯子也是随时侯命。毕竟，最适合这些德国士兵发挥的地方是陆地。

    可怜的卡尔特瓦瑟就有过两次这样悲惨的经历，一次是在敦克尔克港外的训练中，一次则是在加莱演习的时候，那种冬天掉入冰冷海水的滋味真的很不好受，苦涩而刺骨的海水灌入鼻腔时，卡尔特瓦瑟感觉自己简直就要死掉了，幸好舰上的人像捞鱼一样用带网的木杆将他捞了起来。

    对于日复一日艰苦的训练，卡尔特瓦瑟和他的同伴毫无怨言，他们始终坚信将领们会带着他们和整个德国一道走向胜利。只不过这些勇敢的德意志战士从入伍的第一天起所接受的就是陆战训练，海水和与海水有关的作战方式对于他们来说是完全陌生的。法国投降至今已经一个多月了，东普鲁士人卡尔特瓦瑟和其他士兵在法国的海岸也呆了足足一个月时间，如果在夏天的时候让这些德国士兵在海滩上呆上一个月，他们一定会非常乐意，可是现在这种冷的有些发麻的海水却让他们一直心有余悸。

    登陆舰尾部突突的马达声将卡尔特瓦瑟从回忆中拉了回来，这艘船上此时已经装满了50名士兵和他们的装备，所有人都背着有些鼓鼓囊囊的背包，里面有一天的干粮、御寒的毯子以及一小壶烈酒，不过军官们告诫众人那壶酒只有在快被冻僵或者其他危急情况下才能饮用，略微的风寒最好还是用毯子来保暖。卡尔特瓦瑟不是很明白这其中的原理，不过他和其他士兵都会很认真的遵照执行。

    装了50个人的A型登陆舰船舱里显得有些拥挤，而且这里唯一的一门迫击炮和两箱炮弹就占据了不小的位置。卡尔特瓦瑟觉得在那些装运着坦克和装甲车的A型或者B型登陆舰上，空间会宽松许多，因为如果装了装甲车辆又挤满人的话，那艘登陆舰即使还能漂浮也只能用乌龟的速度向前挪动了。

    由于登陆舰前方有个高高的登陆梯板，因此船舱里面的士兵无法直接看到前方海面的情况。附近似乎都是登陆艇的马达声，这时海面上一定有不计其数的登陆艇也在向预定集结点前进，这种场面必然蔚为壮观。卡尔特瓦瑟扭头看了一眼登陆舰后部操纵区里的舰员，他们那里的视野一定很开阔，那三个人只是从装甲挡板后面探出一个头来，看样子一个是驾驶员，另外两个人则是舰上马克沁重机枪的机枪手。黑暗中卡尔特瓦瑟看不清他们的表情，不过登陆战斗中他们的战位并不比登陆士兵安全，或许一发流弹过来就会将他们挂掉。

    没过多久，登陆舰就停止前进了，马达也随之安静下来。

    “大家就在船舱里休息吧！我们还要在这里等两个小时，然后再向英国海滩前进！”登陆舰长将上级的命令传达给准备登陆的士兵们，他们这样做一来是等其他登陆舰全部将预定的士兵和装备装载完毕并集结起来，二来则是等待涨潮的有利时机。

    不一会儿，这艘登陆舰周围的其他马达声也渐渐微弱下来，从登陆舰的操纵区向四周看去，到处都是随着海浪上下起伏的登陆舰和登陆船。

    现在士兵们所要做的，就是平心静气的等待两个小时。

    在舍尔舰队旗舰“边境总督”号的舰桥上，辰天终于得以呼吸到最为清新的空气。英吉利海峡上海风吹散了舰上酸涩的硝烟，不少在炮塔里面工作的炮手们也爬出来透气。战列舰队北面是正在快速发射炮弹的巡洋舰和驱逐舰，停留在海滩上空的飞艇也再次投起了照明弹，整个海滩仍就是最为喧闹的区域，南面则是正在移动和集结的登陆舰船，海面上星星点点的灯光隐约可见，这片海域似乎只有辰天这里的水兵在享受片刻的安静。

    “殿下，侦察飞艇发回报告，在海滩A区和海滩B区没有发现英军活动，但在海滩以北2英里处的博内茅斯镇附近发现军队活动的迹象，具体人数不祥！侦察飞艇请示是否向那里发射照明弹以确定具体情况！”霍夫曼步伐沉稳、语速适中，看来一切都在预料之中。

    “暂时不要向博内茅斯镇发射照明弹，以免吓跑了那些胆小的英国人！反正再过半个小时，我们就要对那里进行延伸射击了！”辰天不知道英国人会在博内茅斯镇屯集多少部队，或许一个营，或许一个师，总之在距离海岸仅2英里的地方驻扎重兵是不明智的。几十颗重磅高爆炮弹过去，那座数百户人家的小镇差不多就灰飞烟灭了。

    霍夫曼走后，辰天没有整理被风吹得有点乱的衣领，而是举着望远镜观察着远处的海面。黑夜中除了燃烧的博内茅斯海滩之外，其他地段的海岸线就只是一条朦胧的黑色线条。在舰队东面十几海里的海面上还有一个用肉眼几乎无法看到的巨大黑影，那就是英国著名的怀特岛，也是英国的怀特郡。这个大岛东西宽36公里，南北长22公里，面积381平方公里，人口不满10万，驻军约有2万人。那里也是德军在博内茅斯、多弗尔之后的第三... -->>
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