第十章 半柱追命

p; “我始终觉得白虎这个人大有问题。”琳儿摇头，一丝担忧从她秀丽的眉角轻划而逝。

    “咕噜噜”一声轻响，自那杨乐天的腹间传来，琳儿“噗嗤”一笑：“乐天，你一定一天没吃过东西。这样吧，我刚才见对面街口有家包子铺，你在此等候，我去买几个过来给你。”

    “琳儿！”杨乐天拉住刚要转身的琳儿。

    “你现在是通缉犯，不便抛头露面。琳儿是清白之身，不会有人难为我的，况且这等小事，琳儿还应付的来。”

    杨乐天听琳儿这样说，也便允了，松开了手。

    包子铺不大，是个小门脸，进门也有七八张位子。琳儿来到柜台前，向掌柜要了两屉小笼包，不料铺面太小包子供不应求，琳儿只好寻了个门口的位子坐下等候。她刚一坐定，从门口呼啦啦走进四五个衣衫褴褛的乞丐，看那身形架势，个个都怀有武功，八成是丐帮中人，琳儿正好有意帮杨乐天打探穆无极的消息，倒听听他们说些什么。

    打头的小乞丐年经尚轻，却神气洋洋地冲在最前，他不屑地扫了一眼掌柜，叫嚷：“今天我请客，兄弟几个尽管吃。”说罢，从怀中掏出一个袋子，砰地往桌上一砸。包子铺的掌柜也是生意人，看出了这几人的来路，忙过来招呼着。

    “你小子还真有福气，一早就发了横财啊。”一个乞丐粗声粗气。

    小乞丐坏笑，“我这袋银子其实是从帮里面的一个兄弟那捡回来的。”

    待他们几人坐定，小乞丐眉飞色舞地继续道：“今早我路过城郊破庙，里面有个死了的兄弟，他死相恐怖，本来把我吓了一跳。谁想脚下一绊，居然摔到这袋银子上，可把我给乐坏了，还不拿了袋子就跑。”

    “你小子可是天降财神，便宜了我们几个。”胖乞丐一直盯着那钱袋子眼神发直，垂涎三尺。

    小乞丐哈哈一笑，抓过钱袋倒置过来，白花花的银子咣啷啷洒了一桌子，眨眼间被几人哄抢一空，个个将银子捧在手里，眼冒金光，贪婪至极。

    琳儿不置与否，她心系情郎焦急不安，怕时间耽搁太久会逢生变故。不多时，琳儿终于盼到热气腾腾的包子出了后厨，掌柜端着两屉包子却是从她身旁掠过，径直给那桌乞丐送了过去。

    琳儿心头不悦，正要和那掌柜理论，怎料那胖乞丐身子一软，从椅子上滑下来，吐血倒地。顷刻之间，其余的乞丐也坐立不住，东倒西翻，纷纷栽倒在地，一命呜呼。

    掌柜登时吓得魂飞魄散，愣了一下才回过神来，大呼：“死人啦，死人啦！”琳儿眼见形势不对，慌乱地冲向门口，匆忙中竟一头撞到一个男子身上。

    “哎，姑娘，小心！”这一声似曾相识，琳儿抬头一望，惊讶地问：“怎么是你？”

    “怎么是你？”来人同声问，他刚迈步进门，就被琳儿撞了一个踉跄，看到琳儿也是愣在当场。

    “原来琳儿姑娘也来了洛阳城。”说话之人对面前的姑娘很是温柔，正是龟谷医仙微生雾。

    “你来的正好，这些人都中了毒。还有的医么？”琳儿侧头一点。

    微生雾走过去，蹲身探了探，惋惜一叹：“晚了一步，救不活了。”

    “难道是包子有毒？”琳儿喃喃。

    惊闻此言，掌柜连连摇头，急道：“不可能，我家的包子卖了好多年，绝对没问题。街坊邻居都吃的，童叟无欺。”不由分说，他上前拿起一个包子便往嘴里塞，包子正是从乞丐那桌的屉里所取。

    琳儿欲上前阻止，反被微生雾一把抓住，“不碍事，那包子没毒，有毒的是这银子。”他用手一指，那银子的光泽和普通的白银并无二致，解释道：“这毒名叫半炷追命，顾名思义半柱香内就会要了人的命。此毒无色无味，神奇之处在于它涂在银子上不会变黑，故而不会被察觉。”

    琳儿点头应着，低头瞥见那几具横倒的尸体，不禁心泛寒意，又看看面前一脸镇静的微生雾，劝道：“微生大哥，此地不宜久留。”

    “你说的没错。”微生雾点头。

    “哎，二位留步。”掌柜蓦地一声大喝，张开双臂，惊慌地挡住了二人的去路。

    “既然我这包子没毒，劳烦两位大侠为小人做个见证，一会儿官府衙差到来，证明这些死人不关小人的事儿。”掌柜连连拱手，对二人又拜又揖。

    “实在对不起，我们还有要事在身，不便扯入事非。”微生雾看出琳儿心急如焚，自己也有了去意。

    琳儿会心一应，无奈地看了看掌柜，料想掌柜难免受到此事牵连，也是值得同情之人，虽有怜悯之心但也爱莫能助，只能请掌柜自求多福了。

    “我们走吧。”琳儿心中记挂着乐天，无论掌柜再怎样哀求，便是头也不回地扯了微生雾出来。